ET LES PONTS SUSPENDUS

266. Les divers systèmes de ponts métalliques peuvent se ramener à trois types généraux :

Ponts à poutre droite,

Ponts en arc courbe.

Ponts suspendus.

Dans les ponts à poutre droite, le tablier est porté par deux ou plusieurs fermes, posées sur un certain nombre de points d'appui, culées et piles, sur lesquelles elles exercent des efforts à peu près verticaux. Toute section transversale de la poutre se décompose en deux régions, Tune où les fibres métalliques sont étendues, l'autre où elles sont comprimées.

Les ponts en arc de cercle reposent sur des arcs en fer ou en. fonte, qui exercent sur leurs appuis une poussée horizontale en même temps qu'une pression verticale. Autant que possible, la section entière des arcs doit être soumise partout à un effort de compresdon.

Les ponts suspendus sont ceux où le tablier est attaché par des tiges à un certain nombre de câbles portés directement par les appuis. Généralement les câbles exercent une traction sur des points fixes extérieurs à la construction. Les ponts bow-strings^ dont' nous venons de donner une description sommaire, ont, avec les ponts suspendus une grande analo^e, en ce que le tablier est soutenu par l'intermédiaire d'un câble; mais la traction du câble est contre-balancée par la compression de l'arc métallique; en réalité, le tablier est suspendu en plusieurs points , mais le système de suspension repose sur ses appuis sans y exercer d'effort latéral.

Les ponts en arc et les ponts suspendus sont les seuls systèmes dans lesquels le métal subisse ou puisse subir partout un effort de même nature, une pression dans les uns, une tension dans les autres, et les seuls où l'on emprunte à des points fixes extérieurs la