HAUTEUR DE LA POUTRE DROITE

â22. Dans certains ponts à poutre droite, la hauteur de la poutre n'est pas la même en tous les pointe de la portée; elle est maximum au milieu, et elle se réduit à quelques centimètres sur les appuis. On en voit un exemple remarquable dans le pont construit à Athlone, sur le Shannon, pour le passage de la ligne de Dublin à Galway. Mais cette disposition est loin d'être entièrement satisfaisante, et Ton peut y faire plusieurs objections.

La forme extérieure parabolique^ qu'on a l'habitude de donner aux pièces de fonte, telles que balanciers de machine à vapeur, bielles, jambes de force, etc., n'est pas aussi convenable dans les constiiictions en tdle, ainsi que nous Tavons déjà fait observer (§ i56) ; en effet, il est préférable, quand on emploie le fer laminé, d'obtenir l'égalité de résistance en faisant varier, d'une section à l'autre, l'épaisseur ou le nombre des tôles assemblées. La hauteur de la section est un des éléments principaux de la résistance ; généralement, plus elle est grande, plus elle permet d'économiser de matière, et ce principe s'applique à toutes les sections de la poutre, à celles qui sont voisines des culées comme à celles qui sont au centre de la portée. Il y a donc un avantage assuré à donner partout à la poutre toute la hauteur qu'elle peut avoir, sauf à réduire les épaisseurs en proportion des efforts que chaque point des diverses secdons doit subir.

La forme parabolique pour le dessus des poutres droites a de plu< le double inconvénient de restreindre à une faible longueur la région où il est possible d'entretoiser les fermes par le haut, et d'exiger que les fermes soient coupées sur tous les appuis (i). Au point de vue de

(1) La forme semi-parabolique^ que nous ayons Indiquée § 157 et les foj-mes dont U est question au § 26&, évitent ces inconvénients.