Cours de mécanique appliquée aux machines professé à l'École spéciale du génie civil de Gand

Ce coors suppose connae la < (Ariématigue appliquée » c'est-à-dire la compositioQ des mécanismes et leurs propriétés, en tant qu'on les envisage au point de vue de la géométrie des mouvements. Pour procéder d'une manière rationnelle, nous devrions diviser notre ouvrage en deux parties, doat la première comprendrait l'exposé synthétique des procédés très nombreux que l'on trouve réalisés dans les machines existantes, procédés qu'on a l'habitude de considérer comme résultant de l'invention, et qni échappent ainsi è toute règle de composition ; après qooi nous peurrions aborder l'étude spéciale, ou physiologie des machines, dans laquelle on soumet les systèmes à une analyse physique et mécanique permettant de déterminer les circonstances les plus favorables è lear bon fonctionnement .

Cette deuxième branche, basée sur la mécanique rationnelle, a devancé la prffliière, et eA devenue depuis longtemps, surtout par les travaux de Poncelet, une sciffltce classique, connue sons le nom de Mécanique appliquée aux machines.

Dans l'état actuel de nos connaissances, la réalisation de ce plan, esquissé par Reuleaux, présenterait, pour le lecteur qui n'est pas encore initié, plusieurs inconvénients; lors d'une première étude, l'esprit suit plus facilement l'ordre déterminé par l'invention que l'ordre synthétique, c'est pourquoi nous avens cru devoir nous en tenir au système généralement adopté, et qui consiste à grouper les machines d'après l'usage auquel elles sont 'destinées, en les traitant au double point de vue de leur composition et de leur rendement.

La construction des organes de machines, qui n'est pas abordéedans cet ouvrage, doit fournir les derniers matériaux qui permettent de réa-

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User, dans les meilleures conditions, les conceptioDS mécaniques connues, et d'en élargir le champ.

A l'exemple de Riihlmann. on peut diviser toutes les machines employées en deux grandes classes : les machines servant à mesurer et à compter, et celles qui accomplissent des travaux mécaniques ; nous ne nous occuperons, parmi celles du premier groupe, que des ^pareils qui interviennent directement dans la mesure des éléments du travail {Théorie générale des mécanismes, Chapitre IV) ; les machines de la seconde catégorie, comprennent les récepteurs, les transmissions et les opérarateurs, mais cette division, employée par Poncelet, est purement artificielle, et ne sert qu'i faciliter l'étude, car on peut toujours, par la pensée, isoler l'une quelconque des trois parties, et la considérer comme un système qui reçoit, transmet et effectue un travail ; dès lors, le i^écepteur, la transmission et l'opérateur, qu'ils soient pris ensemble ou isolément, sont soumis aux lois de l'équilibre dynamique, et il y a lieu tout d'abord d'étudier les circonstances du mouvement et l'effet utile d'un groupe d'organes quelconque .

Tel est l'objet de la Théorie ffènérale des mécanismes, qui comprend, d'ailleurs, la théorie des transmissions envisagées au point de vue de la transformation de la force, et que nous examinons sans nous préoccuper de l'origine ou de la destination du travail ; nous abordons ensuite l'étude des récepteurs ou machines motrices ; ensuite, nous passons en revue les opérateurs qui font partie du domaine da )a mécanique générale, tels sont les appareils de transport et de levage, ceux qui servent à déplacer les fluides, à comprimer et raréfier les gaz, etc. Les outils de tous genres appartiennent plutôt à la technologie des industries spéciales, il en est ainsi des machines employées dans l'élaboration des matières premières, les industries textiles, etc.

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