Les travaux de oe phjsiden datent de deux sièclea

1' Pour des corps donnés, le frottement est proportionnel à la pression Qormale ;

2* 11 est indépendant de l'étendue des surfaces en contact;

3" Il est indépendant de la vitesse. II résulte de ces lois; que le frottement ne dépend pas de la pression par unité de surface, mais seulement de la force normale totale. L'étendue plus ou moins grande que l'on donne aux surfaces de contact ne peut donc diminuer le frolleraenl d'une manière directe, mais elle peut avoir pour effet de favoriser le graissage, ou d'empêcher l'arrachement superficiel des corps.

Le petit nombre d'observations de temps et d'espace parcouru que l'on peut faire dans chaque expérience, rend le procédé de Coulomb très incertain. Morin l'a repris, en eni-egistrant par un diagramme automatique la loi de l'espace en fonction du temps ('). Les résultats trouvés par Morin pour un grand nombre de surfaces, à l'état sec, ou graissées, confirment les lois de Coulomb, mais elles ont été trop généraliséee. Les vitesses des e-^pA-iences de Morin n'ont pas dépassé S^.oO par seconde; la pression a varié de 0 kg. 03 à 3 kilos par centimètre carré, c'est-à-dire que les vitesses, de même que les pressions étaient très faibles ; on Ifouve en effet, dans la pratiqué moderne, des tourillons et des pivots vingt fois plus chargés; dans le cas des roues enrayées par les freins des chemins de fer, la vitesse peut atteindre 30 mètres par neconde. Des expériences plus récentes ont démontré que les lois ordisaires du frottement ne s'appliquent pas à ces cas extrêmes.

S2. — frottement au départ. — Coulomb avait déjà remarqué, et ce fait a été vérifié par Morin, que le frottement au départ est plus grand, mais qu'il suffit d'un choc léger pour déterminer la mise en train, et donner au frottement sa valeur du mouvement. Plus récemment, Fleeming Jenkin a trouvé, en expérimentant à des vitesses très faibles, que le frottement décroît progressivement et non brusquement, lorsque l'on passe de l'état de repos à des vitesses graduellement croissantes.

83. — Expression analytique des deux premières lois du frottement. Ces lois indiquent que le rapport