INTRODUCTION

Objet de la Résistance des Matériaux ; problèmes généraux qu'elle doit résoudre. — Dans la Mécanique rationnelle, quand on étudie les conditions d'équilibre des corps solides, on a coutume de considérer ceux-ci comme absolument invariables, et les molécules dont ils se composent sont censées ne pouvoir s'écarter ni se rapprocher les unes des autres, quelles que soient la situation et l'intensité des forces mises en jeu. De même, on suppose à certains points une complète fixité, on considère les cordes ou courroies comme tout à fait inextensibles, et généralement on attribue aux liaisons entre les divers corps d'un système ou entre les molécules d'un même corps une pyissance illimitée que rien ne saurait ébranler et, à plus forie raison, détruire. Aussi, l'on s'occupe généralement assez peu des efforts supportés par ces liaisons; souvent même on établit les conditions d'équilibre de manière à ne pas les introduire dans le calcul : c'est ce ^\ii arrive, par exemple, quand on applique le théorème 4u-4rayail virtuel en ne donnant au système que les déplacements compatibles avec ses liaisons.