CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

MAINTENANT que nous avons exposé succinctement, et défini aussi clairement qu'il nous a été possible, les divers changements que la maladie apporte dans nos fonctions et quelquefois dans nos organes, il nous reste à déterminer la valeur de ces phénomenes, c’est-à-dire de convertir ces symptômes en signes. | | L'art de convertir les symptômes en signes est sans contredit ce qu'il y a de plus difficile en médecine. À mesure qu’elle fait des progrès, la séméiologie doit s'étendre, ou, pour mieux dire, doit devenir plus positive, plus exacte, et partant moins verbeuse;

alors elle réclame impérieusement des réformes. On ne saurait nier que depuis dix ans le diagnostic des maladies n’ait fait des progrès considérables. Les travaux de M. Laennec ont beaucoup éclairé le diagnostic des maladies des organes renfermés dans la poitrine ; celles des viscères gastriques sont aussi beaucoup mieux connues depuis les écrits et les leçons de M. Broussais; enfin les maladies du cerveau, les plus obscures de toutes, sont devenues les plus claires. Les traités de séméiotique publiés avant ces travaux laissent nécessairement beaucoup à désirer sous ces divers rapports; nous tâcherons d'y suppléer dans cet exposé succinct des signes. Nous sai- Sissons avec plaisir cette occasion de rendre une justice éclatante à l'ouvrage de M. Landré-Beauvais sur cette matière. Son livre est aussi supérieur à tout ce qu'on a publié sur le même sujet que l’observation de la nature l’est à la compilation. On voit que c'est le flambeau de l'expérience qui l’éclaire et le guide. S'il a enrichi son livre des observations des écrivains de tous les âges, c’est toujours avec réserve ù critique et discernement. Il ne lui suffit pas de Pautorité d’un grand nom pour adopter sans examen de grossières erreurs. Nous tâcherons d’imiter cet exemple; et profitant de la liberté de penser, qui est un des priviléges de notre époque, nous nous efforcerons même de porter encore plus loin le scepticisme. Persuadé que la nature-nous a donné des sens et une intelligence pour nous en servir, tout en respectant les auteurs justement célebres, nous nous permettrons de soumettre leurs opinions à l'épreuve

SÉMÉIOLOGIE. 392

del’expérience; nous nous approprierons tout ce qui triomphera de cette épreuve, em un mot, tout ce qui gous semblera vrai, par conséquent bon et utile.

D'après notre Opinion, que les autorités ne peuvent être que le supplément des faits et de la raison, nous n'aurons jamais ou presque jamais recours à cette sorte de preuve. C’est un bien pauvre mérite que celui de transcrire des citations. Certes il ne faut pas ignorer ce que les autres ont écrit, mais il n’en faut pas faire son unique ressource. ils sont bien à plaindre les auteurs qui n’ont pas d'autre talent ; à quoi sert de redire sans cesse ce que d’autres ont déjà dit avant nous? Il n’est qu'un moyen d’être utile, c’est d'interroger la nature. Si ses réponses sont les mêmes que celles qu’elle a déjà rendues, tant mieux pour la certitude de l'art; si elles diffèrent, tant mieux encore pour son avancement, puisqu'elles ser- Viront à détruire des erreurs aticiennes ou à établir des vérités nouvelles.

Nous sommes cependant loin de prétendre n’écrire querdes choses neuves.il est dans les sciences et dans les arts une espèce de monnaie courante qui appar-

lient à tout le monde, et dont tout le monde peut

faire usage comme il l'entend, sans qu’on soit en droit de crier au plagiat. Ce sont des matériaux de construction, et des règles générales d'architecture qui appartiennent à tous les architectes; il est permis à chacun d’eux d'employer ces éléments comme il juge à propos; heureux celui qui en fait naître le Parthénon, le Colysée, ou le Louvre !

C'est dans la manière de disposer ces matériaux ;

de mettre en usage les principes reçus, c’est dans la découverte de quelques rapports nouveaux, inapercus, et peut-être aussi dans la rencontre heureusé de quelque route inconnue, que consiste tout le mérite des artistes. Mais ce mérite ne saurait s’'acquérir en se trainant servilement sur les traces rebattues de nos prédécesseurs; il n’en peut résulter pour Part aucune utilité, pour l’auteur aucune gloire. Redisons-le , c’est la nature qu’il faut interroger. Et qu'importe en effet qu'Hippocrate, Celse, Arétée, Galien, Bocrhaave, Sydenham, ou tout autre aussi illustre, ait écrit telle ou telle chose, si leurs assertions se trouvent démenties par l'expérience? Des faits, et des faits positifs, voilà ce que la génération actuelle réclame; des maladies, des autopsies, voilà l'instruction véritable, lorsqu'on les observe avec des sens fidèles et non prévenus.

Il faut le dire, un ouvrage qui n’admette que és vérités reconnues, qui donne comme douteuses toutes les opinions qui n'ont pas encore recu lassentiment général, et qui purge l’art de la foule des préjugés qui l'obstruent, manque à la science. Ce n’est pas sans dégoût qu'on est continuellement assailli, dans fa lecture des écrits des médecins, par les préjugés antiques et modernes.

On a prétendu à tort que lexposition des signes, la séméiotique, inaccessible aux systèmes qui tour à tour rèenent en médecine, était la seule branche de l'art qui ne devait jamais varier; cette assertion est mal fondée sur plusieurs points : et d’abord, elle n’est point inaccessible aux systèmes, car ceux-ci, se ba-

: SÉMÉIOLOGIE. . 223 sant en général sur un diagnostic nouveau et sur des

FOR ee ‘ indications nouvelles , ete., impriment aux signes

récents une valeur arbitraire sans doute, mais qui n'en passe pas moins pour la véritable, tant que durent ces systèmes; et les premiers sighes, à supposer qu'ils fussent vrais, n’en sont pas moins remplacés par les défniers. Ce que nous avançons iCI, nous en avons été témoins dans ces derniers temps. Tels phénoménes qui passaient pour signes certains d’embarras gastrique ou de fièvre essentielle, etc., sont devenus des signes d'irritation gastrique ou gastrointestinale, et cette assertion est tout aussi vraie pour celui qui se range du système nouveau, que lassertion opposée pour celui qui suit le système ancien. L'expérience seule, dans ce cas, est appelée à prononcer; et pour l’homme impartial, ce qui passait pour certain devient au moins douteux. Mais, nous répondra-t-on, vous ne parlez ici que de systèmes, et, malgré leur envahissement, la vérité n’en resté pas moins, et n'en sort que plus belle et ra brillante de ets attaques réitérées; donc la séméio- ‘tique est inattaquable. Nous venons de voir qu'il n° en est point tout-à-fait ainsi; Mais qui pourra nier que l'art ne fasse des progrès ? qui niera que tous les jours on ne découvre des faits nouveaux ? qui niera que des faits anciens ne soient tous les jours reconnus pour des erreurs? N’avons-nous pas été témoins de découvertes fort importantes en diagnostic? ét, dès-lors, la séméiotique n’exige-t-elle pas des modifications, doit-elle être invariable? La réponse ne saurait être Muteÿéé.

Le temps n'est plus où les esprits, satisfaits de ter- "mes vagues, expressions d’hypothèses illusoires, de spéculations stériles, prenaient pour des réalités les systèmes mensongers qui régnaient dans les écoles. Le fastidieux galénisme, l’humorisme, le vitalisme et l’'aninisme qui infectent encore certains écrits, et même quelques écoles, on fait enfim placé au sens commun.

Grâces à la solide direction imprimée aux études, grâces à l'autorité des sens généralement reconnue, nos oreilles ne seront plus offensées par des mots insignifiants, ou, qui pis est, par des mots n’exprimant que des rêves, des erreurs. Aujourd'hui chaque terme devra porter avec lui sa signification positive; ou du moins, lorsque l’art encore peu avancé ne pourra lui en attacher une, nous signalerons cette

lacune pour provoquer de nouvelles recherches, et.

faire disparaitre cette imperfection.

Dans toutes les sciences on exige aujourd’hui; par-:

dessus tout, de l’exactitude , de la précision; mais c’est principalement en médecine que ce besoin se

fait plus vivement sentir. On commence à compren-: dre que dans un art dont l'application a pour objet:

les plus chers de tous nos intérêts, la santé et la vie, on ne saurait se contenter de conjectures, d’a-peu-

près. C’est là qu'on exigerait volontiers la rigueur

mathématique, que nous ne pouvons malheureusement pas atteindre. Et pourquoi serait-elle désira-

ble, si ce n’est pour notre propre conservation? Mais. quoique nous ne puissions pas espérer de parvenir:

à la précision dont nous parlons, il est cependant un

SÉMÉIOLOGIE. 2925

degré de certitude auquel nous pouvons prétendre :

à ce mot de certitude, j'entends se récrier la foule des incrédules, eux dont le plus grand nombre ne croit même pas à l'existence de la médecine.

Les contradictions des médecins, le triomphe successif de systèmes entièrement opposés, ont fait croire à des gens, d’ailleurs fort instruits et fort réfléchis, que la médecine était non-seulement un art incertain, mais quil n’y avait même pas de médecine.

Beaucoup de personnes disent qu’elles ne croient pas à la médecine. Cette incertitude, cette variation dans les opinions médicales, ne prouve autre chose que la faiblesse de l'esprit humain, l'obscurité de certains points encore difficile à dissiper, mais nullement l’inexistence de la médecine.

. Dés le moment où l'on a reconnu que divers corps de la nature exerçaient une certaine influence sur l'économie humaine, la médecine a existé. En observant bien, en appréciant avec justesse les effets produits par ces puissances, on a pu espérer de les faire tourner au profit de l'humanité. Bien plus, c’est que les substances dont les effets étaient les plus violents, telles que les poisons les plus actifs, ont dû faire concevoir l'espérance que leur action énergique pourrait, dans certains cas, devenir un remède héroïque. En effet, on a du conclure que, si tel corps produisait sur l’économie tel effet bien constaté , et que telle maladie produisait un effet contraire, ce corps conviendrait dans cette maladie. Tels ont été les premiers pas de la thérapeutique. D'ailleurs, s’il existe des maladies, il existe donc des causes de maladies? Re-

connaitre ces causes, les éviter, les éloigner, annuler

leur action, n'est-ce pas déjà une médecine? Ainsi, à moins de nier l'existence des maladies, et conséquemment celle des causes qui les produisent, on sera forcé d'admettre lexistence d’une médecine. L'existence des maladies a dü inspirer la nécessité dé connaitre l'organisme dans l'état de santé : de là l'anatomie, et la physiologie qui n’est que l’organisation en exercice, si Je puis m'exprimer ainsi. Par suite on a dù rechercher les altérations des organes et des éléments qui les constituent, et les dérangements des fonctions que ces altérations occasionent : de là la connaissance de la pathologie. Maintenant, dirat-on que cette connaissance est loin d’être complète? c'est vrai; mais Ce qui est connu forme un assez riche patrimoine pour ne pas être à dédaigner; d’ailleurs, cette connaissance est bien plus avancée qu'on ne pense communément, et la science du diagnostic a fait des progrès immenses depuis peu d'années. L'observation et l'expérience ont fait connaitre l'influence et la manière d'agir d’une multitude de corps, de moyens offerts par la nature, ou découverts par l’art; le raisonnement ou le hasard ont fait découvrir que ces modificateurs de l'organisme opéraient des changements avantageux dans les maladies : de là l’origine de la matière médicale et de la thérapeutique. Maintenant il faut convenir que cette partie de l’art n'a été long-temps qu’un tissu d'erreurs grossieres. Mais aujourd'hui qu'une philosophie plus sévère s’est introduite dans la médecine, les erreurs. diminuent et les vérités utiles augmentent. Quelque

SÉMÉIOLOGIE. 297 petit qu’on voulüt supposer le nombre de ces faits, leur existence est incontestable.

Ainsi l'existence des maladies oblige d'admettre celle des causes de maladies; ces causes ont dû être étudiées, et ont dà faire reconnaître que des agents de la nature modifiaient l'organisme. Ces maladies se terminant tantôt d’une manière favorable, tantôt d'une manitre fâcheuse, on a dû reconnaître qu'il existait des causes de ces terminaisons, on a dù les rechercher, et, depuis près de trois mille ans qu'on s’en occupe, on à dû en trouver un grand nombre. L'existence des maladies à dû d'abord exciter à les observer elles-mêmes : de bonne heure on a dû sentir la nécessité d'étudier l’homme sain, et ensuite les organes malades. Donc, si la médecine se compose de l'anatomie, et de la physiologie ou ta connaissance de l’homme sain; de la connaïssance des causes qui produisent les maladies, et de l'art de les éviter, l'étiologie, l'hygiène; de la connaissance dés maladies : la pathologie; de celle des moyens qui favorisent leur terminaison heureuse où qui les soulagent, la thérapeutique, etc.; il est impossible de nier que l'on ne possede dans ces sciences des notions nombreuses et positives. Voilà ce qui constitue le domaine de Part. .

Cest principalement du diagnostic des maladies que la médecine emprunte ses arguments les plus victorieux contre ées détracteurs. C’est le diagnostic qui fonde la certitude médicale. Car si, à laide de quelques signes, on parvient à reconnaître qu'un organe est malade, et quelle est la nature, le siége

et l'étendue de l'altération, on ne pourra nier que ce ne soit là une grande certitude; et celle-là, nous l'avons atteinte pour la plupart des affections. +. On conçoit par conséquent qu'on ne peut mettre trop de rigueur dans l'étude et l'exposition de ces signes.

D'après tout ce que nous avons déjà dit, on doit avoir compris qu'on désigne par signe tout phénomène morbide qui a pris une valeur, une signification. C’est le résultat d'une opération intellectuelle qui nous fait découvrir le rapport d'une chose inconnue avec une chose apparente. Il est cependant des cas où le signe est évident, où il tombe sous les sens, où par conséquent il n'est aucunement besoin d'un travail de l'esprit pour le reconnaitre. Ce genre de signes a reçu dans les écoles le nom de signes sen- . sibles, par opposition à ceux qui exigent une opération de l’intellect, qu’on a nommés signes rationnels. Les signes ont été divisés en signes passés, présents et futurs. Cette division, clairement exprimée dans Galien, ne nous parait pas devoir être conservée; l'expression de signes passés, qu’on appelle aussi commémoratifs ou anamnestiques, n’est pas convenable, puisqu'elle s'applique à toutes les circonstances qui ont précédé la maladie. Ainsi l’âge, le sexe, Ja constitution, le régime, les habitudes, les idiosyn-: -crasies, l'hérédité, la parenté, l'habitation , les ma! ladies antécédentes, les traitements déjà subis, etc.,, enfin tout ce qui précède la maladie, et jusqu'aux : causes occasionelles, sont rangés parmi les signes: commémoratifs; or, je le demande, peut-on laisser

SÉMÉIOLÔCIE. 299 le nom de signes à des objets si différents? Nous pensons que cette partie de l’histoire ou de l'examen d'une maladie doit être désignée sous le nom plus général et plus convenable de circonstances commémnoratives.

Ces circonstances commémoratives sont d’un à

secours dans l'appréciation des phénomènes morbides, dans le diagnostic et le pronostic des maladies. Nous aurons souvent occasion d’y revenir.

Le nom de signe diagnostique est parfaitement approprié : un symptôme étant donné, il désigne telle maladie, il signifie quelque chose, il est converti en signe. Nous pouvons en dire autant des signes pronostiques. Mais une lacune dont on a lieu de s’étonner dans les traités de séméiologie, c’est l’oubli presque complet des signes thérapeutiques; certes cette partie était bien rigoureusement du domaine de la séméiotique : un phénomène morbide indique qu’il faut employer tel ou tel mode de traitement, il devient une indication, un signe Joue ie rec Nous en ferons un chapitre particulier.

Un des plus grands torts en effet qu’on puisse reprocher aux séméiologues, c’est d’avoir confondu et présenté ensemble les signes diagnostiques et pronostiques, et d’avoir omis les signes thérapeutiques. Ce sont assurément des choses fort distinctes; elles ont bien entre elles une connexion intime; elles découlent les unes des autres; mais elles n’en sont pas moins essentiellement différentes. Prenons pourexemple l’une des qualités du pouls, /e pouls fort. Nous

verrons que, comme signe diagnostique, il aura plu-

sieurs significations. En le considérant d’abord sous le rapport du diagnostic local, nous verrons que le pouls fort peut indiquer une maladie de cœur, l'hypertrophie du ventricule gauche, pourvu toutefois que lobstacle à la circulation soit placé au-dessous des sous-clavieres; qu’il peut indiquer une augmentation de consistance dans les parois artérielles, la position des vaisseaux très-superficielle, etc. Sous le rapport du diagnostic général, il indiquera un état pléthorique, inflammatoire; il appartiendra à la première et à la seconde période des inflammations des membranes muqueuses, et des organes parenchymateux. Comme signe prônostique, il annoncera de la force, de l'énergie dans le sujet, mais en même temps de la violence dans la maladie; toutes choses égales d’ailleurs, on en déduira plutôt un augure favorable qu’un augure fâcheux. Enfin, comme signe thérapeutique , il devra généralement indiquer le traitement antiphlogistique, c'est-à-dire les émissions sanguines, générales ou locales, la diète sévère, les délayants, etc. Voilà certainement trois choses qui ont entre elles beaucoup de rapport, et cependant entiérement distinctes. Il nous a paru très-important de traiter ces sujets dans des chapitres différents. : | On:a divisé les signes diagnostiques en signes propres et en signes communs : les premiers, qu'on nomme encore pathognomoniques, suffisants, univoques, vrais, certains, essentiels, caractéristiques, servent en effet à caractériser les maladies ; ce sont les signes les plus rares et les plus précieux; ceux

SÉMÉIOLOCIE, 23 £ que nous avons nommés locaux appartiennent à cette classe. |

Les seconds, qu’on a encore appelés équivoques ou insuffisants, appartiennent à un grand noinbre de maladies ; ce sont les signes que nous nommons généraux.

Nous désienerons « sous le nom smiple d'accidents tous les bbséieiteu qui surviennent dans le cours d une maladie, et qui ne sont pas nécessairement liés avec elle. C'est ce qu'on exprimait autrefois par les noms d’épiphénomènes, d’épiginomènes, etc.

C'est ici le moment de reproduire les propositions d'organisme que nous avons exposées dans notre première partie; c’est ici qu'elles vont acquérir Far leur valeur.

Nous avons avancé, dans une de nos propositions principales, que, lésai il se manifestait quelque changement sensible dans une fonction, il existait dans Aer chargé d’exécuter cette ARTS ou dans un organe exerçant sur celui-ci une certaine influence, une altération légère ou profonde, fugitive Où persistante, primitive ou consécutive, sensible eu insensible à nos divers moyens d'investigation. Hé bien, si donc nous observons un chanpéeitiie dans une fonction , nous en tirerons cette conséquence, que l’organe auquel elle est affectée est ma- Jade. Telle est la première opération de l'intelligence

qui nous conduira au diagnostic local. Une sembla- ble conclusion est rigoureuse; nous reviendrons bientôt sur les cas exceptionnels qui semblent la démentir. Si » après avoir attentivement cherché lal-

tération dans l'organe dont la fonction nots a paru lésée, nous acquérons la certitude que cet organen'est point altéré, ce à quoi l’on arrive par d’autres signes, on cherchera l’altération dans l'organe qui exercera sur celui-ci une influence directe ou sympathique.

Il ne faut pas oublier que les phénomènes des maladies sont locaux et généraux : cest ici pour le diagnostic la distinction la plus importante, c'est celle que nous ne perdrons jamais de vue dans le cours de cet ouvrage.

Par phénomènes locaux nous entendons ceux qui appartiennent à l'organe malade et à sa fonction. Les phénomènes locaux d'une pneumonie sont la douleur profonde de côté, le son mat, l'absence de respiration , la toux, le crachement de sang, tous inhérents à l'organe malade.

Par phénomènes généraux nous entendons ceux qui se manifestent sympathiquement dans des organes où dans des fonctions éloignés des premiers : on les nomme généraux, parce que, appartenant en sénéral à la circulation et à l’innervation, ils se manifestent dans tout l'organisme ; nous leur donnons quelquefois le nom de phénomènes de réaction. Les phénomènes généraux ou de réaction de la pneumonie sont la chaleur à la peau, la force, la fréquence dans le pouls, la soif, etc.

La connaissance des phénomènes locaux est la plus importante; mais il ne faut pas négliger celle des phénomènes généraux et sympathiques, car c'est de l'appréciation exacte des uns et des autres que découle un diagnostic certain.

| SÉMÉIOLOGIE. 233

Il s’en faut de beaucoup que les signes soient tous d’une égale valeur; et celui qui en a le plus la perd souvent lorsqu'il se trouve isolé. Il est peu de signes vraiment pathognomoniques; peut-être même n'en existe-t-il point. Mais si un signe seul, quelque positif qu'il soit, n’a que peu ou point de valeur, il en acquiert bientôt une tres-grande lorsqu'il se trouve réuni à d’autres. Ainsi la douleur de côté peut appartenir à presque toutes les maladies de la poitrine ; mais si le malade qui présente ce symptôme expectore en même temps des crachats sanglants, vous aurez déjà les plus fortes probabilités pour l'existence d’une péripneumonie. Si la percussion donne un son mat dans le côté affecté, les probabilités augmenteront encore; enfin vous aurez la presque certitude si la respiration a cessé de se faire entendre dans ce même côté, ou si Vuus y percevez le râle crépitant à l’aide du cylindre. Les phénomènes générAUX , QUI servent si peu au diagnostic, viendront cependant encore ici vous confirmer dans le jugement que vous porterez , si ces phénomènes généraux sont ceux des phlegmasies des organes parenchymateux , c'est-àdire la force, la fréquence du pouls, la soif, la chaleur à la peau, etc.

Ainsi il faut un concours de signes pour arriver à un diagnostic précis.

Les circonstances commémoratives font aussi varier singulièrement la valeur des signes. IL est telle maladie qu’on ne pourrait caractériser si l’on ignorait ces circonstances. Telles sont, par exeraple, les affections cérébrales.

Des lassitudes générales, des douleurs dans les membres , dans le dos, le cou ; de la céphalalgie, de la chaleur à la peau, de la coloration du visage, de la soif, de la force et de la fréquence dans le pouls, feront en général redouter une maladie inflammatoire; si l’on apprend qu’un exercice violent a précédé ces symptômes, on les attribuera avec raison à la seule fatigue, le diagnostic changera complétement.

Les signes diagnostiques doivent persister pendant un certain temps pour avoir toute leur valeur. Que d'erreurs les médecins éviteraient tous les jours, s'ils se souvenaient de ce précepte ! Nous avons avancé que la paralysie était en général le signe d'une affection locale du cerveau. Eh bien! qu’est-il arrivé? Des médecins ont rencontré des paralysies; les malades ont succombé:; ils n’ont rien trouvé dans le cerveau, ils en ont sers que le signe était infidéle. Ils n’ont seulement pas pensé qu'ils avaient mal observé. En effet, vers les derniers jours de la plupart des ralachigé aiguës , dans l’agonie, qui dure plus ou moins long- -temps, selon es cas, on observe souvent la perte ds connaissance, et l'abolition du mouvement et du sentiment dans lun des côtés du Corps. Sans doute celadoit tenir à un état particulier des organes de l’innervation ; mais cet état n'étant que consécutif de celui qui a causé la mort, et ne survenant que dans les derniers moments de la vie, échappe entièrement à nos divers moyens d'investigation. Pour que la paralysie soit un signe de l’altération locale de l’encéphale, il faut qu ’elle persiste

SÉMÉIOLOGIE. 233 pendant un certain temps, qu'elle soit bien caractérisée, et bien en rapport avec les autres phènomenes cérébraux; mais il faut de l'habitude pour juger cela. Il survient, ainsi que nous venons de voir, une espèce de paralysie, dans les agonies des maladies aiguës, qui peut en imposer aux observateurs superficiels: il en survient une aussi dans les maladies du cœur, une autre dans lossification des vaisseaux, etc., quon pourrait prendre pour le signe d'une affection du cerveau; mais, avec de l'habitude et de la sagacité, il est presque impossible de se méprendre. Il m'est souvent arrivé d’être d’un avis contraire à des élèves très-exercés, qui croyaient reconnaître une lésion cérébrale à des paralysies de ce genre , et l'événement justifiait ma manière de voir. Il faut donc que le signe soit bien dessiné, et persiste pendant un certain temps, pour avoir toute sa valeur. ;

Dans le principe des maladies, les signes n’ayant - pas encore acquis tout leur FE PE Aa il est souvent difficile de porter un diagnostic juste; aussi | est-il alors prudent d'attendre que la maladie se dessine. Bien souvent on croit avoir affaire dans le principe à une maladie qu'on voit peu de jours après changer entièrement de caractère. D’autres fois la marche seule de la maladie en détermine la nature. Ainsi la marche graduelle, croissante, du ramollissement, sert à distinguer cette maladie de Fhémorrhagie de cerveau.

ni est sans doute d’autres cixconRances qui font encore varier la valeur des signes diagnostiques, et:

236 DIAGKOSTIC.

que nous ferons connaître à mesure que l'occasion s’en présentera.

Cette variation dans la valeur des signes, suivant les circonstances qui les précèdent, les accompagnent ou les suivent, a fait avancer à quelques médecins que non-seulement il était inutile de traiter des signes d’une manière générale, mais que même cette méthode pouvait avoir de graves inconvénients, puisqu'elle pouvait induire en de fréquentes erreurs. Je ne partage aucunement ces craintes; il est bien vrai que les signes varient suivant la maladie; mais aussi combien le même signe n’imprime-t-il pas un caractere différent à la même maladie, ou à des maladies diverses! Je m'explique par un exemple : un malade quelconque étant donné, présente un pouls très-fort et. très-fréquent. Que de conséquences diagnostiques et autres n’allez-vous pas tirer de cette maladie avant de savoir même ce qu’elle peut être? Ne vous formez-vous pas de suite une idée de son intensité, de sa violence? Ne voyez-vous pas déjà quels moyens vous devrez employer? Eh bien ! il en est une multitude du même genre: la soif, les enduits de la langue , les soubresauts dans les tendons, le délire; etc., etc., ne sont-ils pas dans le même cas? Je vais plus loin, et je prétends qu'il y aurait une grande économie de temps pour les élèves, si, pour les traités de pathologie, on procédait autrement qu'on ne l’a fait jusqu'à ce jour. Au lieu de décrire chaque maladie en particulier, de faire à chacune d'elles la fastidieuse énumération des symptômes locaux et généraux, et la répétition plus rebutante

SÉMÉIOLOGIE. 237

encore des moyens thérapeutiques, je voudrais qu’on s'attachât à tracer les phénomènes généraux d'une classe tout entière de maladies, par exemple, des phlegmasies ; qu’on dit en peu de mots en quoi elles différent les unes des autres par leurs causes, leur siége, etc., et qu’au lieu de répéter à chacune le traitement dit antiphlogistique, on décrivit une bonne fois pour toutes ce traitement, qu'on ne ferait ensuite qu'indiquer, en faisant connaître seulement les modifications exigées par les spécialités. IL me semble que par cette méthode, beaucoup plus philosophique que celle qui a été adoptée jusqu’à ce jour, il y aurait une grande économie de temps.

Ce que nous venons de proposer, nous tâcherons de le mettre à exécution dans cet ouvrage. Après avoir fait connaître les signes généraux des maladies, leur diagnostic spécial, leur pronostic, nous exposerons les diverses indications thérapeutiques , ‘et ensuite, toujours d’une manière générale, les moyens de remplir ces indications ; de sorte qu'après avoir étudié ce livre on ait des connaissances suffisantes pour traiter la plupart des maladies.

Cet ouvrage sera une véritable introduction à Yétude spéciale de la pathologie; mais il ne saurait dispenser de l'étude des monographies, qui devront ensuite compléter les études médicales.

Ainsi nous pensons que, bien loin que létude des signes en général soit inutile ou nuisible, nous croyons qu’elle ne peut être qu'infiniment avantageuse; que toutes les branches de la médecine devraient être traitées de la même manière, manière

qui économise un temps précieux, et qui nous parait bien préférable.

PREMIÈRE SECTION

DES PHÉNOMÈNES MORBIDES DES APPAREILS DE LA VIE INDIVIDUELLE , CONSIDÉRÉS COMME SIGNES DIAGNOSTIQUES.

ST. Des phénomènes morbides de l'appareil digestif, considérés comme signes.

N'oublions jamais les principes d'organisme que nons avons posés dans le commencement de ce cours, sinous voulons parvenir à une juste appréciation des phénomènes des maladies. N'oublions Jamais qu’une altération de fonction annonce une altération d’or-

-gane , mais rappelons-nous en même temps que cette altération est primitive ou consécutive , fugace ou persistante, etc. Les altérations que nous allons observer dans les fonctions digestives sont au moins aussi souvent consécutives à des maladies qui n'ont pas leur siége dans les organes digestifs, que le résultat primitif de l’altération de ces organes. Si quelquefois elles sont locales, dans d’autres cas et bien plus fréquemment elles sont générales, sympathiques. Mais comment s’exercent ces sympathies mystérieuses ? c’est ce qu'il est difficile d'expliquer. Malgré les efforts des physiologistes , la nature n’a point encore soulevé le voile dont elle couvre ces sortes d'opérations. Tout ce que nous savons , C'est que nos fonctionssont solidaires les unes des autres; que notre organisme, composé , comme les machines qui sor-

/ SÉMÉIOLOGIE. |, 239 tent de la main de homme, d’une multitude de res- sorts, se dérange, s'arrête, si l’un de ces ressorts vient à se déranger. Plus ce ressort est important, plus le dérangement est général et profond ; plus l’altération de ce ressort est considérable , et plus considérable aussi est le dérangement de la machine. Tout s'enchaine , tout se lie dans l’homme ; et il n’est pas plus surprenant de voir la circulation pervertie, lorsque l'estomac est enflammé , que de voir les mouvements d’une montre désordonnés lorsqu'on en a brisé le régulateur.

Mais comment distinguer aussi qu’un phénomène est sympathique ? qu'il n’est pas le résultat de l'altération primitive et plus ou moins profonde de lors gane chargé d'exécuter la fonction lésée ? Cette question est plus difficile À résoudre qu’on ne pense, puisque aujourd’hui même, après tant de raisonnements et d'observations , les id ctine ne sont point encore d'accord, et que Boatiéup regardent comme primitifs des SHéhotiènés qui ne sont que sympathiques, et réciproquement. Je crois qu'on peut cependant établir quelques règles générales. Ainsi, lorsqu'on apprend d’une manière précise , par les renseigne- . ments que donnent les malades ou les personnes qui les approchent, qu’un organe a d’abord souffert avant tout autre, on aura qhérees probabilités pour croire que cet organe a été primitivement lésé, et que les troubles fonctionnels survenus ailleurs depuis ce moment ne sont que sympathiques. Ainsi, par exemple, un individu a-t-il éprouvé une douleur vive du côté droit du thorax , de la gêne dans la respiration , de

la toux, etc. ; sile soir ou le lendemain de linva-

sion, le malade accuse une vive douleur de tête,

on reconnaitra facilement que cette céphalalgie n'est

que consécutive à la maladie thoracique, et n'est pas

l'expression d'une altération profonde du cerveau ou

de ses enveloppes. Une autre probabilité très-grande

se déduira de la facilité avec laquelle les fonctions se

troublent sympathiquement, ce que mous aurons soin. d'indiquer exactement. Ainsi , dans l'exemple que: nous venons de citer, la force et la fréquence du: pouls , quiexisteront , ne devront pas faire admettre! qu'ilexiste une maladie des organes de la circulation, parce qu’on sait que la circulation se dérange dans lai ‘plupart des maladies. Une troisième probabilité , au moins aussi forte que les précédentes, se tire de lai position respective des organes. Lorsque le trouble: de l'un peut sexpliquer clairement par la maladie: de l’autre, il n’y a pas de raison pour croire le pre-mier profondément affecté. Ainsi, toutes les fois que? l'abdomen sera très-distendu , soit par des gaz, soitl par du liquide, comme, dans les hydropisies ; soïtt encore par un corps solide, comme une tumeur f1-breuse , un fœtus, etc., si la respiration est très-génée dans ce cas , il faudra bien se garder de consi:dérer cette gêne comme le résultat de l'affection dess organes respiratoires, puisque le refoulement dui diaphragme, produit par les causes que nous venons d'exposer, l'impossibilité qu'il éprouvera à se baisser,, expliqueront suffisamment la gêne de la respiration. Indépendamment de ces règles générales, qu'on pour-rait, je pense, multiplier, il est une multitude de cire

SÉMÉIOLOGIE. | 2/1 constances de détail qu’on ne peut pas prévoir et qui aident puissamment le diagnostic. |

Il ne faut cependant pas ajouter une confiance illimitée aux moyens que nous venons de donner 'Ct quoique ces moyens paraissent simples et clairs , ils ne sont pas infaillibles. Remarquez que nous ne les donnons que comme des probabilités. En effet, rien n'empêche qu'il n’y ait en même temps plusieurs organes affectés, et alors qui empêchera que, dans notre premier exemple cité, il n’existe avec l'inflammation de la plèvre ou du poumon , une péricardite, ou une autre maladie du cœur ? Qui empêche que dans le second il n’existe réellement une maladie thoracique ? Alors, certes, le diagnostic devient plus difficile, maison y parvient cependant à l’aide des signes caractéristiques des maladies. |

Dans ces derniers temps, bien qu’on ait beaucoup parlé des sympathies, qu'on leur ait même fait jouer un rôle forcé en leur attribuant beaucoup de phénomènes qui ne leur appartenaient pas, on a cependant prétendu que les troubles des fonctions digestives étaient toujours le signe certain , infaillible de lirritation gastro-intestinale ; que l'état de la langue, par exemple, faisait toucher au doigt et à l'œil l'état de la membrane muqueuse gastrique. Nous croyons que ces assertions sont beaucoup exagérées.

De la faim.

L'augmentation de appétit est rarement un phénomène morbide : je l'ai cependant observé dans

quelques maladies des organes digestifs et dans des affections nerveuses. Ainsi, dans quelques irritations de l'estomac, ilse manifeste quelquefois un appétit il- Insoire, que le médecin prudent se gardera bien de satisfaire, J'ai connu un jeune médecin d’une grande espérance , FL. de Montgarny, atteint d’une affection organique du foie et du duodénum, qui l’enleva dans sa vinpt-huitième année , lequel était souvent en proie à une faim dévorante. Ce besoin se faisait sentir par des tiraillements , des pesanteurs iNnsUpportables dans la région épigastrique ; et tous ces accidents cédaient par enchantement lorsqu'il avait introduit une certaine quantité d'aliments dans l’estomac. J'ai eu, avant et depuis lors, de nombreuses occasions de m'assurer que la faim excessive accompagnait fréquemment les maladies organiques des voies digestives , et particulièrement celles du ventricule. M

La faim est un signe ordinaire de la présence des vers dans le canal intestinal. Si un individu éprouve : des coliques , des pincéments sur des points variés du canal alimentaire, s'il maigrit et pâlit sans pertes sufhsantes , et en mangeant au-delà de l'ordinaire, on peut soupçonner qu'il existe des vers dans les intestins ; mais la seule présence de ces animaux dans les matières fécales doit être considérée comme ‘le signe pathognomonique de leur existence.

L'augmentation de lappétit est un phénomène bien plus fréquent encore dans les maladies nerveuses, etprincipalement dans l’hystérie. J'ai eu longtemps dans mes salles une fille , nommée Lhermina,

= SÉMÉIOLOGIE. . 243 qui engloutissait tous les jours une énorme quantité d'aliments. Cette faim n’était pas continuelle, elle revenait par intervalles. Dans ses accès, elle se portait quelquefois à de cruelles extrémités, elle était dans un délire tel qu’elle eût mordu tout ce qui l'approchait. Elle portait même sur ses bras et sur ses mains les marques de ses propres morsures. Se trouvant un jour chez une dame dont elle recevait des bienfaits, elle fut prise subitement de sa faim dévorante. On ne trouva rien de mieux pour Papaiser ce jour-là que de lui livrer la soupe de vingt-quatre convives qui étaient attendus. Cette fille était hystérique ; elle présentait beaucoup d’autres signes de cette maladie, et de plus elle n’offrait aucun symptôme de lésion organique. Elle était cependant atteinte quelquefois d'hématémèse supplémentaire ; et je pense que si ces accidents eussent persisté , elle eût fini par être affectée d’un cancer de l'estomac. L'histoire détaillée de cette espèce de boulimie, recueillie avec soin par M. Calmeil, a été insérée dans le Nouveau Journal de médecine. *

L'augmentation de la faim n’a pas seulement lieu dans l’hystérie, on sait que les aliénés mangentsouvent avec excès; on doit en dire autant des hypochondriaques. |

Dans le prodrôme des affections aiguës , l'appétit s'accroit quelquefois d'une manière remarquable long-temps avant l'invasion de la maladie.

Toutes les fois qu’il y a dans l’économie des pertes abondantes à réparer, occasionées soit par un exer.cice violent, soit par toute autre cause, la faimexces:

sive ne peut être considérée comme morbide. Il en est de même de la faim des femmes enceintes et de celles que produisent les excitants naturels de la digestion, tels que les boissons spiritueuses , les aliments épicés , l'impression du froid sur la peau , etc. La diminution de l’appétitse montre dans presque toutes les maladies, et, sans être partisan des causes finales, on ne saurait trop s'étonner de cette espèce de sollicitude de la part de la nature. Ce défaut d'appétit ne semble-t-il pas nous convier à l’abstinence des aliments, ou plutôt nous la prescrire; et lorsqu’on sait que cette abstinence est un des plus puissants moyens d'activer l'absorption interstitielle , c’est-à-dire de favoriser la résolution de tous les engorgements, de toutes les congestions, ne doit-on pas trouver merveilleuse l'espèce de précaution que nous signalons ici ?

La diminution, et même l'absence complete de la faim , est le symptôme qui accompagne le plus communément les maladies des organes digestifs. L'estomac ne peut être malade sans que l'appétit diminue ; bien entendu que nous faisons abstraction des cas très-rare dont nous venons de parler tout à l'heure. Lirritation de l'estomac, l'embarras gastrique , dont nous admettons encore l'existence, les douleur qu'on ne peut attribuer qu'à une altération du système nerveux, enfin les dégénérescences organiques de toute espèce, les squirres, les fongus, les cancers ulcérés , etc. , produisent ce symptôme , qui est d'ailleurs beaucoüp plus marqué dans les maladies aiguës , et surtout dans leurs premieres périodes que dans les

SÉMÉIOLOGIE. 20.

maladies chroniques, et vers le déclin de celles qui sontaigués. Les affections du reste du conduit alimentaire produisent aussi lanorexie, maismoinssürement que les précédentes. Au reste, tous les viscères renfermés dans l'abdomen font taire l'appétit plus ou moins directement. Il en est de même des maladies de tous les organes , et cette circonstance Ôte à l'inappétence presque toute sa valeur comme signe diagnostic. C'est un phénomène général, ainsi qu'il en existe beaucoup dans l’économie animale. Le défaut d'appétit, se manifestant dans la généralité des maladies ; a fourni l’un des plus puissants arguments à ceux qui pensent que dans ces cas l'estomac est toujours malade; qu’il n'existe qu’une seule affection , la gastrite primitive ou consécutive. Mais depuis, l’ouverture des corps ayant fait voir que, dans la majorité des affections, l'estomac était parfaitement sain, ousi légèrement altéré relativement aux autres organes, qu'on ne pouvait pas le considérer comme la principale cause des désordres et de la mort, il a bien fallu reconnaitre que les autresorganes pouvaient être primitivement malades , et occasioner la mort sans le concours du ventricule. Ce n’est pas que nous pensions que dans l’inappétence, même sympathique, il n’y ait aucune lésion dans les organes digestifs ; d’après notre manière de voir, cela n’est pas possible; mais ces lésions légères, fugaces, ne laissant après elles aucunes iraces, ne sont point encore tombées sous nos sens.

. On. observe dans quelques maladies du système nerveux une véritable dépravation de l'appétit, Ce

phénomène se montre principalement dans la chlorose, lhystérie, l’xäménorrhée , le délire aigu ou chronique, et quelquefois aussi dans la grossesse.

De la soif.

La soif, sous le rapport du diagnostic local, a tout aussi peu de valeur que l’anorexie ; mais il n’en est pas dé même comme phénomène sympathique. Son augmentation est un des signes les plus certains de l'existence d’une irritation , ét son intensité est pres que toujours en rapport avec le degré de cette irritation. Ce phénomène général devient ainsi un des plus sûrs moyens de juger de la violence d’une inflammation, par suite, du mode de traitement qu'il convient d'employer, et du pronostic qu'on doit en porter. Dans la plupart des phlegmasies, mais surtout dans les phlegmasies des voies digestives, la soif se manifeste; elle se montre aussi dans les inflammations des organes respiratoires, de la peau, etc. Quoiqué généralement proportionnée à la violence de Pinflammation , la soif est cépendant plus vive dans les: premières périodes des maladies que vers leur terminaison; ét il est des cas où, Pien que linflinmation soit des plus intenses, la soif est presque nulle , ét les malades ont même de Paversion pour les boissons ; ce qu’on ne peut attribuer qu’à un état particulier du cerveau, à une espèce de délire.

Lorsque la soif augmente dans les maladies chroniques, on doit penser qu'il survient une irritation dans quelque organe. |

SÉM ÉIOLOGIE. | 247

La soif doit faire reconnaître les inflammations latentes. 7

Elle peut survenir dans la phthisie, et elle aécompagne fréquemment les hydropisies, le diabétès, etc.

Elle est souvent provoquée par l'usage de remèdes salins, par celui des boissons alcooliques, par les aliments épicés, par des sueurs abondantes, par Ja Chaleur et la sécheresse de l'atmosphère ; dans ces derniers cas, elle n’annonce qu'un état physiologique. |

La soif, quoique considérable, est parfois actompagnée de l'horreur des liquides. Ce signe, auquel on donne le nom d’hydrophobie, est un de ceux qui caractérisent la rage : dans ce cas, il existe en même temps un spasme du pharÿnx qui empêche la dégtu- Ution; mais il n’est pas toujours nécessaire que cette maladie ait été communiquée par un virus Contagieux. On à observé l’'hydrophobie spontanée, et même, au rapport des auteurs, avec désir de mordre, dans la folie, la mélancolie, lhystérie, et dans certains délires. 7 pr "

On remarque dans le désir des boissons dés perversions analogues à celles de la faim ; bien des filles chlorotiques boivent du vinaigre, par exemple; mais ces dépravations sont moins fréquentes que celles de la faim. | La soif est quelquefois nulle, cé qui annonce où qu'il n’y a pas d'irritation, que celle-ci à cessé , où Que , si l’irritation persiste , lé délire ou le collapsus empéchent le désir des boissons. | "Par quel mécanisme le désir des boissons se déve:

loppe-til ? Comment se fait-il, même dans l’état physiologique , que le besoin dé réparer les fluides de l'économie, ce qui est un besoin général , se fasse : sentir seulement dans la bouche et dans le pharynx? Pourquoi ,.de même que la faim, le besoin des liquides n’a-til pas son siége dans l'estomac, et pourquoi encore le désir des aliments se fait-il éprouver dans le ventricule ? Ce sont là sans doute de ces faits de l'organisme dont il nous est impossible d’assigner la véritable cause. Toutefois l’on peut dire que la perte des fluides par la perspiration cutanée et pulmonaire, ou par les autres excrétions , détermine nécessairement une absorption plus active , et partant plus de sécheresse sur la membrane muqueuse des voies digestives ; que cette sécheresse devient perceptible à l’origine de ces voies ; que lorsque, par un état de maladie, la même disposition:a lieu sur cette membrane, la soif aussi se manifeste; que cette disposition existe directement dans les irritations de ces organes, ce qui se conçoit aisément ; et qu’elle y nait aussi eut norte ce qui est ride difficile à expliquer.

Des dents et des gencives.

Les dents sont sujettes à un certain nombre de. maladies particulières qu'il n’est pas de notre sujet de décrire. Mais si leur blancheur, leur solidité , leur bonne conservation décèlent généralement le bon. état des organes digestifs, on doit bien penser que leur carie , leur ébranlement , et les enduits plus ou

SÉMÉIOLOGIE. 249 moins adhérents qui les couvrent, doivent dénoter une altération plus ou moins profonde des mêmes organes. I

“Dans les irritations gastro-intestinales , et même dans celles des voies aériennes , les dents se couvrent d'un enduit gris ou blanchätre; cet enduit devient noir lorsque la maladie fait des progrès, ou que sa marche revêt le caractère adynamique. Dans les irritations primitives ou consécutives du cerveau et de ses membranes, les dents deviennent quelquefois sèches et lisses; elles sébranlent dans le scorbut ; paraissent s’allonger dansles maladies qui produisent un grand amaigrissement. Elles contractent une sensibilité qui ne leur est pas naturelle dans quelques maladies nerveuses.

Le grincement des dents est un état physiologique chez quelques individus; mais en général il est un signe de la présence des vers dans les intestins, ou le précurseur de convulsions et de délire; il dépend alors d’une altération du cerveau. ‘2

Le claquement des dents se remarque dans le frisson des fièvres intermittentes, et dans celui qui précède toutes les maladies aiguës ; on l’observe aussi dans les mêmes circonstances que le grincement.

Outre les maladies particulières qui affectent les gencives, ces parties peuvent être le siége de quelques phénomènes séméiotiques. Elles se gonflent, deviennent rouges, livides, saignantes dans le scorbut. Une remarque que j'ai faite à l’hospice de la . vieillesse , c’est que lorsque les dents: sont tombées depuis long-temps, et que les gencives sont devenues

calleuses par la mastication , elles ne se boursoufflent plus dans le scorbut, à quelque degré qu'il parvienne , et même si l’une des mächoires est dégarnie de dents depuis long-temps, tandis-que l’autre conserve les siennes, les sencives de cette dernière seule se gonflent, et les autres conservent leur état habituel. Le gonflement des gencives est quelquefois le résultat du traitement mercuriel. Elles perdent leur couleur rosée, deviennent pâles dans la chlorose ; et dans quelques maladies chroniques; elles diminuent de volume dans les mêmes affections. Ces derniers signes sont d’une moindre valeur que les précédents:

De la langue.

La fréquence des affections gastriques, la fréquence plus grande encore des maladies étrangères à l'appareil digestif, et qui exercent sur la langue une influence notable, font de cet organe l’un de ceux qui fournissent le plus de signes au médecin. Tous ces signes sont cependant loin d’avoir une valeur égale, et l'importance en a été fort exagérée, ainsi que celle d'une multitude d'autres. Quoi qu’il en soit, les aspects divers que la langue revêt dans les maladies nous fournissent des lumières précieuses qu'on ne saurait recueillir avec trop de soin. L'état naturel de la langue est connu de tout le monde; mais ce dont le médecin ne doit pas négliger de s'informer , C'est l'état habituel de cet organe chez la personne à laquelle il donne ses soins. La négli-

‘ gence de ice précepte peut l’entraîner dans des er2

reurs graves de diagnostic, de pronostic et de traitement. Je connais une dame chez laquelle la langue est, dans l’état de santé, habituellement recouverte d’un enduit d’un blanc jaunàtre; lorsqu'elle devient malade, et lorsqu'elle est affectée d’irritation gastrique , à laquelle est elle sujette d’ailleurs, la langue se nettoie. Il est des individus dont la langue est sèche et brunâtre le matin, ce qui provient de ce qu'ils dorment la bouche ouverte. Il.m'’est arrivé, étant élève , de croire reconnaitre, et d'annoncer au médecin chargé du service de l'hôpital, une maladie grave, qui n'était, quelques moments plus tard, qu'une légère indisposition. Il'en est d’autres qui conservent ordinairement une couleur noire à la base de la langue ; ce sont principalement des vieillards. Enfin, avant de porter son jugement sur l’état de la langue, il ne faut pas oublier que certaines: substances alimentaires ou médicamenteuses altèrent sa couleur. Le vin pur ; les extraits de quinquina, de genièvre, de gentiane; la thériaque, le diascordium , le chocolat, etc., lui donnent une teinte plus ou moins brune ou noirâtre , qui peut facilement en imposer à l'observateur peu attentif.

Un médecin qui occupe aujourd’hui à la facuité de médecine un rang honorable fut atteint, il y à environ dix ou douze ans, d’une de ces affections thoraciqués qui ont si souvent menacé son existence. Avant été le voir vers la fin de sa maladie, il me pria d'examiner sa langue; je fus d’abord frappé de lenduit brun qui la couvrait ; le malade me regardait d'un œil observateur , et je tâchai de ne rien laisser

paraitre de l'impression que je recevais; mais ayant bientôt examiné les autres fonctions, et reconnu qu'elles étaient en bon état, et surtout la circulation, je conclus en moi-même que ce signe n'était pas en rapport avec les autres, et que seul il ne pouvait être d'aucune valeur. Me défiant alors de sa réalité, je demandai au malade sil n'avait rien pris qui püt. lui colorer ainsi la langue; il m'avoua aussitôt qu’il avait mangé du chocolat, et ce fut encore une leçon de clinique que je recus de lui. On peut en conclure les deux propositions déjà émises : c’est-à-dire qu'il est bon de se tenir sur ses gardes contre la coloration accidentelle de la langue, et d’une autre part, qu'un signe isolé n’est d'aucune valeur.

les changements que présente la langue dans l’état eine appartiennent à cet organe luimême , primitivement dépendant de l’altération des parties voisines, ou enfin d'organes plus éloignés. Parmi ces ARS il est bien vrai de dire que les maladies de l’appareil digestif s’y peignent en traits Caractéristiques ; mais ce qui n'est pas moins exact, c'est que les maladies des poumons produisent les mêmes effets d’une manière aussi rigoureuse. Dans ces maladies la langue change de couleur, se couvre d’enduits ed tout aussi bien que dans celles du canal alimentaire.

Les signes tirés de la langue étant bien plus souvent sympathiques qu'idiopathiques, il ést évident qu'ils doivent être bien plus utiles au pronostic qu’au diagnostic.

is Jangue augmente de ri dans la glossite,

SÉMÉIOLOGIE. 253 dans langine, dans la variole, dans le muguet ; ce volume est quelquefois tel que la suffocation en devient imminente, Dans quelques maladies du cerveau accompagnées de coma, la langue paraît prendre un volume considérable.

Cet organe diminue de volume par l'effet d’un amaigrissement porté à un très-haut degré.

Dans les maladies aiguës, la langue paraît être quelquefois plus petite que dans l’état naturel ; elle est alors en même temps sèche, rude, pointue, rouge, elle sort avec peine de la bouche » Ce qui annonce une vive irritation accompagnée de concentration ou de diminution réelle des forces. Cet état se montre ordinairement dans les affections du cer- VEAU. |

Mais les mouvements de la langue étant sous l'influence directe de, ce viscère, lorsqu'ils présentent quelques dérangements, ils indiquent d’une manière positive qu'il existe une altération locale dans l’encéphale. Quel est l'endroit qu’occupe cette altération. Quelle est son étendue, etc.? C’est ce qu'il n'est pas facile de déterminer encore , Malgré les rerecherches de M. Foville et de M. Bouillaud sur ce sujet ; nous y reviendrons en parlant de la paralysie ; nous n'insisterons pas davantage sur cette matière, ne voulant pas la séparer de ce que nous avons à dire de la diminution ou de l'abolition des mouvements.

Le tremblement de la langue est le signe d’une profonde faiblesse ou d’une irritation de l'encéphale.

Dans les maladies locales du cerveau , la langue est-elle entrainée du côté de la paralysie, ou du côté

opposé ? Comment s'opère cette traction ? C'est aussi ce que nous examinerons plus tard.

La langue, avons-nous dit, se couvre parfois d’une éruption connue sous le nom d’aphthes. Ces aphthes sont la plupart du temps un signe de l'irritation de la membrane muqueuse gastro-intestinale, quoiqu'on les ait observés dans les inflammations chroniques de l'appareil respiratoire.

Dans les maladies la langue conserve son humidité ou devient sèche. Cette sécheresse elle-même varie. La langue est sèche, unie, lisse, brillante, ou rude, âpre au toucher, fendillée, gercée; cet état de la langue annonce uneirritation d'autant plus violente des organes gastriques, pulmonaires ou autres, que cette sécheresse est plus prononcée. La cause prochaine de cette sécheresse est absolument inconnue, comme celle de la suspension des autres sécrétions et exhalations ; et nous pensons que c’est une erreur ou du moins une conjecture hasardée que de l'attribuer à l'excitation forte et partielle des vaisseaux absorbants, ou à un spasme qui ferme les conduits ou les pores inorganiques sécrétoires, où même & une très-grande faiblesse dans les vaisseaux qui les empéche de vaincre la résistance de ces pores ou tubes. Les gerçures et les crevasses de la langue étant

le plus haut degré de sécheresse, elles indiquent aussi

la plus grande intensité de l'irritation, surtout dans la première période des inflammations, lorsque l’in- P ? q

dividu n’a pas encore été affaibli par le traitement

antiphlogistique.

Les enduits de la langue épais, poisseux et adhé-

SÉMÉIOLOGIÉ. 255

rents, quelle qu'en soit la couleur, dénotent en général une gastro-entérite profonde, ou uné inflammation du poumon; on les observe aussi, mais plus rarement, dans les autres phlesmasies. i

Dans l'ictère et la chlorose, l'enduit de la langue devient jaune ou même verdâtre. Enfin lorsqu'il y a faiblesse directe ou concentration des forces, l’'enduit de la langue devient brun ou même noir. La couleur de la langue dépend ordinairement des enduits qui la couvrent. Une langue nette et très-rouge annonce une inflammation très-violente. Une telle inflammation a son siége le plus ordinaire dans l’estomac et les intestins, quoiqu’on observe la même chose dans les angines, les péripneumonies, les inflammations de la peau, etc. La langue rouge, lisse, sèche, luisante, se montre souvent vers la fin des maladies aiguës, et quelquefois dans celles de long cours. Dans ce dernier cas on doit regarder ce phénoméne comme le signe d’un nouvel état inflammatoire qui se développe. 1

La consistance ligneuse de la langue s’observe assez fréquemment; elle nous a toujours paru accompagner une irritation fortement prononcée.

Les signes pronostics que cet organe fournit sont au Moins aussi nombreux que ceux que nous venons d'exposer , et doivent être rangés parmi ceux qui donnent les prénotions les moins sujettes à erreurs.

De l’arrière-bouche et de la déglutition.

La cavité de la bouche est souvent le siége d’altérations qui résultent de la maladie méme de ces

parties, ou qui y sont développées par une cause éloignée.

Le voile du palais, ses piliers, les amygdales, la luette, la face interne des joues, l’entrée du pharynx, augmentent de volume dans les inflammations dont ils sont le siége; cette inflammation peut être primitive, ou consécutive, par exemple, à la maladie syphilitique; cette augmentation de volume a lieu aussi dans le cancer de ces organes, dans leur infiltration, lis rougissent, et se sèchent dans les angines; ils se

couvrent souvent d’enduits blancs, orisätres, puri- 5 > |

formes, qui ne sont que le résultat de l’exsudation de la membrane qui les tapisse, ou qui peuvent étre produits par la gangrène. Dans ce dernier cas, ces parties exhalent une odeur trés-fétide; des aphihés les envahissent assez fréquemment, et particulièrement les amygdales, lorsqu'elles sont fortement enflammées. Enfin il est commun d’y voir s’y former des abcès et des ulcérations.

Lorsque la déglutition a subi quelques dérange- “

ments, il faut interroger les organes qui l’exécutent, car si l’on observe ces dérangements dans des maladies dont le siége est éloigné, ils sont bien plus souvent le signe d’une altération locale.

Il est rare que la déglutition soit accélérée, cela a”

cependant lieu dans So névroses.

Il est bien plus fréquent que la déglutition soit difficile et douloureuse; cette difficulté accompagne en effet une multitude de maladies, au premier rang desquelles il faut placer inflammation, comme l’une

LJ

des plus fréquentes. Ainsi l'inflammation de la lan=.

SÉMÉIOLOGIE. 257

gue, du voile du palais, des amygdales, du pharynx, du larynx même, à cause de la compression exercée par les matières ingérées, ou par la contraction musculaire; celle de lœsophage, les aphthes, les abcès, les ulcérations de ces parties, produisent nécessairement cet effet. Le gonflement œdémateux ou squirrheux de ces organes; leur paralysie, et quelquefois leur état spasmodique; leur compression mécanique, occasionée par une tumeur développée dans le voisinage du pharynx et de l’œsophage; tumeur qui peut être scrofuleuse, squirrheuse, anévrysmatique, etc., donnent lieu au phénomène dont nous parlons. Dans ce dernier cas il peut y avoir impossibilité complète de la déglutition. J'ai été dernièrement témoin d’un spectacle bien douloureux. Une femme qui avait subi l’'amputation du sein fut prise d'une gêne dans la déglutition sans signe de réaction. La circonstance commémorative dont je viens de faire mention me fit penser qu'il existait une tumeur Squirrheuse qui comprimait l'œsophage. Cette femme, dans la force de l'âge, se portant d’ailleurs parfaitement bien, avait toute son intellisence, de sorte qu'elle put voir son état dans toute son horreur. Je dis dans toute son horreur, car l’obstruction étant devenue complète en peu de temps, il fut impossible d'introduire aucun aliment, aucune boisson dans l'estomac, pas même à l’aide de moyens mécaniques; de sorte que cette malheureuse mourut rigoureusement de faim, et même de soif, besoin bien plus impérieux encore; elle expira dans les tourments de Tantale; et ce qui rendait sa position plus déploraï. 17

ble , C'est que les bains, les lavements nutritifs, et les autres moyens de l'art ne servaient qu'à prolonger son désespoir et ses douleurs.

Les auteurs ont établi une différence entre l'espèce de difficulté de la déglutition produite par l'inflammation et celle qu'occasione la paralysie. Ils ont prétendu que dans le premier cas les solides étaient plus difficiles à avaler que les liquides, tandis que l'inverse avait lieu dans le second. Ils ont donné pour raison que les corps solides produisaient dans linflammation une compression douloureuse que n'occasionaient pas les liquides; etque, dans la paralysie, le bol alimentaire, offrant quelque volume et quelque : résistance, n’exigeait pas, de la part des muscles, une contraction aussi forte que les liquides pour la dé- -glutition. Mais ces explications physiologiques, trèsingénieuses, ne trouvent pas leur confirmation dans l'expérience; j'ai souvent vu le contraire.

La déclutition est difficile dansJes apoplexies, dans la plupart des affections cérébrales accompagnées de coma, vers la fin des maladies aiguës lorsqu'elles doivent se terminer d’une manière’ funeste; dans ce dernier cas elle est le signe d’une faiblesse extrême. Les fluides, en tombant dans l’œsophage, font entendre un bruit alarmant.

Dans l’hydrophobie, il y a impossibilité d’avaler, causée par un état spasmodique du pharynx et de l’'œsophage, spasme qui fait que les malades à qui l’on ingère de force des liquides dans ces parties les repoussent d’une maniere convulsive. J'ordonnai impérieusement à un homme frappé de la rage d'avaler

| SÉMÉIOLOCIE. *. 350 un verre d'eau que je lui présentai; il me regardait d'un œil fixe; il prit le verre en tremblant, le porta à ses lèvres d’une manière convulsive vraiment effrayante, en introduisit dans sa bouche une gorgée qui fut à l'instant rejetée à une grande distance par un mouvement violent. Ce fut pour moi le signe ca- ractéristique de la maladie. Cet homme mourut dans la nuit.

Nous ne terminerons pas cet article sans parler de la dépravation de la déglutition causée par lallongement de la luette. Dans cet état cet organe, en titillant l'entrée du pharynx, fait éprouver la sensation d'une portion d’aliment, ce qui engage à opérer sans cesse des efforts inutiles de déglutition. Une autre espèce de perversion de cette fonction est causée par la destruction plus ou moins complète du voile du palais, où même de la voûte palatine, disposition qui permet aux aliments de remonter dans les fosses nasales. Enfin dans quelques dispositions organiques difficiles à déterminer, mais surtout dans la paralysie

du pharynx, les liquides s’introduisent dans les voie aériennes. |

Y Du vomissement et des matières vomies.

Avant de parler du vomissement proprement dit, nous devons nous arrêter sur les nausées, c’est-à-dire le désir.de vomir, efforts de vomissements avec un, sentiment inexprimable de répugnance;: sür les vomituritions et la régurgitation, tous sienes qui dénotent à peu près les mêmes altérations que le vomissement proprement dit, dont ils ne sont pour

ainsi dire que les précurseurs. Ils se manifestent en effet dans les irritations gastriques, dans les cancers de l'estomac, dans les phlegmasies cér ébrales, dans l'hystérie, l'hypochondrie, dans la grossesse, etc.

Les physiologistes, et en AUS M. Male.

se sont beaucoup occupés dans ces derniers temps du procédé par lequel s'effectue le vomissement. Cette fonction, généralement attribuée à la contraction anti-péristaltique des fibres musculeuses de l’estomac, parut à M. Magendie s’opérer différemment. Il pensa que les muscles abdominaux et le diaphragme, par leurs contractions, étaient pour beaucoup dans la production de ce phénomène. Pour le prouver il tenta diverses expériences ingénieuses, entre autres celle qui consistait à substituer une vessie de cochon à l'estomac. En remplacant ainsi, par une poche inerte, la poche qu’on prétendait être l'organe actif du vomissement, si celui-ci avait lieu, il fallait rigoureusement conclure non pas que lestomac ne servait à rien dans cet acte ( ce que lui ont fait dire des critiques inattentifs, plus désireux de reprendre ; que de bien voir), mais que d'autres organes concouraient puissamment à le produire.

Ces expériences ne furent pas seulement réfutées, mais elles excitèrent les clameurs de quelques médecins, qui espérèrent faire parler d'eux, en critiquant amèrement M. Magendie, et toutefois y réussirent assez bien. Les uns lui citèrent l'exemple des oiseaux qui vomissent sans diaphragme; les autres des ob-servations pathologiques où le vomissement n'avait pas eu lieu, bien que le diaphragme et les muscles

SÉMÉIOLOGIE. 261

abdominaux conservassent leur contractilité , etc.; toutes objections très-faciles à détruire, mais dont la discussion nous entrainerait trop loin. On peut voir le compte que nous avons rendu d’une partie de ces débats dans le Nouveau Journal de Médecine. On doit conclure de toutes ces discussions que l’estomac n’est pas seulement passif dans le vomissement, .qu'il se contracte sensiblement, mais.qu'il est puissamment aidé par le diaphragme et par les muscles abdominaux.

Une conclusion plus importante encore à tirer pour la pathologie des expériences de M. Magendie, c’est que puisqu'il produisait le vomissement en introduisant dans les veines des substances émétiques, ce n’était point en agissant sur l'estomac que ces substances faisaient vomir, mais bien en agissant sur le cerveau; le vomissement est déterminé par une excitation cérébrale, et non pas par une irritation de l'estomac, puisque, dans les expériences citées, il n’y a plus d'estomac, et le vomissement n’en a pas moins lieu. Ce n’est donc pas en irritant l'estomac que les émétiques agissent, puisqu'ils font vomir sans arriver sur l’estomac ; conclusion du plus haut intérêt dans l’état actuel de la science, puisqu'elle prouve que les émétiques n’irritent pas l'estomac, et que le vomissement peut avoir lieu sans cette irritation. Cé qui concourt à prouver encore cètte dernière proposition , c'est que la vue de certains objets dégoûtants, certaines odeurs qu on nomme rauséabondés, certaines sav eurs , et même de simples souvenirs , suffisent pour provoquer le vomissement. Y

a-t-il dans ces cas irritation de l'estomac ? Les tubercules du cerveau donnent lieu à un vomissement opiniâtre, sans qu’il existe la moindre altération sensible dans l'estomac ; dira-t-on que l'irritation a disparu ? La Cle on de la luette produit le même effet. Concluons que le voïmissement est un acte cérébral , le plus souvent déterminé, à la vérité, par Pétat l'estomac.

De ces considérations nous arrivons naturellement à reconnaitre que le vomissement peut être idiophatique et sympathique, On admet aussi un vomissement critique et un vomissement acritique.

Cet acte peut dépendre de l'action spéciale de certaines substances sur le ventricule, d’une irritation aigué ou chronique, d'une SE , d'un cancer de ce viscère; d’un état nerveux Cabane qu'il faut bien élites enfin de l’action d'un organe qui exerce quelque de sur. Jui.

Les phénomènes précurseurs du vomissement sont une céphalalgie frontale plus ou moins intense, le tremblement de la lèvre inférieure, le dégoût, le crachotement, la cardialgie, les nausées , les anxiétés, les vertiges , , les-étourdissements, etc.

* L'acte en lui-même est facile ou difficile, douloureux ou indolent. Lorsqu'il est difficile et douloureux, il annonce en général une irritation profonde de l estomac. Cette res est surtout utile pour le pronostic et le traitement.

Le vomissement exaspère quelquefois les accidents qui existent; cela arrive surtout dans les gastfites et dans les cancers avancés. Bien plus ordinairement il

SÉMÉTOLOGIE. 263 neproduit aucuneffet; et dans quelques circonstances il est suivi de la dissipation plus ou moins rapide des accidents : on dit alors qu’il est critique.

Les matières vomies méritent surtout de fixer attention du médecin. On conçoit en effet que, sous le rapport de leur nature, il est loin d’être indifférent, sous le triple rapport du diagnostic, du pronostic et de la thérapeutique , que ces matières soient simplement des aliments, des médicaments, on qu'elles soient du sang ou du pus, etc.

Les vomissements de substances alimentaires peuvent avoir lieu dans une simple indigestion. Après avoir pris une quantité d'aliments plus grande qu'il nepeut lasupporter, un individu en rejette une partie par levomissement. Il est des gens qui provoquent ce movissement ; personne n’ignore que le syrmaïsme était en usage chez les Romains. Le même effet peut avoir lieu par lingestion de substances réfractaires aux forces digestives. Enfin dans l'invasion de la plupart des maladies, la nature débarrasse l’estomac des aliments qu'il contient ; ce-vomissement sympathique arrive principalement dans les maladies cérébrales. Lorsqu'un malade qui souffre déjà del'estomac en des aliments , alors le vomissement qui survient n’est pas seulement l'effet d’une indigestion, ainsi qu'il se l’imagine le plus souvent, mais bien celui de l'irritation gastrique déjà existante. ILest trèsimportant de distinguer ces cas. |

Quand les matières vomies sont des médicaments, il faut faire attention si ces médicaments sont nauséeux , de nature à exciter le vomissement ou non ;

car dans le premier cas, le vomiéssement n’indiquera nullement l'état morbide de l'estomac , tandis qu’au contraire il en sera un signe presque certain dans le second.

Si les matières vomies sont des mucosités, le vomissement pourra dépendre d’une phlogose plus ou moins prononcée de la membrane gastrique, ou d’une affection organique commençante , ou d’un état nerveux , de la gestation, etc.

Nous partageons bien l'avis des médecins qui regardent les vomissements bilieux comme dépendants d’une irritation gastrique, duodénale où hépatique; néanmoins cela n’est pas constant , et ce vomissement peut être aussi sympathique , nerveux; il n'est pas démontré pour nous que le choléra-morbus soit une inflammation.

Les vomissements atrabilaires , auxquels les anciens ont ajouté une grande importance, ne doivent plus être admis aujourd’hui dans le sens qu’on leur donnait alors. Ces vomissements noirs nous paraissent dus à un mélange de sang avec les autres matières accumulées dans l’estomac : je doute fort que la bile puisse jamais prendre cette couleur.

Le vomissement de matières fécales est le signe pathognomonique de locclusion des intestins, qu’elle soit produite par une invagination où par une oblitération morbide du canal, ou par un étranglement intérieur, par une hernie, à moins qu’une violente inflammation du péritoine n’y donne lieu.

Nous devons dire ici que nous ne croyons pas que linvagination soit une maladie, du moins dans la plu-

SÉMÉIOLOGIE. 265 part des cas. Nous avons ouvert un grand nombre de sujets chez lesquels il existait des invaginations considérables , et qui dans le vivant n ‘avaient rien éprouvé du-côté des intestins.

Quantaux étranglements intérieurs, nous en avons observé des plus extraordinaires.

Le sang qui vient de l'estomac peut provenir d’une Masson squirrheuse, d’une exhalation sanguine, de la rupture d’une artériole ou d’une veine, ou bien d’un sang apporté dans l'estomac par une autre voie. On distingue que le sang vient de l'estomac, lorsqu'il n'existe aucun symptôme vers la poitrine, qu'il n’y a point de toux, de gêne dans la respiration, de chaleur ni de der dans aucun point, qu'il ny a pas de palpitations, etc., et qu’au contraire il existe des douleurs à l'épigastre, de la tuméfaction, de la pesanteur, de la chaleur dans cette région, des signes de cancer de l'estomac, ou simplement de gastrite ; que le sang vomi contient des matières alimentaires ou médicamenteuses, enfin qu'il est plus ou moins noir et non écumeux. Il est rare, en effet, qu'il soit vermeil comme celui qui provient du poumon ou des bronches.

Ce qui rend le diagnostic très-difficile dans ce cas, c'estqu’il existe en mêmetemps affection gastrique et thoracique ; il n’y a qu’une attention trés-soutenue, etun commémoratif exact qui puissent faire éviter l’er- reur, qui d’ailleurs ne serait qu'une demi-erreur, puisque les deux organes seraient affectés.

:L'hématémese peut être idiopathique , symptomatique, critique , supplémentaire , etc. Les circon-

stances commémoratives et concomitantes doivent faire porter un diagnostic juste.

Le pus annonce nécessairement ou la suppuration des parois de l'estomac, ou l'ouverture d’un abcès éloigné dans l’intérieur de cet organe.

Les fausses membranes annoncent une irritation portée à un très-hautdegré, et parvenue à la deuxième ou troisième période ; les vers et les kystes portent avec eux leur signification. Quant aux calculs que les auteurs disent avoir rencontrés dans les matières vomies, leur formation échappe à notre explication; leur existence n’est point assez constatée dans l’homme , et le füt-elle , on pourrait bien penser que, dans bien des cas, ils sont venus du dehors.

Les autres qualités des matières vomies sont moins intéressantes pour le diagnostic , et la plupart ne servent qu’à éclairer sur leur nature, ou à donner quelques bases pour le pronostic.

Leur couleur , par exemple, fait reconnaitre si les matières sont muqueuses, bilieuses, sanglantes, purulentes, etc. Il est cependant quelques nuances qui semblent appartenir plus particulièrement au cancer de l'estomac ; ainsi la couleur café au lait, mais surtout la couleur de suie, est un signe des plus positifs de cette maladie.

Une femme de quatre-vingt-trois ans, n'ayant jamais, disait-elle, éprouvé d'accidents vers l'estomac, réclama mes soins parce qu'elle ressentait, depuis quelques jours seulement, des nausées, des vomissements , de l’inappétence, peu de soif, unelégere douleur épigastrique , de la constipation; d'ailleurs , il

SÉMÉIOLOGIE. 267 ny avait pas d'amaigrissement ; la peau n’était pas chaude, le pouls était un peu dérangé, les autres fonctions saines. Je demandai les matières-vomies , on les avait jetées; je palpai l'épigastre, et ne trouvai rien ; je prescrivis les délayants et la diète. Je me retirais , lorsque j’aperçus sur les draps une tache large comme la main, et noträtre, fuligineuse; je demandai si cette tache provenait des matières vomies, on me répondit affirmativement ; je palpai de nouveau et avec plus de soin, et je reconnus une tumeur vers le foie. Voici donc un cas où la seule couleur dés matières a fait éviter une erreur de diagnostic , qui aurait pu êtré d'autant plus dangereuse qu’on aurait pu prescrire un émétique, lequel n’aurait pas manqué d’exaspérer l'état de la malade; et comme cette malade succomba au bout de trois ou quatre jours , on aurait eu le regret de croire que lon avait précipité sa mort. La seule couleur des matières vomies nous épargna tous ces dangers. La.malade succomba, en effet, à un cancer de l'estomac. Nous dirons tout à l'heure comment il se fait que le vomissement peut n'avoir pasdieu dans cette maladie.

. La consistance plus ou moins grande des matières vomies , leur odeur aigre, fétide , servent aussi à caractériser leur nature.

IL n’est pas indifférent que les matières soient trèsabondantes ou qu’elles le soient peu. L’abondance des matières désigne en général une maladie violente. Il n'est pas indifférent surtout que le vomissernent soit continu, durable ou passager. Dans ce dernier cas , ilépend évidemment d’une maladie aiguë, qui

peut se terminer par la résolution ; tandis que dans le premier ily a tout à craindre qu’il ne soit le symptôme d'une affection organique profonde. Le vomissement chronique est en général un des signes caractéristiques des maladies organiques de l'estomac. Nous avons cependant sous les yeux l'exemple d’une jeune fille très-nerveuse , affectée , entre autres maux, d’un vomissement chronique qui ne parait pas dépendre d'une altération organique.

Il peut arriver, avons-nous dit, que le vomissement n'existe pas. En voici les raisons : lorsque la maladie a son siége au pylore, l’ulcération peut faire de tels progrès, que cette ouverture se trouve même plus grande‘que dans l’état naturel; alors les substances ingérées dans l'estomac passent facilement dansles autres intestins. Il peut arriver aussi que l'estomac soit squirrheux dans toute son étendue, alors, quelle que soit l'opinion qu’on adopte sur ia compression ou la contraction de ce viscère pour produire le vomissement, il se trouve, par l'effet de la maladie, également ércontractile et incompressible, et le vomissement ne peut avoir lieu, Enfin , si la maladie a son siége au cardia ou sur le corps de l’'estomac, le pylore étant libre, il peut se faire que le vomissement n'ait pas lieu; les aliments continuent à passer dans le’ duodénum comme dans l'état de santé. ;

Lorsquele vomissement est le signe d’une gastrite, la douleur locale , les phénomènes de réaction , l’invasion , la marche de la maladie, la font aisément reconnaitre. #.

Les maladies de la peau sont quelquefois accompagnées de vomissements qui peuvent êtré idiopathiques, mais qui nous paraissent le plus ordinairement sympathiques.

Dans le tétanos, dans des accès d’épilepsie, d’hystérie, dans les affections thoraciques chroniques, dans la deuxième et la troisième période de la phthisie dans lapoplexie , dans les. inflammations du cerveau et de ses enveloppes, pendant la dentition et la grossesse , etc., etc., on observe le vomissement. Dans tous ces cas, pour reconnaître si ce symptôme est idiopathique ou sympathique , il faut se diriger d’après les règles que nous avons tracées au commencement de cette section.

De la digestion intestinale, dé la défécation et des fèces.

Par les raisons énoncées plus haut , nous croyons inutile de dire quelles sont les conditions qui constituent l’état de santé des intestins et de leurs fonctions. Il est seulement bon de rappeler que certaines substances influent beaucoup sur les qualités des matières excrétées , et principalement sur leur couleur ; elles prennent assez généralement la teinte des aliments ou des médicaments dont on fait usage. On ne doit tenir compte en séméiologie que des changements que les maladies leur font subir.

On a distingué des déjections critiques et des déjectionsacritiques ou symptomatiques. Les premières guérissent ou soulagent beaucoup les malades ; les autres ne sont suivies d'aucun amendement.

On a regardé dans ces derniers temps tous les changements survenus dans les matières alvines et dans Îa défécation , comme un signe d'irritation intestinale ; nous croyons que c’est une erreur. Ainsi , par exemple, les déjections sont suspendues dans les premières périodes de la plupart des maladies aiguës; -ce phénomène est tout-à-fait analogue à la sécheresse de la peau , avec laquelle il coïncide dans cette circonstance ; à moins qu'ontne s’avise de dire qu'il y a alors phlegmasie de la peau , je ne vois pas qu’on puisse dire qu'il y a phlegmasie de la membrane muqueuse intestinale. Non pas que je nie que ce phénomêne puisse arriver dans lirritation des intestins, je pense au contraire qu'il en est un sine trèsordinaire; mais je pense seulement que dans les cas dont je viens de parler, il n’en est point un; il annonce seulement une irritation ACC HquE au organe plus ou moins éloigné.

Il est d’autres circonstances où la constipation est bien moins encore le résultat de l’irritation'; je veux paner de celle qui arrive chez les vieillards, et que J'ai eu de fréquentes occasions d’observer.

Il est indubitable que l’âge n'apporte dans les organes des modifications profondes; l’une, des: plus incontestables, c'est assurément celle qu’il détermine dans les organes de l’innervation. L’on sait que le cerveau durcit perd de sa blancheur et de son volume par les progrès de l'âge; les nerfs éprouvent des changements analogues ; ils sont moins volumineux et Bts durs que darts panEe ice et la jeunesse. Ces altérations dans la texture des organes de l’in-

* SÉMÉIOLOCGIE. 271 nervation, sont parfaitement en rapport avec les altérations dans leurs fonctions. La sensibilité et la contractilité sont en effet prodigieusement dimi-

nuées, et cette diminution se fait principalement

sentir sur les gros intestins et sur la vessie : alors se manifestent les iñcontinences ou les rétentions d’urine, et [a constipation. L'on conçoit, en effet, que si le canal alimentaire n’est plus irrité par la présence des matières fécales, sa contractilité, diminuée dans la même proportion, ne sera plus sollicitée par le séjour des matières alvines, lesquelles pourront s’accumuler indéfiniment. Certes, cetle constipation n’est pas le résultat d’une irritation.

Cette constipation est loin d'être sans inconvé-

nients; elle finit par faire naître les accidents les

plus graves.

Lorsque les matières alvines sont accumulées depuis long-temps, elles acquièrent une grande consistance par l'absorption des parties les plus ténues; de plus leur volume devient tel qu’elles distendent l'intestin outre mesure , au point que je l'ai vu égaler quelquefois la tête d’un enfant. Alors là contraction du conduit intestinal devient impuissante. Qu'’arrivet-il? c'est que ces matières finissent par agir comme de véritables corps étrangers ; elles déterminent d'horribles entérites accompagnées de tout leur cortége : tuméfaction du ventre, soif vive, inappétence, * nausées, vomissements, congestions vers la tête; pouls fort, fréquent; respiration difficile; gangrène des intestins, mort.

Cet état est d'autant plus dangereux, que les ma-

lades affaiblis par l’âge ne peuvent pas rendre compte de leur état. De plus, inflammation consécutive développée par la présence des fèces finit par donner lieu à une augmentation de l’éxhalation muqueuse intestinale, laquelle dissout une, certaine quantité de matières à leur périphérie; ces matières liquides s’'écoulent entre les parois de l'intestin et le pourtour des fèces, et donnent lieu à une sorte de défécation involontaire ; de manière que si l’on s’informe auprès des gens qui entourent le malade de l'état des selles, ils ne manquent tas de répondre qu'il va en dévoiement, ce qui plonge inévitable- -ment le médecin dans l'erreur. J'ai vu cette erreur. produire un accident plus affreux peut-être que la gangrène des intestins. J'ai vu les intestins, distendus au dernier point, se déchirer, se rompre en travers, et les matières faire irruption dans le bas-ventre ! Ce spectable horrible est d'autant plus difficile à supporter, que si l'on eut reconnu la maladie, rien n’eût été plus facile que d'y remédier d’une manière mécanique, en allant à la recherche des matières au moyen d'une curette.

La constipation atlieu ordinairement lorsqu'il existe une excrétion considérable d'une autre nature. Elle survient dans la convalescence des maladies; elle succède souvent aux purgations plus ou moins fortes. Elle peut être un signe de l’altération de la moelle épinière; elle accompagne souvent la paraplégie; elle se manifeste dans l’hystérie, l'hypochondrie, la manie, l'apoplexie, etc. La constipation se montre dans le cancer de l'estomac et des intes-

Es +

. SÉMÉIOLOGIE. 273 tins, dans Îles exanthèmes chroniques; je lai vue produite par la compression du rectum, sur lequel pesait une tumeur de l'utérus ou de l'ovaire. La colique de plomb l’occasione ordinairement. Enfin elle est complete, c'est-à-dire que le cours des matières fécales est entièrement suspendu, dans locclusion des intestins par une hernie étranglée , ou par une tout autre cause mécanique. Elles prennent alors un

cours rétrograde, et sont rejetées par le vomisse-

ment.

On voit, par ce que nous venons de dire, que I constipation est quelquefois sympathique, mais que: bien plus souvent elle est le signe d’un état local des organes contenus dans le bas-ventre, et qu'il est

extrémement important, sous le rapport du pro-

nostic et du traitement, de préciser le £enre d’altération qui la produit. je Le cours des matières fécales est souvent accéléré dans les maladies; alors elles sont plus liquides que: dans l’état ordinaire*elles sont aussi plus abondantes et les déjections plus fréquentes. On a encore prétendu que l'augmentation de la sécrétion et des ex crétions intestinales étaient toujours l'effet de l’irritation; nous ne le pensons pas. Il est bien certain que dans la seconde et plus souvent dans la troisième période des inflammations de ces organes , cette ex-

$ " ñ crétion devient plus abondante ; maïs prétendré.

pour cela que ce phénomène soit toujours produit par la même cause, c’est ce que ne démontrent ni l'observation , ni l'expérience. Il est en général peu ? Î 5 Pau { philosophique de croire que le même effet : cu 3p- 7 18

27/4 DIAGNOSTIC. , parence, soit toujours le résultat de la même cause. Si, fréquemment entre les mains de la nature, un moyen unique et simple donne naissance à mille effets divers, ne sait-on pas aussi qu’un même effet est occasioné par mille moyens différents ? Pour le sujet nous qui occupe , HOUS croyons que ; dans bien des circonstances , le dévoiement est l'effet de l'irritation de quelque portion: du conduit alimentaire, mais que dans beaucoup d'autres il n’en est pas de même. Ainsi l'exhalation intestinale peut être augmentée comme toutes les autres exhalations par un excitant physiologique, de la même manière que les larmes, la salive, le sperme, qui deviennent plus abondants sans qu'il y ait inflammation des glandes lacrymales, salivaires , ou des testicules; ou bien encore comme Peéxhalation à la peau, la sueur , qui n’est certainement pas le signe de l'inflammation du tissu cutané. Geci nous conduit à conclure, d'abord, qu'il faut soigneusement distinguer ces cas, et d’une autre part, que le dévoiement arrivant sans inflammation préalable ; beaucoup de substances appelées laxatives peuvent le déterminer sans produire l'irritation des intestins, ainsi qu'on l'a prétendu.

Je vais plus loin, je crois qu'il est certains états de la membrane muqueuse intestinale bien opposés à Vinflammation, et qui donnent lieu à des dévoiements -très-opiniâtres. La membrane dont nous parlons est | pellucide, transparente , infiltrée d'une espèce de … sérosité comme œdémateuse. Elle me semble alors présenter la plus parfaite analogie avec linfiltration À du tissu cellulaire, et à moins de regarder celle-ci

SÉMÉIOLOGIÉ. 275 comme inflammatoire , je ne pense pas qu’on doive considérer celle-là comme étant de cette nature. Dans ce cas, les matières muqueuses me semblent s'échapper pour ainsi dire mécaniquement, passivement ; par l’affaiblissement extrême des glandes mucipares ou des autres organes chargés de cetté exhalation. Si lon dit que cet état a succédé à un état inflammatoire, on devra admettre qu’il ne doit plus étré traité

comme une inflammation, mais qu'il réclime un traitement opposé. | M5 50 Ces deux points de constipation et de dévoiement, considérés comme signes d'irritation, étaient importants à éclaircir dans l’état actuel de la sciencé. IOESE Dans l'invasion de la variole , on observe quelqefois une diarrhée assez abondante. Dans la péritonite ainsi que dans Fentérite, on observe également la diarrhée ou la constipation. : FEI PO Le dévoiement se manifeste souvent vers lé déclin des maladies aigués, peu de temps avant laéonvalescence; il estun symptôme assez fréquent dans les hydropisies; chez les enfants il se montre avant et pendant la dentition; enfin il est peu de maladies qui ne puissent être accompagnées de"d'arrhée où de constipation. . : | DDR Here paies Un dévoiement excessif arrive soùventà la fin des “maladies chroniques, tellés que la phthisié: il déperd de lulcération des intestins; il épuiséle ma- Jade, ét le conduit à la mort: c'est le dévoiement colliquatif. & FPATD 60:03 té LUS } Le canal alimentaire est leikiése de doulétrs trèsvariables par leur siége, leur’ nature, leur inten-

sité , etc. Ces douleurs, sur lesquelles nous aurons occasion de revenir, fournissent des données précieuses pour le diagnostic local des maladies intestinales, et pour quelques autres. Mais lun des phénomènes diagnostiques les plus dignes d'attention que présentent les intestins , ce sont assurément les tumeurs qui PS vent survenir sur tous les points de leur étendue, qui peuvent être formées par des matières fécales accumulées, par des corps étrangers venus du dehors, par des gaz, par le déplacement d’un organe, par l'agglomération des intestins , par le développement d’un viscère quelconque’, par la désorganisation profonde des parois intestinales, où par P stats de toutautre organe, par la dilatation et l'ossification des gros vaisseaux, etc., etc., qui peuvent se montrer dans toutes les régions de l’abdomen , être douloureuses, indolentes, mobiles, adhérentes, persistantes, disparaissant etreparaissant alternativement, molles, dures, volumineuses, etc.; tous caractères très-propres à les faire distinguer , à faire reconnaitre à quelles maladies elles appartiennent, et par conséquent à à fournir un pronostic sur et des indications curatives certaines: Nous reviendrons aussi sur cet objet intéressant,

Les gaz intestinaux méritent notre attention : on les attribuait autrefois, à l'air introduit dans l'estomac avec les aliments, et au désagement qui pouvait: résulter de la décomposition des matières alimentaires. On s'appuyait sur ce que certaines substances en développaient une plus grande quantité que d'autres; en.sécond lieu;;sur ce que Île bol alimentaire

SEMÉIOLOGIE. 277 devait contenir de l’air interposé entre ses molécules par la mastication, air nécessaire à l'acte digestif; . mais il est facile de démontrer que ce ne sont point là les véritables sources des gaz intestinaux.

D'abord, il arrive bien souvent que dans les maladies, après une diète prolongée, le ventre se météorise ; certes, il ne Dites Y avoir là décomposition dote puisqu'il n’y en a pas eu d'introduits.

- Dans les accès d’hystérie, on voit le ventre se tympaniser pour ainsi dire instantanément; ce n’est pas là non plus le résultat de l'introduction des aliments. Il faut donc admettre qu’il se fait sur la surface de la membrane muqueuse des voies digestives une perspiration analogue à celle qui a lieu à la peau, et sur: la membrane qui tapisse les voies aériennes. L'analogie des tissus, les procédés uniformes de la nature, tout concourt à faire regarder cette opinion comme démontrée. M. Gérardin a publié une thèse sur ce sujet.

Ces gaz peuvent être beaucoup plus abondants qu’à l'ordinaire, et s'échapper par la bouche ou par le rectum , produire des bruits particuliers dans labdomen , bruits auxquels on a donné le nom de or borygmes. Leur accumulation dans les intestins peut être le signe d’une faiblesse extrême de ces organes qui ne pepe plus se contracter pour les expulser. C'est”ce qu'on observe souvent vers la terminaison fâcheuse des gastro-entérites, des péritonites , et même de phlegmasies plus éloignées. Dans le commencement des maladies le développement des gaz doit être considéré comme un signe d'irritation, On

276 DIAOGNOSTIC.

les observe ordinairement chez les personnes faibles et débiles, chez les valétudinaires, les convalescents, les enfants, les vieillards, les gens de lettres, les personnes nerveuses; en général chez toutes celles dont les organes gastriques ne jouissent pas d’une grande énergie; nous ne croyons pas que dans ces cas ils: doivent être regardés comme l'effet d'une irritation.

“On a observé un dégagement de gaz dans l'utérus, maladie qui a reçu le nom de tympanite de la matrice , et qui aurait bien dû faire voir que l’exhalation gazeuse n'était pas le résultat de l'ingestion des aliments. On peut en dire autant des gaz venus de la vessie et sortis par l’urèthre.

La défécation proprement dite, ou l'acte par lequel les matières alvines sont expulsées au dehors , fournit quelques signes au médecin. La défécation est difficile. et douloureuse dans les maladies du rectum, dans lé cancer de cet organe, dans les hémorrhoïdes , dans les tumeurs , les ulcères syphilitiques ou autres, dans les abcès, les fistules de ces parties, dans les tait vermineuses , enfin dans les inflammations aiguës de la othiite qui les revêt. Dans la dysenterie il existe des envies fréquentes d’aller à la selle avec des efforts impuissants de rendre les excréments: Le ténesme peut aussi se montrer dans la dernière période des maladies chroniques, dans le cancer de la vessie, etc. à

La défécation involontaire, sans que le malade en ait la conscience , annonce une affection cérébrale primitive ou Lu lire à le délire , une maladie de

SÉMÉIOLOGIE. 279 la moelle épinière , ou-bien un état voisin de l'agonie, une prostration extrême des forces.

. La défécation involontaire peut aussi arriver dans la plupart des affections locales du rectum , lorsque le malade, malgré ses efforts, ne peut retenir ses excréments , ou dans un besoin très-impérieux d'aller à la garde-robe.

Les matières excrétées nous éclairent beaucoup sur l'état des fonctions intestinales et des organes qui concourent à ces fonctions. |

Relativement à leur nature, elles sont le résidu de matières alimentaires plus consistant ou plus mou que dans l’état naturel; ces deux qualités peuvent être portées à l'excès. Les matières ne sont quelquefois que de l'eau claire, d’autres fois elles ressemblent à une solution de gomme dans du blanc d'œuf; elles sont presque constamment dans ce cas le résultat d’une irritation des intestins. Les auteurs ont prétendu qu’elles pouvaient contenir du chyle (flux cœliaque);ilest bien probable que ces observations ne sont pas exactes , et que l’on ne doit y ajouter qu'une confiance médiocre : mais elles sont souvent de bile pure; et l’on y rencontre des aliments à demi digérés lorsque les organes gastriques sont affaiblis par des excès antérieurs, c’est la lienterie. La présence du sang atteste en général un état inflammatoire , surtout lorsqu'il est en stries où fondu uniformément dans les mucosités ; lorsqu'il est pur, liquide-où caillé , il peut être le signe d’une exhalation sanglante primitive, consécutive , critique, symptomatique , SUPplémentaire , active ou passive, ou le résultat de la

rupture de quelque tumeur hémorrhoïdaire , où de celle d’un vaisseau artériel ou veineux, s’ouvrant dans les intestins, d’une ulcération , etc. Enfin, lorsqu'elles sont purulentes, il est impossible de révoquer en doute l’existence d’une inflammation des in- ‘testins ou de quelque partie plus ou moins éloignée, mais dont le pus se sera fait jour jusque dans l’intérieur de ces organes.

La consistance des excréments peut être gazeuse, liquide ou solide. Nous n’ajouterons rien à ce que. nous avons déjà dit des gaz qui peuvent varier par leur odeur , aussi bien que par leur quantité; nous dirons seulement que dans quelques maladies, et notamment dans le cancer de l’estomac, et dans la colique des plombiers, les matières alvines sont trèsconsistantes , noirâtres, ramassées en petits pelotons comme celles des brebis, ovillées. Lorsqu’elles sont liquides, elles peuvent ressembler à une purée homogène ou à de l’eau. Les excréments liquides qui ont lieu dans le carreau semblent appartenir à une irritation chronique des intestins.

Il n'est certainement pas indifférent que les évacuations soient excessives, moyennes ou presque nulles ; mais cela est plus important pour le pronostic que pour le diagnostic des maladies.

Il est assez important de remarquer la couleur des fèces , parce qu’elle éclaire sur leur nature , et peut indiquer à quelle maladie elles appartiennent. Elles sont blanches, grises, jaunes , safranées ; rouges , verdâtres , brunes , noires. J'ai eu souvent occasion de remarquer danslesintestins d'individus quiavaient

SÉMÉIOLOGIE, | 281 succombé à des entérites violentes, une matière jaune, safranée , principalement dans Piléon et le jéjunum; c'est un signe assez sûr d’une très-violente inflammation. J'ai aussi remarqué des matières grises pultacées dans les gros intestins, dans les intestins grèles, dans le duodénum, de gens morts dans une période avancée d’entérite : la membrane muqueuse est alors d’un rouge vif, épaissie sensiblement. Les selles sont rouges logsqu'elles sont sanglantes ; et je crois que leur couleur brune ou noire est aussi due, dans la majorité des cas , à la présence d’une certaine quantité de sang qui a séjourné quelque temps dans les intestins. | |

La fétidité plus ou moins grande des excréments donne lieu à quelques signes pronostiques, mais n’éclaire nullement le diagnostic, ou du moins très-peu.

De nos jours on néglige beaucoup les signes fournis par les matières alvines. D’après ce que nous venons de dire, ‘on doit voir cependant combien on peut obtenir de signes utiles de leur observation attentive. Diagnostic local et général , pronostic, traitement , tout peut en recevoir les lumières les plus précieuses. On a donc tort de s’en rapporter sur ce sujet au dire des malades ou des personnes qui les entourent. La répugnance qu'inspire un pareil examen est honteuse pour un médecin ami de l'humanité; son ministère est d'autant plus grand, plus élevé, plus noble, qu'il faut plus de courage et de dévouement pour le remplir. Lorsque le but est la conservation de l’homme, rien ne saurait être indigne de la sollicitude de l'homme. |

6 IT. Phénomènes morbides de l’appareil circulatoire , considérés comme signes diagnostiques.

Il est peu d’affections, avons-nous dit, dans lesquelles la circulation ne présente quelques troubles;

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c'est dire assez que les signes que nous donne cette |

fonction sont bien plus souvent sympathiques qu'idiopathiques; laproportion des premiers aux seconds

est celle de toutes les maladies des autres organes

aux seules maladies du cœur et de ses dépendances.

Les phénomènes circulatoires étant le plus souvent.

sympathiques , il s'ensuit qu’ils nous sont bien plus utiles pour le diagnostic général , tel que l'appréciation des forces, pour le pronostic et les indications de traitement, que pour le diagnostic local.

Nous n’ignorons pas que bien des médecinsprétendent encore de nos jours , que le pouls présente un caractère particulier selon l'organe malade, mais nous croyons peu philosophique d'ajouter une grande importance à ces distinctions , et celui qui fonderait son diagnostic sur Es de ce genre s'exposeraïit à de fréquentes méprises. Il n’y a pas long-temps encore un observateur a prétendu que le pouls présentait toujours le même caractère dans les maladies cérébrales, et principalement dans les ramollissements du cerveau ; de pareilles assertions ne méritent pas d'être réfutées sérieusement. Pour peu on ait eu occasion d'observer des malades, on doit s'être aperçu que le pouls variait dans la même maladie

L SÉMÉTOLOGIE. 283 suivant l’époque où elle se trouvait , suivant l'instant du jour , suivant que le malade était où n'était pas ‘dans le paroxysme, suivant les remèdes qu’on mettait en usage , etc , etc. ; ainsi, cette prétention ne peut être que celle de l'ignorance ou de l'irréflexion.

Un travers bien autrement condamnable , c'est de faire tourner cette tasses de connaître toutes les maladies par le pouls , à l’avantage de sa réputation ‘ét de sa fortune.

+ J'ai connu un médecin qui ne manquait jamais de s'informer , auprès des gens qui entouraient un malade , des phénomènes que celui-ci avait éprouvés pendant son absence , et qui venait ensuite débiter au malade lui-même, après lui avoir tâté le pouls d'un air mystérieux , tout ce qu’on venait de lui ra-

‘conter. On peût juger de la vénération qu’un talent aussi merveilleux lui attirait de la part de ses ‘clients ; j'ai été plusieurs fois témoin de cette con- “ai de sa part.

"M. Landré- Beauvais , désirant avoir l'avis de quelque confrère dans üne sbladié orave , demanda une consultation ; le médecin dont nous parlons fut dé-

"Hené: M. End Béauvais , avant de l’introduire auprès du malade, mit son confrère au courant des ‘symptômes qui s'étaient présentés depuis l'invasion .-de la maladie. À peine ce nouveau médecin fut-il auprès du malade, qu'il lui saisit la main d'un air so- -lénnel , et après un moment de méditation profonde, il lui débita d'un ton prophétique , et en présence de son confrère , tout.ce qu'il venait d’ apprendre. Cette conduite lui fut vivement reprochée après la consul-

tation; mais est-il quelques reproches qui puissent toucher ces hommes sans pudeur? Ce médecin, s'appelait Agathange Le Roy. Aujourd'hui , nous ne lui devons plus que la justice : le temps des égards est passé. C’est ainsi qu’il surprenait la confiance de ses malades. Un mépris profond doit être le‘prix d’une semblable conduite.

Qui croirait que M. Double , dont la délicatesse ne saurait être contestée, ait pu donner cette manière d'agir en précepte dans son ouvrage sur la séméiologie (1)? A la vérité, l'auteur a soin de dire que la confiance ainsi acquise doit être tournée au profit du malade ; mais qui ne sent tout ce qu’une pareille conduite a d’inconvenant ?

Les médecins chinois, japonais et cochinchinois jugent tous les phénomènes des maladies par l’état du pouls, dont ils ont fait. d'innombrables distinctions; : mais, cette habitude ne peut être de leur part que le résultat d’une aveugle prévention , à moins qu'on ne les suppose tous des charlatans | des imposteurs. |

Les données acquises par l'exploration du pouls seront surtout précieuses pour lappréciation des : forces du malade, et pour faire reconnaître le degré d'intensité de la maladie; mais elles ne seront en nulle occasion plus utiles que dans les maladies feintes ou dissimulées. En effet, la circulation n'étant pas

sous l'influence directe de la volonté,'il est impos- :

(1) S'émévologic générale, tom. I, pag. 116.

SÉMÉIOLOGIE. | 285

sible au malade de mettre en rapport : ses plaintes et.

état du pouls , et c’est presque toujours là qu'on le trouvera en défaut. Qù'un malade accuse , en effet, une’ douleur violente dans un organe, un traité profond dans la fonction que cet organe exécute , si le pouls se trouve dans l'état er on aura la plus grande raison de douter de son assertion. Il en sera de même si, avec un pouls très-fort ,tres-fréquent , ou présentant toute autre qualité fort éloignée de l'état naturel , il affirmait n'être pas malade. C'est par

ce moyen qu'on peut juger si le malade exagère ses

douleurs ou cherche à les dissimuler.

Circulation artérielle,