LES

+ Les battements attériels sont en général multipliés

dans toutes les maladies aigués. Ainsi le pouls est fréquent dans la pléthore, Es les inflammations de

la peau, dans celles des membranes muqueuses, séreuses ,synoviales , dans les phlegmasies des organes parenchymateux ; peut-être la cardite , la péricardite;

Vencéphalite font-elles quelquefois exception à cette

règle générale, etc. -

Les hémorrhagies actives, qui offrent d'ailleurs

tant d'analogie avec les inflammations, ainsi que la ingénieusement démontré, dans sa dissertation inaugurale , le docteur Lefebvre, donnent aussi lieu à la fréquence du pont. Nous en dirons autant d’une

multitude de névroses ; la manie principalement ac-

célere la circulation. Quant aux affections organi-

ques, il est rare qu’on observe la fréquence. du

286 DIAGNOSTIC, pouls, à moins qu'une nouvelle inflammation ne.se soit développée consécutivement dans le voisinage de la maladie ancienne, ce qui arrive presque con: "stamment. s'orts Ainsi il est bien vrai de dire, au rapport. même des auteurs anciens, que la fréquence du pouls est un signe d'irritation; mais on a eu tort d'avancer que cette fréquence était toujours un signe d’irritation et un signe de force.4On a raisonné d’après ce principe physiologique, que tout organe dont :la fonction était activée, accélérée , devait nécessairement être doué d’un surcroït d'énergie. Les :consé- : quences de ce principe peuvent être trop graves pour le laisser passer sans examen. Nous croyons cette opinion entièrement erronée; du moins pour ce qui concerne la circulation. L'expérience ne prouve nullement que là fréquence du-pouls soit toujours un signe de force et d'irritation. Si l’on fait-périr uù animal d'hémorrhagie, les battements du cœur. de: viennent d'autant plus fréquents que le terme fatal approche davantage : dira-t-on alors que l’animal.a plus de force? Cet étrange paradoxe ne serait. guère plus fort qu'une foule d'autres quemous voyons soutenir tous les jours. M. Boisseau a donné de ce phénomène une explication ingénieuse, dans le Journal universel des sciences médicales. Wättribue dans cer tains cas la fréquence des battements: artériels à la | faiblesse du cœur, et voici son raisonnement : si le + cœur n’est plus assez fort pour opérer complètement, pour achever sa contraction, s’il ne l’opère qu’à moiui, par exemple, n'estil pas vrai que, dans un temps

SÉMÉIOLOGIE. 287 donné, ses contractions devront doubler en nombre? C’est en effet ce qui a lieu, et lorsque la faiblesse est parvenue au dernier degré, le pouls est convulsif, il est impossible de compter ses pulsations. | C'est ce qu'on remarque dans les agonies. |

Toutefois. l’on peut dire d’une manière générale que la fréquence du pouls augmente et diminue en rapport de l'irritation qui existe ; ce qui est un tressrand moyen de reconnaitre l'intensité de cette irri- : tation.

Le pouls devient d'une excessive fré ‘équence vers la fin des maladies, lorsque le terme fatal s'approche:

On remarque la rareté du pouls dans la vieillesse , et surtout chez les hommes, chez les individus dont le thorax est mal conformé (je n’ai pas eu l’occasion de confirmer cette dernière observation); chez ceux où domine l'appareil lymphatique; chez ceux qui sont faibles, épuisés par des excès; pendant l'hiver, et dans des climats froids. :

Les maladies où l’on trouve la rareté du pouls sont la plupart des affections cérébrales, surtout celles ou il existe une compression manifeste; la syncope et l'asphyxie , dans lesquelles la circulation finit par être complètement suspendue ; certaines maladies du cœur où l’on trouve un obstacle à la circulation, situé à l’orifice ventriculo-aortique, ou du moins avant la naissance des sous-clavières; les maladies chroniques avec épuisement.

La fréquence et la rareté du pouls ne peuvent pas être observées isolément, non plus que-les autres phénomènes de Ja circulation artérielle, Ce signe isolé

n'aurait presque aucune valeur; il faut nécessairement, pour qu'il en acquière, qu'il soit observé concurremment avec d'autres qualités du pouls. Ainsi, on devra remarquer si le pouls fréquent est en même temps fort, dur, grand, vite où mou, petit, faible , etc. On sent bien que, dans ces divers cas, la fréquence du pouls doit changer de signification. Si le pouls fréquent est en même temps fort, dur, etc., on conclura que les forces du malade sont en excès, que l'irritation est très-vive, etc.; s’il est au contraire faible, mou, petit, on one conclure qu'il y a faiblesse chez le salades soit faiblesse directe, soit concentration des forces.

— La vitesse avec laquelle s’exécutent les diverses parties de l'acte de la circulation peut être augmentée ou diminuée. Je ne sais pas si la définition admise par les auteurs de séméiotique , de la vitesse et de la

lenteur du pouls, doit être conservée. Ils ont dit

que, dans le pouls vite, la diastole était plus rapide que la systole; que raie avait lieu dans le pouls lent. Je pense que la vitesse des deux mouvements de concentration et de dilatation caractérise le pouls vite, et que la lenteur de ces mêmes mouvements nr le pouls lent. Oserai-je dire ici tout ce que je pense ? Ces distinctions me paraissent encore subtiles ; elles me semblent tenir beaucoup aux habitudes de l’école. La vitesse ‘du pouls est tellement nécessaire dans la fréquence, qu'il est bien difficile de les séparer. Pour que le pouls soit fréquent, n'estil pas nécessaire que ses mouyements soient rapides ?

SÉMÉIOLOGIE. 289 Pourrait-il être fréquent s'ils étaient lents ? A la vérité ces mouvements sont quelquefois rapides lorsque le pouls est rare ; mais cette distinction offre-t-elle des avantages réels, conduit-elle à des résultats pratiques bien évidemment utiles? Enfin n’arrive-t-il pas tous les jours qu'on se sert du mot fréquent pour dire vite, et du mot lent pour dire rare ? S'il en est ainsi, ces distinctions ne sauraient étre bien importantes. ‘Chez les femmes, chez les enfants, chez les per- sonnes où domine l'appareil de l’innervation , enfin dans la plupart des cas où le pouls est fréquent, les mouvements artériels sont en même temps rapides.

Si le pouls vite est en même temps fort et fréquent, il indique une phlezmasie intense, et des forces considérables chez le malade; il indique une faiblesse très-grande au contraire, sil est en mêmé temps petit et faible, bien qu'il puisse cependant exister une phlesmasie.

Dans l’aploplexie, le ramollissement du cerveau et quelques autres maladies cérébrales, le pouls peut être lent, mais ordinairement il est en méme temps plus ou moins fort. Lorsque la petitesse, la faiblesse se joignent à la lenteur du pouls; le malade est, en général, dans une profonde débilité.

Lorsqu'une iñflammation se termine par gangrene, le pouls, qui auparavant était plus ou moins fort et développé , devient vite et petit; dans les agonies, le pouls est souvent très-vite et très-rare.

— Les épithètes de vibrant, tendu, raide, résistant, doivent être regardées comme synonymes de I. 19

dur, lorsqu'on veut désigner la tension plus ou moins forte de l’artere.

Le pouls vraiment dur ést un signe presque certain de l'existence de quelque inflammation intense; il indique en même temps beaucoup de réaction et beaucoup de forces chez le malade. Cependant il est une remarque très-importante que j'ai eu fréquemment occasion de faire à la Salpétrière, c’est que l'état osseux , ou simplement cartilagineux, des parois artérielles donne au pouls un caractère de dureté bien propre à en imposer aux médecins peu attentifs, ou encore inexpérimentés.

Le pouls est dur principalement dans la premiere période des maladies inflammatoires, dan®les hémorrhagies actives, dans les inflammations des artères, enfin dans toutes les maladies qui donnent lieu à des phénomènes de réaction énergique.

On a remarqué le pouls dur dans quelques névroses, et surtout dans l’hystérie et l’hypochondrie; mais alors il est souvent petit et irrégulier; les-urines sont claires et ténues, etc. Dans les maladies latentes, on peut regarder la dureté du pouls comme l'indice d’une inflammation ; cet indice acquiert plus de probabilité, s'il se manifeste en même temps une douleur assez vive et assez constante dans un viscère. Dans la phthisie, si le pouls devient dur, et que des douleurs fixes se fassent sentir dans le thorax, on peut presque: assurer qu'une portion du poumon s’enflamme. On doit en dire autant du foie, du péritoine et des intestins, si des phénomènes semblables se déclarent.

SÉMÉIOLOCIF. 29i

La mollesse du pouls, qui est naturelle aux fem-

… imes,aux enfants et aux personnes d’une constitution

atonique, se retrouve aussi dans les maladies. Ce

pouls peut se montrer vers le déclin des inflimma-

tions; il annonce en général labattement des forces

et la chute de lirritation. Néanmoins l'inflammation

peut n'être pas résolue, et même n’étre pas suscep-

tible de résolution, et le pouls être très-mou ; il est

alors évidemment un signe d’adynamie. Le pouls est

en général mou dans les maladies de-long cours,

lorsque les forces du malade ont été épuisées par la diète , le traitement, les douleurs et la maladie.

— Lorsque l'artère est superficielle, recouverte de peu de parties molles, il est assez ordinaire que le-pouls soit grand. On doit rapporter à la grandeur du pouls sa grosseur, sa plénitude, son développement. Ainsi que la plupart des qualités du pouls que nous avons exposées jusqu’à présent, sa grandeur est un phénomène général, sympathique, qui n'indique aucune altération particulière des organes de la circulation. On a prétendu que les maladies dont le siége était au-dessus du diaphragme donnaient lieu à la grandeur du pouls, tandis que celles qui avaient leur siége au-dessous de cette <loison musculaire produisaient Îe pouls petit; il est vraique les choses se passent quelquefois ainsi, mais cette proposition est beaucoup trop générale. On voit beaucoup de

phlegmasies de la tête et de la poitrine être accom- # pagnées du pouls petit , €t beaucoup de phleomasies des viscères abdominaux exister avec un pouls dé-

veloppé. Tout en respectant les renommées justement acquises, prenons toujours garde de nous en laisser imposer par Messe ie superstitieux des grands noms.

Le pouls grand s’observe à peu près dans les mêmes circonstances que le pouls fréquent , le pouls vite et le pouls dur. On a cependant remarqué que le pouls, quand il était grand, n’était pas toujours le signe d’une force réelle ; que , dans les maladies dans lesquelles le pouls présentait ce caractère, si l’on faisait subir aux malades un traitement antiphlogistique un peu sévère, des symptômes d’adynamie ne tardaient pas à se manifester. |

Le contraire a lieu, c'est-à-dire qu'il est des cas où le pouls petit n’est pas le signe d’une faiblesse réelle. Dans quelques Anton , même violentes, arrivant sur des sujets jeunes et vigour eux, Si l'on a négligé dans le principe le traitement AébiR tante le pouls est petit, concentré ; eh bien , dans ce cas, 1 saignées et tout l'appareil an A MRAN antiphlogistique sont suivis du développement du pouls et du cortése entier des signes de réaction ; il y avait oppression, concentration des forces. Nous exposerons les caractères propres à faire discerner ces cas difficiles. Le pouls Para quelquefois | petit lorsque lartère est profonde ; c'est encoreune sensation illusoire. Il est cependant vrai que le pouls petit est en général unsigne de faiblesse réelle. On le trouve dans ae affections*cérébrales , ‘dans les inflammations de méninges, dans la gangrène, la peste, les hydropisies chroniques, les longues suppurations, etc.

SÉMÉIOLOGIE. 209

— Quoique le pouls fort soit indice le moins trompeur de la force générale , de la réaction et de l'intensité d’une inflammation, il est aussi quelques circonstances où cette force est illusoire. En lisant, avec toute l'attention qu'il mérite , ouvrage de Corvisart sur les maladies du cœur , on trouve que la force du pouls y est donnée comme un des caractères des anévrysmes actifs, et sa faiblesse comme l'un de ceux des anévrysmes passifs. En voulant faire au lit du malade l'application de ces principes, j'ai eu souvent occasion de voir que l'expérience leur donnait de fréquents démentis. En cherchant la cause de ce phénomène, je mesuis assuré que le pouls était fort lorsque l'obstacle à la circulation, cause productrice de l’hypertrophie du cœur, se trouvait apres la naissance de la sous-clavière; alorsle sang ahordait largement dans les extrémités supérieures, le pouls était fort; lorsqu’au contraire cet obstacle était placé à l'ortice ventriculo-aortique ou ailleurs, mais avant la naissance des sous-clavières, quoique les parois du ventricule gauche fussent très-developpées, le pouls était petit, concentré, lent, et souvent irrégulier. Comme ce dernier cas est au moins aussi fréquent que l’autre, je crus devoir faire un mémoire sur ce sujet, mémoire inséré dans le Vouveau Journal de médecine , et dont je donne ici l'analyse pour établir sur des preuves la propesition que j'avance. |

Les causes qu'on a assignées aux anévrymes actifs ou avec épaississement des parois du cœur , etaux anevryses ri ou avec amincissement de ces mêmes Rares , et les signes qu’on a attribués à ces

mêmes lésions , sont-ils le résultat d’une expérience

constante? Telle était la question importante que nous nous proposions de résoudre dans ce LOUE à l’aide d'observations positives.

On peut réduireaux caractères distinctifs suivants, ceux que Corvisart attribue aux diverses espèces d’anévrysmes :

« L’anévrysme actif reconnaît pour cause le tempérament sanguin , la force, la jeunesse ; les travaux pénibles , les efforts violents, de longues courses à pied ou à cheval; des excès dans les plaisirs de lamour; l'usage des aliments de haut gout , les excès dans les boissons alcooliques ; le chant, les cris, les vives affections de l’äme, les HOUR de colère , etc.

» Ses symptômes sont : la rougeur de la face, la violence des. mouvements du cœur, mouse sensibles à l'œil , à la main ; la force, la dureté , la vibration du pouls, les Batiment des EE etc.»

Il attribue à l’'anévrysme passif des causes et des signes en général différents où même opposés.

Les MRLtvañons publiées dans ce mémoire, prises parmi bien d’autres , semblent infirmer cette distinction. Les individus qui en font le sujet sont tous parvenus à un âge très-avancé, vivent sous l’influenée de causes essentiellement débilitantes, telles qu'un régime peu nourrissant, un ennui, une inaction ha- BiAUËTS : : et même cloïgnés de leurs familles , ils sont en Sd érl en proie à DAS chagrins profonds ; ils sont pour la plupart t affectés de mitadtée chroniques , et cependant rien n'est plus rare chez eux que l’ané-

SÉMÉIOLOGIE. 20) vrysme passif. Nous n’examinerons pas jusqu'à quel point cette distinction est fondée chez les jeunes sujets ; mais nous citerons un exemple pris dans l'ouvrage de Corvisart(1), d’unejeune couturière devingtquatre ans, d’une faible constitution, et chez laquelle le pouls était petit et faible, qui néanmoins offrit à l'ouverture du corps un anévrysme actif des plus prononcés. <

La première observation citée à PAP de cette his est fournie par la nommée Françoise Dumay , âgée de soixante-cinq ans , d’une constitution faible et détériorée. Elle éprouvait de l’étouffement , des palpitations; le pouls était assez régulier, mais faible. À l'ouverture , on trouva le cœur énorme , dur; les parois du ventricule gauche avaient de quinze à dix-huit lignes d'épaisseur. L' aorte était osseuse AE sum à sa surface intérieure, alternativement resserrée et dilatée dans son trajet dans la poitrine. Cette observation prouve que la faiblesse du pouls doit être attribuée aux obstacles que l'ossification de l'aorte apportait à la circulation.

Dans la seconde observation, Chevillart éprouvait un étouffement périodique qui revenait tous les hivers. Je passe sous silence la description de son état, qu'on peut voir dans le Nouveau Journal de médecine d'avril 1818. Le pouls était intermittent à des distances inégales , fréquent , de force ordinaire; les

RE ri à 0 ci UT din ce

(1) Essai sur les maladies et les lésions organiques du cœur, des gros vaisseaux, etc. ; par J.-N. Corvisart, etc., Pè8- 74 , seconde édition.

battements du cœur plus sensibles que dans l'état de santé; à l'ouverture du corps, le cœur fut trouvé trèsvolumineux par l’épaississement des deux ventricules; les valvules aortiques et plusieurs points de l'aorte étaient ossifiés.

Dans la troisième observation , Madeleine Lacour, âgée de quatre-vinet-deux ans, éprouvait des neue ménes analogues et présentait un pouls petit, mou et irrégulier. Le ventricule gauche était très- -Épais, très- de , Sa cavité presque oblitérée. Il existait des ossifications de la grosseur d’une pistache aux orifices aortique et auriculo-ventriculaire.

Dans le sujet de la quatrième observation , le pouls était mou, facile à Le PEUT fréquent; on OS des nie encore pl us prononcées et de la même nature que les précédentes.

Dans la cinquième et la sixième observation , les malades ont le pouls petit, irrégulier , inégal, intermittent, et dans tous > l'hypertrophie du cœur et les Re des gros vaisseaux existent au plus haut degré , avec quelques variétés assez remarquables.

Il eüt été facile de multiplier ces ffits. Sur un relevé de quatre-vingt-une observations de maladies graves , trente-six ont succombé dans le mois d'avril et de mars 1817; vingt-six étaient des maladies du cœur , dont vinot- deux avec épaississement et dureté . des Re et quatre seulement avec flaccidité de ces mêmes parois. Nous en avons conclu quel anévrysme actif est très-fréquent chez les vieillards ; qu'il est dü, dans la plupart des cas, à l'accumulation du phosphate calcaire dans l’aorte; d’où il suit que la jeu-

SÉMÉIOLOGIE. 297 nesse , l'âge adulte , le tempérament sanguin, et tout Mile cortége des causes excitantes, ne sont pas toujours nécessaires à la production de lune actif; que le pouls, loin d’être toujours fort, dur et vibrant, est souvent petit, serré, mou, et même à peine sensible; que ces caractères sont d'autant plus marqués, que l’obtacle à la circulation est plus grand , et par conséquent que le cœur a dù acquérir plus de volume et d'épaisseur; que par conséquent la distinction des anévrysmes en actifs et en passifs n’est pas

admissible dans ces cas, tant L par rapport aux causes que par rapport aux signes.

Les individus chez ane prédominent les appareils respiratoire et circulatoire, robustes , continents, soumis à un régime fortement réparateur ; les habitants des campagnes, des pays froids, des montagnes , ont généralement le pouls fort.

La force du pouls se rencontre d’ailleurs dans les

” mêmes maladies que la grandeur , la dureté, la fréquence, et, comme elles , elle indique une surabondance de forces. La polyæmie, l'intensité d’une phlesmasie , sont en général en rapport avec la force du pouls, de sorte qu'un pouls très-fort annonce une inflammation très-violente.

Lorsque l'artère est située profondément par une disposition anatomique, ou parce qu’elle est couverte d'une couche abondante de graisse, ou plongée dans des parties œdémateuses, le pouls paraït faible. Il l'est réellement chez les sujets faibles ét débiles, d’une constitution où domine l’appareil lymphatique. Dans les phlegmasies adynamiques , le pouls est faible; il

présente encore ce caractère dans les maladies pestilentielles , dans les gangrènes , les hémorrhagies pas sives , le scorbut, l’anémie, les affections chroniques , etc. Le pouls est faible après les accès d'hystérie, d'hypochondrie , et de quelques autres maladies nerveuses.

— Dans l’état physiologique , les battements artériels doivent s’exécuter avec régularité : il est cependant des personnes chez lesquelles le pouls est irrégulier dans l'état de santé. IL présente souvent ce caractère chez les vieillards ; mais des ouvertures de corps nombreuses m'ont appris que dans ce cas les artères étaient en général ossifiées. Jai tout lieu de croire que l’irrégularité habituelle du pouls dépend d’une altération organique de quelqu’une des parties qui concourent à la circulation, Nous aurons occasion de revenir bientôt sur ce sujet intéressant , en. parlant de l’isochronisme. On a cru remarquer que le pouls, habituellement irrégulier , devenait régulier dans les maladies ; cette assertion mérite confirmation. Je n’ai jamais observé ce phénomène chez les vieillards.

L’intermittence , l’intercidence du pouls , comme les autres irrégularités , lorsqu'ellés sont constantes, indiquent d’une manière à peu près certaine une altération dans les organes de la circulation. Ces anomalies ont la plus grande valeur pour le diagnostic

‘local; ce sont des signes idiophatiques. Elles se montrent aussi dans les pneumonies profondes. Cela se conçoit parfaitement. Si nous croyons qu'il faut un

Lu

SÉMÉIOLOGIE. | 299

obstacle à la circulation pour donner lieu à l'irrégu-

larité du pouls, on peut bien penser que l’hépatisation

du poumon pourra être cet obstacle. La respiration

neme paraît, ainsi que je l’ai avancé dans mon Cours d'hygiène , qu'une division de la circulation , une de ses branches ; si donc le poumon , dans l'état naturel, est destiné à être traversé par le sang , s'il doit tre un passage libre à ce fluide, il ne pourra plus remplir ce but sil cesse d’être perméable ; la circulation se trouvera arrêtée par un obstacle insurmontable ; le sang du ventricule pulmonaire ne traversera plus le poumon , le sang du poumon n’arrivera plus dans le ventricule aortique ; la circulation sera intervertie, troublée , et cela d’autant plus profondément que l’hépatisation sera plus considérable. L'intermittence, l'irrégularité du pouls pourront donc être des signes de pneumonie grave. | |

‘Le pouls peut étre intermittent d’une manière passagère, par l’influence de l'innervation. Il est difficile d'expliquer cemécanisme , mais le fait est incontestable. L'intermittence du pouls a lieu dans les névroses, dans les affections vermineuses , dans quelques phlegmasies du cerveau et des méninges.

— Le pouls inégal est en général le sIgue d’une “4 tération des organes de la cireulation, même lorsque cette inégalité existe dans l’état de santé ; ainsi les TPS ont noté que le: pouls était inégal chez les rachitiques et chez les vicillards bien portants ; il est évident que dans ces cas cette inégalité est due aux obstacles que la conformation vicieuse du thorax

et les ossifications des gros vaisseaux opposent à la circulation. Il est des individus chez lesquels une vive impression morale, ou l'abus de liqueurs excitantes, donnent lieu à l'inégalité du pouls ; on doit reconnaître à ces effets l'influence de l’encéphale.

Le pouls.est inégal dans quelques maladies du cerveau et des méninges, mais principalement dans celles du péricarde, du cœur , des gros vaisseaux et despoumons; on rencontre aussi le pouls inégal dans quelques névroses.

Lorsque le pouls inégal est en même temps petit et faible, et qu’il succède à un pouls convenablement développé dans une phleomasie , il est à craindreque linflammation ne se termine par la gangrène. Nous ferons observer ici que les anciens admettaient avec beaucoup de facilité cette espèce de terminaison. L'expérience ne confirme nullement ce qu’ils ont écrit à ce sujet ; rien n’est plus rare en effet que la gangrène des parenchymes. On ne doit attribuer leur Opinion à cet égard qu'au peu d'occasions, qu'ils avaient d'ouvrir des corps; ce défaut d'habitude leur à fait admettre la gangrène avec beaucou» de légereté. Toutes les fois qu’un organe était noir ou bleuitre, ils'le croyaient frappé de gangrène. Aujourd’hui les médecins les moins exercés aux recherches nécroscopiques savent que ces caractères ne suffisent pas pour établir l'existence de la gangrène , et que ce phénomène est bien plus rare que ne ‘a croyaient nos prédécesseurs.

Nous ne devons pas achever ce paragraphe sans faire une remarque d'un autre genre. Comme cest

SÉMÉIOLOGIE. Sort dans le pouls inégal qu’on a rencontré le plus grand nombre de pouls critiques, nous devons dire ici que rien n'est moins certain que les signes qu'on a tirés de ces espèces de pouls ; que s’il arrive quelquefois que l'expérience ne démente pas les augures fondés sur ces données , il est bien plus fénient qu elle ne les confirme pas. Nous croyons donc pouvoir en éviter l'étude à nos lecteurs. Nous reviendrons sur ce sujet en traitant du pronostic et de la terminaison des maladies. | Les pouls organiques s de Fouquet ne méritent jé plus de considération.

— Le pouls insensible , comme signe général, anhonce une faiblesse extrême s'il survient chez des personnes affaiblies par l’âge ou par des maladies antécédentes ; si le pouls n’est insensible que momentanément , il peut être le symptôme d'une syncope, d'une asphyxie, ou même d’une attaque d'hystérie.

: S'il n’est insensible que dans un membre, il faudra conclure qu'il existe un obstacle à la circulation, que l'artère est oblitérée ou comprimée.

— Le pouls confus survient ordinairement dansles agonies , lorsque la fréquence des pulsations artérielles est telle qu'il est impossible de les distinguer; il est le signe d’un affaiblissement extrême. ;

En lisant les auteurs, on est étonné de rencontrer souvent que l'artère d’un côté donne un certain nombre de pulsations, tandis que celle du côté opposé en donne un plus grand ou un plus petit. Cette ob-

servation, que le raisonnement mé faisait croire inexacte , et que M. Chomel avait signalée comme telle, excita ma curiosité et me fit faire des recherches propres à fixer ma manière de voir sur ce sujet.

Il ne faut pas être tres-versé dans la connaissance des phénomènes physiologiques , pour sentir combien il est difficile d'admettre que les pulsations artérielles soient plus fréquentes dans un endroit que dans un autre. En effet, comment un agent , un moteur unique, le ventricule aortique , pourrait-il imprimer deux mouvements différents à la même colonne de liquide ? Cependant les écrits des médecins fourmillent d'exemples d’une pareille anomalie. Nous pensons que la difficulté de partager son attention sur les deux.pouls en même temps, est la principale cause de l'illusion qui a trompé la plupart des observateurs. Ayant eu lieu de faire tracer, par un élève instruit, l’histoire d’une maladie, celui-ci insista beaucoup: sur le défaut d’isochronisme des deux pouls ; étonné de cette proposition, je voulus m’assurer par moi-même de sa réalité. Ayant donc saisi l’un des deux bras, tandis que l'élève tenait l'autre, nous * marquâmes par des signés convenus toutes les irrégularités, toutes les intermittences; les pouls des deux côtés se trouvèrent parfaitement isochrones. Cette expérience , répétée plusieurs jours de suite, donna constamment le même résultat.

Peu de temps après j'eus occasion d'observer le fait suivant : | d :

La nommée Dufour vint réclamer mes soins pour

une affection organique du cœur dont elle était tour-

SÉMÉIOLOGIE. 303 mentée depuis deux ans; parmi les symptômes qu’elle me présenta, je crus remarquer une différence sensible dans la fréquence et la force des deux pouls. J'examinai ce symptome avec beaucoup d'attention pendant quelque temps, et toutes les fois la différence me parut plus prononcée; il me fut enfin impossible de douter de cette différence, lorsque le pouls droit, qui était le plus rare et le plus faible, cessa complétement de se faire sentir, tandis que le gauche conservait toute son énergie. Alors je fis part de ce phénomène aux élèves , ajoutant qu'une lésion locale de l'artère pouvait seule en être la cause. La malade mourut le 17 novembre 1817, trois ou quatre jours après la disparition complète du pouls droit. L'ouverture du cadavre fit reconnaitre l’'anévrysme actif du ventricule gauche, tel qu'il avait été présumé pendant la vie , et des ossifications aux vulvules aortiques.

Il fut impossible d'introduire dans la moitié supérieure de l'artère brachiale du côté droit un stylet fort mince. Cette oblitération était due à l’épaississement des parois de l’artère qui offrait l'apparence et la résistance d’un cordon ligamenteux. L’artère axillaire de ce côté paraissait dilatée , et avait des parois très-épaisses. La sous-clavière à son origine avait une incrustation calcaire de trois à quatre lignes, faisant saillie dans l’intérieur du vaisseau.

| Les veines qui accompagnaient ces artéres étaient variqueuses dans une grande partie de leur étendue. Aucun lien pendant la vie n'avait comprimé ces vais- , SEAUX. &

La sous-claviere , l’axillaire et la brachiale du côté opposé , avaient conservé leur diamètre habituel.

J'ai eu depuis de fréquentes occasions d'observer des faits absolument semblables , et qui doivent faire conclure que lorsqu'il existe une différence sensible de fréquence entre les pulsations artérielles , persistant pendant un certain temps, cette différence est occasionée par une altération locale d'une des deux artères.

Il est vraisemblable que, dans beaucoup de cas, le défaut d’isochronisme bien constaté, tel que celui que cite Morgagni , epist. 24, cap. 23, était dû à une semblable disposition. Cette conjecture est d'autant plus probable , que les faits de cette nature ne sont

pas sans exemple dans les auteurs. Willis faisant l’ou-!

verture d’un homme mort d’un squirrhe ulcéré, s’aperçut que la carotide interne du côté droit était entièrement pierreuse , et avait perdu toute sa cavité. Petit communiqua, en 1765, à l’'académiedes sciences, un fait exactement pareil ; il trouva chez un homme mort d’apoplexie l'artere carotide interne complétement oblitérée , depuis sa séparation de la sous- -clavière jusqu'au FA où elle se bifurque.

Quelques faits récents paraissent cependant prouver que les artères jouissent d'une contractilité pro-

pre. Si l’on admet cette contractilité artérielle, rien,

n’empèche qu'une cause quelconque, en agissant sur l'organe chargé de cette contractilité , ne puisse pervertir son action. Ce qui rendrait cette conjecture

assez probable, c'est que le défaut d’isochronisme a.

souvent été observé dans les affections ataxiques,

SÉMÉIOLOGIE. 30) c'est-à-dire, d’après notre manière de voir , cérébrales. Mais, dans ce cas , ce défaut d'isochronisme ne saurait persister long-temps.

..— En fait de contractilité artérielle ; j'ai eu occasion d'observer plusieurs fois un phénomène digne d'attention, c’est un battement très-fort, très-circonscrit , avec tumeur de l'aorte ventrale , au point de faire croire fermement à l'existence d’un anévrysme de ce vaisseau.

La première fois que j’eus occasion de remarquer

ce fait, ce fut dans une circonstance bien propre à

le graver dans ma mémoire. M. Landré-Beauvais faisait àl hospice de la Salpétrière un cours de médecine clinique, il y a environ quinze ans; chargé, en qualité d'élève interne de la salle, de recueillir des renscignements sur les malades avant la visite, j’en remarquai une qui portait à la région épigastrique une tumeur du volume d’un gros œuf de poule; cette tumeur of frait des battements sensibles, se dilatait bien évidemment , enfin présentait tous les caractères d’une tireur De il y avait d’ailleurs de la douleur à l’épigastre , et des phénomènes Généraux de réaction très-prononcés. Je n’hésitai pas à annoncer au médecin que nous avions dans nos salles une malade ee d'un anévrysme de l'aorte ; mais quel fut mon désappointement, Jorsqu’ apres nav le plus attentif , il fut impossible de trouver la moindre trace de la prétendue tumeur et des prétendus battements! Ils avaient en effet entièrement disparu. J'étais cependant bien convaincu de les avoir observés; ils étaient même tres- forts, très-évidents ; ; COmMeEnt avaient-ils 1. 20

pu disparaitre? Je me livrai à des réflexions de toute

espèce, dont la conclusion fut que je m'étais trompé. Cependant Je ne tardai pas à rencontrer d’autres

faits semblables à celui-ci , des tumeurs à l'épigastre, :

se dilatant bien évidemment, offrant des pulsations bien manifestes, lesquelles disparaissaient au boutde quelques heures ou de quelques jours.

Lorsque j'eus observé un nombre suffisant de faits de ce genr e, j'en cherchai l'explication; je dois avouer que même encore ds hui elle m’échappe entièrement, à moins qu'on admette une contractilité propre des parois artérielles, ce qui n'explique pas granil'chase.

Je m’ai pas été peu surpris de voir dans l'ouvrage de M. Laennec sur l’auscüultation, qu'il avait aussi ‘rencontré le phénomène que je viens de décrire; mais l’explication qu’il en donne ne me parait nullement admissible.

Circulation capillaire.”

La circulation capillaire, quoique paraissant in-

dépendante jusqu’à un certain point de la grande icirculation , n’en participe pas moins à l’état morbide -des atitres organes, et n’est pas eile-même exempte de certaines altérations. Parmi ces dernières, c’està-dire parmi les maladies qui sont propres à ce système, nous croyons qu'il faut placer les diverses hémorrhagies par exhalation, la plupart des ecchymoses surtout celles qui surviennent spontanément, les taches livides, les marbrures, afin la couleur livide, pâle ou fleurie de la peau.

lt x

À SÉMÉIOLOGIE. 700%

Comme tous les autres phénomènes examinés jusqu'ici, ceux que présente la circulation capillaire sont idiopathiques ou Symptomatiques. Nous traiteron$ à l’article des exhalations, des signes fournis par les hémorrhavies : quant aux ecchymoses, elles sont spontanées ou accidentelles; ces dernières portent avec elles leur signification; les premières ne se montrent guère que dans le scorbut assez avancé, et dénotent une faiblesse profonde : les taches livides, les marbrures accompagnent aussi quelquefois cette maladie, se montrent dans la plupart des agonies, dans les affections du cœur, dans le frisson de l'invasion de quelques maladies aiguës ou dans celui des fièvres intermittentes, et sont aussi le signe d’une grande débilité. Nous aurons occasion de revenir sur la couleur pâle ou livide de 1a peau, ainsi que sur sa nuance rosée qui décèle en général un état d’irritation'avec réaction prononcée, ou la polyæmie,

Circulation veineuse.

Il est difficile de juger de l'accélération où du ralentissement du cours du sang dans les veines: on doit supposer l'accélération de la circulation veineuse , lorsque la circulation artériellesest elle-même plus fréquente. Il-serait difficile, en effet, que l’une fût accélérée sans l'autre. Elles sont dans une telle dépendance que les phénomènes que l'une présente suffisent pour faire reconnaître l'état de l'autre, Aussi cette augmentation ou cette diminution d'activité dans la circulation veineuse ne doit-elle pas avoir

308 DIAGNOSTIC. | d'autre signification que l'augmentation ou Ja diminution du cours du sang artériel.

Dans la pléthore on observe une intumescence générale , qui se fait surtout apercevoir. dans les veines; elles sont en effet gonflées et résistent à la pression du doigt dans cet état général; elles se gonflent aussi dans certaines pléthores locales. Dans les hé- | morrhagies, les congestions dans le cerveau, en même temps que les artères carotides et temporales battent avec véhémence, on remarque le gonflement des veines jugulaires, et la couleur rouge ou livide de la face.

Dans les cancers, et principalement ceux des mamelles, les veines voisines se gonflent d'une manière extraordinaire; elles acquièrent aussi un développement prodigieux, lorsqu'un tronc principal se trouve oblitéré ou comprimé. Lorsque les veines iliaques ou même la veine cave inférieure est comprimée*par le développement du-fœtus, les veines des membres pelviens se dilatent singulièrement; cette espèce de dilatation , survenant hors le cas de grossesse, doit fortement faire soupconner la présence d'une tumeur qui comprime les gros troncs veineux.

‘Dans certaines professions qui exigent une station prolongée, et chez les personnes qui compriment leurs membres par des liens, ou enfin chez des individus qui apportent une certaine disposition, les parois des veines se relàchent , et des tumeurs irrégulières, bosselées, de diverses grosseurs, se manifestent sur leur trajet et persistent: ces tumeurs ont recu le nom de varices.

SÉMÉIOLOGIE. 309 Les veines présentent, dans quelques affections du cœur et des artères, quelques signes assez importants. C’est ainsi qu'on observe dans les veines jugulaires externes des battements analogues à ceux du pouls, lorsque. le ventricule pulmonaire est anévryÿsmatique. Le sang qui doit pénétrer dans le poumon, étant arrêté par l'obstacle qu'il y rencontre, refoule dans l'oreillette droite, à chaque contraction ventriculaire, et remonte dans les veines caves par la … même impulsion, laquelle se fait sentir jusque dans les jugulaires. Ge signe est d'ailleurs bien plus r rare qu’ on ne pense.

Des battements analogues se font remarquer « din les anévrysmes par anastomose, c'est-à-dire lorsqu une artère et une veine correspondante se communiquent par une ouverture accidentelle qui permet au sang de l'artère de passer directement dans la veine. sg

Lorsque, par un effet d’un obstacle à la dns tion, le sang cesse d’avoir un libre çours dans les artères, quel que soit l'endroit qu’occupe l’obstacle, le sang finit par stagner dans les veines et produire leur dilatation. La couleur bleuâtre de la peau en est un résultat presque inévitable : que l'obstacle soit, par exemple, dans l'aorte, le sang stagnera dans le ventricule aortique, de là dans l'oreillette du * même côté, de là dans le poumon, de là dans le ventricule pulmonaire, de là dans l'oreillette de ce côté, de là dans les veines caves et dans tout ne Lu. veineux.

Le sang qui sort d’une artère, d’une veine ou du

réseau capillaire, ne s'échappe pas de la même maniere; lorsqu'il vient d'une artère, il jaillit par saccades, par jets interrompus ; il forme une arcade continue, s’il est fourni par une veine; enfin il s’épanche en nappe, s’il vient de la division du réseau capillaire.

Le sang lui-même doit être examiné avec soin par le médecin séméiologiste.

Nous avons déjà dit qu’il pouvait être altéré dans

sa nature, pécher par excès et par défaut. Dans les maladies il offre quelques phénomènes. dignes d'intérêt.

Il résulte des expériences et des observations nombreuses et bien faites de M. Ratier(r), sur la couenne inflammatoire, qu'il est peu de circonstances qui méritent une attention spéciale. | |

L'âge et le sexe ne paraissent pas exercer une influence directe; la constitution en apporte une plus évidente, puisque la couenne est d'autant plus dense et plus épaisse, que le sujet est plus sanguin et plus robuste. L'état de santé et de maladie et le genre de celle-ci sont bien autrement importants. Malgré les assertions de Selle, de de Haën, Huxham, Ruysch, Sarcône, etc., l’auteur pense que la couenne est étrangère à l’état de-santé parfaite, et qu'elle se lie à la pléthore sanguine, avec une disposition prochaine aux phlegmasies. |

(x) Essdi sur la couenne inflammatoire du sang, par M. F.-J.Ra-

Mer, D. M. P., 1819, à Paris. .

SÉMÉIOLOGIE. 31r

La couenne inflammatoire est fort commune dans les inflammations , et surtout dans celles des membranes séreuses et des parenchymes. Lorsqu'on ne l'y trouve pas, c'est que la phlegmasie est fort légère, et de nature à céder au régime seul, ou bien qu’il y a eu quelque circonstance particulière dans l'opération.

Il est très-vraisemblable qu’on doit observer dans les hémorrhagies actives qui ont tant d'analogie , avons-nous dit déjà, avec les phlegmasies.

On ne l’observe nullement dans les névroses et dans les maladies organiques, à moins qu'il n'y ait en même temps polyæmie. On doit révoquer en doute la prétendue couenne pituiteuse d’Huxham et de Selle. |

Un phénomène assez singulier, c'est que la pée riode de l’inflammation rire sur la présence de la ” couenne dans le sang; elle manque souvent dans les | premiers jours dise phlegmasie, et ce n’est quelquefois qu’à la troisième ou à la quatrième saignée qu’elle se manifeste; ce qui cependantest loin d'avoir toujours lieu. 4

Dans les saignées successives, lorsqu’ on voit augmenter la couenne, c’est que la eme croit encore; elle tend vers son déclin, au contraire , si la couenne diminue. . |

La position des malades pendant l'opération est tout-à-fait indifférente pou la production de ce phénomène ; il en est de même à peu près du volume de Ia veine. 1 Baraïît qu’il n’en est pas ainsi de Ja largeur de l'ouverture du ‘vaisseau. Une saignée à ouverture étroite ne permet pas, dit-on, à la pe

consistante du sang de s'échapper. Je doute que cette assertion soit bien exacte; quoi qu'ilen soit, tous les médecins s'accordent à ordonner des saignées larges, dans le cas de phlesmasie violente, de congestion , d'épanchement de sang, de pléthore. Ils pensent généralement que la couenne ne se forme que lorsque le jet.est continu, rapide, en arcade, et d'un certain calibre. La baie de laquelle le fluide tombe dans le vase n’a aucune influence sur le phénomène dont nous parlons, non plus que la quantité de sang que lon tire.’ :

. La couenne est en général plus marquée due les premiers vases que dans les derniers; cependant cela n'est pas constant. Les vases plats et larges sont peu

“propres à la manifestation de la couenne, elle est

incontestablement plus. prononcée dans les vases étroits et coniques que dans tous les autres. La matière, dont ils Sont composés est indifférente, ainsi que. leur température ; la couenne se forme également dans les.vases clos ou découverts. |

La couleur de la croûte inflammatoire ou pleuré-

tique est d’un blanc grisâtre , rosé, irisé, d’un gris

jaunàtre -et même Jaune; mais. je ne crois pas que cette. dernière. couleur tienne à la diathèse bilieuse.

* Son épaisseur est en‘raison directe de l’étroitesse du

vase; mais il faut avoir égard à l’obliquité des bords. Sa densité varie beaucoup, et n’est point en rapport avec son.épaisseur. Il parait que sa nature est principalement fibrineuse ; des chimistes distingués, . MM. Vauquelin et Thénard , y ont trouvé de l’albumine. concrète, et M. Orfila, dela gélatine.

SÉMÉIOLOGIE. DES

La proportion de la sérosité au caillot mérite quelque attention. Il paraît que sa quantité moyenne, relativement à celle dû caillot, est d’un à trois. On peut considérer comme Se la sérosité qui dépasse cette proportion, et comme peu abondante celle qui est au-dessbus. Le caillot est volumineux, et la sérosité peu abondante dans les mêmes circonstances qui favorisent la présence de la couenne inflammatoire; la pléthore, les phlegmasies, les hémor-

rhagies actives, l'ouverture large de la veine. la ; à ?

constitution forte, la jeunesse, etc., produisent un caillot épais, consistant, sec, volumineux. Lorsqu'on a répété les ions) le sérum est plus abondant. Sa couleur varie depuis le jaune clair jusqu'au jaune verdâtre.

Le caillot a toujours la forme du vase, sa partie inférieure est toujours moins dense que la couenne, surtout après plusieurs saignées, ce qui explique dans quelques cas la forme de celle-ci. La surface du caillot, après avoir été quelque temps exposée à Pair os une couleur rouge vives que lon croit due à l’action de oxygène. rh

Circulation. lymphatique.

Le travail enticrement spéculatif de M. Alard a

jeté peu de lumières sur le sujet qui nous occupe.

La circulation Iympathique, dérobée pendant la vie à nos divers moyens d'investigation, nous donne peu de signes utiles dans les maladies. Rien ne peut nous faire juger d'une manière rigoureuse si le:cours de

la lymphe est accéléré, ralenti, ou même suspendu; nous sommes réduits à ne former à cet égard que de simples conjectures. La tuméfaction des glandes lymphatiques et leur augmentation dessensibilité a lieu lorsqu'il existe quelque inflammation voisine. Les glandes cervicales se gonflent dans les angines, dans les teignes, etc.; celles du bras, dans les panaris et autres inflammations des doigts, de la main, du bras, etc., dans l'absorption de quelques substances vireuses ou infectantes, etc. Dans les scrofules, dans les cancers , ces glandes se tuméfient d'une manière persistante. Dans quelques œdeèmes , le cours de la lymphe est-il ralenti? Ce fluide est-il épanché dans les tissus environnants ? Les vaisseaux lymphatiques sont-ils alors augmentés de volume? La plupart deces phénomènes ne sont que plus ou moins probables. Lorsqu'il existe une blessure des vaisseaux lymphatiques , le fluide qu’ils contiennent s'échappe continuellement par une ouverture vraiment fistuleuse.

Les altérations de la lymphe, que nous avons supposé exister par analogie, son augmentation, Sa diminution, sa perversion, ne peuvent être reconnues à aucun signe positif.

Âction du cœur.

Avant que l'application de l’ouie füt devenue un mode d'exploration aussi généralement employé, les signes fournis par l'action du cœur étaient bien moins nombreux et bien moins précis qu'ils ne sont aujourd’hui, quoiqu'ils ne soient pas encore ce qu'on

désirerait qu'ils fussent. L'auteur du Traité sur l’auscultation avoue que ses recherches n’ont pas acquis, sur ce sujet, toute l'exactitude dont il lui parait susceptible.

On se bornait autrefois à l'exploration des palpitations et de certains bruissements qu'on sent quelquefois en LA ie mes la main sur la région précordiale, ou même qu on perçoit à une certaine distance.

be palpitations sont des mouvements violents, réguliers ou désordonnés du cœur ; elles peuvent

être plus où moins fortes , légères, fugaces ou per- | sistantes, continues ou intermittentes, circonscrites ou plus ou moins étendues; tous ces phénomènes peuvent être appréciés à l’aide de la main. Le cœur paraît, dans quelques cas, cesser de battre, ou du moins ses pulsations sont considérablement affaiblies; enfin, on les observe dans des régions différentes de celles qu’elles occtpent dans l'état ordinaire.

Ces désordres indiquent généralement une altération dans les organes de la circulation, quelquefois dans ceux de la circulation ou dans les organes abdominaux ; d’autres fois, enfin, ils sont sympathiques, nerveux. de

On sent combien il est important, pour le diagnostic, de distinguer à quelles maladies appartiennent ces symptômes. $

La plupart des maladies du cœur 5 ’annohcent par des palpitations ; mais une chose bien digne de remarque , et qui est cependant extrémement fréquente, c'est que les palpitations les plus fortes, occasionées par l'hypertrophie la plus prononcée

chez les vieillards , ne sont pas senties par eux, dans la majorité des cas. Après avoir attentivement examiné ces maladies, et reconnu l'existence de palpita- : tions trésénaibles. si vous leur demandez s'ils en éprouvent, ils répondent très-souvent par la négative. On pourrait croire qu'ils n’entendent pas Îa question; mais en la reproduisant sous les formes les plus intelligibles, après qu'ils ont affirmé avoir : CPAS ils persistent dans la même dénégation. Il m'arrive trés-souvent de faire remarquer à des élèves des palpitations violentes dont les malades n’ont nullement la conscience. Je ne doute pas que dans un temps où dans lexamen des malades on se contentait de leurs réponses négatives ou affirmatives , on n'ait fréquemment 1 méconnu ce signe. D'où il faut tirer cette conclusion que les médecins qui ont assuré que dans l'asthme convulsif et périodique il n'existait pas de palpitations*sen seront vraisemblablement laissé imposer par des cas de cette nature.

Dans d’autres circonstances plus rares nous avons observé des hypertrophies sans augmentation des battements du cœur. |

En général, les palpitations sont le signe des hypertrophies et des anévrysmes du cœur, des maladies de l'aorte, de la périeardite, ce qui est cependant plus raré'; quelquefois des pneumonies, des épanchements séreux du péricarde et des plèvres ; elles accompagnent la phthisie pulmonaire, les tumeurs accidentelles développées dans le poumon, ou sur le trajet des, gros vaisseaux; l'ascite, l’hydropisie en-

SÉMÉIOLOGIE. 317

kystée de l'ovaire; enfin toutes les maladies qui Opposent obstacle à la circulation.

C’est une erreur de penser que les palpitations qui accompagnent les maladies organiques doivent être persistantes ; ainsi que les autres phénomènes de ces maladies, elles ne deviennent continues que lorsque l'altération de l'organe est très-avancée. Elles sont en: général intermittentes, guoiqu’elles soient le symptôme d'une lésion organique. Mais, dira-t-on, comment se fait-il qu’une lésion constante done lieu à. des symptômes passagers? Nous ne sommes pas tenus de tout expliquer, nous pourrions nous contenter de dire que cela est, que nous l'avons toujours observé, que rien n’est plus ordinaire. Mais comme ces retours périodiques sont en général réguliers, soumis à des causes facilement appréciables, je crois qu’on peut en rendre raison. La cause la plus ordinaire, mais non pas la seule, du retour des étouffements et des palpitations, c’est le froid, et le froid sec. N’est-il ‘pas vraisemblable que l'effet du froid étant de resserrer la périphérie du corps, le sang qui pénètre les capillaires dans les températures douces est alors refoulé vers le centre; que la masse de fluide que le cœur doit projeter est plus considérable ? S'il existe un obstacle à la circulation, cet obstacle est alors relativement bien plus grand, et exige de la part du principal organe de la to tion d. efforts bien plus énergiques. De là ne résultera-t-il pas des battements de cœur périodiques : ? ét s'il s'accumule en même temps, et par les mêmes raisgns ; une plus grande quantité de sang dans les poûmons ,ne devra-

t-il pas se manifester des étouffements périodiques? Nous reviendrons sur cesujet dansle chapitre suivant.

Lorsqu'il n'existe pas de lésion organique, un état. pléthorique donne quelquefois lieu à des palpitations plus ou moins fortes; mais les battements du cœur ne sont pas toujours un signe de force. Un auteur moderne a pensé qu'on jugerait bien mieux de la force d’un individu par l'énergie des battements du cœur, que par la force du pouls; je crois que ce signe est au moins aussi illusoire que lautre. Il ne peut indiquer d’une manière incontestable que la force de l'organe principal de la circulation , et l'on sait que la force d’un organe seul ne otititire pas la force générale d’un individu. Or, chez les vieillards, l'ossification presque constante des gros vaisseaux donne lieu au développement du cœur; cet organe étant obligé à plus* d'efforts habituels pour vaincre cet obstacle, pour ainsi dire physiologique, puisqu'il est le résultat presque inévitable des progrès de l'âge, doit nécessairement augmenter de volume et d'action : ce serait une erreur grave, que de croire tous ces vieillards doués d’une grande force ; nous pensons aonc que l'assertion de M. Laennec n est pas fondée. de

Il existe souvent des palpitations chez des sujets très-affaiblis par des hémorrhagies, par des évacuations excessives, etc.; mais alors les battements du cœur, quoique précipités, ne sont pas forts.

On doit penser que les palpitations sont dues à ün état particulier de l encéphale et de ses dépendances, lorsqu'elles surviennent après des affections morales

SÉMÉIOLOGIE. 319

vives, après des travaux intellectuels trop long-temps soutenus , après des pertes abondantes dans tous les genres, du. des personnes jeunes, nerveuses, irritables , éprouvant déjà d’autres phénomènes spasmo- | D. lorsqu'elles ne sont qu’instantanées, qu'elles augmentent par des causes morales, enfin, qu’elles ne produisent pas une altération profonde de la santé, et qu'elles sont survenues prpaqe subitement. Les élèves en madeciné sont sujets à ce genre de palpitations. J'en ai güéri un grand nombre en les rassu- - rant sur leur état.

Les hystériques et les hypocondriaques les gens affectés de vers , les femmes qui ont des Lbiloiéee, -des none , des dysménorrhées, les gout- . teux, etc., sont exposés à des palpitations symptomatiques. On reconnait la nature de ces palpitations à l'absence des signes qui’ accompagnent les maladies du cœur , et à la présence de ceux qui caractérisent les affections que nous venons de signaler. :

Maintenant voici les PRéssoS que le cylindre ait reconnaître: à

Dans l’état naturel , le cœur produit à XForeille une sensation telle par ses inooye aol | qu'il paraît évidemment correspondre à à une petite étendue des parois de la pertrine, et ne guere dépasser le point sur lequel est appuyé l'instrument ;'quelquefois il semble couvert en entier par le cylindre et profondément situé’dans la cavité du médiastin, de maniere à laisser un espace vide entre le tds et lui. Dans quelques:cas , les battements ne produisent aucun ébranlement. D’autres fois ils semblent s'étendre dans toute

la cavité thoracique ; et cette sensation plus ou moins forte semble indiquer un cœur plus où moins volumineux. Dans l’état sain, les battements ne se font entendre que dans la région précordiale. Les mouvements des cavités gauches se font sentir sous les cartilages des cinquième , sixième et septième côtes gauches ; ceux des cavités droites , sous le sternum; lorsque cet os est court, les pulsations s'étendent dans l’épigastre. Chez les sujets gras, l “espace où l’on peut entendre les pulsations est monde Chez les individus maigres , ils s'étendent quelquefois jusque sous la clavicule droite. Si les battements du cœur acquièrent de l'étendue par une cause pathologique, on les entend 1° dans le côté gauche du thorax ; 2° danse côté droit; 5° dans la partie postérieure gauche ; 4° -dans la partie postérieure droite.

L'hépatisation et les cavités ulcéreuses augmentent

l'étendue des battements du cœur. Ceux de l'aorte et de l’artere sous- -claviére ne sont sensibles que dans,

les cas d’ anévrysme.

L’étendue des battements du cœur est en raison

directe dela faiblesse de ses parois ; et plus elles sont minces , et plus les battements s'entendent loin ; plus elles sont épaisses, et plus les battements sont circonscrits. Si les battements ne s'entendent ni dans le dos,

ni dans le côté droit ; mais seulement dans les autres”

points indiqués, les ventricules sont médiocrement dilatés ; s'ils sont très-forts au contraire à la fégion prépondiale et nuls ailleurs , et que les symptômes

généraux indiqüent une lésion du cœur, c'est une |

Ru) Ne trophie des ventricules.

SÉMÉIOLOGIE. 327

Les pulsations du cœur font éprouver à l'oreille de celui qui écoute une sensation de choc , de soulèvement , plus ou moins forte. On la perçoit par le cylindre quand la main ne sent rien. La force du Choc est en raison inverse de l'étendue , Cet directe de l'épaisseur des ventricules; elle est peu marquée dans létat naturel. Dans l'hypertrophie, l'impulsion est assez forte pour soulever la tête de l'observateur, et produire un choc désagréable à l'oreille. Plus l'hypertrophie est considérable, plus le mouvement est lent. La systole seule du ventricule le produit en général ; quand celle des oreillettes y donne lieu, il est différent; il est plus profond; il consiste en une espèce de frémissement, le cœur {semble s'éloigner de l'oreille. L'absence de l'impulsion indique la dilatation des ventricules. Le choc n’est sensible qu'à la région précordiale, excepté lorsque l’hypertrophie sejoint à la dilatation; on le sent alors Jusque. sous la clavicule, et dans le côté droit du thorax , les battements précipités du cœur dennent lieu à un coup sec, fort, dur et prompt. L'hypertrophie a un soulèvement plus lent, plus gradué, plus obscur des parois du thorax. 1: |

Les contractions alternatives des diverses parties du cœur se font entendre distinctement par le cylindre. Dans l'état naturel, ce bruit est double , et chaque battement du pouls correspond à deux sons successifs;. lun clair, brusque, analogue au claquement de la soupape d'un soufflet, correspond à la systole des oreillettes; l’autre plus sourd, plus prolongé, indique celle des ventricules, Dans l'état nor

mal , le bruit est égal des deux côtés ; dans quelques cas pathologiques, il devient tout-à-fait dissemblable. Dans la dilatation des ventricules, ce bruit est aussi fort que celui des oreillettes, dont on a de la peine à le distinguer. Dans l'hypertrophie, le son se perçoit quelquefois dans le dos; à la région précordiale, il est très-sourd et très-obscur. Une portion du poumon placée au-devant du péricarde rend aussi le bruit peu sensible; il en est de même des ramoilissements du cœur. Quand cet organe est rempli de sang, le cylindre ne rend plus qu'un bruissement sourd, qui n’est pas sensible à la main. 11 peut ressembler à celui d’une lime que l’on fait agir sur du bois, quand il dépend du rétrécissement de quelque orifice du cœur du côté gauche; il ressemble aussi au murmure de satisfaction que font entendre les chats lorsqu'on leur passe la main sur le dos. Enfin le bruit que les contractions du cœur font entendre ressemble à celui d’un souffleten mouvement ; on n’est pas encore parvenu à reconnaitre quelle est l’altération organique qui l’occasione ; jusqu'ici les recherches cadavériques ont été infructueuses, ce qui a fait penser que ce bruit était à une simple accélération de la contraction du cœur ou des gros vaisseaux. Un bruit semblable à celui du cuir neuf a été observé par M. Collin une seule fois, sur un malade affecté de péricardite chronique. Il est malheureux qu'un nombre suffisant d'observations ne soient pas encore venu confirmer ce signe, qui serait d'autant plus précieux que ceux qui caractérisent la péricardite sont jusqu'ici fort obscurs. Il paraîtrait que ce bruit se fait entendre prin-

SÉMÉIOLOGIÉ, 323 Cipalement lorsqu'il n'existe encore aucun épanchement dans la cavité du péricarde. .

L'ordre , la succession la durée , enfin le rapport respectif” des contractions des diverses parties du Cœur , peuvent être appréciés par le cylindre acoustique. | .

La contraction des ventricules est isochrone aux battements du pouls ; immédiatement après, un bruit plus éclatant annonce la contraction des oreillettes ; il est plus court que celui des ventricules. Après la

Systole des oreillettes , il y a un repos fort court. Dans l'hypertrophie des ventricules ; leur contraction est moins sonore, mais plus longue, plus facile à distinguer que celle des oreillettes. Le rhythme est bien différent lorsque les parois sont amincies ; la contraction des ventricules est plus sonore , plus brève et se. distingue difficilement de celle des oreillettes. Le choc est moindre , et l'étendue plus grande. Les palpitations, les intermittences , les irréoularités du pouls Sont des changements dans le rhyÿthme des mouvements du cœur.

Quand les battemens du cœur sont accélérés, fréquents , désordonnés, et quelquefois inégaux , ils constituent les palpitations ; il n’est pas nécessaire qu'ils soient sensibles ou incommodes pour les ma- Jades. Ils n’ont pas d'autre valeur diagnostique que celle que nous leur avons assignée précédemment.

Les irrégularités du pouls ont lieu lorsque l’intervalle des pulsations est variable. L'intermittence est la suspension subite et momentanée du pouls. Les signes décrits ci-dessus doivent: faire distinguer à

quelle altération du cœur appartiennent ces phénomènes. D'après ce que nous avons dit, en effet, un. lecteur attentif pourra juger quelle est la partie du cœur qui est affectée, et quelle est l'espèce de l'affection. Les signes que les diverses combinaisons des altérations du cœur donnent par le stéthoscope sont : cependant tres-incertains. M. Collin, dont on ne soupconnera pas les dispositions bienveillantes pour son maître, dit que « dans les phénomènes pathologiques » fournis par le cœur , il n'en est que deux, limpul- » sion et le bruit , qui deviennent signes certains de »lésions du cœur, que tous les autres tirés du » rhythme, des bruits de soufflet, de râpe, etc., n'ont » pas été assez fréquemment observés pour qu'on » puisse dire quelles altérations ils indiquent (1). » L’endurcissement et le ramollissement du cœur, son atrophie, sa dégénérescence graisseuse, cartilagineuse , osseuse ; peuvent être tout au plus soupçon: nés, ainsi que l’inflammation et les uicères de cetorgane. L’endurcissement cartilagineux et osseux des valvules peut être reconnu. Celui de la valvule mitrale donne un bruit sourd , prolongé , tel que celui de la lime, lequel succède à la contraction de l’oreil-. lette. Celui des valvules aortiques est de même nas, ture, et succède à la contraction des ventricules. Les mêmes signes doivent exister pour le côté droit, et? être plus sensibles sous le sternum. Les productions | accidentelles développées dans le cœur , les commu:

RAR Ce UN CRE ee ter RS TRS

(1) Des diverses Méthodes d'exploration de la poitrine; thèse de ! M. V. Collin, pag. 46. |

SÉMÉIOLOGIE. 325 nications contre nature de ses cavités, ne. donnent de leur présence que des signes plus ou moins probables. Le déplacement du cœur , s'il était considérable, pourrait être facilement reconnu. Il n’en est pas de même pour la péricardite aiguë, sur laquelle on ne possède encore que le signe non confirmé dont nous avons parlé. La péricardite chronique est encore plus obscure. L'hydropéricarde n’a pas encore été observée à l’aide de l’auscultation.

On peut en dire autant de l’'anévrysme de Hiorte thoracique, dont on ne peut RAQUES les caractères précis, mais qui doit cependant s’'annoncer par quelques signes. Des battements simples , c’est-à-dire sans contfaction des oreillettes, isochrones à ceux du pouls, une impulsion forte hors la région précordiale sur le trajet de l'aorte, rendront en effet trèsvraisemblable l'existence de cette maladie. L’anévrysme de laorte ventrale est plus facile à reconnaître; ses battements sont simples, le bruit qu’ils produisent est plus fort que celui des oreillettes ; il est clair et sonore, les dimensions de l'artère paraissent évidemment augmentées.

On applique aussi la percussion dans P exploration des maladies du cœur; mais cette méthode, si utile dans les affections du poumon, ne donne, dans celles du principal organe de la circulation , que des signes bien peu certains. La matité plus ou moins grande et plus ou moins étendue de la rég gion du cœur ne peut être en effet qu’un signe bien éondiire etbien peu important , soit pour reconnaitre les dilatations et les hypertrophies de ce viscère, soit pour établir

la présence d’une hydropéricarde , etc. M. Louis affirme cependant en avoir tiré des signes très-positifs dans la plupart de ces maladies, et principalement dans la péricardite. |

ITT. Phénomènes morbides de l'appareil respiratoire considérés FORT comme signes diagnostiques.

Les désordres de la respiration sont bien plus souvent idiophatiques que ceux de la circulation. Ils indiquent fréquemment une altération primitive dans les organes respiratoires ; quelquefois cette altération est consécutive, comme dans l'asthme dit ner-

veux ; enfin ils sont, mais bien plus rarement, gé-

néraux , sympathiques. ‘

Quand je dis bien plus rarement généraux, sympathiques, je veux dire seulement qu'ils ne sont notables que dans quelques cas rares; car dans la plupart des maladies on peut observer quelques changements dans l'acte de la respiration. Nous savons qu'elle a une connéxion intime avéc la circulation, qu'elle n’en est pour ainsi dire qu’une division; nous avons vu cette dernière fonction être dérangée dans presque toutes les maladies ; il est donc impossible que la respiration ne le soit aussi plus ou moins. Nous verrons qu’elle l’est d’une manière très-remar-

quable dans les maladies des organes de la circülation.

— La respiration augmente de fréquence dans la

plupart des 1naladies thoraciques, dans la pneumo-

nie, la pleurésie, lhydrothorax, les affections orga-

SÉMÉIOLOGIE. 327 niques du cœur; la péritonite, l'ascite, lhydropisie enkystée de l'ovaire, qui envahit une partie de l'abdomen et refoule le diaphragme ; enfin, pour le dire en un mot, dans toutes les affections qui diminuent la capacité de la poitrine et la dilatabilité du poumon. Elle est encore fréquente dans tous les cas où le cœur accélère son action. La respiration doit dans ces circonstances se mettre nécessairement en rapport avec ce surcroit d'activité. Ainsi, dans toutes les maladies inflammatoires, dans la pléthore, dans les hémorrhagies actives , etc., la respiration est accélérée. |

Dans les maladies, la respiration un peu rare indique qu'il existe peu d’irritation ; et que les forces du malade sont dans un état satisfaisant ; mais si cette rareté est portée très-loin, si en même temps les malades font des efforts considérables, haussent beaucoup les épaules dans l'inspiration, elle est alors le signe d’un extrême abattement; l'air ne peut plus pénétrer dans les cellules pulmonaires , ou les organes inspirateurs ont perdu leur puissance.

— La vitesse et la fréquence de la respiration marchent, la plupart du temps, de concert, et se montrent dans les mêmes circonstances; cependant la respiration peut être vite et rare, ce qu'on observe dans la pleurésie , où la douleur précipite l'expiration. Cette espèce de respiration se montre aussi quelquefois dans l'agonie des individus robustes, affectés de maladies aiguës.

La lenteur de la respiration n’a pas d’autre valeur que sa rareté.

— La respiration grande dénote le bon état, l’intégrité des organes respiratoires; mais il n’en est plus ainsi si elle est en même temps accompagnée de l’élévation trés-prononcée de la poitrine; on doit présumer alors qu’il existe quelque obstacle à l'introduction de l'air dans les poumons.

On prétend avoir observé dans les phlegmasies du cerveau et des méninges qu'il se manifeste de loin en loin une grande inspiration, et que le délire survient peu de.temps après. Nous ferons observer ici que tous ces signes , fournis par des organes éloignés de celui qui est le siége de la maladie, ne sauraient jamais être que d’une valeur très-secondaire dans le diagnostic. | |

La petitesse de la respiration est ordinairement le signe de quelques maladies des organes chargés de cette fonction ; mais elle n’en désigne aucune d’une maniere particulière.

La respiration facile ne saurait être un signe de maladie; elle indique l'état physiologique des organes chargés de lopérer. Il n'en est pas de même lorsqu'elle est difficilé.

Il est quelques degrés dans la dyspnée; la respiration peut être simplement laborieuse, pénible ; elle peut être suffocante, douloureuse.

La dyspnée accompagne les affections aiguës et chroniques de la poitrine, les anévrysmes du cœur et des gros vaisseaux, quelques phlegmasies abdo-

| SÉMÉIOLOGIE. 329 minales et quelques maladies chroniques des mêmes organes ; elle est aussi le signe d’une faiblesse extrême.

La difficulté de respirer se manifeste dès le principe de la phthisie palmonsire, et cette difficulté va toujours croissant jusqu’au terme fatal. Il est quelques malades qui ne peuvent respirer que la tête élevée; d’autres sur l’un des côtés ; quelques-uns sur le dos : quelquetois la dyspnée n’existe pas du tout dans cette maladie , ce qui doit être rangé parmi les anomalies. Enfin, “e quelques-uns la difficulté de respirer diminue par les progrès de la maladie.

Lorsque la respiration est constamment difficile, augmentant progressivement et d’une manière plus ou moins prononcée, et qu'elle oblige le malade à se mettre sur son séant, le corps penché en avant,

elle est un signe de maladies du cœur ou des gros Vaisseaux, d'hydrothorax, d'hydropéricarde , etc. L'expérience ma prouvé qu'il n’était nullement + nécessaire que la difficulté de respirer füt constante; la dyspnée périodique intermittente est aussi le signe des lésions organiques que nous venons de citer, et de beaucoup d’autres qui peuvent exercer quelque influence sur les organes de la respiration. C’est cette proposition qui est pour nous entièrement hors de doute, que nous avons chérché à démontrer dans un mémoire présenté à la faculté de médecine,

en 1917, et dont nous allons donner l'extrait (r).

POS EN ERT RO RS RTMT MR (1) Mémoire sur cette question : l'asthme des vieillards est-il

une affection nerveuse? lu à la Société de la Faculté de Médecine ; le 29 mai 1817, par L. Rostan.

Les médecins de l’antiquité, privés de la précieuse ressource des ouvertures cadavériques, connurent peu les altérations des organes intérieurs; leur pathologie dut se borner à l'observation scrupuleuse des symptômes , dans laquelle ils nous ont en effet laissé des modèles à imiter ; ils durent rassembler en groupe une série de symptômes, et lui appliquer un nom qui ne pouvait désigner autre chose que cet ensemble, et non une altération dont ils n’avaient aucune connaissance : aussi voyons-nous que la plupart des noms qu'ils nous ont transmis n’expriment que des phénomènes extérieurs. Ils donnèrent le nom d'asthme à la difficulté de réspirer, sans avoir égard aux lésions diverses qui pouvaient l'occasioner. Les médecins des siècles suivants se bornèrent à commenter leurs prédécesseurs; et lorsqu'une philosophie bien entendue eut enfin permis d'interroger la nature morte, le respect trop aveugle qu'inspiraient les grands hommes de l'antiquité empêcha # souvent d’apercevoir ce qu'eux-mêmes n'avaient pas vu. Depuis un demi-siècle, un esprit sévère d’exactitude et d'observation s'est emparé de toutes les sciences, les a portées presque subitement à un point éminent de perfection, et la médecine, complément naturel des connaissances humaines, n'a pu rester étrangère à cette heureuse influence. Sans rappeler ici les immenses découvertes que nous de- : vons à l'anatomie pathologique, qu’il nous suffise de dire que la médecine moderne lui doit cette certitude de diagnostic dont on voit tous les Jours de si. merveilleuses applications; au point que lon peut

SÉMÉIOLOGIE. | 33r

dire (s'il est permis de se servir d'une expression commune, mais bien applicable en ce moment), qu'elle l'emporte autant sur la médecine antique, que la lumière l'emporte sur l'obscurité. Si l’on convient, ce qui ne peut être contesté, que mieux on. connait une maladie, plus il est facile de la guérir, et plus, par conséquent, on touche à la perfection, où ne pourra refuser aux recherches cadavériques l'avantage inappréciable de reculer les bornes de Part.

Peut-être les maladies nerveuses, auxquelles on rapporte aujourd’hui tous les phénomènes morbides dont on est embarrassé de déterminer le caractère, verront-elles de jour en jour diminuer leur domaine si les médecins sont assez laborieux , assez patients pour suivre avec opiniâtreté leurs recherches après la mort. Mais il n’est pas aussi facile qu’on pense de trouver l’occasion de faire cet examen. Les médecins de la ville, absorbés par une pratique étendue, obligés , pour ainsi dire, de se multiplier eux-mêmes par leur activité, n’ont ni le loisir, ni peut-être la volonté nécessaires; les préjugés des parents sont pour eux un obstacle souvent invincible. Les médecins des hôpitaux, à la vérité, n’ont pas ces difficultés à surmonter; mais les individus attaqués d’une affection nerveuse, une fois guéris de la maladie aiguë qui les retenait dans l'hôpital, sortent pour ne plus y réve- nir, et laissent incomplètes des observations qui eussent pu deveñir utiles. [l n’en est pas ainsi dans les hospices; les habitants devant tous y terminer néces- Sairement leur carrière, sont tôt ou tard soumis à

l'exploration du médecin. Placés dans un vaste établissement de ce genre, peuplé de vieillards qui touchent à la fin de leurs jours, il nous a été facile d'examiner les malades plusieurs années de suite, et de poursuivre enfin la nature dans ses replis les plus cachés. Nous avons pu multiplier considérablement ces recherches, et cest sur ces bases, que nous croyons incontestables, que nous avons fondé notre conviction.

Avant d'exposer le résultat de nos observations, il nous semble convenable de rappeler succinctement les symptômes de l’asthine nerveux : on trouvera dans les faits que nous citons ces mêmes symptômes, et l'autopsie fera voir quel genre d’altération d'organe les a produits.

« Sympiômes. Ses accès ont lieu le plus souvent » aux approches de la nuit; son invasion subite est » marquée par un resserrement spasmodique de la » poitrine. Le malade est forcé de se tenir debout, » et de respirer un air froid; Pinspiration et l’expi- » ration ont lieu avec sifflement; il y a même em- » barras dans l'articulation des sons; le pouls est » souvent naturel ou légerement fébrile, l'urine » abondante et peu colorée, le visage quelquefois » pâle et les traits altérés; d’autres fois la face est » gonflée et rouge. — Cours de l'accès. Ces symptô- » mes continuent pendant la nuit et une partie de » Ja matinée; alors, respiration moins laborieuse et » plus développée ; expectoration plus aisée; urine » d’une couleur plus foncée, et. quelquefois avec » sédiment; sommeil tranquille. Au réveil et dans le

SÉMÉIOLOGIE. 333 » reste de la journée, la respiration est moins gênée, » InAiS On éprouve toujours un sentiment de con- » striction du thorax ; Vanhélation a lieu dans une » position horizontale ou au moindre mouvement; » après le diner, on éprouve une tension flattueuse » de l’estomac, de l’assoupissement. Le renouvelle- » ment de l’accés a lieu ordinairement entre minuit » et deux heures du matin, pendant plusieurs nuïts; » mais les rémissions sont peu à peu plus marquées, » surtout lorsque l'expectoration vers le déclin de » l'accès est plus copieuse. » (Pine, Nosogr. phil) Cullen lui attribue à peu près les mêmes symptômes : « Il existe, dit-il, une difficulté de respirer qui » revient par nn ntitus , Qui est accompagnée d’un » resserrement vers la poitrine, et d’uné respiration » stertoreuse avec sifflement. Il n’y a point de toux » au commencement de l'accès, ou bien elle est dif- » ficile : vers la fin, la toux est aisée ; ;il y a expecto- » ration Une | » Le malade, après avoir dormi un peu dans la ma- » tinée , continue le reste du jour à avoir la-respira- » tion +. libre et plus aisée, r7ais il est rare qu’elle » Le soit entiere; il sent encore quelque resser- » rement à travers la poitrine ; il ne peut respirer fa- » clement dans une position horizontale, et supporte » à peine un mouvement quelconque du corps, sans » que sa respiration ne nevienne plus difficile et plus » laborieuse. »

A l'appui de notre manière abto: nous avons apporté quelques observations qu'il nous eût été bien facile demultiplier, puisque la maladie dont nous par-

lons est sans contredit la plus fréquente qui affecte les vieillards. Il est aisé de s’en assurer dans nos infirmeries, dans lesquelles il entre pendant l’hiver , et quand il gèle depuis quelques jours , jusqu’à 10 , 12, 15 femmes et plus , atteintes d'accès d'asthme; et ces femmes > toutes parvenues au terme de leur carrière, finissent en général par succomber.

Dans la première observation, il est question d’un asthme dépendant d’ossifications des environs des bronches, et de l’anévrysme du ventricule gauche du cœur.

Depuis 1812, Victoire Quignigny , idiote , âgée de Ôr ans, avait fixé notre attention pour un étouffement périodique qui revenait l’hiver seulement. Cet étouffement était tellement violent dans la nuit, que l'existence de cette femme semblait menacée, tandis que dans Ja matinée tous les accidents disparaissaient. La respiration était sifflante, râleuse; la face livide , violette , couverte d’une sueur froide. La malade se mettait à son séant; sa tête semblait rentrer dans la poitrine ; les dérivatifs etles médicaments dits antispasmodiques calmaient presque toujours cet état , au moins momentanément. Dans l'été, Quignigny Jouissait d’une santé parfaite. En 1813 ; elle réclama de nouveau nos soins pour les mêmes accidents, ainsi que l'hiver de 1814, de 18:55, 1816. Mais durant l'hiver dernier (18:17), la suffocation est devenue plus intense encore ; alors respiration bruyante, convulsive; toux nulle ; point d’expectoration, Ces accidents ont lieu le soir et surtout la nuit au point de faire craindre la mort ; absence de palpitations du cœur ;

SÉMÉIOLOGIE. | 335

pouls fréquent, assez régulier ; face livide , infiltrée ; position assise ; tête penchée sur le thorax; celui-ci sur les genoux; infiltration des membres.

Le 19 mars, la position assise n’a plus lieu, à cause de la faiblesse de la malade , qui se couche sur le côté droit. Le 21, la respiration est râleuse, le décubitus a lieu sur le de la face bouffie est affaissée, décomposée. La malade expire le 93 au matin.

A l'ouverture, on trouva à la partie inférieure droite du thorax des adhérences anciennes, ligamenteuses, un épanchement d'un litre et doc de sérosité ; le poumon engorgé de sang.

Du côté gauche, des adhérences plus fortes; moins de liquide et de dandaont dans le poumon.

Les bronches étaient rouges, lamembrane muqueuse épaissie , les glandes bronchiques très-volumineuses ; plusieurs ossifications de la grosseur d’une fève autour des bronches.

Le ventricule gauche du cœur très-épais; rétrécissement de l'ouverture aortique.

L’abdomen était sain.

On trouve dans la seconde l'exemple d’un asthme dépendant de l’ossification de l'aorte, avec anévrysme actif du ventricule gauche.

M. A. Victoire Tiroux, âgée de 74 ans, se plaignant d’être asthmatique depuis dix-huit ans, éprouvait tous les hivers un étouffement, une suffocation qui la saisissaient le soir et persistaient la nuit. Ayant ressenti l'hiver dernier (1817) de violents chagrins, elle fut prise d’un forte anxiété. Elle offrait alors, ob- "seryée Le matin, une respiration bruyante, luctueuse,

fréquente; une toux accompagnée de faiblesse et de quelques crachats opaques et blancs ; résonnance de toute la poitrine; faiblesse du pouls , peu de palpitations ; face violette; léger œdème du côté droit de la figure ; tête baissée sur le tharox, inclinée à droite; position assise , appuyée sur le coude droit.

La suffocation ayant augmenté, la malade mourut le 30 mars à cinq heures du soir.

À l'ouverture du corps, le cœur fut trouvé peu volumineux, mais très-dur ; la cavité du ventricule gauche très-étroite , les parois en étaient épaisses; l'orifice aortique était très-rétréci; il existait des points osseux dans l'aorte et ses valvules.

Il s’agit dans la troisième d’un asthme avec ap-.

parencé d’une affection organique du cœur trèsavancée , et dont les symptômes ont cessé entièrement (1).

Catherine Boutrys , âgée de 70 ans, n'ayant jamais été malade, entra à l’infirmerie, le 26 décembre 1816, pour un étouffement considérable qui s'était manifesté la nuit. Cette suffocation nocturne devint extrême, et cessa un mois après à la suite de quelques

moyens dérivatifs et antispasmodiques, etc. Vers la,

fin de mars ; l'anxiété, la suffocation , l’orthopnée, revinrent avec une intensité nouvelle. À ces symp-

tômes , se joignirent l'infiltration des membres infé=

rieurs , la gangrène des plaies des vésicatoires, des |

(1) Cette observation nous paraït d'autant plus intéressante, qu’elle a été recueillie sous ce titre, un an avant læ mort de la femme qui en fait Le sujet, ji

PA

crachats sanglants et brunâtres ; la petitesse et l’intermittence du pouls , des palpitations; la pâleur de la face , la teinte violette des lèvres , et une faiblesse extrême, On eût dit que la malade n'avait plus qu’à rendre le dernier soupir ; mais ces symptômes diminuërent graduellement. Le 18 avril 1817, elle n’avait plus que de la faiblesse; la respiration, la circulation étaient entièrement libres ; l'enflure avait disparu complétement.

Dans l'été, cette femme quitta Hnfreet ie, mais

sa faiblesse la forçca d'y rentrer bientôt; et l'hiver ayant ramené les accidents , elle mourut en décembre A6 E dr TU

À l'ouverture, on découvrit un anévrysme actif avec ossification de l'aorte. Les poumons étaient sains, mais l’estomac était cancéreux à sa petite cour- Pure, avec des végétations polypeuses ; le tube intestinal était très-injecté. ;

La quatrième nous offre l'exemple d’un asthme dépendant de l'anévrysme actif du ventricule droit ; causé lui-même par la conformation vicieuse du thorax.

La sœur Laurence, ägée de 71 ans, d’une petite stature , ayant le côté droit de la poitrine déprimé, — étouffait, d'après son rapport, tous les hivers depuis qu’elle se connaissait. Elle était souvent venue à l'infirmerie pour cet accident, qui cédait à quelques moyens employés , mais surtout au retour du printemps. Le 22 mars 1817, la suffocation nocturne était imminente ; la malade éprouvait de la toux, expectoräit des crachats muqueux,, écumeux; le côté

säuche du thorax rendait un son mat à la percussion, le pouls était inégal, irrégulier ; il n'existait pas de palpitations; l'appétit était nul, les urines supprimées , la faiblesse extrême; la face était livide et bouffe ; les membres infiltrés. La mort survint le 2/4, mars au matin.

A l'examen du corps, nous renconträmes de la sérosité dans la plèvre droite.

Un cœur dilaté, volumineux; le ventricule gauche ordinaire ; l’orifice aortique un peu resserré ; le ventricule droit fort épais, ayant près d'un demipouce d'épaisseur.

L’abdomnen n'offrait rien de bien remarquable.

Dans la cinquième obsérvation , nous voyous un asthme provenant de lossification de Paorte, avec dilatation des deux ventricules du cœur. |

Marguerite de Jearge , âgée de 75 ans, était depuis sept ans sujette à un étouffement qui ne se montrait que l'hiver, qui ne se manifestait que dans la nuit, et pour lequel nous lui donnions nos conseils depuis plusieurs années. Elle entra à l'infirmerie , le 2r février dernier (1817),avec une respiration difficile, étant obligée de sortir les pieds du lit pour la faciliter; ayant de l’orthopnée, de la toux et des crachats muqueux etquelquefois sanguinolents; n'ayant nulle douleur dans la poitrine; mais son mat du côté droit ét postérieur ; quelques palpitations ; pouls irrégulier, inégal , intermittent; infiltration du côté droit et de là jambe droite surtout : dans le jour, coucher sur le côté, droit; face colorée; sommeil presque nul, interrompu par l'anxiété, la toux, la Suffoca-

SÉMÉTOLOGIE. 339 tion. Elle vécut six semaines avec quelques légères alternatives, et expira dans un accès le 30 mars au matin ; offrant dans ce dernier degré les symptômes d’une maladie du cœur. |

On voit, à l'ouverture du cadavre , que le cœur est volumineux , mou, offrant la dilatation des deux ventricules , avec ossification des valvules aortiques , et surtout de l'aorte , qui renfermait dans son épaisseur des os de plusieurs lignes d’étendue.

L’abdomen est sain ; la face interne de l'estomac, violette , brunâtre; les intestins sont grêles, rouges.

Enfin la sixième observation nous présente un asthme dépendant d'une pleurésie chronique, et de l'anévrysme actif du ventricule droit du cœur.

Cœur très-volumineux ; dilatation remarquable du ventricule droit, dont les parois étaient très-épaissies.

Bronches rouges, contenant une mucosité sanguinolente , surtout vers les ramifications :

Abdomen sain.

La septième, un anévrysme actif du cœur , et surtout du ventricule gauche, et quelques autres altérations qui ont donné lieu aux phénomènes de l'asthme périodique.

/ On peut ajouter à ces observations la plupart de celles que nous avons citées dans notre Wémoire sur

la distinction des anévrysmes du cœur, en actifs et en passifs : |

1° La femme Dumay, dont l’étouffement prenait

le matin et disparaissait dans la journée, à l'ouverture de laquelle nous trouvâmes un anévrysme actif du ventricule droit ;

2° Jeanne Chevillard, qui était soi-disant asthmatique depuis vingt-huit ans, dont l’étouffement revenait tous les hivers, et se faisait sentir la nuit, et qui présenta à l'ouverture la même altération organique ;

3° Catherine Mahère, qui, depuis cinquante ans, était sujette, l'hiver, à des étouffements qui augmentaient le soir et la nuit, à la mort de laquelle nous trouvâmes un développement prodigieux du cœur;

4° Enfin la nommée Duvourdy, qui nous a offert tous les symptômes de l’asthme, et dont une pleurésie chronique et un anévrysme actif du ventricule droit étaient la cause.

Nous ne pouvons mieux terminer ces observations que par la remarque inspirée par les recherches cadavériques, aux observateurs de nos jours qui ont écrit sur les maladies de ia poitrine, c’est-à-dire que beaucoup de ces affections ont été prises pour des asthmes. Baumes, dans son 7raité de la phihusie pulmonaire ; M. Corvisart, dans son 7raité des maladies du cœur, s'étonnent de la fréquence de ces méprises.. Bayle, enlevé si prématurément à l’humanité, proclame une opinion dont nous pouvons encore fortifier la nôtre; c’est que /e développement du ventricule droit cause la courte haleine et une dyspnée habituelle. Notre mémoire n’est, pour ainsi, dire , que le développement de la vérité énoncée par \ ces auteurs. Il est encore un passage de Cullen, qui nous parait trop curieux et trop intéressant pour. être passé sous silence : « On a vu, dit-il, l'asthme se » terminer par la phthisie pulmonaire, par l’hydro-

SÉMÉIOLOGIE. 341

» pisie de poitrine, et il devient communément mor- » tel en occasionant l’'anévrysme du cœur et des gros » vaisseaux.» Comment se peut-il, qu'ayant émis une opinion semblable, il n’ait pas songé que l'asthme soi-disant nerveux n'était que le premier degré de ces diverses maladies ?

Les observations qu'on vient de lire prouvent, ce nous semble, d’une manière incontestable, que les symptômes qu’on attribue à l'asthme dépendent d'une altération des organes de la respiration ou de la circulation. Tous les prétendus asthmatiques que nous avons ouverts depuis plus de quinze ans nous ont éoujours présenté quelques-unes de ces lésions; et l'on peut penser que personne ne s’est trouvé placé dans des circonstances plus favorables que nous pour multiplier ces sortes de recherches. Ces observations sont si généralement certaines, qu'on peut prendre au hasard dans l’infirmerie de la Salpétrière, telles asthmatiques qu’on voudra : à jeur mort on peut être sûr de rencontrer les altérations indiquées. Tous les exemples que nous avons cités ont été pris de cette manière durant le mois de mars 1817. Nous avions observé plusieurs années auparavant les personnes qui en font le sujet, et nous avions pu suivre les progrès, le développement successif des symptômes qu’elles ont offerts. Notre hospice en fournit un si grand nombre, que rien ne serait plus facile que d'en multiplier les citations. Durant l'hiver, nos salles sont remarquables par le nombre d'individus qui étouffent; et pendant les froids intenses, nous en avons compté ] usqu'à quaire

34a | DIAGNOSTIC.

sur cinq. Dans l'été, tous ces étouffements disparaissent pour revenir l'hiver suivant : alors souvent les malades succombent, et laissent voir les lésions que nous avons signalées. Un très-petit nombre de personnes, dont les affections organiques ont atteint le dernier degré de développement, restent pendant la belle saison. Il est à observer que ces personnes étouffent aussi pendant le jour, ce qui conduit à conclure que l'asthme périodique n’est que le commencement de l'affection organique, et que lorsque celleci est tres-avancée, les symptômes sent continus, et ne peuvent plus laisser de doute sur la nature de la maladie.

Le ‘raisonnement devrait se taire devant l’expérience ; il «est cependant des gens que des observations seules ne satisfont pas, qui taxent d’empirisme aveugle cette manière d'étudier la nature; ils ne croient que ce qui est explicable à leurs yeux, «et ne peuvent se faire à l’idée que beaucoup de phénomènes nous échappent et nous échapperont sans doute long-temps encore. Ces personnes font des objections plus ou moins spécieuses. Quoique rien ne soit plus satisfaisant que l'accord du raisonnement et.de l'expérience, nous ne saurions trop nous défier des charmes que «cet accord nous présente ; car C'est pour avoir fait fléchirdes faits pour appuyer des :raisonnements, qu'on est tombé de tout temps dans «le si fréquentes:et si dangereuses erreurs. Cest dans-cesens que l’on a dit que le raisonnement était lennemi de la raison, Ainsi, certain de nos faits, nous devons prévenir.que nous ajoutons :peud’im-

SÉMÉIOLOGIE. 343 portance à nos raisonnements, @t que nous sommes tout disposé à en faire le plus entier sacrifice : nous nous permettrons cependant de combattre avec les armes qu'ils nous offrent les difficultés qu’on nous oppose. Lorsqu'on cherche la vérité de bonne foi, on doit saisir avidement les objections ; on doit aller au-devant des critiques au lieu de les éviter, et les présenter dans toute leur force, bien loin de les dissimuler, pour tâcher d’en faire jaillir évidence.

Première objection. — « Vous dites que, chez les vieillards , lossifitation de l'aorte est la cause la plus ordinaire des maladies du cœur, et conséquemment de l’asthme; mais l’ossification de l'aorte est le résultät inévitable des progrès de l’âge; donc ce n'est qu'un phénomène physiologique, ce n’est point une maladie. D'ailleurs , bien des gens ont les gros Vaisseaux ossifiés, et noffrent aucun symptôme d'asthme pendant leur vie. » Nous demanderons d’abord à ces personnes depuis quand l’âge n’est plus considéré comme une cause de maladie, et si l’opacité du cristallin, résultat des progrès de l’âge, n'est point une maladie; si l’on doit refuser le nom de maladie à une lésion qui intercepte l'exercice des fonctions au point de donner la mort. L’ossification de l'aorte n'est pas un état naturel; elle gêne le cours du sang, préluit l'augmentation du cœur,la stase du sang dans.les poumons, tous les symptômes qui lindiquent, et par suite la mort des malades. Si l'on a ouvert quelques individus qui n’avaient pas .eu la respiration ni la circulation gênées par çes altérations, ce qui est bien plus rare qu'on ne pense ,.et

34h DIAGNOSTIC.

ce qui n’a lieu que dans les temps d’intermittence, il faut se souvenir qu'on a souvent ouvert des gens dont les poumons étaient remplis de tubercules qui n'avaient donné aucuns signes de leur présence dans la vie. L'ouvrage de M. Bayle en fait foi; pourtant s’est-on jamais avisé de conclure que les tubercules ne donnent jamais lieu à la phthisie ? La proposition est insoutenablie. On peut en dire autant du cancer de l'estomac, du foie, etc. Les observateurs fourmillent de faits de ce genre. Nous avons déposé nous-mêmes dans les cabinets de a faculté une tumeur osseuse de la grosseur du poing, laquelle s'était développée dans le tissu propre du foie, sans avoir donné dans la vie le moindre signe de son existence; dira-t-on que ce n’est point une maladie? Depuis quand les maladies latentes ne sont-elles plus des maladies ?

Deuxième objection. — « Mais, dira-t-on, presque tous les vieillards ont des ossifications dans les gros vaisseaux. » Aussi presque tous, pendant l'hiver, éprouvent-ils des étouffements. Ta fréquence de cette altération ne saurait être une objection contre nous. Donc l’ossification de l'aorte, occasionant ou non des symptômes, est une maladie.

Troisième objection. — Une autre objection qu’on nous a faite, est la suivante. « On é@hnaît des personnes qui, ayant été affectées d'asthme, en ont cependant guéri. » Chez les vieillards, cela n’a jamais lieu; plusieurs ont présenté des symptômes d’asthme durant une saison , ont passé un certain temps sans en offrir, et sont morts d’une maladie étrangère , ce

qui n’a pas empêché de rencontrer affection organique. — Pourquoi, dans cet intervalle , n’a-t-elle pas donné des signes de sa présence? — Par la même raison que les autres maladies latentes n'en offrent point. Nous avons donné nos soins à une femme qui, à l’âge de trente- -quatre ans , avait présenté tous les signes d’un cancer de l'estomac : elle avait resté trois ans malade, et dans le dernier degré de dépérissement; sa santé était revenue cependant peu à pou: elle avait repris ses forces et son embonpoint, s'était livrée de nouveau à ses occupations, et était resté vingt ans dans un état de santé parfaite en apparence. A cinquante-quatre ans, cette femme fut reprise de vomissements-de matières noirâtres ; une tumeur à lépigastre se manifesta; elle mourut au bout de trois mois. Un cancer ulcéré énorme avait envahi l'estomac, le foie, le pancréas, l'épiploon et les autres organes voisins : qu'était-il devenu pendant vingt ans ? Mais admettons un moment la guérison de quelques asthmatiques ; ne peuton pas concevoir que chez des sujets jeunes ou adultes , des maladies organiques commençantes peuvent disparaître? Lorsque nous écrivions ceci, nous étions loin de nous attendre que nous trouverions dans l’ouvrage de M. Laennec la confirmation de cette conjecture. Il croit avoir acquis la certitude que les affections organiques du cœur sont susceptibles de guérison. Il cite des exemples d'individus qui avaient offert tous les symptômes d’anévrysme du cœur, et chez lesquels ces symptômes avaient disparu; il avait trouvé chez eux le cœur diminué de volume et ridé

346 DIAGNOSTIC. | comme une pomme de reinette. L’explication qu’il! donne de ces guérisons nous paraît très-ingénieuse; il compare les individus dont le cœur diminue de la sorte à ceux chez lesquels une profession , une habitude , aurait développé outre mesure un organe, et chez Lou cet organe aurait repris son volume naturel, par la cessation de l'action des causes excitantes. Nous avons vu des personnes présenter des signes d'affections organiques de l'estomac et du basventre, offrir en même temps des tumeurs volumineuses que des médecins très-recommandables ont reconnues comme nous; ces tumeurs, ainsi que les autres symptômes , ont cependant disparu au bout de quelques mois. Pourquoi un malade anévrysmatique ne guérirait-il pas, placé dans des circonstances favorables? Croyait-on, il y a six ans, qué l apoplexie; one füt tefihle de guérison ?

Quatrième objection. — « Mais, nous dit-on, on a ouvert des asthmatiques, chez lesquels on n’a rien. trouvé. » Ceci pourrait bien ne prouver autre chose,!. “sinon qu'on a mal cherché. Ce cas ne s’est jamais offert à notre observation, qui, pour cet objet du. moins, peut s'opposer à toute autre. Je ne sache pas qu'on puisse en citer un exemple bien constaté. Ont trouve, dans le Sepulchretur, Vhistoire d’un homme sujet à un étouffement durant sa vie, chez lequel on me rencontra RIEN aprés la mort; mais {es parois du ventricule gauche avaient plus d’un pouce d’épais-" seurl Au reste, asthme périodique étant le premier” degré d’une affection organique, il n'est pas surpre nant que celle-ci ait été méconnue.

=! SÉMÉIOLOGIE. 347 Cinquième objection. — « On a été jusqu’à nous objecter qu'un seul cas bien avéré, où l'on n’aurait rien trouvé, détruirait notre opinion, parce qu'on pourrait dire alors que l'asthme complique ue les maladies du cœur.» Nous ne répondrions pas à cette objection, si ce n’était pas un médecin connu qui l’eüt faite. D'abord, nous sommes encore à chercher ce fait; et, supposé qu'on le trouvât, rien ne dé- montrerait qu'il dépendit d’une lésion nerveuse; cela prouverait seulement qu’on n’a rien trouvé. Mais admettons l'existence de la lésion nerveuse; pourquoi vouloir qu’elle complique la maladie du cœur? A-t-on jamais supposé la complication du vomissement nerveux dans le cancer de l'estomac, parce qu’on a trouvé des vomissements sans altération organique ? … Sixième objection. —« p'ansime de poitrine, dit-on encore, ressemble beaucoup à l'asthme, et cependant à ouvertures bien faites n’ont ne aucun résultat. » L’angine de poitrine n’est pas asthme , et cette maladie end n'est pas encore assez connue pour qu'elle puisse être elle-même une ob- jection. Mais en attendant qu’on découvre la lésion qui la produit , nous ne pouvons nous empêcher de faire remarquer la complaisance avec laquelle un médecin, d'ailleurs recommandable, trace des observations d'angines de poitrine cer d’anéwrysmes du cœur, et s'évertue à faire distinguer les symptômes de l'une de ceux de l’autre; il m'a pas vu que ces prétendues angines n'étaient qu'une conséfpuence de Ja maladie du eceur : tant on aime Îes ‘énigmes , tant on aime l'obscurité !

Septième objection. — « La maladie, d’abord ner-

veuse, a fini par donner lieu à l’altération organi-

que. » Il faut bien avoir une affection particulière pour les maladies nerveuses, pour faire une pareille objection. Pourquoi ne pas remonter à une influence nerveuse pour toutes les lésions locales? Pourquoi la phthisie, le cancer de l'estomac, du foie , du pancréas, des intestins , de l'utérus, etc., ne sont-ils pas le produit d’une cause nerveuse? N’est-il pas plus raisonnable d'admettre que les symptômes qui se sont manifestés étaient dus à une affection organique commençante, que d'aller chercher une cause nerveuse que rien ne constate ?

Huitième objection. — « Pourquoi ne rencontrezvous pas toujours la même altération d’organe? Pourquoi les mêmes symptômes sont-ils dus tantôt à l’anévrysme du ventricule gauche, tantôt à celui du ventricule droit, tantôt à une pleurésie chronique , ou toute autre altération du poumon, etc. ? » I! suffit d’avoir la plus simple notion de la structure de nos parties, et du mécanisme de nos fonctions, pour voir cette objection s’évanouir, pour ainsi dire, d'elle-même. Il est évident que la suffocation, qui est le phénomène principal de l'asthme, est due à un embarras. du poumon, primitif ou secondaire.

L’embarras qui se manifeste le plus fréquemment

- chez les vieillards est sans contredit celui qui dépend

de la stase du sang dans le tissu pulmonaire, par. obstacle dans la grande circulation (x). L’aorte ob=.

(1) Cette stase est démontrée par l'ouverture des cadavres, qui

| SÉMÉIOLOGIE. 349 struée, le sang stagne dans le ventricule gauche, dans l'oreillette du même côté, et de proche en proche dans le poumon. Alors Fe malade se met sur son séant, s'appuie sur les mains; sa poitrine s’enfle, se dilate par de longues et fréquentes inspirations; il semble vouloir donner à la cavité thoracique la plus vaste capacité possible, pour contenir l’excès de sang qu'accumule dans le tissu pulmonaire la gène de la circulation.

L'obstacle se trouve:t-il au contraire primitivement dans le poumon; le malade est-il phthisique, ou affecté de pleurésie ou de péripneumonie chronique, rachitique, etc. ; la gène de la respiration se conçoit alors bien plus facilement, ainsi que l'augmentation des cavités droites du cœur, qui ne manque pas d’avoir lieu, lorsque cet organe lutte depuis longtemps contre la difficulté qui lui est opposée; disposition qui a fait dire à Bayle ce que nous avons cité plus haut. Aïnsi il n’est pas surprenant que des lésions diverses produisent les mêmes phénomènes lorsqu'elles affectent les mêmes organes.

Neuvième objection.— Nous n’avons présenté jusqu'ici que des objections si peu solides, que le lecteur judicieux doit avoir lui-même devancé nos répliques : mais il en est une en apparence plus embarrassante. La nature, qui nous permet d’observer les phénomènes innombrables qu’elle produit, sem-

constamment montrent les poumons gorgés de sang , splénises ou hépatisés, dans les corps des personnes mortes asthmati ques, Ou , pour parler plus correctement, anévrysmatiques.

ble s'être fait un plaisir de nous dérober les moyens qu'elle emploie sous un voile impénétrable, Telle est la cause de la périodicité dans l'asthme des vieillards. « Pourquoi la maladie étant organique, par conséquent invariable, les malades étouffent-ils plus dans un moment que dans un autre ? » Nous deman- derons à notre tour si l’on a jamais songé à expliquer les paroxysmes réguliers d'une pneumonie, d’une. pleurésie, ou même d’un cancer de l'estomac, ou d'une phthisie, etc.; s’il semble plus facile de rendre raison de la rémittence dans ces maladies, que d’une cessation. momentanée des accidents dans celle qui nous occupe; et si la même cause qui produit les alternatives des premières ne peut pas occasioner dans la seconde des intermittences complètes, qui ne sont qu'un degré de plus. Pourquoi, si l’on ne peut expliquer les unes, se montrer plus exigeant pour l'autre ? Cullen, comme on l'a vu, dit que l'intermittence des symptômes n’est jamais complète dans les asthmatiques, et la même assertion se rencontre chez tous les auteurs qui ont écrit sur cette matière. Bosquillon, dans ses notes, va plus loin encore que : le texte. Nous voyons cependant beaucoup d’individus, surtout dans les premières attaques de leurs maladies , qui présentent des intermittences parfaites. L'auteur que nous venons de citer (Cullen) pense que les affections organiques agissant CONSTAMMENT, | Peuvent produire une dyspnée veronique (1). Il est 5 Le NS PARTNER (1) Nous possédons une observation qu’il serait trop long de | citer ici, dont le sujet éprouvait des convulsions ct beaucoup

k SÉMÉIOLOGIE. sht:

vraisemblable que la cause de cette périodicité se trouve dans l'atmosphère, dont l'influence sur la respiration et la circulation est immédiate, et dont les qualités sont bien diverses, selon les moments de la journée. Quant à la différence qui existe entre . certaines personnes, pour l'heure de l'étouffement, on peut conjecturer, avéc quelque raison, que c’est à la constitution inviduelle que cette différence est due. « Les accès d'asthme, dit encore Cullen, sem- blent dépendre d’un degré de plénitude des vaisseaux des poumons (r); d’où il est probable que la suppression de la transpiration, et la détermination moins considérable du sang vers la surface du corps, peuvent favoriser son accumulation vers le poumon, et occasioner en conséquence l'asthme » On conçoit . dès lors que le froid de l'hiver et la température de la nuit peuvent influer sur les intermittences de cette maladie (2). Nous ajouterons que la sécrétion du . mucus bronchique, plus abondante pendant la nuit, peut opposer un obstacle de plus à la respiration. . d’autres symptômes qui revenaient depuis plusieurs années d’une manière périodique. À l'ouverture, nous trouvâmes un cancer de la grosseur d’un œuf, dans la substance du cerveau. (1) On voit combien il était voisin de la vérité ? (2) On nous demandera peut-être pourquoi les malades cher . chent à respirer un air frais : pourquoi ils ouvrent leurs fenêtres et en paraissent soulagés. Nous ne voulons pas nous jeter dans le champ sans borne des conjectures ; nous dirons seulement que le soulagement qu’ils éprouvent est infiniment peu de chose et très- fugitif : ne serait-il pas dû à la diminution de la chaleur intérieure de la poitrine ?