ANATOMIE PATHOLOGIQUE. — PROFESSEUR ANDRAL

rôtie {gravement , pourvu que l’on se trouve dans une position sociale qui permette d’écarter les causes excitantes, ou de détruire les excitations aussitôt qu’elles apparaissent.

Si les fatalistes doutent de cela , nous n’en doutons pas, nous, le moins du monde, et nous en concluons, relativement au scrofule, que rien ne peut démontrer une condition morbide des humeurs jusqu’au moment où l’alfection strumeuse fait explosion.

3Iais la voici : elle se répand sur plusieurs organes, ou elle se généralise, comme le disent les sectateurs des théories humorales et ontologiques. Ils vont triompher peut-être; je les entends déjà qui s’écrient que si la diathèse humorale n’a^ pu être déterminée d priori^ elle peut du moins l’être à posteriori J puisque tant de tissus se mettent de coneert à vivre anormalement et à sécréter des humeurs toutes particulières.

Attendez, messieurs, attendez: si les affections locales du scrofule se multiplient ainsi, c’est que vous les traitez fort mal et d’après de fausses théories. Votre entêtement sur ce point, votre acharnement dans la négation , votre refus de tout essai capable de vous faire juger la question, sont vraiment extraordinaires. Vous ne voulez pas seulement accueillir l’idée du doute : il faut absolument cjue vos scrofuleux soient stimulés et vigoureusement secoués par les plus fortes batteries pharmaceutiques , parce que telle est la pratique générale des classiques passés et des lumières de votre temps, et qu’il n’est pas possible qu'un petit nombre de physiologistes aient raison contre ces masses imposantes.

Eh bien! nous vous déclarons formellement, et sans crainte de nous compromettre , que si l’on attaque les phlegmasies et les subinflammations des scrofuleux, dès leur début, par les mêmes moyens que l’on oppose à celles des autres sujets, on réussit à s’en rendre maître et à prévenir leur répétition dans divers organes.

N’allez pas, selon votre habitude, messieurs, dénaturer nos assertions, et proclamer à tout venant que nous ne proposons que les sangsues et l’eau de gomme conti’e les maladies scrofuleuses. Nous vous disons de les combattre comme les autres phlegmasies; c’est-à-dire, non seulement par les saignées locales ou générales , et par le régime antiphlogistique, mais encore par la révulsion , par la contre-stimulation ou stimulation du lieu malade, lorsque l’époque en est arrivée, comme dans toutes les autres phlegmasies de l’extérieur ; car les phlegmasies externes ne se traitent pas , dans toute leur durée , comme les internes , et nous l’avons déjà dit depuis bien long-temps. Nous ne prétendons pas que vous persistiez dans le régime et les boissons débilitantes au-delà du terme convenable , pas plus que nous ne l’avons prétendu pour le traitement des iri’itations non scrofuleuses : nous vous avons dit plusieurs fois que l’indication de fortifier et de nourrir se présente et devient toujours prédominante à une certaine époque dans les irritations communes ; nous vous le répétons relativement aux scrofuleuses ; mais nous ajoutons cju’il faut savoir la saisir cette indication , et ne la point dépasser autant qu’il est en soi. Stimulez à l’extérieur, dès le début, et aérez les scrofuleux qui n’ont point de fièvre ; mais gardez-vous de leur faire prendre des amers et des alkalins ; à plus forte raison faut-il éloigner ces drogues de ceux qui ont de la fièvre.

Prenez toutes ces mesures ; vous en devez l’essai

à l'humanité souffrante, puisque des confrères dignes de foi vous alïirment, devant le public, qu’ils se sont bien trouvés de les avoir prises pour la soulager. Prenez-les, et vous acquerrez la conviction que le scrofule n’est pas plus une maladie générale dans son début que toutes les autres; que, pour la bien ti-ailcr, il faut, comme dans tous les cas d’irritation organique, parlementer avec la sensibilité, l’irritabilité des tissus, et qu’on réussit fort mal en voulant se substituer aux lois vitales , et en se figurant qu'on va porter directement dans les humeurs les agens de dépuration et d’élimination que l’on suppose nécessaires.

Tout ce que nous venons de dire des scrofules est applicable au rachitisme et à toutes les ostéomalaxies. C’est une inflammation formée, ou dans le périoste, ou dans les ligamens, ou dans les fibroeartilages , ou dans le diploé , ou dans la membrane médullaire, etc., c[ui détermine le départ du phosphate calcaire et donne lieu à toutes les déformations. Ces inflammations dépendent , comme ces scrofuleuses, de ce qu’une nutrition languissante n’a pas assez intimement uni le phosphate calcaire avec la gélatine du tissu osseux et ligamenteux, ce cjui a laissé ces tissus trop irritables , trop accessibles aux stimulations venant de l’extérieur ou de l’intérieur. Le froid , une chute , un coup porté, un effort musculaire insolite, suffisent pour déterminer des courbures , des flexions, des torsions, dans les os longs et courts, plats ou cylindriques, durs et compacts, ou poreux et dilatés. Les déplacemens, les luxations, les caries peuvent s’ensuivre dans bien des cas. Voilà pour l’influence des agens extérieurs de stimulation ; quant à celle des agens internes , c’est presque toujours à la gastro-entérite qu’il faut remonter pour la trouver. Ces sujets délicats ne sont point en mesure avec les stimulans alimentaires : ils contractent des entérites, et celles-ci réagissent sur le système fibreux et médullaire des os durs comme des os mous, y développent directement la phlogose , ou la rendent plus facile à produire par les violences extérieures.

C’est de cette double source , 1° l’irritabilité anormale des tissus de suppôt et de connexion , 2“ la réaction exercée sur eux par les phlegmasies viscéz’ales, et surtout par celles du tube digestif, que découlent toutes les ostéomalaxies du jeune âge. Que l’on juge présentement si les théories humorales peuvent aller à ces maladies, et si le médecin a quelque chose à gagner en perdant de vue l’irritabilité et la sensibilité dans le traitement qu’il sc pi’épare à leur opposer (l).

M. Andral avait essayé de démonti’er qu’il existait altération des qualités du sang lorsqu’il y avait altération des sécrétions. Nous avons vu qu’il n’avait point réussi à prouver qu’aucun organe n’avait sécrété, ou qu’on n’avait point introduit par l’injection dans les veines , ou enfin par l’absorption , les humeurs hétérogènes que manifestait l’élimination.

Maintenant il revient sur ce sujet, et établit en principe que, par suite de la viciation des sécrétions, apparaissent divers étals morbides auxquels les qualités du sang contribuent ; puis il cite la jaunisse, qu’il attribue à ce que le foie ne sépare plus du sang, en quantité convenable, des matériaux de la bile, ou à cause d’une altération de texture qu’il

(l) Tous CCS faits de physiologie pathologique avaient été prévus et annoncés par nous , à plusieurs reprises, depuis plus de vingt ans : ils viennent d’être confirmés par M. le docteur Duval, élève distingue de la médecine physiologique. (Voyez Aperçu sur les principales difformilês du corps humain, etc. Paris, 1833. j

IVêQ MÉDECINE DE

aurait éprouvée , parce (ju’il ne peut sufiire à leur abonclanee.

3Iais ce fait n’est rien moins que prouvé, et notre confrère , qui se montre si clifilcile sur les preuves des physiologistes, ne devrait pas, ce nous semble, afîirmer que le foie n'a point sécrété la matière colorante jaune dans les cas d’ictère; car tout porte â croire le contraire, puisque le foie est l’organe sécréteur de la bile, et qu’il n’existe point d’expérience directe qui prouve que la jauuisse soit survenue après son ablation. Comment n’a-t-il pas avoué que la cause matérielle de l’iclère est un obstacle à l’écoulement de la bile, obstacle qui ne dépend pas toujours de calculs engagés dans les canaux excréteurs, comme le pensait Cullen ; mais dans la grande majorité des cas, de l’irritation du duodénum et des canaux susdits , ou de l’irritation du foie lui-même, dans lequel cette bumeur est résorbé à mesure qu’il la sécrète ?

Des accidens non détaillés sont attribués , par rautcur, à la présence de la bile dans le sang; il en résulte bien quelquefois un malaise et des démangeaisons avec quelques pustules cutanées ; mais lorseju’il attribue, avec Stoll, les fièvres dites bilieuses à ces matérisiux retenus qui corrompent le sang, il est encore évident qu’il rentre dans l’bypotbèse. En ell'ct, l’expérience prouve que lorsque la jaunisse est bien déclarée, le pouls est plutôt lent que précipité, et que lorsque l’ictère est avec fièvre , il y a des signes de gastro-entérite , ou du moins de iluodénife. Quanta l’bépatitc, il est assez rare que la jaunisse y soit complète ; ce qui tend à ])rouver que la résorption de la bile correspond plus à l’irritation de l’intestin où ses excréteurs aboutissent, et qui se propage dans leur intérieur, qu’à l'airection de la substance ou du parenchyme hépatique, à moins que celle-ci ne siège ù la surface concave de l’organe où convergent ces mêmes excréteurs. D'autre part, si les all'ections morales causent la jaunisse, on ne saurait nier qu’elles n’agissent sur le système nerveux gastro-duodéno-bépatique, c’est-à-dire sur le point qui reçoit la bile du foie, et sur les excréteurs de ce fluide, plutôt que sur le parenchyme et les granulations sécrétoires. On ne saurait donc tirer de ce fait des inductions en faveur du système de M. Andral , et ce système se réduit à une hypothèse avancée pour faire prévaloir les anciennes opinions de l’humorisme sur les données que fournit l’observation physiologique.

P^ous ne combattez, l'état bilieux encore sans fièvre par les émissions sanguines j dit notre auteur... à quoi nous répondrons : vous êtes mal informé sur notre pratique : l’observation ayant démontré aux physiologistes que la résorption de la bile et la jaunisse correspondent, le plus souvent, à une irritation plus ou moins inflammatoire du duodénum, ils s’empressent d’apposer des sangsues à l’hypocondre droit, après avoir phlébotomisé si des congestions sanguines l’exigent, et tôt après ils voient diminuer on même cesser entièrement ce malaise que vous attribuez à la présence de la bile dans les humeurs. Ils reviennent , s’il le faut , à la saignée locale; ils prescrivent les adoucissans, le régime et les boissons appropriés aux gastro-entérites, et ils obtiennent des succès prompts et constans lorsqu’il n’existe aucune complication grave. Tels sont les motifs qui les ont mis et qui les maintiennent dans leur opinion ; ils ne l’ont point conçue ù priori; elle leur a été suggérée, d’une part par la longueur des cures ou l’incurabilité de l’ictère sous l’influence des médications purgatives et

LA FRANCE

fondanles, et de l’autre, par les nécroscopies, qui leur ont prouvé jusqu’à l’évidence que la jaunisse se lie le plus souvent aux gastro-duodénifes et aux hépatites qui intéressent la partie concave du foie. Ce n’est dont pas par hypothèse (t. I“, p. 562) qu’ils attribuent la jaunisse à l’irritation.

M. Amiral dit avoir ouvert une ictérique , dont les organes n’ont offert aucune trace d’irritation , et dont la mort, par conséquent, ne dépendait que de l’infection bilieuse. Dieu nous garde d’accuser ici sa véracité; mais on peut se tromper dans l’appréciation des signes cadavériques de l’irritation , ou être induit en erreur par quelqu’un. M. Andral n’était encore qu’un très habile prosecteur de clinique à l’époque où il recueillit cette observation , et nous permettra d’en appeler à M. Andral devenu praticien , et mûri par l’observation de la vie et par la controverse de ses premières opinions.

Lesyrares accidens , provoqués par la ligature des uretères chez les animaux , et par la suppression de l'urine chez V homme, ne prouve pas mieux en faveur de la thèse de M. Andral, puisqu’ils n’empêchent pas l’urine d’être sécrétée. Personne ne s’avise de mettre en doute que les produits résorbés d’une sécrétion dépurative sur-animale, comme l’urine, ne soient fort importuns pour l’économie. Toutefois s’il en résulte des fièvres putrides ataxiques , avec odeur urineuse , etc. , elles ne dépendent pas de la corruption du sang , et ne sont pas des affections générales : elles proviennent des inflammations que ces matières déterminent dans les principaux viscères, particulièrement dans la membrane muqueuse du tube digestif. De même aussi les indications ne se tirent pas de cette prétendue putiidité : elles sont fournies par l’irritation, comme le prouvent les expériences faites à Alfort sur des chevaux dans les veines desquels on avait injecté de la sanie putride ou du pus ; on les sauvait par d’abondantes saignées ; ils périssaient si l’on employait toute autre méthode. Tel est aussi le résultat des observations de M. Fanau de la Cour sur l’inoculation du venin de la vipère. Dans tous ces cas , ainsi que dans les typhus par infection , dans les varioles , dans les rougeoles, l’indication est d’arrêter les inflammations viscérales; si l’on y réussit, on n’a nullement besoin de s’occuper delà dépuration du sang, la nature s’en charge et l’effectue avec d’autant plus de bonheur que l’on dérange moins , par ces stimulans, les mouvemens qu’elle a combinés. Tant il est vrai qu’on peut très bien se passer des théories humorales, même dans la cure des maladies où l’infection des humeurs est le moins contestable.

Le lait retenu et résorbé chez les femmes en couche, imprime, suivant M. Andral, une forme spéciale à leurs maladies. Nous lui demanderons, cependant, si c’est le lait ou l’inflammation que l’on combat aujourd’hui dans les métro-péritonites des puerpères , et ce qu’est devenue la vogue du petit lait de Weiss. Quand on aurait trouvé dans le péritoine, dans les œdèmes des membres , ou dans les sueurs , le lait supprimé par une frayeur , qu est-ce^ que cela pourrait ajouter à ce que nous savons? nest-ce pas toujours un produit de sécrétion resorbe et déposé ensuite dans les tissus où l’inflammation l’aurait appelé, ou bien éliminé par les excréteurs de la dépuration lorsqu’aucun point intérieur d irritation ne 1 aurait retenu? n’est-ce pas là l’histoire générale de toutes les résorptions , de celle de l’urine et des dépôts qui s’ensuivent , de toutes les injections de fluides irntans dans les voies circulatoires, histoire telle, exactement telle que nous l’avons ti’acee dans notre Physiologie appliquée à la pathologie, dans les Corn-

ANATOMIE PATHOLOGIQUE

mcniairos, cl dans les Annales on plusieurs cmlroits ? N’avons-iious pas lornicllemcnt exprimé une loi (le réconomie (]ni vont (pie tonte slimnlation vive imprimée à l’économie se termine on par des secousses convulsives, si elle reste bornée au système nerveux, sensitif et moteur, ou par des excrétions soit sanguines, soit humorales, si elle remue les appareils viscéraux et le cœur au point de précipiter, pendant quebpie temps , le cours du sang et de produire de la lièvre? Or , ces excrétions seront normales si des molécules hétérogènes n’ont point Oé introduites dans les humeurs , comme ù la suite des accès de fièvres éphémères et des intermittentes simples. Elles se présentent au contraire plus ou moins éloignées de l’état normal , plus ou moins altérées et modifiées, si des molécules étrangères, putrides surtout, ont pénétré directement dans la circulation , ou si l’inflammation a eu le temps de se former.

Puisque la nature a dressé ce plan , ce n’est pas au médecin qu’il appartient de prendre sa place : ce qu'il doit faire, c’est d’observer quels inconvéniens sont attachés à ces mouvemens de révolte éliminatrice : or , ces inconvéniens sont l’excès de spasme qui menace d'épuiser promptement la force nerveuse, et l’inflammation, qui arrive au même résultat avec moins de promptitude, et parfois même avec beaucoup de lenteur.

Ainsi il est du devoir du médecin de rompre le spasme qui suit une vive frayeur, et de combattre l’inflammation qui succède à la résorption d’un poison ; et pour cela le solidisme pourrait, dans la rigueur, lui suffire, quoiqu’il lui soit utile de connaître la nature du poison. Mais il est évident qu’il ne peut se servir avec avantage des théories du vieil humorisme , puisque , encore une fois , ceux qui l’ont mis en pratique , n’ayant aucun égard à l’irritabilité et à la sensibilité , qu’ils ne connaissaient pas suffisamment, ne nous ont laissé que des règles dont l’application est nuisible (l).

Pour prouver l’influence de la composition du sang sur celle des divers liquides sécrétés, M. Andral s’appuie des expériences de M. Magendie, qui a rendu la bile des animaux carnivores semblable à celle des herbivores en modifiant leur nourriture , c’est-à-dire le sang; il aurait pu ajouter et les solides ; car on sait que les chairs des animaux prennent la saveur des alimens dont ils se nourrissent. Les grives ont la chair ferme , sèche , amère , et aromatique, lors(ju’elles vivent des baies du genevrier, tandis qu’elles l’ont fort tendre, plus blanche, et d’une saveur plus délicate , lorsqu’elles sont engraissées par le raisin. Les poules et les perdrix , qui ne se nourrissent qu’avec de la chair dans les parages de Buenos-Ayrcs et de Montevideo , ont la chair filandreuse et d’une saveur désagréable , fort différente de celle de nos gallinacés domestiques qui vivent de grain. Plusieurs animaux amphibies, qui se tiennent le plus souvent le train de derrière seul plongé dans l’eau , ont le goût de poisson dans leur (pieue et dans leurs extrémités postérieures, tandis que le devant du corps offre exactement la saveur des animaux terrestres.

Tous ces faits sont bien connus j mais que prouvent-ils en faveur de l’humorisme, puisque, enfin, les solides sont modifiés comme les fluides?

(1) Ilahnfmann et ses liomœopathes prétendent que tes irritations que I on remarque dans les maladies chroniques sont des efforts im. puissans de la nature pour expulser une cause matérielle importune pour les organes , une sorte de poison m<atériel. Ils croient donc devoir venir à son secours, et ils le font avec des médicarnens très actifs , capables de produire des symptômes semblables à ceux qui ca-

— PROFESSEUU ANDRAL.

Ils prouvent ([uc la nutrition s’accommode de matériaux très différens, quoique souvent la vie en souffre beaucoup. Ils font voir que le choix d’une nourriture appropriée au rôletpie l’animal doit jouer sur la terre, est un article d’hygiène et de fhéra-

f)eiitique fort important, ce que d’ailleurs le scor- »ut démontre bien mieux encore ; mais ils ne prouvent point que le médecin soit autorisé à perdre un seul instant de vue l’action des modificateurs sur les propriétés vitales dans la production et le traitement des maladies , ni qu’il ne soit pas forcé à étudier les rapports sympathiques des organes entre eux pour parvenir à leur diagnostic. Ces faits n’ôtent donc rien à l’importance de la médecine physiologique j ils ne sont point de nature à répandre aucun doute sur la prééminence de cette doctrine , ni, par la même raison, à la faire abandonner aux médecins pour se jeter dans le scepticisme. Elle les connaît, elle les embrasse dans ses bases larges et fécondes J et, bien loin de les craindre, elle s’en est empjarée dès qu’elle a commencé d’exister. Elle redoute si peu les faits nouvellement découverts, que la phrénologie , qui a pris tant de consistance, et l’homéopathie qui peut en acquérir beaucoup, sont accueillies par elle comme devant contribuer à ses progrès et assurer son triomphe.

Dans le diabète sucré, que M. Andral invoque, le sang a fourni à MM. Nicolas et Quetiedeville plus de sérosité et moins de fibrine; et l’auteur en conclut que la composition du sang influe sur les sécrétions. Mais certes personne n’en doute, et nous ne pouvons pas supposer que M. Andral nous prête l’intention de le nier : ce serait nous faire trop simples , trop ignorans; ce qui ne ferait pas beaucoup d’honneur à nos opposons. Toutefois il n’en restera pas moins prouvé que ce diabète n’est pas l’effet pur et simple du régime végétal et mucoso-sucré; car tous les hommes qui en font un usage prédominant ou même exclusif, ne deviennent pas diabétiques. Les nègres ne le sont pas dans les colonies lorsqu’ils consomment tant de sucre , si l’on en croit certains voyageurs, et qu’on les voit engraissés par celte nourriture dans le temps du broiement de la canne à sucre. Mais supposons que le fait soit contesté , les paysans de plusieurs provinces de la France, de la Hollande, et de bien d’autres pays, qui ne vivent que de lait, de végétaux , et qui mangent à peine de la viande une fois par semaine, ne deviennent pas diabétiques pour cela. Il faut de force ailmeftre un vice de l’action vitale pour la production du diabète , il faut encore que ce vice ait son siège principal dans les reins , soit que les voies digestives et respiratoires y contribuent, soit qu’elles n’y prennent aucune part. Il en résulte que, si les solides ne sont pas primitivement affectés dans cette maladie, ils le sont concurremment avec les fluides, et qu’il est impossible de prouver la préexistence de l’affection des humeurs. Quant au traitement, il n’est pas encore bien déterminé* les succès (lu régime azoté, suggéré par les chimis’tes , loi^ d être constans et durables j je ne sais même si l’on en possècle de bien avérés. Il arrive fort souvent que ce régime répugné à l’irritabilité des voies digestives; car, quoi qu’en disent les humoristes, il y a fréquemment gastrite chez les diabetiques 5 et la soif, et la rougeur de la langue, et

ractensent la maladie ; maïs ils les donnent à des doses infiniment exiguës, à des millionicmes , a des dëcillionièmes de grain , en denrtant d ailleurs toute excitation hygiénique. Si les sucrés qu*ils procHnwînt se vérifient et se soutiennent, il restera à déterminer s*ils ne dépendent pas plutôt du défaut diexcitation que d*unc excitation spéciale , ou bien si ces médecins ont découvert une loi vitale encore inconnue.

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l’ardeur de l’estomac , et la fièvre , ne sont pas le seul efl’et de la supersécrétion urinaire , comme ils le soutiennent. Il est encore certain que le traitement de la gastrite a réussi dans des cas où celui qu’avait dicté l’humorisme venait d’échouer.

Qu’on ne se hâte donc pas de tirer des conclusions du diabète en faveur de l’humorisrne. Il y a encore à découvrir sur cette maladie ; mais ce que nous savons suffit pour nous prouver qu’on ne saurait la traiter avec sécurité en se bornant à agir d’après des vues puisées dans les doctrines humorales et dans la chimie.

On peut aller plus loin, .ajoute M. Andral, et attribuer les 23rofIuctiotis morbides qui remjjlacent le liquide perspiratoire dans le tissu cellulaire [tubercules ^ squirrhes , encéphaloïdes) , tantôt à nn vice du sang f tantôt à nn vice d’action ou de texture locale ; mais dans combien de cas ce dernier ne manque-t-il pas? Et alors il faut bien accuser le sang , surtout si des productions identiques se répètent simultanément en divers lieux....

Oui, on peut faire ces raisonnemens, tirer ces conclusions, si l’on veut se contenter d’une observation superficielle ; mais un esprit sévère n’en sera point satisfait ; il ne concevra pas, en partant des principes posés par 31. Andral lui-même, que les fluides puissent être affectés sans que les solides y participent; il voudra éclairer les cas obscurs par ceux qui sont évidens ; il ne pourra se dispenser de .s’attacher à ce fait, que la grande cause de ces productions est le froid ; il n’oubliera jamais que cet agent qui diminue l’action vitale à l’extérieur l’augmente nécessairement à l'intérieur des tissus, et que ces productions sont aussi rares dans les pays chauds qu’elles sont communes dans les pays froids.

Il ne fera pas moins d’attention à cet autre fait, que plus un organe engorgé de fluides blancs souffre d’irritation, et plus l’engorgement fait de progrès. Si on lui dit que le froid déprave les humeurs en s’opgwsaiit aux dépurations , il répondra (jue cette dépravation n’est point prouvée par les analyses chimiques du sang, et que, d’ailleurs, elle rendrait les pays froids inhabitables; tandis <[ue l’irritation primitive de l’organe est démontrée dans tous les cas où l’observation a été bien faite ; car c’est toujours une contusion ou une suraction prolongée de l'organe affecté que l’on rencontre comme condition préalable des tubercules, des carcinomes et de tous les ti.ssus extraordinaires. Il restera la question de la jirédisposition à éclaircir, comme nous l’avons fait voir en parlant de 31. Gendrin ; mais il faut y mettre de la patience et du temps; cela nous paraît plus sage que de se jeter légèrement dans des théories purement humorales, que rien ne justifie et qui ne servent qu’à rendre ceux qui s’y livrent mauvais praticiens.

Quant à la répétition simultanée des altérations dont il -s’agit, dans plusieurs lieux différens , elle n’accuse pas plus le vice des fluides que celui des solides , puisque les échanges des uns pour les autres se font simultanément dans toutes les parties du corps, et puisqu’il est bien prouvé, pour tous ceux qui ont observé la marche des irritations , que lorsqu’elles ne sont point détruites dans leur berceau, elles tendent à se propager et se propagent presque toujours par une double voie; l’extension de proche en proche , et les sympathies ou associations synergiques. Celui qui n’a point été frappé de ce fait ne figurera jamais parmi les bons observateurs.

C’est par les lésions de l'innervation que 31. Andral termine ses généralités sur l’anatomie pathologique. Il ne s’agit point d’une classe de maladies nerveuses ,

LA FRANCE

isolées des autres maladies; mais de l’affection des nerfs dans les maladies en général. Ce sujet est intéres,sant, mais difficile à traiter; car s’il faut s’arrêter dans la recherche des phénomènes nerveiix au point où l’induction ne peut plus rien tirer du témoignage de nos sens, il n’importe pas moins d’admettre tout ce qu’ils peuvent nous démontrer. 3Iais l’auteur se conforme-t-il à cette règle lorsqu’il dit que ce n’est que par hypothèse qu’on peut considérer le système nerveux comme l’instrument de la force vitale. De quelle force vitale veut-il parler ? Si c’est de la force vitale en général , elle n’est pas seulement dans le tissu nerveux, elle est chez nous comme chez le zoophyte et chez la plante, dans toutes les molécules vivantes, soit fixes, soit mobiles, tant que la désorganisation et l’extravasation, avec certaines conditions, ne les ont pas isolées de l’ensemble; car il est une foule de circonstances qui viennent à chaque instant priver certaines molécules de la participation avec la vie générale, au sein du mixte organisé et vivant, surtout lorsque la vie approche de son terme.

Veut-il plutôt parler de l’influence innervative? Dans ce cas, il aurait tort de placer ce fait dans l’hypothèse ; car il est bien démontré que tout point de l’économie humaine qui cesse pendant quelque temps d’être en communication avec les centres nerveux , cesse aussi de manifester les phénomènes qui nous donnent l’idée de l’état de vie. J’avoue donc que je n’ai nullement compris ce passage.

C’est encore par hypothèse qu’il admet un fluide dans les centres dits nerveux : et en attendant qu’on démontre son identité avec le fluide électi'ique, il l’appellera fluide vital. En cela , il ne fait qu’imiter les polaristes, comme on peut le voir dans le troisième volume de cet ouvrage. Assurément il n’y a ici qu’une hypothèse; mais on peut s’en passer; car elle n’est nécessaire ni pour le signalement des modificateurs qui dérangent nos fonctions et qui les rétablissent, ni pour la vérification des influences (les organes les uns sur les autres , c’est-à-dire pour le diagnostic. Aussi 31. Andral n’a-t-il point essayé de s’en servir, et je crois qu’jl a bien fait. Ce que je blâme, c’est d’avoir mis des faits et des hypothèses sur la même ligne.

Tantôt les lésions de l'innervation sont suivies de lésions agjpréciables des tissus j et tantôt d’une simple lésion des actes des organes y c’est-à-dire de leurs fonctions... Oui sans doute, et c’est là la clef de la médecine physiologique, et c’est là ce qui fait voir aux anatomo-pathologistes que la pathologie ne pourra jamais être fondée sur les altérations de texture. Il est bon que cette remarque soit faite par un anatomo-pathologiste , afin qu’il soit forcé de convenir que l’étude des phénomènes vitaux peut fournir des données pour 1 étiologie, le diagnostic et le traitement , qu’on attendrait en vain de la méthode préconisée par Laennec et ses partisans.

De là souvent, continue l’auteur, identité parfaite des symptômes , les lésions qui deviennent patentes jjar l’anatomie pathologique étant différentes ou milles ; et par conséquent le peu de rapport entre les symptômes et les organes après la mort. Ce désaccord n’existe , dans la réalité , que pour les médecins qui ont contracté de bonne heure l’habitude de ne voir dans les symptcômes qu une représentation des altérations organiques du plus haut degre. Quant aux médecins qui s’attachent toujours à ce qui frappe leurs sens , il sont certains qu un organe souffre primitivement ou secondairement lorsqu’il fournit des symptômes, parce qu ils se contentent de constater ce qui est. De plus , ils sont assu-

ANATOMIE PATHOEOGIQUE.

ri'ÿ de trouver jbns les organes d’où sont partis les .svinptùnies des traces sufllsaiites des lésions vatives pour soutenir leur conviction , parce cpi ils n’ont point l'habitude de regarder comme inévitables des désordres qui pourraient bien ne pas exister, et qu’ils savent apprécier les nuances legeres des altérations organi([ues. Ce désaccord, sur lequel on gémit , est d’autant moins fréquent dans Icui carrière d’observation qu’ils sont bien informes que la mesure des souffrances se trouve dans 1 organisation de la substance nerveuse, et non dans les alterations de la texture des instrumens plus grossiers de nos fondions. Rendons ceci plus clair par nu exemple : les hommes sensibles , et dont le cerveau est conformé d’une certaine maniéré, deviennent lypocondriaques et névropathiques à l’exces pour une légère phlcgmasie chronique très circonscrite du tube digestif ou du cœur; ceux à sensibilité obtuse et i\ conformation différente du cerveau , supportent iusqua la fin les altérations les plus graves et les plus étendues de ces appareils , non seulement sans être névropathiques, mais quelquefois avec peu de souflrances oq du moins avec des souffrances peu manifestes à l’extérieur. Eh bien ! il y a dans ces deux faits de quoi dérouter tous les anatomo-pathologistes purs ou exclusifs , de quoi fournir rnatière à leurs déclamations sur l incertitude des signes , sur le vague de notre science, et de quoi leur inspirer les prophéties les plus sinistres sur son avenir.

Ce qui est fait pour ces hommes, ce sont de grosses altérations organiques, qu’ils voudraient toujours voir associées à des souffrances vives et diversifiées dans la même proportion. Ce qui est fait pour l’observateur pliysiologiste , c’est tout ce qui frappe ses sens : une petite irritation locale qui produit de grands phénomènes d’innervation, la possibilité de les faire cesser et de les reproduire plusieurs fois avec cette irritation ; les circonstances de l’âge, du tempérament, du développement de certaines régions des centres nerveux aux dépens des autres , ou avec quelques unes d’entre elles ; ce qui fait beaucoup varier la manière de sentir et celle de se plaindre ; la durée de l’action des causes qui ont exalté l’innervation et la répétition de leur action à plusieurs reprises; tout cela, et beaucoup d'autres choses , qu’il est également possible d’observer, sont des faits pour l’observateur physiologiste ; et lorsqu’il les a vus , rapprochés , comparés un certain nombre de fois , il ne trouve plus , entre les symptômes et l’état cadavérique , ce désaccord auquel il avait pu croire, s’il avait débuté dans l’étude de la vie par l’observation de la mort, c’est-àdire par l’anatomie pathologique exclusive. ^

Ceci explique pourquoi M. Andral, après avoir distingué les lésions de l’innervation de celles de l’organisation des parties, a pu écrire que le médecin retrouvera ces deux grandes divisions en étudiant les maladies des différens appareils; qu’il verra les fonctions digestive, respiratoire, circulatoire, sécrétoire, diversement troublées, sans rien découvrir ensuite dans les organes, et plus souvent encore des troubles d’innervation dont la cause ne sera pas découverte dans les centres nerveux. Par cette sentence, l’auteur jetterait une grande défaveur sur l’anatomie pathologique si elle était vraiment tenue à fournir à la pathologie toutes les données dont cette science a besoin , et si tout ce qui n’est pas .sanctionné par elle n’était que vanité et prestige ; car la grande majorité des cas moi’bides retomberait dans le vague des vices d’innervation. Heureusement il n’en est point ainsi dans la réalité : on demande trop

— PROFESSEUK ANDRAL. ^

à ranalomiepalhologiqueen exigeant d’elle.seuictoiites les certitudes. L’observation de la vie vient avant elle, se pa.sse d’elle, le plus souvent pour le bonheur de l’iiumanilé, et supplée, dans tous les cas , à ce qu’elle ne peut donner.

Nous n’irons pas chercher bien loin les preuves de la tendance qu’ont les anatomo-pathologistes à se jeter dans le vague aussitôt qu ils ne trouvent pas lie grandes lésions de structure apres la mort. 11 est des cas, selon notre auteur, où les lois physiques tendent à reprendre leur cours avant que la vie .ait cessé , et il cite l’affaiblissement de la loi qui maintient l’équilibre du calorique, et la putridité qui .so développe pendant la durée de la vie... Mais il fallait détailler les faits. Toutes les lésions de l’organe moteur de la circulation , même celles qui sont purement nerveuses , font varier le dégagement de la ciialeur vitale; l’auteur est-il bien sûr que les cas dont il s’appuie aient été bien observés et parfaitement exempts de ces lésions? On nous a beaucoup parlé du froid et des chaleurs des femmes hystériques ; mais ces femmes ont des innervations vicieuses qui dérangent singulièrement 1 action du cœur. Les porteurs de cardiles, de péricardites, d’anévrismes, ont des causes sufii.santes de froid et de chaud : un cœur malade pousse trop ou ne pousse pas assez loin le sang dans les artères. Nous avons vu une époque, dans l’école de Paris, où l’on nous faisait varier la distribution de la chaleur animale au gre d’un principe d’ataxie que l’on avait lance vaguement dans tout l’organisme , et qui pourtant n’était qu’une chimère. Les anciens ne nous ont pas laisse manquer de ces putriefités spontanées que Pinel vint placer, après Brown, dans 1 adynamie pour les maladies aiguës , et dans la langueur du principe vital pour les gangrènes dites sémles. Ces illusions vont chaque jour s’évanouissant devant 1 observation qui montre la source de l’ataxie dans les irritations primitives ou secondaires des centres nerveux; celle de la putridité fébrile dans d’énormes phlegmasies qui infectent solides et fluides de leurs produits résorbés , et celles des gangrènes dites séniles dans des phlegmasies vasculaires. Si M. Andral avait d’autres autorités que celles-là, il devait les faire connaître, et bien spécifier les faits. Dans ces cas graves, l’assertion ne suffit pas. On ne fait pas disparaître, par une sentence, l’exercice régulier des lois vitales pour exténuer la valeur des faits bien observés et rangés d’une manière régulière , d’après leurs affinités, sous prétexte qu’aucun système ne peut être vrai. Il faut refaire les observations mal faites et les changer de place s’il est nécessaire ; mais il ne faut pas proscrire tout arrangement .systématique des faits , et toutes les indqctions qu’on a tirées de ceux qui ont été bien observés.

Notre auteur indique bien les principales causes des variations de l’innervation , qu’il appelle force vitale : certains poisons , venins , miasmes, provenant de la décomposition des mixtes qui ont eu vie, absence d’insolation, humidité trop grande de l’air, variations de l’électricité, etc. Il fallait dire tous les modificateurs de l’économie et tous les états morbides. Mais, comme il lui faut du vague, il signale, d’une manière générale, une foule de causes qui peuvent se former, sans qu’on sache comment ni pourquoi, dans l’organisme. Nous n’approuvons pas ce vague ; il ne s’opère point de grands changemens dans l’intérieur du corps qui ne correspondent à des agens extérieurs, soit de près, soit de loin. Si tous ces agens ne sont pas connus , il faut les chercher; mais on ne doit pas se plaire à jeter la confusion dans la science, et le découragement

MEDECINE DE LA FRANCE

parmi les médecins , en exagérant le nombre des faits qui échappent à toute recherche, et ne se rattachent en rien avec les faits bien observés et systématiquement disposés.

L’auteur admet trois modes d’altérations de la force vitale, c’est-à-dire de l’innervation ou action du système nerveux : excitation j abaissement audessous du type normal, perversion. Ce dernier mode, dans lequel rentrent naturellement les deux autres, nous semble mal défini, et nous n’y attachons aucune idée, quoique l’auteur le traduise par le mot ataxie, voile d’ignorance sur lequel nous avons disserté en tant de passages de nos écrits, qu’il serait inutile ici d’y revenir.

On voit que M. Andral a surtout déclaré la guerre à l’irritation : c’est ce qui nous a forcé à tant nous arrêter sur son ouvrage. Ce nous était un devoir; car si c’est temps perdu que de s’attacher à connaître l’action des agens extérieurs sur le mouvoir et sur le sentir , il faut renoncer à ce genre d’étude, et en chercher un plus utile à l’homme qui souffre, puisque c’est là le but définitif de tous nos travaux. Mais nous croyons avoir démontré, long-temps avant le moment actuel, que notre méthode est préférable à toutes les autres pour obtenir de bons résultats. Notre auteur a lu nos ouvrages; mais ils ne l’ont point amené à notre manière de voir. Il accorde bien quelque chose à l’irritation , mais c’est à condition que toutes les autres explications jouiront des mêmes privilèges. Sou scepticisme peut se résumer en fort peu de mots : une altération organique se découvre-t-elle, il vous dit : « Il e.st certain que l’irritation peut la produire ; mais il n’est pas moins vrai que le défaut d’action vitale, aussi bien que le vice des humeurs, peuvent y présider, et que souvent elle se forme sans cause appréciable. «

Tel est le secret de M. Andral : prouver n’est

pas son affaire ; chercher s’il n’y a pas exclusion de certaines causes par d’autres, si quelques unes ne rentrent pas dans les autres, si plusieurs ne sont pas purernent hypothétiques , n’est pas sa tâche ; elle grossirait trop son ouvrage. Faire passer rapidement sous les yeux de ses lecteurs le plus de formes d’altérations organiques que faire se pourra, c’est-à-dire multiplier les objets le plus qu’il est possible , et ne jamais manquer, en signalant chaque lésion, de prévenir les spectateurs qu’elle peut avoir toute sorte de causes ou n’en pas avoir d’appréciables, voilà son fait. C’est ainsi qu’il s’est préservé de la réputation d’homme exclusif, et qu’il s’est acquis celle d’éclectique que son amourpropre ambitionnait.

Nous ne nous arrêterons pas plus long-temps sur M. le professeur Andral; nous éviterons surtout de le suivre dans les détails d’anatomie pathologique de son second volume, de peur de nous voir réduit à des répétitions. Notre unique objet était de faire connaître sa doctrine, et la méthode qu’il a employée pour l’exposer, et cela dans le but unique d’avancer vers la solution de la question qui nous occupe : l'anatomie pathologique peut-elle devenir la base de la pathologie?

Or, il est évident que le grand ouvrage de M. Andral ne répond point affirmativement à cette question , puisqu’il consacre exclusivement la méthode dont voici le résumé définitif : Chaque forme d’altération des organes, perceptible après la mort, constitue une maladie; chercher des causes extérieures à ces maladies est de peu d'importance , car toutes ne font qu’agir sur la nutrition qui seule en est la cause évidente ; les remèdes de ces maladies se trouvent en cherchant dans toutes les doctrines , et essayant successivement tous ceux quelles proposent ; car il suffit d’une autorité pour mettre le praticien à V abri de tout reproche.