ANATOMIE PATHOLOGIQUE. — PROFESSEUH ANDRAL

les solidistes et les humoristes nont plus de sens.

( Oiivr. eilé, t. I. p. 525 à 529. )

Il me fâche de me trouver ici en désaccord avec un confrère et un collègue aussi distingue que M. Amiral ; mais je ne crois pas, en conscience, devoir laisser passer de telles assertions.

La distinction entre les solides et les liquides a peut-être peu d'importance pour le chimiste qui met un cadavre dans son creuset, pour en connaître les matériaux et les principes constituansj pour le physicien moléculiste, qui passe sa vie aux théories spéculatives 5 mais elle en a beaucoup pour le physiologiste , parce que les solides sont fixes , et les fluides mobiles 5 parce que les solides déterminent la forme, la consistance, la situation, la couleur 5 parce que les solides meuvent, et que les fluides sont mus: parce que, partant des notions que lui procure l’anatomie, il est oblige de distinguer chaque portion de l’édifice vivant, et de déterminer le rôle qu’elle joue dans les phénomènes qui frappent ses sens 5 parce que, enfin , ces notions sont positives, matérielles, saisissables par tous les sens, tandis que celles de transformation des liquides en solides, des solides en liquides, et d’un liquide en un autre, sont purement rationnelles, puisqu’elles ne s’obtiennent qu’au moyen de la déduction.

Les disputes entre les solidistes et les humoristes peuvent n’avoir point de sens pour les chimistes et les physiciens, ou les philosophes transcendans j mais elles en ont beaucoup pour les médecins qui pratiquent, et pour les malades qui attendent d’eux le calme ou la souffrance, la vie ou la mort. En effet, c’est d’après les phénomènes de mouvement, et d’après ceux de sentiment qui frappent ses sens dans tel ou tel organe de son malade , que le médecin juge de sa maladie 5 c’est d’apres la manière dont ces deux ordres de phénomènes sont modifiés par les moyens qu’il lui oppose, qu’il juge s’il doit en continuer l’emploi ou en essayer de nouveaux. Il faut qu’il apaise la douleur, qu’il calme la convulsion , qu’il régularise le mouvement de la masse des fluides dont le cœur, cet organe si éminemment irritable , est le moteur principal. S’il néglige d’avoir égard à ces grands phénomènes pour se conduire d’après des vues tirées des transformations moléculaires, c’est-à-dire d’après des vues purement humorales , il fait une mauvaise médecine : en ne voulant qu’évacuer des sabures, de la pituite ou de la bile, il stimule à contretemps le tube digestif et tous ses annexes ; en ne se proposant que de corriger la putridité du sang, il exaspère l’irritation de tout l’appareil nerveux avec celle de ce même tube digestif; en s’opiniâtrant à dépurer le sang dans une foule d’affections chroniques , il détériore , et souvent pour toujours , la force assimilatrice de l’estomac, rend les malades nerveux, hypocondriaques, et souvent multiplie les maux qu’il voulait guérir. Un médecin purement humoriste est un vrai fléau pour l’humanité; il brise les organes et extermine les malades sans s’en douter et sans éprouver un remords qui puisse le ramener dans une voie meilleure. H faut donc absolument que le praticien associe le solidisme avec l’humorisme; s’il tire un bon parti des données que lui fournissent ces deux sources, il n’est plus ni solidiste ni humoriste; il est judicieux : et comme, pour l’être, il faut savoir bien observer l’état de vie et les agens qui le modifient, il est médecin physiologiste.

Supposons maintenant un solidiste pur, il fera sans doute moins de bien que le rationnel vraiment physiologiste; mais si son solidisme n’est pas de mau-

vais aloi, il fera beaucoup plus debien que l’humoriste pur, et rarement du mal comme celui-ci a coutume d’en faire. Rencontrcra-t-il une plénitude, une dépravation humorale dans les premières voies , il en accusera les solides seuls ; et s’il fait un sage emploi des moyens qui portent les noms de débilitans , de stimulans, de toniques, de caïmans et d’antispasmodiques, dénominations qui n’annoncent que des idées de solidisme , il guérira sans avoir eu besoin de s’occuper des phénomènes moléculaires, des transformations, ni des corruptions humorales, et meme sans avoir évacué le tube digestif. Il en sera de même dans les fièvres avec diathèses bilieuse, muqueuse ou pituiteuse , avec fétidité des excrétions ; si le solidiste fait à ces maladies une juste application des antiphlogistiques, des débilitans, des toniques, des révulsifs, des dérivatifs, que lui indique le pur solidisme, il réussira beaucoup mieux que celui qui , préoccupé des théories humorales, ne pense qu’à évacuer, qu’à corriger la putridité, et qu’à favoriser les prétendus efibrts de la nature pour l’expulsion d’un principe délétère. La raison en est bien claire, c’est que ces vues conduisent l’humoriste à l’emploi de moyens qui agissent défavorablement sur le mouvoir et sur le sentir de l’homme malade. Enfin cela s’applique aux maladies les plus chroniques : avec des idées d’humorisme on veut dépurer un cacochyme , qui , dans la grande majorité des cas, n’est tel que par l’effet d’une inflammation prolongée; on veut surtout le forcer prématurément à élaborer des alimens de bonne c[ualité : avec des idées de solidisme , on peut comprendre quelle est la cause de sa langueur, des mauvais sucs qui suintent de ses excréteurs, et lui prescrire le régime et les médicamens les plus propres à détruire le point local d’irritation, qui est la source de tous ses maux. Le solidisme, qui a pour base l’irritation, fût-il exclusif, prévient toujours bien des maux : il empêche le médecin de traiter un dartreux par des stimulans que l’humoriste appelle des dépuratifs; un porteur de duodénite chronique par des fondans , des amers , des purgatifs, sous prétexte de désobstruer le foie; un scrofuleux par des amers , des alkalins , des fondans, qui ne font le plus souvent que lui donner une gastrite ou une entérite s’il en est exempt ; un asthmatique par des incisifs, des dissolvans de la pituite, des expeclorans quand même, moyens qui ne vont point directement au but; tandis que l’idée d’une irritation des poumons par un obstacle au cours du sang conduit directement le solidiste le plus pur à la médication la plus rationnelle.

En somme, dans la grande, l’immense majorité des cas de pratique , on réussit infiniment mieux avec le pur solidisme en tête qu’avec le pur humorisme. C’est un fait que nous ne craignons nullement d’avancer, en déclarant mauvais observateurs et mauvais praticiens ceux qui soutiendraient le contraire... par conviction ; car nous savons que bien des gens soutiennent ce qu’ils ne croient pas.

Tout médecin tant soit peu imbu des idées de physique et de chimie, et surtout de physiologie pathologique , n’ignore pas qu’il y a des altérations dans les liquides toutes les fois qu’il y en a dans les solides ; que les liquides peuvent être le véhicule de certains poisons, de certains virus, de certains miasmes qui n’attaquent les solides qu’après avoir altéré les humeurs ; que les inflammations des membranes muqueuses inondent le sang de mucosités corrompues; que celles des tissus cellulaires, aréolaiies et de la peau l'infectent d’albumine et de fibrine corrompues, de pus souvent infect et réellement vénéneux comme celui de la variole, etc. , etc.

MEDECINE DE LA FRANCE

Tous ces faits sont tellement vulgaires , on a tant fait et tant publié d’expériences sur les ingestions d’alimcns putréfiés dans les voies digestives , sur les insertions de chairs putrides sous la peau, sur les injections de sanies infectes, de pus corrompu dans les veines des animaux, cpi’il faudrait n’avoir pas ouvert un seul journal, un seul livre de médecine composés depuis trente ans, pour ignorer tout cela. Personne aussi ne peut avoir perdu de vue les infections du sang par certains gaz , par les morsures des ophidiens. Eh bien ! rien de tout cela n’oblige le médecin à fonder ses indications uniquement sur l’humorisme, et tous ceux qui ont cru devoir le faire, ont eu plus de revers que de succès dans leur pratique. La médecine n’est pas une manipulation chimique ; les réactifs exercent bien quelque action sur les substances étrangères lorsqu’elles ne sont que dans les voies digestives, encore faut-il tenir compte de la vitalité de leurs parois 5 mais dans les secondes voies, dans celles de l’absorption , de la circulation, de la sécrétion, et dans la trame intime où s’opère la nutrition, l’œil du chimiste ne voit rien, la main du manipulateur ne dirige rien, c’est d’après d'autres données que celles tirées de la chimie brute qu’il faut opérer. Ce senties lois vitales, constituant la providence intérieure de l’organe, qui opèrent les transformations, les départs, les éliminations, les dépurations, et, le plus souvent^ il ne faut que modérer ou ranimer l’excitation à propos pour fpi’elles réussissent dans ce travail. Aussi les solidistes purs, qui s’en rapportent à cette providence vitale , et ([ui ne discutent point ses œuvres, mais qui s’attachent à modérer ou à ranimer l’e.xcitation , guéris.sent-ils plus souvent et plus solidement que les humoristes purs qui vont sans cesse cherchant un évacuant pour certaines humeurs, un neutralisant pour d'autres, ou un correctif spéciti(pie, sans s’einpiérir de l'influence de ces agens sur re.xcitation. Faut-il en reproduire encore une fois la raison? c’est que les modificateurs n'opèrent sur les fluides qu’après avoir agi sur les solides, et que l’on n’a, pour apprécier leurs bons comme leurs mauvais effets, d’autres guides que la manière dont ils agissent sur le sentir et sur le mouvoir.

Conclusion. Si l’humorisme a toujours besoin du vitalisme 5 .si le vitalisme peut, le plus souvent , se pa.sser de l’humorisme 5 si l’huniorisme pur tait toujours beaucoup de mal dans la pratique; .si le solidisme pur fait très souvent du bien et rarement du mal quand il est de bon aloi , et qu’il ne repose pas , comme celui de Brown et des outologistes , sur des abstractions, il est impossible de soutenir que les disputes entre les humoristes et les solidistes n ont plus de sens. Il faut absolument confesser qu’elles en ont beaucouy) malgré tous les progrès des sciences phy.siques et chimiques , et qu’elles en auront toujours quelles que soient les innovations que le temps puisse introduire dans les théories qui sont relatives à l’art de guérir.

Arrêtons-nous un instant à quelques-unes des preuves de V altération du sanijj que M. Andral énumère pour faire sentir l’importance de l’humorisme.

Le sang tiré des veines offre des changemens considérables ; variations multipliées dans les proportions et la consistance du caillot auquel le cruor est ou n’est pas adhérent, ce qui établit l’absence ou la présence de la couenne; proportions diverses du carbone, de l’oxigène; force de cohérence trèsvariable entre les molécules, au moindre degré de laquelle le sang reste liquide ; sérum plus ou moins visqueux, plus ou moins riche en albumine ; couche

muqueuseau fond du vase dans lesérum,oususpendue

en énéorême, ce quiserait, suivant M.^Gendrin, l’indice de la présence du pus résorbé dans le sang ; sang rouge dans les maladies inflammatoires, pâle dans les asthéniques; sang altéré par diverses substances qui ne s’y trouvent pas ordinairement, tels que matières encéphaloïdes, entozoaires, concrétions calculeuses (elles peuvent s’êtiœ détachées des vaisseaux), sang grumeleux, friable, décoloré, d’un gris sale , comme purulent ou sanieux ; le tout localement ou généralement ; souvent alors, ajoutet-on , des sécrétions purulentes existant quelque part, des caillots, des encéphaloïdes contenus dans les gros vaisseaux figurent encore ici.

Maintenant , que prouvent ces faits en faveur de l’humorisme ? que le sang est plus ou moins riche en fibrine, en cruor, et qu’il est le dépôt momentané du produit de toutes les résorptions. N’est-ce pas l’inflammation non arrêtée dans son essor qui lui fournit tous ces matériaux hétérogènes ? Mais ne sait-on pas aussi qu’ils en sont incessamment éliminés par les lois vitales ? Faut-il, à cause de ces altérations passagères, revenir aux vieilles théories; oublier les modifications que les médicamens et les alimens font éprouver à la motilité, à la sensibilité ? Doit-on, pour établir la thérapeutique de tous ces cas, aller porter le sang et les matières excrétées dans la cornue, dans le creuset du chimiste, pour savoir quels principes sont en plus , quels autres sont en moins , ou essayer les réactifs pour reconnaître ce qui rétablit la couleur, la cohérence, ce qui neutralise ou précipite les matières purulentes, sanieuses, qui ont été absorbées; ce qui dissout les concrétions, les caillots, etc.; et puis de là se rendre à la pharmacie pour établir ses formules sur CCS ilonnées , sans aucun égard à l’irritabilité , à la sensibilité des organes? Faut-il, pour cela, négliger le point de phlegmasie qui trouble l’assimilation, la nutrition ? ou bien faut-il agir sur lui par des réactifs chimiques , au lieu de se servir des données fournies par l’observation physiologique pour y apaiser l’irritation, pour l’augmenter si elle est en «léfaut, ou bien pour modifier ce point de phlégmasie par la stimulation ou la sédation des organes qui correspondent le plus directement avec le mobile de l’irritation ? Or, nous soutenons que modifier la vitalité des points d’irritation est le seul parti qui soit raisonnable, et que le thérapeutiste floit s'en rapporter aux lois vitales pour la récomposilion des solides et des fluides.

Dans quelques cas, à la vérité , on peut s’aider des données que fournissent l’inspection et l’analyse du .‘^ang ; mais ces données ne sont jamais l’unique base de la thérapeutique. On sait très bien qu’il y a indication de saignée lorsque le sang est trop fibrineux ou couenneux, mais l’aspect du groupe de symptômes vous conduit au meme résultat; le sang pauvre et dissous exige des matériaux nutritifs réparateurs, mais la faiblesse, le sentiment du malade, l’état de la nutrition vous fournissent la même indication, et vous ne pouvez la remplir qu en ménageant l’irritabilité et la sensibilité des organes digestifs. Si vous voulez à toute force restaurer un malheureux que l’inflammation de .ses organes empêche de bien assimiler, vous le tuerez; il faut attendre, il faut même parfois augmenter pour quelque temps la faiblesse, l’appauvris.sement du sang; et , dans la convalescence, graduer la nourriture en proportion du retour des forces et de la diminution des susceptibilités organiques. On nous parle beaucoup des succès du fer dans la chlorose : fort bien, comme tout autre tonique, si l’estomac languit par anémie; fort mal, si les règles sont retenues par

ANATOMIE PxVTHOLOGIQUE.

une irritation viscérale. Il faut donc toujours eu juiyer par l’irritation, c’est-à-dire par les solides.

Il en est de même d’un sujet affecté de scorbut : vous ne rétablirez point chez lui la bonne assimilation , vous ne corrifferez point la corruption de ses humeurs avec les réactifs su{jgérés par l’analyse de ses fluides ou de ses solides; mais si vous pouvez trouver l’aliment frais, soit du re^ne végétal, soit de l’animal, qui convient à la susceptibilité de son tube digestif, souvent alors fort irritable, les lois de la vie reprendront leurs droits, et toutes les dépravations des solides et des fluides seront corrigées, et toutes les éliminations et dépurations necessaires seront exécutées jusqu à la plus parfaite

guérison. ,

On peut appliquer la même remarque aux cas de Purulence ; tant que nos pères ont voulu résister a a corruption du sang par le kina , le bon vin , les lalsamiques dans les grandes plaies et les suppuralions des orçnnes intérieurs, c|ui inondent le de pus résorbe, ils ont fait beaucoup de mal et hâte le dernier moment. Les modernes ont etc beaucoup plus heureux depuis le développement de la méthode physiologique , en s’imposant la loi de combattre l’irritation locale qui fournit le pus à la résorption, et de ne pas ajouter, par des drogues stimulantes, à l’irritation qu’il fait éprouver aux viscères et surtout aux centres nerveux. Il est peu de cas où le sang soit inonde de plus de pus que dans la troisième période de la variole confluente; mais les médecins qui ont suivi le mouvement de la science se gardent bien de soumettre les malades à la stimulation prétendue antiputride. Ils se contentent, comme dans tous les autres cas de purulence, de nourrir les malades avec les substances féculentes , lactées ou gélatineuses , que l’estomae peut supporter, et s’en rapportent aux lois vitales pour la dépuration et la restauration du sang. Ils n’ignorent pas que le pus résorbé peut concourir avec l’habitude inflammatoire qui domine l’économie , à produire des phlegmasies secondaires et des apostèmes ; mais cela ne les empêche pas de combattre les accidens par la méthode antiphlogistique, et ils le font avec succès.

Depuis que l’on a constaté ce que nous avions signalé dans notre physiologie pathologique , que l'inflammation remontait souvent des foyers de phlegmasiedans tout l’arbi'e circulatoire, par la voie des capillaires et des branches de second ordre, on a cru pouvoir expliquer touteslesinflammationsconsécutives aux foyers inflammatoires par la présence du pus dans le sang ; c’est une exagération ; car dans une foule de cas, dans les plus nombreux sans contredit, cette purulence du sang ne produit pas de dépôt consécutif; ils correspondent bien plutôt à l’irritation du foyer primitif; car, d’ailleurs, ce foyer ne fût-il pas purulent, peut également provoquer des inflammations secondaires. Eh bien! malgré l’âprelé avec laquelle nos opposans se sont jetés sur ce fait, dans l’espoir de réhabiliter le vieil humorisme , ont-ils proposé des spécifiques destinés à neutraliser le pus résorbé ? Ils se sont contentés des moyens qu’ils ont crus propres à combattre ces inflammations et la phlébite, que le pus détermine quelquefois , comme nous l’avions dit , en remontant vers le centre circulatoire ; l’état de la science ne leur a pas permis d’oser davantage ; ils ont cru qu’ils avaient beaucoup nui à la méthode physiologique : ils l’ont servie, car ils l’ont confirmée , et voilà tout.

Nouvelles preuves de Valtéralion du saug , s’écrie

— PROFESSEUR ANDRAL

M. Andral (l), et de suite il allègue l’injcclion du sam^ d’un animal dans les veines d’un autre. H y «"i déjà long-temps que les expériences de nos pères sur la transfusion nous ont appris qu’un sang qui n’était point assimilé par l’individu , lui servait souvent de poison, et les expériences qu’on a voulu faire de ce moyen en Angleterre, contre le choléra, n’ont que trop confirme cette triste vérité. Elles ont prouvé en même temps la vérité du vieil adage, que l'expérience des pères est perdue pour les en fans, et nous ont ainsi montre qu’il faut s’attendre à voir sans cesse renouveler sur la pauvre espèce humaine tous les essais qui ont eu jadis les plus funestes l’ésultats.

Mais que prouvent ces expériences en faveur de l’humorisme? elles déposent contre son application directe à la thérapeutique, car elles font^voir, conjointement avec les mauvais effets des injections de médicamens dans les veines, qu’il faut s’en rapporter aux lois vitales dans l’administration des moyens qui doivent corriger les vices du sang , et qu’il y a beaucoup de danger à vouloir modifier immédiatement les hum-eurs vivantes sans consulter l’irritabilité et la sensibilité des organes de rapport par où doivent pénétrer les substances qui sont destinées pour l’intérieur des tissus.

M. Andral allègue ensuite la production du charbon et des pustules malignes par l’inoculation du sang des animaux morts de ces maladies; mais ce fait rentre dans les précédens : la résorption ne garantit point l’assimilation ni la neutralisation des matières hétérogènes. Ces mêmes chairs et ce même sang ont été plusieurs fois ingérés sans inconvénient, et s’ils en ont occasionné, aussi bien que tous les alimens de mauvaise qualité, les voies digestives en ont souffert les premières. Elles ont donné le signal de l’état morbide commençant, et ont enseigné au praticien à ne rien tenter sur les fluides sans consulter les lois vitales.

Bien plus, les casd’empoisonnemensmiasmatiques, où des venins malheureusement trop subtils s’introduisent furtivement dans les fluides , continuent de déposer contre la médecine à base humorale ; car s’ils produisent des effets nuisibles, c’est le trouble des centres nerveux qui en donne le premier signal; viennent ensuite les inflammations des voies digestives et de leurs annexes sécréteurs, par où doivent se faire les éliminations des poisons qui ont pu circuler dans les humeurs ; quelquefois même les inflammations de la peau et des surfaces respiratoires, en un mot de toutes les voies d’excrétion , c’est-àdire de tous les tissus d’où part la sensibilité, et qui partagent avec les muscles cette irritabilité qui veille à la conservation de l’individu, et que les vieux classiques n’ont jamais pu braver impunément dans leur utopie de restauration immédiate des humeurs.

Le sang extrait d’alimens malsains, ou imprégné de certains poisons ou venins absorbés , est-il affecté morbifiquement avant les solides, et cette affection peut-elle constituer une maladie toute humorale ? M. Andral le pense : il va même jusqu’à dire que ce sang est corrompu, parce qu’il se disgrège et se putréfie plus promptement qu’à l’ordinaire après qu’on l’a tiré. Nous trouvons ces assertions exagérées : comme les fluides sont incessamment échangés avec les solides , si toutes les molécules circulantes sont dépravées , les solides doivent y participer et être malades avec eux. Mais comment en acquérir la certitude , si les lésions de la sensibilité et de l’irrila-

(1) Ouvr. cité, t. I , p. 339.

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bililé n’en donnent le sig^nal ? On le peut d’autant moins, que quelques sujets soumis à ces causes ne sont point malades. S’il n’y a qu’une partie des molécules circulantes (^ui soient altérées, les solides pourront, à la vérité, les rejeter et ne s’approprier que celles qui sont saines ; mais le sang devra-t-il , pour cette raison , être dit malade tout seul dans ce cas? non, sans doute; car rien ne peut l’attester, et l’on voit très souvent des personnes jouir de la meilleure santé du monde en absorbant des substances malsaines, et qui rendent malades d’autres personnes, C’est parce que les premières ont acquis l’habitude de ces impressions intérieures, et qu’il se fait, par les éliminateurs, une dépuration continuelle, qui maintient l’harmonie des fonctions. Mais si , malgré cette harmonie , on voulait soutenir qu’un homme est malade parce qu’il a des particules délétères flottantes dans ses humeurs, il faudrait placer au rang des malades toutes les personnes qui respirent les émanations des varioleux et celles de tous les fébricitans à fièvres graves , à suppurations résorbées , et surtout les personnes qui , comme les écarisseurs et les anatomistes , vivent continuellement, et dans la meilleure santé possible, au milieu des émanations putrides.

Quant aux corruptions du sang par les morsures des ophidiens, les expériences de M. Fanau de la Cour, qui s’est fait mordre lui-même, prouvent que l’affection des solides est plus rapide que celle des fluides, puisque dans la minute de la morsure il se sentit l’épigastre douloureux et brûlant. Nul doute que dans ces infections, et dans beaucoup d’autres des plus rapides dans leurs effets, c’est. le système nerveux qui reçoit la première atteinte et qui donne le premier signal. Tous les empoisonnemens par les gaz éminemment délétères rentrent sans contredit dans cette catégorie.

Nous ne nous arrêterons pas à répondre aux objections de notre auteur, tirées des lésions de l’électricité du sang dans les fièvres graves, des changemens de la consistance et de la coagulabilité du même fluide par les innervations , par la ligature des nerfs pneumogastriques , par le cornage chez les chevaux, c’est-à-dire par la dyspnée, etc. Si de tels faits suffisaient pour ramener la médecine à l’humorisine, il faudrait, sans balancer, renoncer définitivement au solidisme , et abdiquer tous les progrès que vient de faire l’art de guérir; car il n’y a point de maladie, tant soit-elle courte et légère, il n’y a même pas d’affection morale, pour peu qu’elle soit intense, qui ne modifie à l’instant même l’électricité et la composition des humeurs, ne fût-ce que localement. Personne n’ignore qu’un accès de colère peut rendre le lait d’une nourrice vénéneux pour l’enfant qui va le sucer ; que la colère rend la bile âcre et fort irritante; et nousmême pensons que cette passion peut faire de la salive un venin subtil et rabifique.

Certes, de toutes ces maladies il n’en est point qui déprave et corrompe le sang plus profondément et plus généralement que les inflammations étendues des grands viscères , surtout des abdominaux : elles commencent à l’altérer dès leur début; mais elles l’affectent bien plus gravement lorsqu’elles persistent, qu’elles dépravent la mucosité, et qu’elles fabriquent des flots de pus fétide et de sanies virulentes dont la résorption s’empare aussitôt. Eh bien! ces dépravations, ces corruptions, que personne n’ignore , que personne ne songe à mettre en doute, et qu’il ne faut pas aller chercher bien loin, comme on voit, que prouvent-elles en faveur de ces théories humorales du bon vieux

temps, que quelques modernes (je ne parle plusde M. Andral) affectent de tant regretter ? Nous ne répondrons pas ; ce serait nous répéter. Nous nous contenterons d’une réflexion dont les médecins de bonne foi apprécieront la valeur ; c’est qu’il n’y a que l’ignorance, la légèreté, ou l’esprit de spéculation qui puissent pousser un écrivain de l’époque actuelle à représenter les médecins physiologistes comme des solidistes exclusifs, qui n’ont jamais pensé aux altérations des humeurs.

Le dernier passage de M. Andral, sur la question de l’humorisme, roule sur les maladies chroniques par vice primitif du satig.

Le régime surazoté, et le défaut d’exercice, produisent la pléthore, disposition aux maladies inflammatoires.... Qui le nie? Mais qu’on ne nie pas non plus qu’il a hypersarcose en même temps. Au surplus, la pléthore n’est morbide que lorsque les solides témoignent leur souffrance; ils sont donc encore ici les guides du médecin ; ils le sont à tel point que rien n’est aussi variable que la pléthore; l’homme peu irritable la supporte sans en souffrir, et vous ne le déclarerez pas malade pareequ’il a plus de fibrine et de cruor qu’un sujet très irritable que vous êtes forcé de saigner au plus léger degré de pléthore : celui qui a long-temps vécu avec peu de sang, et qui est très irritable, succombe à une pléthore qui n’incommode pas un sujet robuste et peu sensible. C’est donc toujours d’après l’irritabilité et la sensibilité qu’il faut se guider.

La sécrétion surabotidante de l'urée et la gravelle sont souvent l’effet de cette pléthore surazotée... C’est ce que nous professons depuis vingt ans ; mais nous disons aussi qu’il s’y joint une irritabilité particulière du rein qui n’existe pas chez tous les hommes, et que la sensibilité et l’irritabilité sont lésées dans les voies urinaires plus qu’ailleurs. La maladie n’est donc pas bornée aux humeurs ? toutes les indications ne sont donc pas fournies par elles ?

L’auteur admet dans ces cas , ou sans eux , une diathèse sur-urique, qui occasionne des dépôts dans diverses parties du corps. II veut parler des goutteux que plusieurs médecins considèrent comme ayant le sang surchargé d'acide urique et de sels calcaires qui vont se déposer autour des articulations. Ces auteurs pensent que la vieillesse, qui affaiblit les dépurations , et le régime suranimal , qui les rendrait cependant plus nécessaires, déterminent un état du sang particulier à la goutte, et en vertu duquel les lamelles circum articulaires , l’intérieur des articles, la peau et une foule d’autres tissus se mettent à sécréter des matières surazotées et calcaires.

C’est la théorie de Musgraw, de Sydenham et de plusieurs autres classiques que nous avons cités dans cet ouvrage. Les mots sont seulement changés : au lieu de terre surabondante dans le sang par le vice de l’élaboration et de la dépuration, on parle de sels de chaux, d’urée et d’acide urique, etc., et la spécialité de la goutte est consacrée de nouveau. S’il n’y avait que cette dépravation dans la goutte, elle serait trop facile à guérir, et à prévenir dans les récidives dont elle menace. 11 suffirait de changer le régime des goutteux. Mais explique-t-elle l’opiniâtreté de cette affection lorsque l’habitude en est prise ? rend-elle raison de toutes les irritations viscérales qui tourmentent les vieux goutteux, lors même que leur constitution est détériorée par le régime sévère, les pertes de sang, et qu’ils sont si loin de la pléthore et de la surazotation ? montre-

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t-ollf la cause île l'activité des sympathies qui s’établisseut, au bout d’un certain temyis, entre les articulations souÜrantes, les centres nerveux, le cœur et restomac ? Y voit-on l’explication de ces liypertrophies du cœur si communes chez les vieux yyoutteux? Pourquoi, malgré l’alFaiblissement et l’anémie de ces sujets, les articulations continuentelles de se phlogoser et de se subentlaramer dans plusieurs nuances différentes, depuis le phlegmon jusqu’à l’infiltration gélaliniforrae et l’état calcaire? Dans ce cas, la surabondance azotee n’existe plus} les sels calcaires n’ont pas abandonne les os ni ne sont point malades dans les lieux exempts e goutte, et cependant toutes les vicissitudes atmosphériques, toutes les stimulations un peu tiop vives des centres nerveux et des voies digestives vont retentir dans les articulations, y font renaître la douleur , et y redoublent les congestions dont chacune laisse un dépôt de matière muqueuse ou albumineuse, ou, si l’on veut même, un peu fibiineuse , dépôt qui n’a pas le temps detre resoihe avant qu’une autre survienne. Irrite dans sa matière nerveuse, irrité dans ses capillaires sanguins, dans ses aréoles blanches, où la fibrine ne peut pénétrer, le pourtour des articles, inondé de ces matières, en partie extravasées , en partie soumises à l’action des vaisseaux du lieu , éprouve différons vices de nutrition qui le détériorent de la manière la plus déplorable. De plus, les cartilages inter-articulaires se fondent, tombent en détritus ; les os s’usent, s’amincissent, dépourvus de ces tapis protecteurs ; et quelquefois autour de ces tissus où l’inflammation languit, il se développe tout-à-coup, dans ceux qui sont restés vierges d’irritation , une phlegmasie véhémente qui aboutit au phlegmon, à l’érysipèle ou à la gangrène.

Rendez-uous compte de tant de souffrances , de tant de désordres par la surabondance de l’urée et des sels calcaires dans le sang , ô vous , messieurs de l’humorisme, qui regrettez ce bon temps où l’on laissait souffrir un goutteux de peur de contrarier la nature qui voulait absolument faire passer les immondices terreux du sang au crible des membranes articulaires ! ou bien soutenez-nous que , pour être sage et heureux dans la thérapeutique anti-goutteuse, il vaut mieux s’occuper à corriger le vice du sang qu’à faire avorter le plus tôt possible, comme nous le faisons, les irritations articulaires, de peur que l’habitude s’en établisse. Moquez-vous des physiologistes lorsqu’ils s’attachent à détruire tous les points d’irritation qui peuvent se trouver dans l’estomac, le duodénum , le foie des goutteux , dans leurs intestins , dans leur cœur ou dans tel autre point sensible de l’économie , parce qu’ils savent qu’une irritation en réveille une autre , que les articles qui l’ont éprouvée y restent long-temps ex-

Î)osés , et que tant que la constitution conserve de ’énergie , les lois qui la régissent tendent à rejeter vers les parties extérieures les plus irritables les congestions actives qui se forment dans les grands foyers de la vie. Soutenez-nous , si vous l’osez , qu’il faut substituer à ces vues physiologiques les médications anti-humorales , c’est-à-dire , avec le régime non azoté , les spécifiques neutralisans des particules uriques, phosphoriques , calcaires, qui restent divagantes dans les humeurs plusieurs années après que la diathèse pléthorique et suranimale qui les avait mises dans le sang a été détruite. Mais non , vous ne tiendrez pas ce langage ;

PROFESSEUR ANDRAL

il est trop suranné, trop choquant : vous vous ietterez dans l’ontologie, dans le spécificisme, dans l’empirisme pour les cas de souffrances polysphlanchniques qui surviennent aux anciens goutteux. Vous irez donc tâtonnant un jour avec un calmant, l’autre avec un purgatif, le troisième avec un tonique ou un excitant diffusible , variant tous les jours vos formules, et sans être corrigés par votre échec de la veille, parce que vous ne daignez jamais interroger d’avance la susceptibilité des organes, ni vous familiariser avec les sympathies qui les unissent entre eux. Agir ainsi, ne pas emprunter en huit jours des remèdes à huit théories différentes, ce ne serait pas être éclectique; ce serait avoir un système , c’est-à-dire des notions coordonnées dans la tête. Vous en rougiriez ; vous auriez raison. Cette méthode est celle des physiologistes; ils vous laisseront rire derrière vos malades en torture , et s’attacheront à enlever le plus tôt possible toutes les irritations qu’ils découvriront chez les leurs , laissant aux lois vitales le soin de depurer leurs fluides, et de restaurer leurs solides (l).

Oui, certes, il y a dans la goutte et dans les maladies calculeuses, autre chose que des sels surabondans et divagans dans l’économie; il y a de l’irritation , et le secret de la cure consiste à n’en pas laisser prendre la pernicieuse habitude , ou bien à la détruire lorsqu’elle n’a pas encore porte atteinte à l’organisation des tissus nerveux et ^ des principaux viscères. Les causes en sont appréciables , et quoi qu’en puissent dire les pyrrhoiens , ceux qui les chercheront au flambeau de la physiologie les découvriront.

M. le professeur Andral place au nombre des maladies qui ont leur point de départ dans la viciation des solides, Vhydroinsie produite par les alimens aqueux et crus que nos organes ne peuvent assimiler J et d'où résulte un sang mal élaboré. Cette classification suppose que les solides ne participent point à ce vice d’assimilation : que devient alors la sentence qu’il a prononcée plus haut sur l’identité des solides et des fluides ?... Il s enhardit ensuite, et nous présente tout-à-coup le sang tourné en eau sans aucune cause appréciable. Une telle assertion est-elle bien de cet esprit philosophe qui s’est montré naguère si difficile sur les preuves?...

Le scorbut, si on l’en croit, a rendu plus dun solidiste infidèle. J’ignore encore pourquoi il nous réduit au solidisme exclusif; mais je sais quil repète tout ce que nous avons dit des causes du scorbut ; après quoi il lui plaît de le faire paraître, comme l’hydropisie, sans cause appréciable. Niera-t-on, ajoute-t-il, que dans ces cas il n’a pas de cause , parce qu’on ne les voit pas?... Non, certes; inais on niera que ceux qui n’en ont pas trouvé aient bien observé! C’est encore ici le vice que nous avons reproché à M. Gendrin : celui de se livrer à des affirmations ou à des négations pures et simples sur la foi de mauvais observateurs.

Cette déférence pour des nomsimposans peut avoir des motifs louables ; mais il faut aussi songer au temps qui ne peut manquer de porter un coup funeste aux dogmes mal fondés , et préserver sa réputation du blâme qui doit rejaillir sur ceux qui les ont admis trop légèrement. On doit aussi se garder de croire que d’autres ne puissent découvrir au-delà de la portée de notre vue. Quant à moi , je ne balance pas ici à m’exécuter sous ce rapport. Long-temps je n’ai

(1) Il est bien clair que cette apostrophe , adressée aux humoristes de plusieurs autres du même genre que l’on a lues ou que 1 on pourra

en général, n’est nullement dirigée contre M. Andral. 11 en est ainsi lire dans cet article.

MEDECINE DE LA FRANCE

pas cru qu’il existât un rapport constant, appréciable, entre les formes de l’encéphale, et les facultés des animaux. Je le crois maintenant , parce que j’ai voulu m’en assurer. Je ne pense pas insulter un confrère en lui disant qu’il n’a pas encore assez vécu dans l’observation des faits, ou qu’il a observé, jusqu’à une époque donnée, trop superficiellement pour croire ce qu’affirment des hommes dijÇfnes de foi. Nous débutons tous dans la vie par la présomption , l’orgueil , et la disposition à critiquer nos aînés j mais malheur à ceux qui ne se corrigent point de ce travers !

Toutes les fois qu'un grand nombre d'organes sont simultanément affectés , dit notre auteur, on doit admettre une condition morbide préexistante , résidant dans le sang et dans le système nerveux , et il invoque en preuve la constitution scrofuleuse qui dénature toutes les sécrétions, et produit les tubercules pulmonaires, qui , dans d’autres cas, peuvent être une affection purement locale. ( Ouv. cité , t. I , p. 560. ) Voilà encore une sentence contre laquelle nous nous croyons en conscience forcé de nous inscrire ; car nous ne trouverions peut-être pas une autre occasion de traiter celte importante question.

Celte assertion est évidemment dirigée contre celle des physiologistes, portant que toute maladie est primitivement locale. Mais si nous l’avons émise , c’est que nous avions des motifs ; c’est parce que nous remarquions que l’on peut toujours prévenir ces états morbides où plusieurs organes sont affectés simultanément, lorsqu’ils ne dépendent pas de causes traumatiques , ou de violences extérieures agissant tout-à-coup sur l’ensemble de l’économie, comme l'immersion , la foudre , etc. On y réussit en effet en détruisant, dès son origine, le point d’irritation par où commence le désordre. Ce n’est donc pas spéculativement que nous avons prononcé ; et nous ne trouvons pas mauvais que ceux qui n’ont pas assez long-temps vécu dans le mode d’expérimentation , qui a porté la conviction dans notre esprit, ne nous croient pas sur parole. Nous leur dirons donc que la plus grande majorité des maladies épidémiques peut être prévenue eu détruisant le premier point d’irritation, et nous n’en excepterons pas le choléramorbus; que la goutte ne devient point une maladie polysplanchniquc lorsqu'on a soin d’en arrêter de bonne heure les premiers accès; que l’hypocondrie cède à la destruction complète du point d’irritation viscérale, d’où part le groupe de symptômes nerveux qui la constitue; enfin , que le scrofule luimême ne se multiplie pas dans les tissus divers, lorsqu’on s’oppose de bonne heure à l’irritation locale de son début. Ce dernier fait mérite de nous arrêter quelques instans.

Les anciens avaient admis un vice strumeuXf cj[u’ils attribuaient à un âcre, à un acide, à la plasticité des sucs lymphatiques , mais que plus tard on s’était accordé à considérer comme un état de sous-animalisation , tenant à la faiblesse de la nutrition , et à la prédominance du tempérament lymphatique.

bans nos dissertations sur cette maladie (l), nous arrivâmes à conclure que le défaut de chaleur et de lumière, plus encore que les mauvais alimens, empêchait l’assimilation d’être parfaite, et la composition des tissus blancs, tels que ceux de liaison et de support, d’être solide. Nous donnâmes pour preuve de ce fait la facilité avec laquelle l’irritation se développe par la stimulation la plus légère , dans CCS tissus où elle pénètre si difficilement dans les

(1) Voir les Commentaires sur les propositions de l’Examen et les Annales eu jilusieurs passages.

constitutions bien nutritionnées. En effet, ce ne sont pas seulement les ganglions lymphatiques , les absorbans , les follicules muqueux , qui s’enflamment, et se subenflamment, à l’occasion des stimulations accidentelles , chez les scrofuleux; ce sont aussi les tendons, les ligamens, le périoste, la membrane médullaire et les os, qui , par le froid, par les contusions, par le poids du corps, etc., se tuméfient, perdent leur consistance, et suppurent diversement. Il y a donc dans ces tissus une irritabilité supernormale qui les expose à cet accident; et lorsqu’une fois la phlegmasie et la subinflammation y ont pénétré , elles y opèrent comme dans tous les tempéramens possibles ; elles déterminent le départ des sels calcaires, d’où dépend leur solidité, et les assimile aux parties molles.

Si l’on admet ce fait, qui nous paraît incontestable, il faudra convenir que le vice scrofuleux n’est pas borné aux fluides , mais que les solides y participent ; il faudra aussi confesser que le tissu nerveux n’est pas affecté de préférence aux autres tissus ; mais que toute la tiame vivante participe au vice dont il s’agit. Par conséquent, si ce vice est une maladie, elle n’a point son siège primitif dans le sang et dans le système nerveux.

Mais la disposition scrofuleuse doit-elle vraiment être considérée comme une maladie ? Cette question vaut bien la peine d’être traitée.

Les formes scrofuleuses, les gros.ses lèvres, le nez arrondi, les yeux bleus et ternes, une mauvaise dentition , des oreilles grosses et saillantes , un visage rond , et des muscles à peine reconnaissables sous un tissu cellulaire abondant , annoncent bien la prédisposition au scrofule; mais ces attributs constitutionnels ne le constituent pas, puisque nous voyons une foule de personnes ainsi organisées passer leur vie sans en éprouver les atteintes. Sur une famille composée de dix enfans ainsi constitués, il n’y en a souvent qu’un ou deux chez qui cette maladie se développe à l’occasion de l’impression du froid , d’une contusion , ou d’une phlegmasie du tube digestif; et si ces deux étaient allés habiter un climat chaud et sec , ils n’en auraient peut-être pas été attaqués. Eh bien ! nous demandons maintenant à messieurs de l’humorisme, en quoi les humeurs des premiers diffèrent de celles des seconds, et s’ils ont quelque preuve d’un état morbide antérieur à l’apparition des phénomènes du scrofule ? S’ils n’en ont point, ils ne pourront nous dire lesquels de ces dix enfans deviendront scrofuleux ; et quant à ceux qui ne le deviennent jamais , ils n’admettront pas chez eux , nous osons le croire , un état moi'bide des humeurs que rien ne révèle.

Tous ces sujets sont fragiles , nous le savons ; tous guérissent plus difficilement de leurs phlegmasies que ceux qui sont bien constitués ; tous courent le risque de voir se prolonger dans la chronicité les inflammations dont ils seront attaqués, si on ne les en délivre promptement; tous seront plus exposés au développement des tubei’cules lorsqu’ils auront à souffrir long-temps d'une phlegmasie. Nous avons dit tout cela ; nous l’avons prêché sur les toits , et nous avons attribué la fréquence dés phthisies pulmonaires tuberculeuses et des altérations organiques de tout genre à celte langueur de la nutrition du premier âge, si commune dans les grandes villes, et qui finit par amener la dégénération des familles. Mais tout cela ne eonstitue pas des états morbides : ce sont des prédispositions dont il est très possible d’annuler les conséquences , puisqu’on peut être blond, délicat, peu musculeux, à chairs molles , à formes arrondies, etc., sans être malade , ou sans