ALTÉRATIONS PATHOLOGIQUES DU LAIT

COLOSTRUM . — MUCUS .

Les expériences précédentes, qu’il était impossible de répéter sur des femmes, se sont présentées d’ellesmêraes sur des nourrices que j’ai eu l’occasion d’observer. Il n’est pas rare, en effet, de voir les seins s’engorger pendant l’allaitement ; j’ai profité de ces circonstances , et voici deux exemples suffisants pour montrer ce qui se passe en pareil cas.

La femme Brulé, âgée de vingt-six ans, placée au n° 5 de la clinique de l’École, est accouchée le 1 1 juin i836; l’enfant est parfaitement bien portant ainsi que la mère dès le huitième jour; à cette époque, le sein droit commence à s’engorger; il est dur et tuméfié; le sein gauche devient aussi douloureux , mais la mère ne continue pas moins de donner à téter de ce côté; jusque-là le lait que j’avais examiné présentait de bons caractères; les globules étaient pour la plupart de la forme et de la grosseur normales; il y avait peu d’agglomérations, et déjà les corps granuleux avaient presque entièrement disparu; ce lait enfin, traité par l’ammoniaque, n’acquérait pas de viscosité; dès le moment où l’engor-

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getnent se fit sentir , bon nombre de globules parurent liés et confondus entre eux par une matière muqueuse, et ce lait devint légèrement filant avec l’alcali; trois jours après, le sein droit était excessivement douloureux; l’aspect physique du lait n’était pas changé, mais les petites masses de globules agglomérés étaient plus nombreuses; toutefois la santé de l’enfant ne paraissait pas souffrir.

Le dixième jour, un abcès étant tout à fait formé dans le sein droit, fut ouvert et laissa échapper du pus, sur la composition duquel je reviendrai plus loin; le lait de l’autre côté , qui continuait à servir de nourriture à l’enfant , s’altérait de plus en plus et présenta bientôt la modification dont il s’agit au plus haut degré; ainsi on apercevait au microscope, au milieu des masses de globules agglomérés , de véritables globules muqueux , et des corps granuleux en certain nombre; ce lait se transformait avec l’ammoniaque en une gelée visqueuse et tenace; cet état dura plusieurs jours, et pendant ce temps-là l’autre sein fournissait une abondante suppuration ; le lait n’avait pas encore repris ses caractères normaux quand la femme quitta l’hôpital, et je ne pus m’assurer de l’état de l’enfant, auquel on fit prendre d’ailleurs du lait de vache pour suppléer celui de la mère.

Nous voyons donc ici un engorgement de la glande mammaire, survenu accidentellement chez une nourrice, produire des effets analogues, mais beaucoup plus prononcés que l’engorgement déterminé par le sevrage chez des ânesses. Voici un second exemple du même genre :

Une nourrice de la Clinique, accouchée depuis plus de deux mois, et dont le lait jusque-là ne m’avait offert rien de particulier, fut prise dans le sein droit d’une douleur avec gonflement, et bientôt il se manifesta une tumeur circonscrite et dure au toucher; dès ce moment , le lait de ce côté , qui ne présentait que des globules bien détachés les uns des autres et sans aucun mélange, se montra rempli d’agglomérations entremêlées de globules muqueux et de corps granuleux; traité par l’ammoniaque, ce lait devint glaireux et filant ; le lait de l’autre sein non malade conserva ses caractères ordinaires ; le lait de cette femme , de même que celui de la précédente, ne cessa pas de ramener au bleu le papier rouge de tournesol.

Au bout de quinze jours , l’engorgement du sein avait disparu , la tumeur était résorbée , le lait avait repris tous ses caractères habituels.

Nous avons donc constaté un fait important; c’est que l’agglomération des globules laiteux et la présence des corps granuleux sont les indices d’un lait qui n’est pas encore formé , ou qui n’est pas de bonne nature ; cette modification a lieu sous l’influence d’une lésion de la glande ou par suite d’une altération de la sécrétion lactée , déterminée par un état général de l’économie comme dans ié cas suivant : Uné jeune femme de dix-neuf ans fut prise , après huit jours de couches, de coliques avec fièvre, qui firent craindre une métropéritonite; tant que dura cet état, le lait se montra rempli de corps granuleux , et prit une consistance visqueuse avec l’ammoniaque; deux applications de sangsues sur le ventre calmèrent la douleur, et la conva-

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lescence s’établit ; dès cet instant le lait reprit peu à peu son caractère normal ; il y eut encore quelques agglomérations parmi les globules , mais on ne vit plus de corps étrangers.

Les altérations dont le lait est susceptible ne se bornent pas à ce mélange d’une sorte de matière muqueuse liant et confondant les globules entre eux, ni à la production des corps granuleux particuliers que j’ai déjà signalés; le lait^ dans quelques circonstances, devient tout à fait purulent , et ce mélange avec du véritable pus, dont j’ai plusieurs exemples , ne pouvait être soupçonné par l’attention la plus scrupuleuse.