CORROSION DES CRISTAUX. PS E U D 0 M O R P H OS ES

Figures de corrosion. — La symétrie intérieure de cristaux, dont les faces ne sont pas suffisamment développées, peut très heureusement être mise en évidence par les phénomènes de corrosion. Quand une face cristalline est exposée à l'action de vapeurs ou de liquides, capables de détruire ou de dissoudre la substance cristallisée, cette face commence par se couvrir de cavités qui dessinent sur son plan des figures de corrosion (Aetzfiguren). L'étude de ces figures, commencée par Widmanstiitten et continuée par MM. Leydolt, Hirschwald, Exner, Baumhauer, etc., peut donner de précieuses indications sur la structure intime des cristaux, si Ion admet, ce qui semble indéniable, que les parois des cavités représentent des surfaces d'égale résistance vis-à-vis des réactifs employés et, par conséquent, appartiennent à des plans réticulàires de I • spèce.

Lorsque la corrosion se fait trop rapidement, les figures affectent en général des contours curvilignes; mais en conduisant l'expérience avec les précautions voulues, on voit les contours devenir très nets et les cavités sont limitées par des facettes planes. Si, tenant la face cristalline horizontale, on projette verticalement, de bas en haut, l'agent de corrosion sur un point déterminé, on obtient une incision unique et d'assez grande dimension. Au contraire, en étendant le liquide ou la vapeur sur toute la surface, on fait naître un nombre plus ou moins grand de cavités, qui donnent à l'ensemble un aspect damassé et dont l'étude doit se faire au microscope.

Comme résultat général, on peut dire que les figures de corrosion sont de véritables cristaux négatifs ov en creux, qui changent avec la nature de l'agent et avec l'orientation de la face cristalline, mai-, qui d. meurent les mêmes peur tous les points d une même i ice ainsi que pour toutes les faces d'une même forme simple. Dans ton- le- cas, leur symétrie exprime absolument celle du cristal.

Si la face attaquée esl perpendiculaire à un plan de symétrie, le polygone de corrosion esl symétrique relativement a une ligne parallèle à la trace de ce