MINERAUX DU CARBONE

Fi s. 027.

Fig. 02N.

Les Formes courbes abondent, comme dans la ligure (S*-, qui représente le aèdre bl, et dans la ligure 6a8, où deux portions d'un hémihexoctaèdre tronqué para1 sont maclées avec «' pour face de jonction.

I ■ s Fa s sonl très fréquemment striées <>t il n'est pas rare d'y observer, soit des stries en escalier, formant des pyramides surbaissées successives, soit de- empreintes en creux-, ces dernières sont carrées sur les faces/?, mais avec les côtés du carré parallèles aux diagonales de la face cubique, et triangulaires sur les faces a', le sommet des triangles faisant lace à la base du triangle a1 (1).

Clivage octaédrique parfait. Cassure conchoïdale. Fragile. Beaucoup plus dur sur p que sur a1. Ne peut se tailler que par 1 emploi de sa propre poussière. Eclat spécial, dit adamantin. Transparent, incolore ou coloré en jaune, gris, brun, vert, rouge, bleu, rarement en noir. Réfringence et dispersion énergiques. Ind. = a,4a. Electrique par Frottement. Mauvais conducteur. Devient phospborescent après exposition au soleil ou décharge électrique dans le vide. Le Diamant présente souvent des indices de biréfringence, qui donnent à penser que sa symétrie cubique n'est qu'apparente.

Le Diamant brûle complètement dans l'oxygène. Un mélange de chromate de potasse et d'acide sulfurique le transforme en acide carbonique. L'attaque par les acides y fait naître des impressions triangulaires polyédriques, dont les facettes correspondent aux faces du trapézoèdre a3.

On distingue : i° le Diamant proprement dit, c'est-à-dire la plus précieuse des gemmes, dont un individu d'un carat (197 à 206 milligrammes se paye aisément 3oo francs; le prix croît à peu près comme le carré du poids (les plus gros diamants taillés ne dépassent guère 200 carats); 2° le Bon, ou diamant en boules à structure radiée, utilisé pour le polissage, et plus dur que le diamant cristallisé; 3° le Carbonado, en morceaux qui atteignent parfois la grosseur du poing, de couleur noire et employés au forage des trous de mine et de sonde (sondage au diamant . Sa dureté est celle du Bort.

Les plus anciens gisements sont ceux de l'Inde (Golconde), aujourd'hui à peu Knsuite sont venus ceux du Brésil (Minas Geraes, Diamantino, Baliia , ceux de lOural, enfin ceux du Cap, où le diamant est disséminé dans une sorte d'ophite, dont le sépare en général une pellicule de calcite.

/ ./j'y.,-, acier le plus dur, à cause de sa dureté.

1 Tscbermak, Lehibuch, \>. 'in,.