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ropinion , son autorité , déjà plus active et plus subtile que l'empire de la loi , remplaceroit efficacement l'influence de la Religion ? Mais le genre d'opinion utile à la protection de la morale s'affoiblit au milieu du système de l'égalité ; car il résulte de ce système une telle multiplica^ tion , une telle continuité de prétentions ardentes , que l'attention à la morale devient au moins plus distraite.

Et peut-être encore que chaque gradation ^ détruite dans la hiérarchie sociale , dérange cette succession de supériorités , qui , par une surveillance exercée de proche en proche , entretient les idées d'ordre (^),

(*) Ingénieuse succession ! remarquable même sous un double rapport ; car si l'on considère les gradations sociales dans leur descendance, elles sont, commet" nous venons de le dire , une garantie de