Cours de pathologie et de thérapeutique générales

Nécessité d'une méthode. — L'irritation est un guide et non un moyen de tout expliquer.

Messieurs ,

La première moitié environ de noire cours ayant été exposée l'an dernier , je vais, pour nous remettre en matière, vous en rappeler sommairement la substance.

Nous avons d'abord cherché à prendre une m. I

1 COURS DE TATHOLOGIE

idée de notre sujet, et nous avons insisté particulièrement sur ce point, que la pathologie générale ne peut être comprise, surtout des commençans^ si l'on ne descend à chaque instant des principes généraux aux faits particuliers; cette proposition a été établie , et vous pouvez en voir le développement et les preuves dans nos leçons imprimées de l'année dernière.

Nous avons aussi insisté sur la nécessité d'une méthode qui put nous servir à rapprocher les faits épars et à en tirer des conclusions. Cette autre proposition demande à élre examinée de nouveau. Les faits sont utiles en donnant de l'expérience, et celle-ci se forme en se rappelant, par la vue d'un fait , d'autres faits analogues. Mais se les rappelle-t-on avec tous leurs détails ? Non ; la lêle humaine n'a pas une telle capacité. Que se rappelle-t-on donc ? Un sommaire défaits, c'est-à-dire un composé de traits communs à plusieurs faits connus. En médecine, comme en toute autre science, cela se fait par une opération involontaire dont on ne se rend point compte. Je vous défie, cjuelque heureuse que soit votre organisation , de vous soustraire à ce procédé et de vous rappeler toutes les particularités des faits que vous avez vus, pour peu qu'ils soient nombreux. Je vous défie de les revoir

identiquement les mêmes et tlans l'observation pre'sente et clans l'observation passe'e. Nous ne conservons le souvenir que de leurs rapports : un fait en rappelle un autre ou se voit dans un autre, en conséquenee de quoi nous portons notre jugement.

Les empiriques eux-mêmes ne peuvent se soustraire à ce besoin de rapprochement, qui est dans la nature, et ma mission spéciale est de vous y exercer et de vous le rendre facile. Pour la remplir, je dois vous faire remarquer attentivement ce qu'il y a de commun dans les faits et vous aider à retenir ce qu'ils ont d'essentiel et d'utile. Je dis vous aider , parce que vous avez en vous, comme j'ai en moi, cette tendance ; il ne s'agit que de la diriger et de vous apprendre à en tirer le meilleur parti possible. Cet aide est nécessaire , surtout aux commençans , attendu que la vie est courte et que vous pourriez perdre votre temps dans des inutilités et des minuties de détail, négliger le principal et le substantiel et n'acquérir qu'une éducation estropiée, c'est au moins ce qui arrive le plus souvent; car il y a plus d'organisations propres aux détails ou aux faits isolés dont on tire plus de profit^ qu'il n'y en a de capables de se livrer aux rapprochemens et aux généralisations. Mais cela n'empêchepasla vé-

rite de notre principe, que lessentiel et l'utile doivent être extraits ou abstraits des faits, et retenus.

Pour faire cette abstraction, il faut une méthode ou une manière de procéder invariable. Donnons à cette méthode, si vous voulez , un autre nom: appelons-la système. On n'utilise point les faits sans système; les preuves en sont autour de vous et dans tous vos enseignemens. En chimie, le système consiste à vous présenter d'abord des élémens isolés , autant qu'ils peuvent l'être , à tracer les lois de combinaisons de ces élémens entr'eux,à faire des groupes de ces combinaisons , à les subordonner les uns aux autres , etc. La méthode une fois posée, le chimiste y reste fidèle.

En botanique, on réunit des traits communs , de plus en plus généraux , pour en former des familles, des genres, des classes, et y subordonner les espèces et les individus. Cette méthode a même été jugée si commode, qu'on a voulu l'appliquer à la médecine et y soumettre les faits pathologiques.

En zoologie , même marche : les zoologistes ont des caractères tirés des dents, des os, des ongles, des mamelles, etc.; et autour de ces caractères réunis en ordres , en genres , en sous-ordres, etc., ils groupent les individus.

Les anatomistes eux-mêmes, s'occciipant de l'anatomie spéciale de Thomme, quoiqu'ils aient à considérer des objets beaucoup moins nombreux que les botanistes et les zoologistes, ne vous les présentent point confusément ; ils établissent leurs di\isions d'ostéologie, de splanchnologie, d'angioîogie , etc.; ils distribuent les organes suivant leurs fonctions , les classent et les distinguent les uns des autres , ou les rapprochent par leurs caractères communs d'organisation, déstructure, en un mot, disposent systématiquement leur sujet.

Les physiologistes en font autant. Ils partagent le grand phénomène de la vie en fonctions, et rattachent à ces fonctions tous les phénomènes physiologiques secondaires. Vous avez , il est vrai, dans cette science , des observateurs et expérimentateurs qui ne l'envisagent point en grand, qui ne se livrent point aux rapprochemens, qui voient les faits isolément, et ne les systématisent point; car systématiser, c'est mettre en ordre, c'est généraliser avec justesse et rigueur, et tout est désordre pour eux. Ce sont des manœuvres , utiles sans doule, puisqu'ils ramassent des matériaux pour la science ; mais ils ne la conçoivent pas. Chacun son aptitude. Toutes les sciences ont ainsi leurs manœuvres.

Les chirurgiens suivent un système comme les autres : ils ont leur pentateuque , leurs cinq chefs principaux ( les piaies , les ulcères, les tumeurs, les luxations, les fractures), sous lesquels ils rangent les liiits chirurgicaux. Quand ils vous parlent du traitement , la même opéralion intellectuelle revient : ils ont des divisions, des méthodes générales pour leurs incisions, leurs pansemens, leurs amputations, etc. Le besoin de coordination , de système est aujourd'hui plus nécessaire pour eux qu'autrefois; car, autrefois, la chirurgie était plus isolée de la médecine qu'aujourd'hui: le chirurgien coupait , et s'en rapportait à la nature ou à Dieu pour le reste, ce Je le pansay ^ et Dieu le guaritj « disait le père de la chirurgie. Mais la nature peut souvent ne pas suivre la marche la plus [conforme aux vœux du chirurgien. Il doit donc observer et apprendre ses lois, s'il ne veut pas s'exposer à voir ses opérations , si bien faites , être suivies de la mort -, il doit savoir surveiller et diriger les conséquences d'une j)laie , d'une commotion , d'une fracture , d'une opération quelconque; il doit savoir conduire les phénomènes de la vie. De là, la nécessité d'une nouvelle observation et d'une nouvelle systématisation, rentrant dans la médecine, nécessité sentie

surtout à notre époque par les esprits doués de la faculté d'induction.

En médecine, c'est bien plus marqué encore , les systèmes sont plus multipliés. Les uns sont empiriques , font un groupe de symptômes auquel ils donnent un nom, auquel ils opposent un remède. Envie de vomir, soif, céphalalgie, bouche amère, lassitudes, chaleur acre, pouls fréquent, etc., voilà une maladie. C'est la fièvre bilieuse , à côté le remède , vomitif, purgatif. Mais des organes, il n'en est point question. Le siège du mal est inconnu; eh bien ! voilà déjà une méthode : c'est le système de ceux qui prétendent n'en point avoir, le système du vulgaire, qui ne peut guère concevoir la médecine autrement, ignorant l'anatomie et la physiologie qui en sont la base. Cela lui paraît simple, et, à ses yeux, un médecin doit en valoir un autre; car, se dit-il, quelle intelligence ne reconnaîtra pas un groupe de symptômes donnés, et ne saura pas lui opposer un remède convenu ?

Le système se présente encore sous un autre aspect au médecin : au lieu de traiter le groupe entier de symptômes, dans la maladie que je viens de vous donner pour exemple , on ne traite fju'un symptôme dans le groupe, ou Ton attaque chaque symptôme séparément. L'un dit : Que

m'imporle le siège primitif du mal de tête et sa cause? le vomitif l'enlève. L'autre pense au contraire que le mal de tête exige un remède particulier. Un troisième est plus frappé du brisement des membres et de l'abattement des forces. Un quatrième, d'un autre symptôme, etc. Chacun suit son idée et use de son moyen. Vous sentez que cette méthode doit appartenir à l'enfance de l'art. Cependant , tout informe qu'elle est 5 les médecins qui en sont imbus y tiennent avec ténacité. Il a fallu des successions de générations pour la faire abandonner, et, de nos jours même , il en reste encore des traces chez les partisans des anciennes routines.

Une autre méthode est celle qui s'éclaire par l'ouverture des corps, et s'efl'orce d'ajuster les lésions matérielles des organes aux symptômes, pour se faire une idée de la maladie. Mais il y a plusieurs manières d'opérer cette liaison , qui n'est possible que dans certaines limites. Les analomo-palhologistespurs supposent des désorganisations et des altérations organiques intérieures , quand ils voient un groupe de symptômes qui leur rappellent un mode d'altération qu'ils ont vu correspondre , dans une autre occasion , à un groupe de symptômes semblables, et ils en concluent l'exislence de cette même es-

pèce d'altération. Cette méthode est tellement dominante dans l'esprit de ceux qui la suivent que , lors même qu'elle les trahit , ils ne peuvent en sortir. Elle est vicieuse néanmoins , car les mêmes symptômes ne représentent pas toujours les mêmes altérations organiques ; mais c'est toujours un système.

La méthode appelée numéricjue n'est pas un système complet, au moins telle qu'on l'emploie maintenant , et je pourrais la passer sous silence. C'est un procédé applicable k quelc|ues questions, mais non à toutes, et dont on a exagéré les résultats. Si l'on veut y recourir sans cesse et le convertir en système, il devient fastidieux et inexécutable. On vous dit : ce Sur un nombre donné de malades, offrant tel groupe de symptômes, j'en ai vu tant, traités de telle manière, guérir, et tant mourir. Parmi ces derniers, les uns sont morts en quinze jours, les autres en vingt , les autres en trente ; les uns ont offert tant de fois telle altération , les autres tant de fois telle autre altération, les autres.... »

Voilà un dénombrement excessivement sec , et dont le résultat sera insignifiant , tant que l'on pourra prouver, et on le peut toujours, qu'il n'a point éié tenu compte de toutes les influences qui sont intervenues pendant le cours

lO COURS DE PATHOLOGIE

de la maladie , des constitutions individuelles, des prédispositions , des causes morales , des influences almosphe'riques, des modifications hygiéniques , thérapeutiques , de tous les degrés de ces influences^ degrés infinis, insaisissables par le calcul^ parce qu'ils se répètent sans cesse pendant toute la durée des différens états morbides. Les bons observateurs ont toujours eu recours à la méthode numérique quand ils ont voulu estimer la gravité et la durée des maladies, les avantages ou les inconvéniens de tels ou tels moyens de traitement, l'opportunité, les doses de cesmoycns , etc., etc. ; mais ils n'ont point prétendu l'appliquer à toutes les causes, à toutes les influences , parce qu'ils ont senti que cela n'était pas possible, et que, par conséquent, toute la médecine ne saurait résider dans le calcul. Chacun observe et estime ces millions d'influences avec plus ou moins de justesse , et devient plus ou moins habile, et ce n'est point le froid calcul d'un petit nombre d'entre elles qui forme le vrai médecin.

Une autre méthode est l'éclectisme, qui prend dans toutes les autres. Mais comment y prendelle ? Par inspiration, par caprice ? Ce serait un chaos plus dégoûtant encore que ce qui précède. Suit-elle une rèi;le ? A-t-elle un instrument

avec lequel elle reconnaisse la valeur des objets ? Il le faut bien; car elle ne saurait ce qu'elle doit rejeter ou admettre. Mais si elle en a un , elle devient un système. Au reste, nous choisissons aussi, nous sommes e'clectiques, si l'on veut. Nous choisissons ce qu'il y a d'utile dans les faits, de vrai dans les doctrines. Pour cela nous remontons à la première source , à la nature, afin d'avoir des faits naturels, non falsifiés. Si nous les voyons tels cju'ils sont , et si , de leur côté, les éclectiques font de même , nous concourons ensemble à la science ; mais nous ne nous croyons pas obligés d'associer des choses qui se repoussent, afin d'avoir toujours du mélange. Il n'y a que deux bonnes choses en médecine : constater les faits et raisonner juste sur eux.

Nous sommes-nous conformé à cette règle dans nos écrits et dans notre enseignement ? Vous pouvez le voir dans les propositions de pathologie placées en tête de notre examen des doctrines , et dans les commentaires de ces propositions, ouvrage cjue je ne vous ai point encore indiqué parce que auparavant je voulais vous y avoir préparés. Vous pouvez en juger par le cours imprimé de l'an dernier.

Récapitulons les idées de ce cours et demandons-nous ce que nous avons cherché. Le bon

sens va vous le montrer. Nous avons cherche' (A) un moyen ou un guide pour reconnaître les maladies , c'est-à-dire leurs ressemblances et leurs différences ; (B) un moyen de trouver le point le plus malade, celui sur lequel il est le plus urgent d'agirj (C) un moyen de nous assurer si les remèdes que nous employions sont utiles ou nuisibles, considération étrangère à l'empirique à groupes de symptômes , qui ne songe point aux organes et qui ne suit point de l'œil les agens qu'il emploie; (D) ce qui, dans les cadavres, peut nous aider à reconnaître durant la vie les organes malades, et à prévoir l'effet des modificateurs sur ces organes. Pourrions-nous chercher autre chose sans nous écarter du bon sens et de la voie directe? Non certainement. C'est bien là ce que désirent connaître ceux qui viennent ici pour y apprendre la médecine. C'est surtout l'influence des modificateurs qu'ils sont désireux de savoir apprécier, afin d'être en état de juger si , dans la situation du malade qu'ils ont visité la veille, il y a du mieux ou du pis quand ils le revoient le lendemain. Pour mon compte, je vous avoue que c'est là ce qui m'a toujours le plus occupé , et qu'avant d'être parvenu, par le perfectionnement de la médecine physiologique, au degré

ET DE THÉRAPEUTIQUE GÉNÉRALES. l3

de certitude que j'ambitionnais sur ce point, je ne savais jamais si c'était grâce à moi ou malgré moi que les malades allaient mieux ou plus mal. Dans quelles perplexités cette incertitude ne m'a-t-elle pas tenu ! et combien de fois ne me suis-je pas écrié : Oh ! quelles obligations j'aurais k celui qui me tirerait de ce pénible état ! . . Lorsque j'arrivai médecin aux armées et que je me trouvai pour la première fois chargé d'un service, c'était en Belgic[ue , dans un pays de

fièvres intermittentes tous les malades étaient

au quinquina. Sur cent quatre-vingts environ qui me furent confiés, il en mourait de cinq à huit chaque nuit J'ignorais entièrement quelle part j'avais à ce résultat,, quoique je fisse les plus grands efforts pour le découvrir. Je cherchais dans mes souvenirs, j'invoquais les auteurs les plus renommés; mais, n'y trouvant rien qui pût me fixer, je me mis à décrire l'épidémie en général , en bloc , comme une espèce d'être ou d'entité personnifié; après cpielques pages , je m'aperçus que je ne faisais que répéter Stoll, Sydenham et les autres épidémistes que j'avais lus , et , comme mon travail n'avait point pour but de solliciter le suffrage d'une académie , en traçant un tableau pittoresque , dùt-il être imaginaire , j'en sentis le vague et

l4 COURS DE PATHOLOGIE

l'insignifiance, et le de'chirai. Je résolus dès-lors de ne me guider que par ma raison et de renoncer à toute imitation, ne retenant de mes études que ce j'avais appris de Bichat; car jamais je ne me lasserai de dire qu'il a été mon point de départ et cjue la médecine , sans lui , m'eût été toujours impossible. Son anatomie analytique , et ses belles considérations physiologiques me parurent une base solide. Je m'attachai à l'étude de chaque organe et de chaque tissu en particulier, à la recherche des influences réciproques des tissus et des organes les uns sur les autres , à la détermination des eflets de chacjue modificateur hygiénique et de son rapport avec les médicamenteux et avec les altérations anatomicjues, et je vis c|ue je n'avais cjue deux choses principales à trouver : l'organe malade , le modificateur propre à le guérir. Pour m'en assurer et savoir en quelle situation d'esprit se trouvaient dans le même temps mes confrères, je les interrogeai. Ils étaient partagés en deux classes : les uns, écoutant leur conscience et cherchant comme moi à débrouiller leurs idées , observaient, tâtonnaient, demandaient une réforme ; les autres , esclaves de la routine, continuaient de faire ce qu'avaient fait nos maîtres.

Il fallait, pour sortir d*embarras, une mé-

tliode fondée sur l'observation, qui conduisit à l'appréciation des lésions, après qu'efles avaient été rattachés aux systèmes organiques de Bichat , et qui fournit les bases du traitement. Ce guide, je le trouvai dans l'irritation, dont je me servis comme d'un moyen de me reconnaître et de me diriger, comme d'un fil d'Ariane pour marcher dans ce labyrinthe. Remarquez bien que je ne dis pas comme d'une cause première pour tout expliquer !

11 y a toujours, en effet, dans les maladies, augmentation ou diminution de l'irritabilité, augmentation ou diminution du sentir ou du mouvoir : ce qui touche le malade l'ébranlé, l'agite , le remue davantage ou d'une manière irrégulière; ou bien, il ne réagit plus et tombe dans l'inertie. Ce sont là deux phénomènes capitaux, dont tous les esprits justessont frappés et se servent pour leur conduite : quand ils voient qu'un remède irrite, ils le suppriment; qu'il calme, ils le continuent. La tendance est même si forte, qu'elle les détermine et les entraîne à leur insu, et comme malgré eux.

L'irritation, je le répète, doit être admise, comme moyen de se reconnaître et non pour tout expliquer. Viennent ensuite les divisions de ce grand phénomène, ses formes diverses,

l6 COURS DE PATHOLOGIE

et les désordres qui en sont la suite, divisions qui ont servi d'introduction à nos leçons de l'an dernier, et après lesquelles nous avons mis Tirritalion en rapport avec ses causes appréciables , pour apprendre à les écarter. Je dis apprécia- Lies , car il en est qui ne le sont pas. Pour ne point nous exposer à débuter par l'inconnu, nous avons commencé par l'étude des cas oii les causes sont appréciables, avec l'intention de nous en servir à éclairer ceux oii elles sont inappréciables. Après avoir mis ainsi, autant que nous l'avons pu, l'irritation en rapport avec ses causes, nous l'avons examinée dans les organes en rapport les uns avec les autres, c'est-à-dire, que nous avons observé suivant quelles lois elle se dissémine, elle se communique d'un organe à un autre, ou si vous craignez l'entité^ comment, à l'occasion d'un organe irrité, un autre s'irrite. Nous avons cherché à voir clair dans cette répélition ou dissémination du phénomène de l'irritation dans l'économie. La nécessité en était évidente, aussi bien c]ue celle de l'étude des causes; car, de même que, connaissant celles-ci, vous les écartez et faites cesser l'irritation; de même, connaissant l'organe primitivement ou principalement irrité, vous calmez, en le calmant lui-même et ceux sur lesquels il agit. Ces

principes et leurs motifs ne vous semblent- ils pas simples et plausibles?

Par ce procédé, nous avons nécessairement isolé les cas où l'irritation manque de ceux oii elle existe. Gela a d'abord été fait dans nos divisions générales -, mais , à mesure que nous avons avancé et que nous avons décrit ces dernières , nous avons opéré le départ des autres: de sorte que, véritablement, en étudiant l'irritation, nous avons étudié l'abirritation , sauf les divisions à faire éprouver à celle-ci.

Cela vous dit assez pourquoi je n'ai pas pris pour guidéTes autres méthodes.

Je n'ai pas pris pour guides les altérations des liquides ou les idées d'humorisme, parce que je ne puis , par leur moyen , reconnaître les maladies ou l'effet des médicamens ; je n'en puis prendre une idée cjue lorsque ces altérations ont agi sur les solides; ce cjui nous ramène à l'irritation.

Je n'ai pas pris pour guides les lésions des anatomo-pathologistes , parce que je ne puis en avoir une connaissance exacte cju'k l'ouverture des cadavres. Pendant la vie , elles ne fournissent que des présomptions : si un malade se présente à moi avec un vomissement de bile , un cœur turgescent, je ne puis dire au juste la

forme d'altération de son cœur ou de son estomac.

Je n'ai pas pris pour guides les collections de symptômes , considérées indépendamment des organes , et données pour des maladies , parce que ces collections, qui ne sont complètes qu'après la mort ou la guérison , ne peuvent servir de base au traitement ; d'ailleurs ce sont des entités abstraites ; ceux qui suivent cette méthode ne sont satisfaits qu'autant 'que le groupe qu'ils observent est en tout semblable au modèle qu'ils ont dans la tête; dans le cas contraire , il leur reste le doute, si c'est bien telle maladie et non telle autre qu'ils ont guérie. Or, il est impossible que deux maladies se ressemblent parfaitement ; cette méthode ne peut donc servir de guide.

Mais si ces groupes ne se ressemblent jamais parfaitement , l'irritation est toujours semblable à elle-même. Ce sont donc toujours les organes que nous devons interroger, par son intermédiaire, pour savoir quels sont les plus souiïrans , ou quels sont les symptômes principaux; car ils ne sont pas tous également importans^ comme porterait à le croire la simple considération de. leurs groupes artificiels, dans lesquels se trouve une foule de phénomènes qui ne vous disent rien ; tandis que la douleur locale, la chaleur, le gonflement, par exemple.

ET DE THÉRAPEUTIQUE GÉNÉRALES. ig

VOUS parlent à l'instant et commandent votre attention. Vous avez en eux , ou, quand ils manquent, dans leurs analogues, dans les plus importans après euXjdes guides qui ne vous trompent pas. J'ai donc été encore obligé de rejeter la méthode à groupes de symptômes , qui d'ailleurs expose à méconnaître la nature de la maladie , ce qui la produit et ce qui peut la guérir, ou ses rapports causatifs et curatifs, à la laisser marcher, et même souvent à l'exaspérer ; car ceux qui suivent cette méthode veulent toujours temporiser et attendre au lendemain pour donner à la maladie le temps de se compléter. Nous, au contraire , nous voulons un guide qui nous fournisse de suite des indications , l'expérience nous ayant appris, jusqu'à l'évidence, qu'en respectant l'irritation , on lui laisse faire souvent des désordres irréparables.

Du reste , en étudiant et comparant l'irritation dans les groupes, en prenant pour guide ce qui peut indiquer la cause de chaque maladie et son traitement, on n'est point empêché d'observer ce qu'elle peut avoir de spécial , c'est-àdire d'étranger à l'irritation ordinaire , et qui rentre malgré nous dans l'inconnu et l'empirique , dans la cause occulte , et le quid divinum , point où commence une espèce de mythologie

médicale vers laquelle se plaisent à vous ramener des esprits nébuleux et astucieux , qui ont une tendance naturelle ou un intérêt à brouiller ce qui est clair.

Mais, au fait, il y a moins d'inconnu qu'on ne le pense , en médecine ; quand on a le bon esprit de procéder toujours du simple au composé, on arrive à une somme cle données positives, en dehors desquelles se trouve toujours relégué ce cju'on ne connaît pas. C'est ainsi que, dans le clioléra-morbus , nous avons eu des choses connues et d'autres qui n'ont pu rètre. Nous préciserons cette question en parlant de la maladie en particulier. Mais il est constant qu'en France on l'a mieux vue et mieux traitée par la puissance de notre méthode. Plus on s'y conforme, et plus on voit diminuer le nombre des inconnus , et par consécjuent, l'empirisme. Ceux cjui s'y opposent et qui au contraire débutent par ces incoîuius, perpétuent l'empirisme, obscurcissent la médecine et rie sont ni philosophes ni philanthropes; car ce n'est point aimer les hommes cjue de prendre plaisir à les dérouter, par l'obscur et le merveilleux , quand ils commencent, comme vous le faites, l'élude d'une science.

Nos divisions de l'irrilation ayant été établies, nous avons pris la plus importante de toutes.

l'inflammation, et nous l'avons promenée successivement clans plusieurs organes, dans la peau, dans les tissus sous-jacens, dans les ouvertures des membranes muqueuses , dans l'abdomen et dans la poitrine, oîi nous nous sommes arrête's. En tous ces endroits nous avons fait remarquer 1" l'action des modificateurs causatifs, 2° le premier point malade^ 3° son action sur les autres, 4° l'action des modificateurs curatifs, 5° les altérations subies par les organes. En notant ce que ces faits ont de commun , nous avons vraiment fait de la pathologie générale , prouvée parla pathologie spéciale. En ne séparant point les modificateurs déterminatifs des modificateurs curatifs, et en prenant garde que les premiers n'agissent pendant le cours de la maladie, nous avons fait de la thérapeutique générale en même temps que de Tétiologie générale , sujet sur lequel les sceptiques dont nous parlions tout à l'heure aiment à jeter de l'obscurité en revenant sans cesse aux causes occultes , que , pour ne pas généraliser à faux, nous avons eu soin de ne point faire entrer dans nos propositions. Eu faisant remarquer constamment les ressemblances et les différences des altérations pathologiques, et en les ramenant sans cesse à un certain nombre de formes primitives, au lieu de

recommencer à chaque instant des descriptions spéciales et minutieuses, nous avons fait de l'anatomie pathologique générale. Et de même pour les autres branches de la pathologie , pour la séméiotique , etc., en déduisant toujours rigoureusement des faits les lois ou les principes; ce qui est faire de la science , de la vraie science , conformément à notre mission et à votre penchant naturel qui ne peut se complaire dans des énumérations sèches, dans des descriptions d'objets isolés , dans des répétitions nauséeuses , sans lien , sans méthode , sans système enfin.

Nous allons continuer cette curieuse étude par l'exposé des maladies de la circulation. Ceux qui voudront s'aider de nos ouvrages pour nous suivre avec plus de fruit pourront consulter ^o la physiologie appliquée à la pathologie^ 2° les commentaires des propositions de pathologie^ 3" le cours imprimé de l'an dernier. Nous indiquerons , en outre , à mesure que l'occasion s*en présentera^ les auteurs qui ont envisagé la science de la manière dont nous croyons utile de la considérer.

SOIXANTK-BSUXIÈMX: LEÇON,

9 novembre i832.

Phirgmasies des organes de la circulation.

Messieurs,

Ayant à nous occuper de l'inflammation clans l'appareil circulatoire , nous allons commencer par l'envisager dans le cœur, où elle peut avoir trois sièges prédominans, sa membrane externe, sa membrane interne et son tissu musculaire. Il y a long-temps que nous avons établi celte division dans nos cours particuliers.

Mais, avant d'entreprendre l'histoire des inflammations du cœur , il est bon de jeter un coup-d'œil sur ses fonctions, attendu que les données physiologiques appliquées à la palholovigie font les bons médecins.

Les fonctions du cœur consistent à recevoir du sang dans ses cavités et à l'expulser par leurs contractions. Là peut se trouver imc première cause d'inflammation, ces contractions devenant

extraordinaires et s'exagérant; car l'exagération d'action d'un organe le conduit plus ou moins promptemcnt à Tinflammation, ainsi que je ne cesse de le vérifier. Le cœur étant donc par luimême un organe fort actif et se trouvant de plus soumis k l'influence d'une foule de causes qui peuvent en augmenter l'action , est exposé à des surcroîts de mouvement capables d'y faire naitre l'inflammation. Son système nerveux, en rapport avec toutes les voies d'innervation, et son tissu musculaire, riche en vaisseaux sanguins, le rendent propre à cela. Son système nerveux en efifet communique avec le système nerveux général et y puise son activité. Si cette communication est rompue par la destruction de la moelle épinière, cervicale ou dorsale, l'action du cœur cesse , non immédiatement, mais peu de temps après ; car il conserve en lui un principe suffisant de mouvement pour ne pas s'arrêter k l'instant même ; extrait du corps d'un animal^ il se contracte encore , et , après qu'il s'est arrêté, il peut être tiré de son immobilité par le contact d'un corps, un choc, une pi<iiire, un acide, une excitation électrique } on voit des mouvemens contractiles parcouiir ses fibres long- temps après que ses contractions générales sont arrêtées. Mais, pour que son action soit

durable^ il doit être en rapport avec les courans delectricilé animale des grandes sources d'innervation^ et là se trouve, quand ces courans sont pre'cipités et violens, une cause fréquente de suraction , une seconde source d'inflammation. D'un autre côté , son tissu musculaire est pourvu non-seulement de fibrine, mais , ainsi que nous le disions tout à l'heure, d'une grande quantité de vaisseaux artériels et veineux dans lesquels peuvent se former des congestions, nouvelle source d'irritation associée à la précédente. En tout, trois: précipitation des contractions, excès d'innervation , excès d'afflux du sang.

Des circonstances d'organisation favorisent l'action du cœur; d'abord deux surfaces membraneuses, l'une externe séreuse, et l'autre interne de nature analogue^ doivent être lisses et glissantes pour la liberté de la circulation; la première pour que le cœur puisse se développer à l'aise dans le péricarde, la seconde pour- qu'aucun obstacle ne s'oppose au cours du sang. Ensuite il faut que les artères que ce fluide parcourt lui présentent un libre passage. Malheur au cœur s'il se trouve un obstacle dans le courant aortique ou dans le poumon ! une stagnation du sang dans les ventricules en est le résultat ; cette stagnation en a elle-même une autre pour conséquence

2 G COURS DErATHOLOClE

dans le tissu propre du cœur , et alors se rc'unissent plusieurs causes de stimulation qui tendent au même effet, l'inflammation.

De plus le cœur doit être d'un volume convenable,ne pas dépasser certaines limites, n'être point gêné par l'élroitesse et la coarctation du thorax, point comprimé par aucune affection externe ou interne capable de rétrécir l'espace ou il se meut. On voit dans la société des individus à membres forts et volumineux avec une poitrine étroite; et même on en rencontre ayant le bassin vaste et la cavité abdominale spacieuse avec un thorax resserré. Ces individus ont ordinairement de grosses veines et de grosse artères. 11 est impossible que le cœur soit libre dans des poitrines ainsi conformées, et, tôt ou tard, il en résulte des maladies de cet organe ou du poumon.

Il ne faut pas non plus qu'il existe de déformations des os , de courbures vicieuses des côtes , d'inflexions vertébrales j car, ainsi que l'a fort bien observé M. Bouillaud dans son excellent ouvrage sur les maladies du cœur, toutes les personnes gibbeuses finissent par être atteintes de maladies de la circulation. Enfin le cœur doit n'être en contact qu'avec le sang qui lui convient, c'est-à-dire que les deux sortes de sang ne doivent point se mêler; le noir surtout

ne doit pas pénétrer dans les cavités gauches.

Cela posé, procédons à la pathologie de ce viscère

On ne fait guère attention, dans les maladies du cœur, qu'aux désorganisations avancées. J'ai signalé cette faute dans les propositions de pathologie de Vexamen des doctrines , et j'ai fait voir que l'irritation intervient, sous différentes formes, comme cause principale de ces désorganisations. On a d'abord contesté ce fait; mais des observateurs de poids l'ont reconnu, et l'expérience le confirme tous les jours. Ainsi , vous voyez se vérifier , dès nos premiers pas, ce que je vous disais dans notre leçon précédente , qu'il ne faut point prendre pour base principale en médecine l'anatomie pathologique, et qu'on a tort d'attendre, pour caractériser et traiter les maladies, des altérations consommées: la vitalité des organes est ce qui doit servir d'abord de guide.

Les inflammations du coeur; disons-nous, peuvent avoir trois sièges principaux. Commençons par celle de sa membrane externe ou séreuse en tant qu'elle revêt le péricarde et le cœur lui-même, ventricules et oreillettes ^ jusqu'à l'origine des gros vaisseaux. C'est parJa péricardite, qui peut être aiguë ou chronique que nous allons commencer; voyons la d'abord aiguë.

Inflammation aiguë de la membrane externe du cœur ou péricardite aiguë

La membrane séreuse qui est le siège de cette inflammation n'a point de sensibilité perçue dans l'état normal, quoiqu'elle supporte des frottemens continuels et, jusqu'à un certain point, des contusions. C'est un bienfliit de la nature que ce défaut de sensibilité, il est partagé par les autres membranes séreuses et par les synoviales. Mais il n'en est plus ainsi quand elles passent à l'état inflammatoire; elles deviennent alors trcssensibles. Vous dire comment cela se fait n'est pas facile ; les physiologistes l'ignorent. Autrefois quand je professais la physiologie , il me semblait qu'il y a assez de nerfs de relation autour des vaisseaux pénétrant dans les membranes séreuses pour rendre raison de leur surcroit de sensibilité morbide^ quand elles s'enflamment.

Les causes de la péricardite^ ou sa relation avec les agens ordinaires d'inflammation , sont difficiles à saisir. Cependant, en y regardant de près , on peut découvrir la voie par laquelle l'inflammation parvient au péricarde. Quelquefois elle vient primitivement du cœur , qui entre dans un état violent de turgescence à l'occasion d'une passion, d'un effort extraordinaire , d'une course violente , et qui devient douloureux en

ET DE THÉRAPEUTIQUE GÉNÉRALES. 2g

masse. L'inflammation, au lieu d'attacpier son lissu charnu s'étend sur sa surface, dans le péricarde. D'autres fois l'inflammation s'y développe en même temps que dans le poumon , et alors il peut y avoir encore turgescence du cœur, mais comme effet et non comme cause ; car , quand il y a pneumonie, congestion de sang dans le poumon , le cœur est consécutivement engorgé. Dans d'autres cas , la plilegmasie , d'après une loi de similitude de tissus qu'on ne peut trop expliquer, se déclare dans le péricarde en même temps que dans la plèvre. Cela parait être l'effet d'associations organiques sur lesquelles il est prudent de nous taire jusqu'à plus ample instruction. Il est des circonstances dans lesquelles évidemment des douleurs rhumatismales plongent avec une rapidité étonnante dans le péricarde, comme d'autres fois elles plongent dans la plèvre. Les pulsations excessives du cœur quand il est hypertrophié, peuvent aussi pro- , duire la péricardite, mais plutôt la péricardite chronique que l'aiguë. En un mot, toutes les causes des phlcgmasies pulmonaires et pleurales peuvent déterminer cette afltclion primitivement ou secondairement.

Les symptômes delà péricardite se présentent rarement seuls; ils sont presque toujours com-

3o COURS DE PATHOLOGIE

pliqués avec ceux de la pleurite et de la pleuropneumonite, et, l'attention étant appelée vers la plèvre et le poumon , on les méconnait. Examinons la maladie dans ces deux conditions et cherchons d'abord comment , dans une phlegmasie pleurale ou pulmonaire, on peut reconnaître que le péricarde est aussi enflammé.

Lorsque, en même temps cju'existent les symptômes de phlegmasie de la plèvre ou du poumon, les douleurs inflammatoires sont très-fortes dans le côté gauche de la poitrine, et qu'elles prédominent dans la région du cœur; cjue le malade se courbe le tronc en avant et de côlé; que le pouls, au lieu d'être grand, fort et développé, est petit et irrégulier; que le malade a plus d'anxiété c|ue dans les phlegmasies ordinaires de poitrine , et que cette anxiété se manifeste dès le commencement , il faut explorer la région du coeur pour avoir des signes plus précis. En pressant avec la main, on y développe de la douleur ', si l'on percute , le son y est mat; le malade y perçoit un sentiment d'ardeur et de brûlure; les 4', 5" et & côtes, qui correspondent au cœur, sont moins mobiles; l'oreille appliquée entend un frémissement irréiiulier , avec des pulsations extrêmement vives dans le commencement, obscures quand la maladie a

ET DE THÉRAPEUTIQUE GÉKÉRALES. 3l

marché, un bruit semblable à celui d'un cuir sec ou d'un parchemin froissé; il y a tendance aux lipothymies et frayeur de la mort , impossibilité de marcher, de se lever, de s'asseoir dans le lit. Ces derniers signes sont les pius caractéristiques; car, pour l'anxiété et les autres phénomènes de sensibilité , ils ne peuvent avoir une même valeur chez tous les sujets. Nous avons énoncé ce principe à l'occasion de beaucoup d'autres maladies ; des personnes très-irritables semblent plus souffrir avec une pleurite modérée , c|ue d'autres avec une pleurite double ou triple en intensité, ou même compliquée depéricardite. Pour que ces phénomènes de relation pussent offrir quelque certitude^ il faudrait avoir un moyen de mesurer et de graduer la sensibilité.

Si la péricardite est sans inflammation pulmonaire , les symptômes que nous venons d'énumérer étant seuls, sont plus faciles à saisir.

Il peut exister d'autres désordres avec ceux de la péricardite , indépendamment des phlegmasies pulmonaires , des symptômes d'irritation gastrique , d'affection rhumatismale , un endolorissement des parois de la poitrine, du côté même du cœur, etc. Il faut être en garde contre les méprises qui peuvent en résulter et ne pas attribuer à l'inflammation du péricarde tous les

3 2 COUES DE PATHOLOGIE

phénomènes qui peuvent coincider avec elle.

Quelle est la marche de cette affection? Compliquée avec la pleurite ou la pleuro-pneumonite, elle est fréquemment mortelle. Rien d'étonnant , puisque, seule, elle peut faire mourir. Mais, seule, elle passe facilement à l'état chronic|ue , surtout cjuand elle n'est pas intense. Il est possible que 1 inflammation , commençant par le péricarde, se répèle dans le poumon et surtout dans la plèvre.

Lorsque la péricardite est assez intense pour occasionner la mort , on voit paraître plusieurs phénomènes excessivement graves, parmi lesquels le plus remarquable est une gêne extraordinaire de la respiration , une anxiété indicible. Toutes les affections un peu graves du cœur , sans exception , empêchent le développement de la poitrine et produisent la dyspnée ; de sorte cjue , au premier abord , lors même qu'elles sont simples, on serait tenté de croire cju'il existe simultanément une pleurésie ou une péri pneumonie , si même on ne méconnaissait pas complètement les premières, pour ne croire qu'à ces dernières. Il faut donc s'assurer si la péricardite est indépendante de la pleurésie et de la pneumonie, et, pour cela, avoir recours à la percussion et à l'auscultation. S'il existe simulta-

nément une péripneumonie, on a le râle muqueux et crépitant, le son mat, les crachats sanguinolens , etc.; et si l'inflammation domine dans la plèvre, la douleur pougitive, le son mat, i'oegophonie, etc. Ces signes, au contraire, manquant, et ceux de la pe'ricardile étant présens, on ne peut attribuer qu'à elle la suffocation et l'anxiété.

Je l'ai vue à tous les âges, cette péricardite. Je l'ai vue chez des enfans au berceau , marcher avec autant de violence que chez les adultes , et devenir mortelle en fort peu de temps. Lorsqu'elle approche de son terme fatal, le pouls perd de sa force , s'efface de plus en plus , devient irrégulier, la face livide, grippée, grimaçante, le corps froid, humide de sueur, parce que le sang manque d'impulsion suffisante pour arriver jusqu'à la périphérie , et le malade succombe au milieu des angoisses.

Vous concevez que, s'il existait en même temps d'autres phlegmasies , comme une gastrite , une pneumonie , l'action du cœur se soutiendrait plus long-temps^ parce que le stimulus de la phlegmasie le pousserait et l'empêcherait de s'affaisser aussi vite sous l'action compressive de la suppuration ou du liquide épanché dans le péricarde; tandisque, la péricarditeétant seule, m. 5

larëacllon du cœur se soutient moins long-temps: on périt quelquefois dans l'espace de deux , trois, quatre ou cinq jours, ou l'on résiste jusqu'à dix, quinze, vingt, etc., suivant l'intensité de la phlegmasie. Lorsqu'elle attaque des personnes déjà débilitées, comme un blessé à la suite d'ime opération, un convalescent qui s'expose imprudemment au froid , etc., elle conduit beaucoup plus rapidement à la mort , et , le plus souvent , sans qu'on l'ait soupçonnée. A mesure cjue le dernier moment approche , si vous avez la curiosité d'ausculter, vous entendez que les pulsations s'éloignent , et vous reconnaissez qu'un liquide est interposé entre le coeur et les parois de la poitrine. 3Iais c'est surtout dans l'état chronique que cela s'observe; car, dans l'aigu, on ne peut analyser ainsi ce phénomène.

Les désordres anatomiques de cette maladie sont les suivans : le plus commun est une fausse membrane albumineuse et fibrineuse c{ui recouvre le cœur et la surface interne du péricarde, et qui est bleuâtre ou jaunâtre. Son épaisseur varie depuis quelc|ues lignes jusqu'à un pouce, et plus. Souvent elle se trouve en partie dissoute dans le liquide que renferme le péricarde, et alors elle présente des inégalités, des petits creux ; on croirait qu'une portion en a été

ET DE THÉRAPEUTIQUE GÉîsÉRALES. 35

enlevée comme par un emporte-pièce. C'est ce qui a fait dire à des auteurs qu'ils avaient vu le cœur ulcéré dans des cas oii il ne l'était pas. D'autres fois , cette fausse membrane présente des villosités , des granulations, ou se compose de plusieurs couches superposées , de consistance diverse, selon l'époque de leur formation. Ce sont là des particularités propres à toutes les séreuses. Le liquide peut être clair , si la fausse membrane est cohérente , ou ressembler à du petit-lait, si elle est dissoute. J'ai vu des cas oii il y avait l'apparence du pus, d'autres où il n'y avait presque point de fausses membranes sur le cœur, d'autres où c'était le contraire ; tous faits bons à noter sans doute, mais auxquels il ne faut pas donner une importance majeure, attendu que ces produits sont subordonnés aux variétés infinies de l'inflammation , et variables comme elle. Si vous vous arrêtez à ces détails, vous perdez votre temps en minuties et, on peut le dire , en niaiseries. Bref, pour ce qui regarde ce liquide, il peut varier depuis la sérosité pure jusqu'au pus du phlegmon.

Le cœur est toujours diminué de volume , atrophié, mou, friable, au point que quelquefois on est étonné que la circulation ait pu continuer quelques jours. Le sac péricardien est

épaissi, et l'on a vu l'inflammation s'étendre dans l'épaisseur de son tissu fibreux , de même qu'elle peut avoir pénétré dans la substance du cœur.

Le pronostic de la péricardite est fondé sur deux données principales : lorsque l'anxiété est grande , que l'imminence des lipothymies se répète à chaque instant, et que le pouls s'affaisse rapidement, le danger est très-grand; lorsque, au contraire, le pouls ne se déprime pas, qu'il se soutient et qu'il conserve assez de force pour laisser du doutesur la péricardite, et permettre d'espérer que la circulation ne sera pas abolie; lorsqu'en même temps la respiration se soutient ou tend à se rétablir sous rinfluence des moyens de l'art, il y a tout espoir. Ainsi, rapidité delà dépression du pouls, rapidité de Toppression, mesures de la gravité, et seules données du pronostic , sauf pourtant les diverses complications de pieurite plus au moins étendue , de gastrite plus ou moins intense, de pneumonie, de congestion cérébrale, etc., auxquelles il faut toujours avoir égard.

Le traitement doit être purement antiphlogistique. Si Ion pouvait agir dès le premier moment, on se rendrait facilement maître de cette maladie. Les saignées générales conviennent

assurément; mais les sangsues sont peut-être plus utiles , et doivent être employe'es hardiment malgré les petites répugnances du moment et l'envie qu'on a de détourner de leur usage. Mais nous avons affaire ici à une vérité éternelle. Toutes les fois que je n'ai pas balancé à appliquer trente, quarante, cinquante, soixante sangsues, selon les forces, j'ai réussi; tandis que^ en hésitant, j'ai échoué. La saignée a l'inconvénient de jeter dans l'abattement et de favoriser l'accumulation des liquides dans le péricarde, ce qui augmente la dépression du pouls , les lipothymies, la peur de la mort, etc. Les sangsues , au contraire, et les ventouses, appliquées sur le cœur, dégorgent directement et opèrent une certaine révulsion qui soutient le malade. La glace à rintérieur ou en topique, quand la réaction du sujet et la saison le permettent , est utile. Quant à la révulsion , elle ne peut être d'un grand secours , la maladie marchant trop vite. Il n'y a guère que les bains et les cataplasmes sinapisés qui puissent agir assez tôt. Les vésicatoires ne peuvent guère être employés que dans l'état chronique, ou, s'ils le sont dans l'aigu, c'est au loin , sur les cuisses ou les jambes , et non sur le cœur, qu'ils doivent être appliqués. Le principal secours , encore une fois, se tnc des

saignées locales, que l'on s'empresse de seconder par la chaleur forcée des extrémités, les cataplasmes chauds etsinapisés; les bains de vapeur surtout agissent sur ces parties, moyen dont on n'apprécie pas assez l'importance. En un mot, il faut tâcher de détourner sur un autre point la fluxion ou la congestion de la poitrine. S'il y a simultanéité de pneumonies , il faut agir sur le poumon; s'il y a simultanéité de gastrite^ il faut agir sur l'estomac, parce que, quand il existe en même temps plusieurs foyers d'inflammation, ils s'entr'excitent, s'entre soutiennent. Si vous observez attentivement dans les cliniques, vous verrez cjue, plus vous avez de points de phlegmasie dans l'économie , plus vous avez de difficultés à vaincre. Il faut frapper sur tous ces points à la fois; sans quoi, l'un cédant, l'autre se ranime. 11 va sans dire que la diète doit être rigoureuse, et les boissons réfrigérantes et antiphlogi tiques au plus haut degré.

Inflammation chronique «.le la membrane externe du cœur ou péricardite chronique.

Elle peut être consécutive ou primitive , c'est-à-dire succéder à la péricarde aiguë, spécialement lorsque celle-ci a été simple, ou n'être

pas vive dans son début et marcher lentement. Ces deux origines s'observent dans toutes les phîegmasies.

Quand elle est conse'culive, on voit, après quelques jours d'anxie'té, survenir de l'amélioration : la tendance aux lipothymies diminue, le pouls se relève, la respiration redevient facile , la soif s'éteint, l'appétit renaît, la peau est moins froide , le malade peut mouvoir son tronc; en un mot , tout annonce une détente , et comme un commencement de solution. Cependant la guérison n'arrive point, il survient du malaise, des palpitations, de l'oppression, un étouffement qui devient extrême dans deux circonstances, après que le malade a mangé et quand il veut marcher; quoiqtî'il digère bien, ses forces ne se rétablissent point; il devient œdémateux, et s'infiltre des paupières et des extrémités. Alors la maladie est vraiment chronique. Si l'on explore la région du cœur , on y trouve un son mat qui s'étend quelquefois fort loin , des pulsations comme enfoncées , la sensation comme d'un flot de liquide ou d'une ondulation , en place du frottement sec , propre au commencement de l'inflammation. Mais il faut s'assurer s'il n'y a pas complication de pleurile, en se souvenant que la péricardite seule ne peut produire le son.

4o COURS DE PATHOLOGIE

mat clans une grande étendue, et faisant attention k la respiration à droite et k gauche , en avant et en arrière, en haut et en bas, dans tous les sens. S'il n'y a pas d'œgophonie , et que le son mat n'existe pas dans le dos^ c'est une pro- Labilité que le son mat dépend de la péricardite, et cette probabilité s'accroit des signes antérieurs de la péricardite aiguë, puisque c'est de la chronique consécutive à celle-ci que nous parlons actuellement.

Cette péricardite chronique peut durer deux ou trois mois , et davantage. Quand elle est avec épanchement, ainsi que je viens de la décrire, elle guérit rarement. Les fonctions se détériorent, les tissus s'infiltrent, la toux est continuelle, le pouls petit, irrégulier; et le malade, devenu hydropique , continuellement toussant , anxié, périt misérablement dans un accès de sufifocation.

Chronique primitive ( je ne vous indique pas ses causes , ce sont celles de l'aiguë )j la péricardite s'annonce par del'endolorissementetdes pulsations fortes et souvent inégales à la région du coeur, un pouls excessivement vif, de la dyspnée ; de la rougeur aux pommettes et aux lèvres , une figure triste, morose , crispée , la crainte de l'exercice. J'ai toujours vu celle péricardite, qui

ET DE THÉRAPEUTIQUE GÉNÉRALES. 4l

est ordinairement sèche , associée à une vive sensibilité de lepigastre, à l'inappétence ou découragement , à une mélancolie invincible, à la difficulté de respirer , à la répugnance pour le mouvement, et à la douleur sourde et poignante du cœur, pour peu que le malade fût sensible. Quelquefois tout est endolori autour de cet organe , et l'on pourrait croire à une affection rhumatismale des parois thoraciques de ce côté, vers lequel l'inclinaison et la courbure du tronc sont de plus en plus obligées j les quatrième , cinquième et sixième côtés se dépriment; l'infiltration s'étend et devient générale, les fonctions se décomposent, et la mort arrive.

A l'autopsie, celle qui est avec épanchement et que je place la première parce qu'elle suit l'aiguë, présente le péricarde énormément dilaté et contenant plusieurs pintes de liquide , la fausse membrane grisâtre amincie , dissoute et presque toujours réduite en bouillie. Quelquefois ce qu'il y avait de liquide dans l'épanchement a été résorbé, et l'on ne rencontre plus dans le péricarde qu'une espèce d'exsudation ou de bouillie grisâtre , brunâtre, plus ou moins teinte de sang. On peut, dans quelques cas, séparer par couches une grande cjuantité de fausses membranes. Au-dessous d'elles, on trouve, de même

que clans l'état aigu , le cœur atrophié, extrêmement déchirable, et ses cavités rétrécies.

Lorsque la péricardite chronique a été sèche, on ne rencontre point d'épanchement , ou il ne consiste qu'en quelques gouttes de sérosité ou de sang dans le péricarde, qui est rouge, parsemé de villosités,, d'inégalités, d'élevures , quelquefois épaissi, adhérent au cœur, ossifié. Ces adhérences font croire à la possibilité de laguérison quand il n'y a pas de corps étrangers, produits de la phlegmasie, d'interposés, et que l'irritation a régné à un degré modéré. Gela au reste est prouvé par des autopsies dans lesquelles on a trouvé le cœur adhérent par tous ses points à son enveloppe, et où la mort avait été déterminée par une autre maladie. Je neconnais point d'exemples d'inondation sanguine subite étant venue briser ces adhérences et causer la mort ; mais je les crois possibles.

Le pronostic de cette dernière espèce de péricardite chronique est fâcheux; mais celui de la précédente l'est davantage.

Je ne l'ai jamais vu guérir complètement. Les antiphlogistiques , dans ce dernier cas , ne conviennent plus pour la traiter quand ils ont été employés contre l'aiguë à laquelle elle a succédé, ce sont les exutoires, sétons, vésicatoires.

cautères, les diurétiques, les sudorifiques, en un mot les moyens propres à solliciter les sécre'teurs,, sans trop stimuler, auxquels il faut avoir recours, en les secondant par le repos, les frictions, la chaleur, le régime approprié.

Quant aux péricardites sèches, je n'en ai pas la même idée : je crois en avoir guéri plusieurs. Quand il n'existe aucun signe d'épanchement et que l'irritation est fixée sur la membrane séreuse avec opiniâtreté^ je suis persuadé que les saignées locales , précédées de quelques saignées générales et aidées de topiques émolliens, adoucissans, caïmans, peuvent réussir; mais je ne considère pas lesexutoires comme avantageux. Je vous parle ici d'après mon expérience et je vous recommande de fixer votre attention sur l'épigastre en même temps que sur le cœur ; car les autopsies m'ont souvent fait voir des gastrites rouges auxquelles on n'avait point songé. Ne négligez donc point de porter vos moyens locaux sur l'estomac et sur le cœur successivement ou simultanément. Quant au régime, c'est celui qui convient aux affections chroniques qui ont débilité les malades.

«VVt r\/\^ VV> A/Vt jVV> fVV\ fVVI /\^ V> AfVt vrV\/VV\ ^A/« A/V« -V V( ^A/« ' VV1 AA/) V\ «^ '^^V^ <vv\ ^/^

SOIXANTE-TROISIEIVEEI LEÇON

12 novembre i832.

Messieurs ,

Vous ayant décrit rinflammation de la membrane séreuse du cœur dans sesdiverses nuances, à l'état aigu età l'état chronique, avec ou sans épancbement, nous nous réservons de revenir sur les collections séreuses du péricarde, au moment où nous traiterons des hydropisies, et de déterminer s'il existe des hydro-péricardes essentielles, indépendantes de l'inflammation.

Aujourd'hui, nous devons nous occuper de l'inflammation de la membrane interne du cœur.

Inflammation aiguë de la membrane interne du cœur ou cardite interne.

Elle peut être aiguë ou chronique , et occuper différentes régions de l'organe. La distinction précise de son siège et de son degré est difficile.

Ses causes sont celles de toutes les maladies du cœur en général, dont elle est elle-même trèssouvent l'origine; elles méritent une grande attention et peuvent être rapportées :

1° Aux ingesta. Les alimens ne concourent à la production des plegmasies du cœur, qu'en fournissant trop de fibrine au sang , et donnant lieu à une nutrition exubérante.

2° Aux circumfusa. On ne connaît point de qualité particulière de l'air, qui tende à produire ces phlegmasies plutôt que d'autres. On sait seulement que les vicissitudes atmosphériques, les alternatives de chaud et de froid, de sec et d'humide, exposent aux congestions, et peuvent les déterminer sur le cœur, aussi bien que sur les autres viscères.

3° Aux percepta. Les sensations, les passions, les afifections morales , en un mot , toutes les actions cérébrales, ont une influence trop bien connue sur les irritations du cœur, pour qu'il soit nécessaire d'y insister. Personne n'ignore que les émotions vives et les sentimens impétueux agitent le cœur, et le font battre plus violemment. Rappelez - vous qu'il est en rapport avec le torrent général de l'innervation , et que toutes les fois que ses mouvemens en reçoivent plus d'énergie et de précipitation , le sang afflue et

s'accumule dans son tissu propre, d'où il est possible que l'inflammation déborde dans sa membrane interne, comme nous avons vu qu'elle pouvait déborder dans l'externe. Certaines passions agissent plus fortement que d'autres sur le cœur : la colère le remue violemment , la peur y détermine de fortes palpitations. S'il existe une différence entre la turgescence du cœur dans la première, et son agitation dans la seconde, ces deux états ont toujours de commun l'irritation. Il est également avéré que les affections du cœur sont communes chez les personnes qui ont éprouvé de longs chagrins. Celles qui ont le cœur souffrant depuis long-temps peuvent périr dans un accès de colère. La passion de l'amour , ou plutôt le coït , influe aussi puissamment sur cet organe.

4° Aux gesta. Les exercices forcés doivent être placés en tête des causes qui peuvent affecter le cœur. Cette proposition est d'une si haute importance , que je ne me lasse jamais de la reproduire. Toutes les fois c^u'il y a excès de mouvement, exercice musculaire poussé trop loin, marches forcées , courses violentes, il arrive plus de sang au cœur qu'il ne peut en chasser par les artères dans lescpielles il se dégorge, de sorte que le liquide s'y accumule , le distend ^ l'injecte,

de même qu'il s'accumule dans le cerveau, le foie, la rate, etc. Il y a donc précipitation du cours du sang, turgescence et e'cliauflfement du cœur. Eh ! pourquoi ne s'e'chauiferait-il pas comme les autres muscles par l'exercice ? Si Ton a froid aux jambes et qu'on se mette à marcher , le sang y circule plus vivement, et la chaleur s'y rétablit; si l'on marche trop précipitamment ou trop long-temps , les vaisseaux des jambes entrent en turgescence, s'échauffent et deviennent douloureux. Il doit en être de même du cœur. Les personnes qui vivent avec une prédisposition aux maladies de ce viscère , pour peu qu'elles se livrent à des exercices violens , manquent rarement de contracter ces maladies. Mais voici un autre fait relatif, non pas à l'influence que le cœur reçoit des autres organes, mais à celle qu'il leur transmet : c'est que les inflammations de ceux-ci sont toujours empirées par son état morbide antérieur ou chronique. Je lis avec beaucoup d'attention les ouvrages nouveaux , et j'en vois peu qui tiennent compte de cet état , ce qui fait que je considère comme d'autant plus essentiel de le faire remarquer. Dans les maladies fébriles et les inflammations viscérales, il y a toujours des modifications imprimées à leur marche par les prédispositions du cœur ou les altéra-

lions qu'il peut avoir contractées auparavant. Les exercices violens peuvent encore nuire en relenant la respiration , et empêchant les cavités droites de se dégorger dans le poumon ; ce qui tend à produire des efforts de dilatation de ces cavités, et à enflammer leur membrane interne. Les efforts pour soulever des poids, pour parler sans crier , chanter, souffler dans des instrumens à vent, produisent aussi beaucoup d'effet sur le cœur , et peuvent devenir cause de ses affections. Si Ton en doutait, on n'aurait cju'à observer les personnes qui ont déjà le cœur souffrant , et l'on verrait que les choses auxquelles elles sont obligées de renoncer, sont, la course , la marche , l'exercice de la parole , la musique vocale , etc. 5 Aux applicata. Ils comprennent non-seu- Iem« nt les vêtemens trop serrés qui compriment le cœur , gênent ses mouvemens et y font stagner le sang, mais encore les coups ^ les chûtes, les commotions, en un mot, les violences extérieures, qui sont des causes extrêmement multipliées de maladies du cœur , ainsi que nous en acquérons fréquemment la preuve dans nos hôpitaux militaires et civils. La membrane interne du cœur et des artères s'enflamme souvent par l'efifet de ces violences et des stagnations forcées qu'elles produisent.

€o Aux excréta. Les sécrétions qu'on appelle humorales ;, comme les sueurs , les suppurations, les excrétions muqueuses ou cutanées quand elles viennent à se supprimer, ont beaucoup d'action sur le cœur , pour peu qu^il soit prédisposé , les suppressions sanguines en ont encore davantage, il n'y a point , après les courses précipitées et les tours de force des Hercules et des Fier-à-bras^ de causes plus puissantes des maladies du cœur. Lorsque le sang tarde à prendre son cours par l'utérus chez les jeunes filles, très-souvent leur cœur s'affecte. La même chose peut arriver aux femmes adultes par la suppression accidentelle des règles pendant la période de fécondité. Celles qui portaient une prédisposition aux maladies du cœur , mais qui n'en avaient point encore subi l'effet, deviennent hypertrophiques on contractent une phlegmasie des membranes internes du cœur à l'époque où elles perdent leurs règles, et cela c|uelquefois avec une rapidité étonnante. Il est naturel que la pléthore qui s'établit à cette époque tende à surirriter le cœur , puisque le sang est son stimulant normal, et qu'il n'agit pas sur lui uniquement en remplissant et distendant ses cavités, mais en produisant la turgescence de ses parois ou de son tissu musculaire.