CENT QUATRIÈME LEÇON

ao février i833.

Des scrofules.

Messieurs],

Après nous être livré à des considérations générales sur les subinflammations, nous allons en examiner le type, les scrofules.

Leurs causes agissent dans le bas âge, et sont le défaut de lumière et de chaleur, l'humidiLé, une alimentation insuffisante, plus végétale qu'animale , composée d'alimens malsains, gâtés, le défaut d'exercice au grand air; car l'exercice dans des lieux mal aérés, humides, obscurs, n'a pas le même effet que celui pris au grand air (i).

(i) Indépendamment des causes de'lcrmînantes des affections scro/uleuses , il est une prédisposition individuelle, nécessaire à leur production, et résultant d'influences exte'rieurés, dont l'action continue imprime à l'organisme une jnodilication profonde.

« lihomioG tient un des premiers rangs dans l'échelie

Le résultat primitif de ces causes estime langueur des pouvoirs vitaux, une nutrition vicieuse, une assinnilation imparfaite, la laxité des tissus blancs, le peu de solidité des os, une irritabilité excessive de l'appareil absorbant, une nutrition exubérante du système nerveux, et principalement de ses centres, avec une mobilité extrême des nerfs et des vaisseaux blancs; ce qui constitue un tempérament particulier.

Les signes extérieurs de ce tempérament se tirent de la forme générale et de la couleur: les sujets ont les formes arrondies, la poitrine étroite, la tête grosse, une coloration claire et blonde,

zoologîque , sous le rapport de l'étendue de la respiration. En sa qualité d'animal à sang chaud, il est destiné à vivre dans une atmosphère lihre et riche en oxigène. S'il manque de cette première condition, ses poumons n'arrivent pas au degré de développement dont ils sont susceptibles , et le reste de ses organes s'aiFaiblit dans la même proportion ; l'appareil musculaire surtout ne peut acquérir ni vuliime , ni énergie , parce que sa vigueur est éli oitcment liée à i elle des poumons. L'homme se trouve donc au-dessous de son type origineJ.

» On sent d'après cela que, renfermé dès son bas âge dans l'enceiule des vallées profondes et étroites, il doit nécessairement dégénérer.

» Mais ce n'est pas encore tout : lorsque l'air qui l'entoure n'est pas suffisamment renouvelé , il est nécessairement privé de lumière et supersaturé d'eau. Cette double cause de langueur ajoute toujours à la première ; car le défaut de lumière est pour l'homme la privation d'un stimulus nécessaire à son développement. En effet c'est en vain qu'il trouverait une nourriture abondante, il ne pourra pas en tirer parti si ses organes ne sont rendus aptes à une assimilation parfaite par

5^4 COfCRS DE PATHOLOGIE

ex<!!ep^té aux joues et aux lèvres, où elle est d'un rouge vif^ ks traits de la fane gros, arrondis, les Jèvrés et les paupières épaisses, boursouflées, les' oreilles dafïâ te nréme état, le ne2 gros et arrondi, les yeax ordinafremeiit bleus, les angles des osr peu saillans, le* chairs molles connparafK'ement à celles des autres enfans, le tissu cellulaire mou, épais, abondant; plusieurs de ces enfans sont extrêmement pâles.

Cependant gardez- vous de croire que ces signes d^ nutrition vicieuse soient indispensables aux scrofules. Elles s« voient chez des sujets colorésy qui n'ont pas cette apparence extérieure.

tWi air sppfoprrt? au besoîn de son organisme. Il fera donc, an ftfilieû de ces cif constances, un mauvais emplo- des matériaux titifritifs , et *on développement ne sera jamais complet. Qae si Vôtis â'jôtitei à ces deux causes de faiblesse, rhuniidité dont l'stif e|u'il respire est imprégné , vous sentirez (yue l'évaporStiOd toujours ti-èsafbondante qiui se fait de son propre corps fte sera point dissoate; ses vaisseaux resteront donc surchargés de lymphe 5 il se if-efrordira, surtout si Pair manque de calorique; il ri'aura plus ffssez de fibrine, de matière colorante; il ne recouvrera pas régulièrement sa chaleur , lorsqu'elle âiira été enlevée , et sôtr frssu , humecté et reMché , n'aura plus cette aptitude à l'inflammation fratiche et énergique c/uJ Se remarque ché2 ceUî de ^on espèce qtii vivent dans dfeS côttdititttïs stmosphériques diamétra'teraent ôf^o-

» G^eât ÉïBrit qtic ht dirninution âe l'énergie respiratoire ëtftraîhéraf la dégéoérafffon dn tempérament de Phoiwme, et ^é réndfrt J)lùs âptê ati* rtîSladtes lymphatiques, etc. »

{Tf>bîtë de pkfsiolb^té àf^ltquëe â M pctékdio§tè; pafr

et même dans des constitutions athlétiqiJes^ Estce une autre espcoe de scrofules? Je ne sais; mais je connais à Paris un homme noir, velu, bien musclé ^ qui a été scrofuleux dans son enfance, et dont les enfans, au nombre de sept ou huit, ont été ou sont encore scrofuleux : il y avait chez lui une prédisposition qui n'attaquait qtte certains tissus.

Ainsi donc, toutes les causes réunies doirt je viens de parler produisent une nutrition vicieuse qui se transmet de génération en génération, abâtardit l'espèce, et la fait dégénérer de son type primitif et tomber au-dessous des attributs naturels et normaux. Parmi ces causes j je le répète, les principales sont le froid, l'humidité, le défaut de lumière et une mauvaise alimentation. Au bout d'un certain nombre de générations, ces causes ont produit leur effet, une manière d'être nourri et construit qui favorise le développement des scrofules.

Leurs causes déterminantes se rapporteïit toutes à l'action irritante des puissances hygiéniques, exactement comme celles des phlegrttâsies , c'est-à-dire que les sujets constitues de la manière que nous venons de dépeindro, se trouvant soumis aux causes qui déterminent des phlegmasies, éprouvent des subinflammations scrofuleuses. A la suite du froid, et surtout aptes une alternative de froid et de chaud, on voiÉ paraître tin gonflement des lèvres, des yeuX, dès

ailes du nez, de la fane, des oreilles, avec engorgement et chaleur de ces parties. Un mucus acre découle des narines; une ophthalmie se déclare, qui poraîttrès inflammatoire, mais qui ne se résout pas; les gencives deviennent molles, rouges, gonflées. A chaque instant, et au moindre froid , on voit survenir aux mains et aux pieds des engelures et des gonflemens inégalement injectés de sang, plus ou moins rouges, bleuâtres, violacés. Les ganglions cervicaux se gonflent ordinairement à la suite des inflammations muqueuses de la bouche, du nez. Les oreilles se gonflent aussi quelquefois primitivement, par les seules alternatives du froid et du chaud. Alors on voit au cou des traînées de glandes tuméfiées qui forment quelquefois des masses considérables.

Voilà ce qui se passe à la face et au cou.

Aux membres, s'ils reçoivent un coup, s'ils éprouvent une contusion qui porte sur une articulation, on voit survenir de la chaleur, de la douleur, un gonflement, une inflammation qui ne se termine pas ; l'articulation reste gonflée, épaisse, déformée. Quelquefois le froid suffit pour faire gonfler les coudes, les genoux, les pieds, etc.; la peau devient livide ; il se forme de petits suintemens, de petites ulcérations douloureuses; la tête des os se gonfle.

Ces symptômes sont très ordinaires dans l'enfance , et arrivent entre le sevrage et l'époque

de la puberté. Us continuent même quelquefois après cette époque.

Le plus souvent c'est à l'extérieur que règne la maladie; mais l'intérieur n'en est pas exempt. Le système digestif s'affecte : il se développe une gastrite d'abord subaiguë, et ensuite clironique, qui s'accompagne d'une espèce de boulimie, avec ou sans dévoiement; les ganglions du mésentère se gonflent, on les sent à travers les parois de l'abdomen ; il y a une fréquence du pouls, moins fâcheuse chez les enfans que chez les adultes; les extrémités s'amaigrissent; il y a des bronchites qui ne se terminent pas, et en même temps des tubercules se forment dans l'intérieur des poumons et autour de la bifurcation des bronches. Ces enfans sont sujets à la phthisie du médiastin , qu'on voit assez souvent correspondre aux tuméfactions des glandes cervicales extérieures.

Tels sont les principaux symptôines. INous parlerons de ceux relatifs à la tête, quand il sera question du rachitisme.

Marche, durée et terminaison. Ces subinflammations, qui le plus souvent sont d'abord des inflammations assez vives, accompagnées de chaleur, de douleur, etc., deviennent lentes, abcèdent, s'ouvrent, et, quand elles sont ouvertes, ne laissent suinter qu'un liquide commecailleboté , d'une odeur particulière. Leur pourtour est dur, et le tissu cellulaire plus ou moins engorgé. Cela peut s'observer au cou, et même aux ouvertures

S^S écftTRS" DÉ PATHOLOGIE

des membranes muqueuses de la face. Mêmes phénomènes aux doigts, aux pieds, aux orteils, aux genoux : de petits dépôts , dont le pus devient sanieux, se forment en peu de jours; les rhé^irs deviennent livides; les os se gonflent et tendent à se cafrier, rrrême ceux de îa tête. L'inflammation s'enfonce dans les ouvertures des muqueuses, détruit ïes sens, opacifie les yeux, remplit les oreilles de mucus altéré , dénature le nerf acoustique dans le labyrinthe, fait tomber les osselets de l'ouïe, carie les cellules mastoïdiennes, les cornets, l'ethmofde, gagne le fond de la bouche, attaque les dents, détermine quelquefois la chute des os maxillaires supérieurs, et même de la mâchoire inférieure. Avec le ternps, totïs les tissus fibreux s'engorgent, les os s^aflèrent, se nécrosent, ou quelquefois se séparent lentement sans nécrose. Ce sont enfin des phlegmasies, des subinflammations et des désordres interminables, lorsque ces petits malheureux malades sont mal traités. Il y a un fond de marche en rapport avec la saison : c'est ordinairement à la fin de l'automne et au commencement du printemps que la maladie se montre avec tous ses caractères.

Les malades la conservent jusqu'à utt certain âge, et, à mesure qu'ils grandissent, ils en sont affectés moins vivement.

Elle; attaqne quelquefois des adultes d'une bonne constitution, en proie à la tristesse, quand ils sotil renfermée dans une prison, daùs an té-

ET DE tHÉftÀPËUTIQtE GENERALES. 5-^9

duit obscur, où ils reçoivent une mauvaise nourriture. Elfe les attaque même avec rapidité. ]VÏais il faut supposer que ces indifidus étaient dans iïhè prédisposition; car cela ne s'observe pas d'iîné manière assez constante potir qu'on puisse l'expliquer autrement.

Que deviennent ces subinflafnmations quand elfes ne sont point arrêtées?

Après avoir produit des supparations et dès sécrétions de mauvaise qualité, séreuses, sanîeuses , caséiformes ; après avoir amené des dégénératîons fibreuses, squirrheuses, lardacées, carcinomateuses, enfin toutes les dégénérations possibles à l'extérieur, elles pénètrent dans les viscères , les désorganisent, et font suCcoriiber les malades dans un état de pblegmasie chronique, soit de l'abdomen , dans lequel on trouve les tissus cellulaire et ganglionnaire amplifiés, endurcis, dégénérés, en masses considérables dans le mésentère, sous forme de carreau; soit dû poumon, rempli de tubercules. Je ne conçois pas comment, en comparant les auptopsies des enfans avec celles des adultes, on n'a pas vu qu'il n'y avait de différence entre eux que celle du tempérament. Développez une gastro-entérite chez un enfant, il aura des scrofules intérieures, le carreau; développez une bronchite dans ses poumons, il aura des tubercules. A mesure qu'on s'éloigne de l'enfance, ces allérations deviennent moins fréquentes. Les enfans y sont plus exposés, parce qu'ils sdni pltts sd-

38o COURS DE PATHOLOGIE

jets à l'irritation du système lymphatique. Voilà tout le mystère. Les adultes mal nourris ont des subintlammalions qui se rapprochent plus ou moins des scrofules; et cela se conçoit. On a voulu établir une distinction entre les glandes tuberculeuses et les glandes scrofuleuses ; mais cllessont identiques au fond:il ne peutyavoir de différences entre elles que relies qui dépendent du tempérament, de la constitution, de l'âge, du traitement, de prédispositions qui tiennent à la dégénération de l'espèce. Il faudra bien qu'on en vienne à cette idée, et que toutes les distinctions qui ont pour but de donner de l'importance à telle ou telle altération plutôt qu'à telle ou telle autre disparaissent.

La nécroscopie des subinflammations scrofuleuses présente, à côté des tissus rouges et injectés de sang, des dépôts de matières semblables à du vieux fromage, fétides ou sans odeur. On a voulu tirer des distinctions de l'odeur; mais elle varie à l'infini. On a prétendu que les concrétions formées dans les amygdales différaient de celles des scrofules : soit, si l'on a voulu dire seulement qu'elles sont plus puantes. Mais les amygdales peuvent devenir scrofuleuses sans que leur mucus cesse d'être fétide. Les phlegmasies scrofuleuses des membranes muqueuses ne donnentelles pas un pus fétide? Toutes ces distinctions ne sont que des futilités. On ne voit d'essentiel que les nombreuses formes d'altérations subinflammatoires énumcrées pages 552, 533 , etc.. et

mêlées avec des tissus plus ou moins sanguins. Sous le rapport du pronostic, cette maladie n'a rien de grave, si elle est extérieure, récente, bien traitée, et si les personnes sont en position d'exécuter les prescriptions des médecins : eu changeant les conditions dans lesquelles elles se trouvent, on leur enlève de bonne heure les scrofules. A l'intérieur, la maladie est plus grave, et, il faut le dire, elle est rarement curable quand elle a fait des progrès. Mais on suppose trop facilement une altération scrofuleuse dans les phlegmasies qui se prolongent un peu chez les jeunes sujets: les praticiens vulgaires, quand ils voient un enfant qui souffre du ventre, le déclarent atteint du carreau, ne songent point qu'il peut n'avoir qu'une phlegmasie intestinale curable, et ne se doutent pas de ce qui est à faire pour la guérir. Il n'y a point de maladie sur laquelle l'aberration soit plus gf^nérale,et je i!e connais même qu'un petit nombre de médecins physiologistes qui comprennent cette question. Traitement. Les scrofules débutant en généra!, à l'extérieur, sous l'influence du froid, par une égralignure , par l'effet d'un coup , d'une chute, etc., mettez des sangsues sur la partie, et laissez dire les contradicteurs : vous serez étor nés des succès que vous obtiendrez, si vous n'administrez pas à I intériiurdesslimulans capables d'y appeler l irritation, et si vous faitessuivreaux malades un régimeen rapport avec la suscepiibi-

lilé de leurs organes digestifs. J'ai arrê^jé jusqu'à cinq et six fois, pendant des années, des inflanjmalions scrofuleuses des doigts, des coudes, djes yeux, etc., chez des enfans de portiers, ou 4® malheureux ouvriers des quartiers bas de Pans. Je mettais ces enfans à la diète, je leur eiilev<ii& leurs congestions ; je les tenais à la gomme, ^ la limonade; je leur faisais suivre un régime d^iii^ la convalescence , et j'ai vu, les premières fois, avec une surprise agréable, que, chaque anijée, ces enfans gagnaient de la santé, et fmalem&^t guérissaient. J'en connais maintenant un l^Qfi nombre qui sont même devenus robustes. Si, au lieu de cela, ils avaient été iodisés^ almlUés , quinquinifiés , cautérisés par des empiriques, ils seraient morts misérablement. Jeu y/ois même qui ont été bossus, et chez le^quel^, outre de nombreux engorgemens subinflaiftmaloires dissipés par les a ntiph logistiques, j'ai combattu des gastro-entérifes, comm^ je l'aurais fait chez des athlètes. C*est uoe déplQrable erreur que de croire qu'il faille touifier ces sujets par le quinquina , U gentiane, ie^ amers, les antiscorbutiques, le vin d'absinthe, la teinturede Peyriihe, etc. Ce qui leur convient spécialement, c'est une hygiène appropriée h leur état , un climat chaud et sec , rexposition 4 la lumière et au grand air, l'habitation dan§ une campagne riante, sablonneuse, échauffée par le soleil , f exercice et les jeux en plein air, h^ distractions et les impressions gaies, les bains sul-

fiireux, les bains de mer ou (^'cau salée; ce sont là leurs toniques, il est posçii^le qu'apf,è$ les avoi^ saigOfés pour des affe^itipoç extérieures, U soit utile de leur donner du vin et de la ;vi^nd«, s'il n'existe pas d'inilammation à rintérieur, H faut réparer, par re régime, IjC sang qu'pn leur enlève. Il est utile aussi de les faûe GOW-heriàur de la fougère, sur des plantes aroiïjatiqiUes , ai^ lieu de les ensevelir dans l'édredon , comixiQ o» le fait chez les riches. Cet ensemble de moyens est ce qui les fortifie le mieux.

On a fait grand bruit de l'iode dans le tral-r temeoat des scrofules, et j'en ai ri. Les inconvér nieitis qui sont résultés de l'administratio-o .de cette substance sont tels qu'aujourd'hui oa voit affiché sur les murs : Traitement des icror fuies sans iode, comme on y lit depuis longtemps : Traitement des maladies vénériennes sans mercure; ce qui prouve au moins l'abus qu'on a fait de ces deux médicamens ; car l'iode peut avoir son utilité comme le mercure. C'est un médicament qui, n'importa commenl, favorise la résorption. Aucune substance n'est exclue de la bonne médecine : il ne s'agit que de l'appliquer à propos. Je crois que, lorsqu'il n'y a poiuit de gastrite, €t qu'on a combattu la phlegr raasie scrofuleuse par les sangsues, les émolUens et la compression, l'iode peut être utile pour achever de l^ résoudre. Mais il f^ut .éire sans cesse attentif à la manière dont se comporte le caQal digestif ; s'il f y déyeloppe de la cjialeur

et de la sensibilité, il faut cesser le médicament.

J'ai vu des malades, traités opiniâtrement par l'iode, guérir par une révulsion à contre-sens, c'est-à-dire qu'en détruisant chez eux la phlcgmasie scrofuleuse à l'extérieur, on l'éternisait à l'intérieur. Ce ne sont pas là des succès.

Si la maladie existe primitivement à l'intérieur, il faut la combattre comme une autre phlegmasie, sans concession d'aucun stimulant interne, mais en révulsant plutôt à l'extérieur. Quand on pense que la résolution est terminée ou qu'elle avance, et qu'on voit le sujet affaibli, il faut songer à soutenir la nutrition. Cela est commun au traitement de toutes les inflammations. Vous faites concourir, avec une nourriture appropriée, de potages, de légumes, de fruits, de poisson, de viandes blanches, le grand air, la chaleur, l'exercice, etc.; mais vous ne devez pas donner de suite les côtelettes, les beef-steacks, les tranches de bœuf, etc. 11 faut attendre que ces forts alimens puissent être supportés, et que la digestion en soit favorisée par le grand air et le séjour aux champs. J'ai vu des sujets, réputés à bon droit scrofuleux, qui portaient d'éternelles gastrites chroniques, et qui ne les devaient qu'à un régime de viandes fortes et de vin, qu'on leur avait fait suivre dans leur enfance pour les préserver des scrofules.

Ostéomalaxie , rachitisme , crétinisme.

Voyons l'osléomalaxie ou le ramollissement primitif des os , suivi de courbures, de déforma-

lions, d'affaissement, et auquel les scrofules peuvent se joindre.

Pendant long -temps on n'a pas soupçonné d'autre cause à cette maladie qu'une disposition scrofuleuse , quoique tous les rachitiques ne soient pas scrofuleux, et que souvent les scrofuleux ne soient pas rachitiques. Maintenant les observateurs physiologistes pensent que presque tous les sujets rachitiques ont des gastrites et des entérites chroniques, et que c'est l'inflammation de la membrane interne du canal digestif communiquée au périoste, au diploé et à la moelle des os, qui les ramollit et les déforme. Cette idée , qui résulte d'un grand nombre de faits régulièrement observés, ne m'appartient pas; elle est due principalement à i\I. le docteur Duval.

Toutefois, il faut tenir compte de la mauvaise nutrition du premier âge, qui favorise l'entrée de l'in flammation dans la profondeur des tissus, qui rend les os peu cohérens et les muscles plus faibles, et donne moins de solidité à l'édifice humain. Quels sont en effet les sujets que le rachitisme attaque? Ce sont ceux à fibres molles et irritables, que l'inflammation pénètre en quelque sorte dans tous les sens, et chez lesquels elle s'étend et s'enfonce dans les tissus durs (os, ligamens, cartilages, fdDro -cartilages) où d'ordinaire elle ne pénètre pas. Supposez qu'un petit scrofuleux, disposé au rachitisme reçoive un coup sur un os. Le lendemain cet