II

peut donc difficilement déterminer au juste le siège d'une tumeur et le tissu auquel elle appartient. Du reste, les autres probabilités se tirent des circonstances dont je vous ai parlé au sujet du squirrhe du cardia.

De la duodénite chronique.

Nous pouvons passer à la phlegmasie chronique de la région duodénale avant de tracer le Iraftement des précédentes, attendu que c'est à peu près le même pour toutes, et que nous éviterons ainsi des redites.

Lorsque l'inflammation prédomine dans le duodénum, elle a beaucoup de rapports avec celle du pylore; cependant il est possible de l'en distinguer : la douleur que l'on ressent vers la fin de la digestion , et qui est commune à la gastrite du pylore et à la duodénite, n'est pas nécessairement, dans celle-ci, accompagnée de rots et de tendance au vomissement; ■une propagation de douleur se fait aussi vers l'épaule; les malades ont un sentiment de chaleur transversale au-dessous de l'estomac, dans le moment où les alimens parcourent le duodénum. On peut confondre cette chaleur avec celle de l'estomac. Cependant, en y faisant attention, on évite l'erreur : vous savez que, quand on a pris des aliînens slimulans, on éprouve un seriliment de chaleur dans l'eslomac, et que ce sentiment se dissipe bientôt;

mais, trois, quatre ou cinq heures après cette chaleur, et sans qu'on ait rien repris durant cet intervalle, il survient une nouvelle chaleur qui semble être celle de l'estomac, et qui s'accompagne de douleurs et de pincemens dans Vhypocondre droit : cela appartient au duodénum. Dans la meilleure santé, nous éprouvons quelque chose d'analogue au moment où l'estomac achève sa digestion : nous ressentons une petite chaleur, prompte à se dissiper, jointe à un sentiment de froid et de bâillement; c'est cette chaleur qui devient morbide qiiand le duodénum est enflammé chroniquement.

La phlegmasie de cet organe se prolongeant en cet état, il se développe une tuméfaction et u?i endolorissementdu foie et de toutle côté droit du torse, reconnaissables surtout à la pression, et se propageant quelquefois au poumon et au rein de ce côté; mais, comme le passage des alimens par le duodénum n'est que momentané, comme les sécrétions y sont abondantes et qu'il jouit d'une grande facilité d'excrétion , la bile y afflue, les mucosités produites par l'irritation sont évacuées, les selles viennent en abondance, tout ce travail de sécrétions et d'évacuations dissipe la souffrance, et le malade se porte bien après sa digestion terminée; il n'est point sujet aux vents, ni aux régurgitations, ni à cette gêne continuelle qui s'observe dans la gastrite du pylore; il souffre seulement plus ou moins

du côté droit dans la seconde digestion , après quoi il se trouve à l'aise. Cette irritation semble même souvent lui donner un surcroît d'activité digestive : il fait plus de sang, il engraisse, et devient sujet aux hémorroïdes. Cela dépend aussi de ce que la duodénite est souvent l'effet des excès de table, et surtout de l'abus des alimens ies plus substantiels et les plus stimulans. Il n'y a guère d'hommes riches, vivant à discrétion, qui n'éprouvent des atteintes de cette affection entre quarante et cinquante ans, et souvent même dès l'âge de trente ans. Malgré cela, ils se portent assez bien; seulement il leur survient de temps en temps des phénomènes bilieux, ils éprouvent quelques vomisscmens, quelques coliques, quelques selles bilieuses, quelques attaques de jaunisse : une sensibililédans l'hypocondre droit attire leur attention; ils ont recours aux médecins, qui les purgent; les purgatifs les soulagent, et la maladie est palliée. Elle revient une ou deux fois par an. Ces malades, grands mangeurs, faisant du sang au double de ce qui leur est nécessaire pour l'entretien régulier de. leurs fonctions, sont dans un état d'hyperhémie et d'hypersarcosc, et deviennent sujets aux hémorrhagies, aux néphrites, aux montées de sang à la tête, aux apoplexies, etc. S'ils joignent à eeîa,chosecommunc, une hypertrophie du cœur, celte hypertrophie favorise les congestions de sang dans l'hypocon-

dre droit, et ils éprouvent des douleurs et de Ja suffocation.

Cette maladie se trouve décrite dans les auteurs sous une foule de noms différens. Elle peut durer très long-temps, sans amener d'accidens sérieux, parce que les évacuations continuelles qui ont lieu l'empêchent de faire des progrès rapides ;néanFnoins elle en a fait, et bien deschances sont possibles pendant sa marche : il est possible que l'inflammation segéncralisedans l'appareil de la digestion et qu'elle passe à l'état de gastro-entérite aiguë , affection qui est alors excessivement grave et qui agit fortement sur le cerveau; il est possible qu'elle ne s'étende, et que l'inflammation ne prédomine que vers le bas; la chaleur agissant, il est possible qu'il survienne une hépatite; possible aussi qu'il se développe une péritonite, car c'est une des chances assez ordinaires de l'inflammation gastro-intestinale. En général , on n'éprouve guère la gastro-entérite aiguë que deux ou trois fois (ians le cours de sa vie; après quoi, elle passe à l'état chronique, non parce que c'est une spécialité , ou une éruption de boutons, mais parce qu'il est du sort de l'homme de n'être pas souvent passible de la même maladie aiguë. C'est une vérité qui n'a presque pas été soupçonnée, et qui constitue un des principaux dogmes de la médecine physiologique : presque tous les hommes qui meurent au milieu de la vie succom-

bent à une phlegmasie chronique redevenue aiguë. Tel est souvent le sort des personnes atteintes de duodénite chronique.

Après plusieurseinbarras gastriques, plusieurs crises hémorroïdales, des vomisseinens, des menaces de congestions diverses, des attaques de goutte ou de néphrite, plus ou moins bien guéries, la scène change : la constipation arrive, et est invincible; la bile ne coule plus, le foie ne sécrète plus, il se détériore, devient jaune , graisseux, tuméfié , squirrheux; des calculs se forment quelquefois dans la vésicule du fiel, dans les canaux biliaires, ce qui ajoute encore aux souffrances des malades, qui commencent à se décolorer; l'appétit leur manque; ils ne peuvent aller à la garderobe qu'à force de purgatifs, dont ils contractent l'habitude, et qui prolongent quelque temps leur existence. Mais, à. la fin, l'effet de ces purgatifs s'use, ce n'est plus de la bile que le foie sécrète; il devient d'une couleur blanche, comme de la cire; le bas-ventre s'élève j les malades ont des rois continuels; les alimens ne sont plus digérés qu'à la longue; ils finissent par ne plus passer et séjournent dans l'estomac. Ensuite vient l'hydropisie du basventre, ou l'ascite ; le foie, qui s'était gonflé, se déprime par l'épanchement ; les malades ne peuvent plus revenir à la santé, et vivent plus ou moins long-tem[)S dans cet état , avec une couleur jaune de la peau, une figure de cire,

faibles, hydropiques, languissans, jusqu'à ce qu'il leur arrive un effort d'inflammation aiguë qui les enlève.

Cette terminaison est assez commune chez les ivrognes qui ont long-temps abusé des liqueurs spiritueuses.

On a considéré celles-ci comme exerçant une action débilitante propre; mais c'est une erreur, car cette débilité est précédée d'une longue irritation , et les organes finissent par ne plus pouvoir exécuter leurs fonctions qu'à force d'avoir été irrités. L'affection du foie, dans ce cas, est presque toujours consécutive à celle du duodénum , et elle devient fatale, si l'on n'emploie pas le traitement avant que la membrane muqueuse se soit détériorée et ait perdu son action.

De l'entérite chronique et du carreau chez les enfans.

Nous avons encore à examiner les affections partielles de l'intestin grêle, plus rares que celles de l'estomac et du duodénum, mais néanmoins constantes et pouvant être diagnostiquées.

La digestion se fait bien dans l'estomac ; il n'y a pas de douleur au passage des alimens à travers le pylore et le duodénum ; c'est un peu plus bas, quand ils sont arrivés dans les intestins grêles, que commencent les mouve-

mens extraordinaires, les borgorygmes , les phénomènes nerveux qui ont du rapport avec l'hystérie, mille sensations pénibles , une boule qui monte, enfin un état névropathique que nous décrirons en son lieu.

Vous reconnaissez le plus souvent la phlegmasie partielle deb intestins grêles à la percussion , vous apercevez un endroit plus rénitent que les autres, de i'un ou de l'autre côté de l'ombilic, et quelquefois au - dessous , douloureux; la percussion y donne un son moins clair; il n'y a pas de diarrhée; quelques coliques se font sentir; les intestins crient et fon'. entendre diversbruits monotones occasionés par les mouvemens d'ascension et de descente alternatives des gaz dans des points de constriction ou d'étranglement convulsif, qui représentent comme des valvules, ou des espèces de cordes vocales accidentelles, etc.

L'heure avancée nous oblige de renvoyer à la prochaine leçon la suite de ce sujet.