IMPORTANCE DES ÉCOLES NORMALES

Comment donc prétendre qu’un jeune homme, pour la raison seule qu’il a étudié quelques années dans une école ordinaire, ou même dans un collége, et qu'il y a vu des maîtres enseigner, est propre à diriger lui-même une classe ? Est-ce que l’on exigerait moins de garanties d’antitude, d’habileté, de savoir relatif, de celui auquel on confie l’éducation de ses enfants, que de celui auquel on s’en remet du soin de sa

‘fortune ? On veut, lorsqu'on emploie un artisan,

qu'il sache son métier à fond; et pour faire instruire et élever l'enfance on ne prendrait point les mêmes précautions que pour faire faire des chaussures ou un habit !

Or les Ecoles Normales sont les établissements propres à donner de telles garanties, lorsqu'elles sont dirigées convenablement et avec des vues saines et religieuses. (C’est une sorte de noviciat pour ceux qui se croient appelés aux fonctions de l’enseignement. Ils y examinent leur vocation, leurs dispositions ; ils travaillent à y acquérir les qualités qui leur manquent ; ils persévèrent dans leur dessein ou ils l’abandonnent, selon les conseils qui leur sont donnés,

C'est une cléricature, pendant laquelle ils étudient tous les détails si nombreux, si compliqués de la profession qu'ils aspireut à embrasser,

28 COURË DE PÉDAGOGIE,

C'est un apprentissage, pendant lequel ils pratiquent graduellement toutes les parties de leur

art, afin d'en connaître les difficultés et les

secrets.

Les Ecoles Normales ne sont donc pas moins utiles en éloignant de l’enseignement les sujets incapables, inhabiles ou dangereux, qu’en y préparant avec soin ceux qui semblent y être

appelés.

Ce sont des établissements de la plus haute |

importance, du plus grand intérêt pour un pays, pouvant produire beaucoup de bien, s'ils sont conduits dans un bon esprit, pouvant causer incontestablement beaucoup de mal, s'ils sont soumis à une mauvaise direction.

Il est vrai que quelques personnes, douées d’un talent bien rare, réussiront à faire l’école sans préparation particulière ; maïs ce n’est point là le cas ordinaire. Il est encore vrai que le séjour à l'Ecole Normale ne donnera pas Île talent d'enseigner à celui qui en est totalement dépourva ; mais pour peu qu'il ait de dispositions, l'élève les y verra se développer et s'affermir. Enfin, s’il a une grande aptitude vaturelle, il ne sera que plus en état de profiter d'etudes suivies et spéciales sur l'art de conduire une école, sur la pédagogie.

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