Cours de perspective

L'art de la peinture étend son empire sur la nature entière. La perspective, par des règles constantes, enseigne k rendre avec exactitude l'apparence visible des objets, et se place au premier rang des connaissances que les peintres doivent posséder.

Mais l'étude de cette science a toujours été pour eux aussi désagréable qu'infructueuse. C'est que ceux qui la démontraient, étant pour la plupart des architectes ou des géomètres, cherchaient principalement la solution de problêmes par des règles compliquées , souvent obscures et presque toujours impraticables en peinture.

Les élèves redoutent donc cette étude, et beaucoup de maîtres la négligent ; cependant des artistes ont senti que le secours de la perspective est indispensable : ils ont tâché d'y suppléer par des procédés mécaniques ou par des opérations longues et pénibles, ils ont même cru pouvoir tirer parti de quelques licences.

Long-temps je fus de ce nombre ^ mais le genre de peinture auquel je me suis livré, (intérieurs, monumens et vues de villes), et une étude longue et opiniâtre de la perspective et surtout de la géométrie, me conduisirent kde grandes simplifications : par celles-ci je parvins à rectifier mes esquisses et mes compositions, et à tracer toutes les opérations perspectives sans sortir du cadre du tableau, et sans devoir consacrer