TROISIEME PARTIE

La Thérapeutique ( de Ozpy.r:î'jco je guéris), est cette partie de la Pharmacologie ou de la Médecine qui s’occupe de l’application des agents à l’aide desquels on combat les maladies. Malgré cette définition, qui, d’après la plus grande acception du mot, comprend , et le Manuel opératoire de la Chirurgie, et tous les moyens à l’aide desquels la Médecine amène à leur rhythme naturel les organes qui s’en écartent nous ne nous occuperons ici que de la Thérapeutique appliquée à la Pathologie interne, ou à la Médecine proprement dite. Supposant aussi a nos lecteurs des connaissances exactes et très étendues sur l’Anatomie, la Physiologie, la Pathologie et toutes les sciences accessoires à l’art de guérir, nous ne ferons qu’énumérer, dans l’ordre de leur administration et d’après les symptômes, les agents préservatifs , curatifs et consécutifs que Ton oppose à l’in vasion , a la durée , a la terminaison des maladies.

La Thérapeutique peut être divisée en générale et en spéciale. La première comprend l’ensemble des considérations qui doivent diriger l’emploi des moyens thérapeutiques dans les maladies en général; la seconde,

T. II

les règles du traitement propre à chaque maladie en particulier.

Le but de la Thérapeutique est de guérir ou de pallier les maladies ; différents moyens sont offerts pour remplir ces indications : 1 an tôt on a recours aux émissions sanguines , aux émollients, aux tempérants , etc., pour modérer l’irritation plus ou moins profonde qui frappe tel ou tel organe ; tantôt, a l’aide de substances amères, aromatiques, on tonifie , on stimule, on relève les forces du malade épuisé par une affection plus ou moins grave, plus ou moins ancienne ; d’autres fois , par 1 usage des révulsifs , on déplace la cause morbifique du lieu qu’elle occupe; enfin , a l’aide des médications spéciale et spécifique, on parvient a combattre, a arrêter la marche de telle ou telle affection organique , de telle ou telle maladie dite spécifique .

Les agents thérapeutiques sont physiques ou moraux. Les premiers, fournis par la physique , la chimie et la minéralogie , la botanique et la zoologie, sont très nombreux, et appartiennent, les uns a l’hygiène et 'a la pharmacologie, les autres a la pharmacologie seulement. Les autres puisés dans l’étude de l’homme sain ou malade , de ITiomme vivant en société , soumis aux passions , aux influences de ses facultés intellectuelles , sont d’un très grand avantage au médecin, pour apprecici les causes, la nature des maladies qu’il est appelé a traiter.

En Thérapeutique, peu importele mode d’administration des moyens préservatifs , curatifs et consécutifs; ces derniers ne peuvent jamais produire de changements ou effets notables dansl’économie, qu’en modifiant d’une certaine manière nos solides et nos liquides ; c’est ainsi qu’ils diminuent ou augmentent l’action des liquides ; qu’ils augmentent ou diminuent la quantitédes liquides, qu’ils changent leurs propriétés.

Les effets thérapeutiques sont de deux sortes : immédiats et directs j, ou secondaires et consécutifs. Les premiers , indépendants delà maladie , que l’on peut observer sur l’homme sain comme sur l’homme malade, sont la conséquence plus ou moins prompte , mais toujours directe, de l’agent employé; les seconds résultent principalement et seulement de l’état particulier du suiet , et de l’altération morbide. Ainsi , une saignée est pratiquée dans une pblegmasie de poitrine: le premier effet est de diminuer presque instantanément l’action fébrile, la gêne de la respiration et la chaleur animale; le second , de favoriser la résolution.

Le mode d’action des agents physiques est à peu près le même que celui des agents moraux. De même que les débilitants, la tristesse , la crainte, le découragement affaiblissent le moral et le physique; et, semblables aux toniques , aux stimulants, le plaisir, la confiance, l’espoir augmententl’énergie vitale, doublent les forces du sujet et les chances de succès dans le traitement. Tous les praticiens connaissent l’influence delà morale dans le traitement des affections mentales.

Le traitement des maladies peut être distingué en rationnel, en empirique et en perturbateur. Le premier suppose toujours la maladie connue et la médication appuyée sur l’expérience ; dans le second, l’affection est inconnue, et le médecin se conduit par analogie, en raison de son expérience ou de celle des autres, enfin par empirisme; quant au troisième, il a pour but de troubler , de brusquer toute l’économie, et de la ramener ainsi a un état meilleur par le désordre même qub'l a causé. Enfin , on admet en thérapeutique une médication active, une autre dite expectante, et une troisième appelée médecine des symptômes.

Pour bien traiter une maladie , il est de la dernière

thérapeutique.

nécessité de connaître exactement 1 état physique, moral et pathologique du malade, de captiver la confiance de ce dernier, de bien apprécier les ressources de la nature, de déterminer les doses des agents thérapeutiques suivant l’âge , le sexe, le climat, la profession, les habitudes, l’idiosyncrasie^ la force de l’individu.