POTASSE A LA CHAUX

Déf. La Potasse à la chaux , Pierre à cautères „ Cautère potentiel ' Alcali végétal caustique , qui est toujours un produit de l’art, est un mélange d’hydrate de protoxide de potassium, de sous-carbonate et de sulfate de potasse, de terres, d’oxides métalliques, etc.

Desc. Fragments plus ou moins volumineux, plus ou moins épais, aplatis ou disposés en cylindres comme le nitrate d’argent , ou bien encore sous forme de gouttes semblables a des pastilles ; durs, cassants, d’un blanc grisâtre , légèrement odorants , d’une saveur très caustique , solubles dans l’eau et l’alcool, verdissant les couleurs bleues végétales, attirant fortement l’humidité et l’acide carbonique de l’air, etc.

Prép. On prépare la pierre à cautères en ajoutant dans 600 p. de potasse liquide (1), marquant 35° au pèse sel et évaporée jusqu’à ce qu’elle puisse se solidifier par le refroidissement , 2 5 p. de chaux vive en

(1) Potasse du commerce dont on a enlevé l’acide carbonique à l’aide de la chaux, délitée.

CAUSTIQUES

poudre; faisant le mélange à chaud dans une bassine d’argent d’une forme un peu arrondie et que l’on balance circulairement, afin d étendre uniformément la masse et lui donner la forme aplatie, peu épaisse qu’elle doit avoir. Une fois bien étendue et parfaitement refroidie , on brise la masse en morceaux et on l’enferme dans des flacons hermétiquement bouchés. Ainsi préparée, la potasse solide à la chaux doit être très déliquescente, et ne faire que très peu d’effervescence avec les acides forts. La potasse dont on se sert comme réactif et pour les analyses chimiques seulement, car elle est trop énergique pour être employée à établir des exutoires, n’est autre que la potasse liquide , sans addition de chaux, et purifiée par l’alcool à 3 q ou /j.o° : de la ses noms de Potasse pure ou Potasse à V alcool.

Us. ou P. M. La Potasse à la chaux est un des caustiques les plus habituellement employés pour établir les exutoires désignés sous le nom de Cautère , pour ouvrir les abcès, pour cautériser les plaies envenimées, etc. Quoiqu’elle soit rangée parmi les poisons corrosifs , maniée par des mains habiles, elle a eu d’assez bons résultats à l’intérieur, dans la gravelle , les coliques néphrétiques et quelques autres affections dépendantes de la surabondance de l’acide urique ; dans les scrofules , la lèpre , etc. On dit l’avoir employée avec succès, en bain, contre le tétanos, à la dose de $ii à 5 ii j , pour 34o livres d’eau.

PRÉP. PH ARM., DOS. ET MOD. D ADM

A l’intérieur , v à xx gouttes du soluté suivant ; Eau distillée , iop. j Potasse caustique, 1 p., dans §iv à ^v de véhicule mucilagineux.

A F extérieur, q. s. comme caustique. U11 fragment du volume d’une moyenne lentille donne une eschare de la largeur d’une pièce d’un franc.

Anti. Dans un empoisonnement par la Pierre a cautère, il faut se hâter de donner plusieurs verres d’eau acidulée, préparée en mettant deux cuillerées a bouche de vinaigre ou de jus de citron dans un verre d’eau. Au défaut de cette boisson, on fera «vomir le malade en le gorgeant d’eau chaude sucrée, et non avec les émétiques ordinaires. Les accidents ne se dissipant pas, on emploiera les émollients à l’intérieur et à l’extérieur, etc.

Nota. La Soude caustique peut très bien remplacer la potasse dont nous venons de parler.