RHUBARBE
Déf. Sous le nom de Rhubarbe , on emploie les racines de plusieurs plantes vivaces, originaires de l’Asie et de la Tartarie chinoise, que Ton cultive dans plu-
CATHARTIQUES. 4^5
sieurs contrées d’Europe , qui appartiennent au genre Rheum , L. , famille des Polygone es , J.
On distingue neuf espèces de Rhubarbes en botanique , et deux en pharmacologie.
Les espèces botaniques sont : i° le Rheum undulatum , L, ( Rhubarbe ondulée, Rhubarbe de Moscovie), que Ton trouve en Sibérie, en Moscovie, el que Ton cultive tu France et en Europe ; 20 le Rheum palmatum , L. ( Rhubarbe palmée ) , que bon cultive en grand dans une partie de la Sibérie; 3° le Rheum compactum , L. (Rhubarbe compacte), que l’on cultive en Europe, et dont les racines sont connues sous le nom de Rhubarbe indigène ; 4° h Rheum australe , Colebrobe ( Rhubarbe australe ) , que l’on trouve sur les monts Himalaya , et du grand plateau de la Tartarie chinoise ; 5° ie Rheum Tartat icum , L. (Rhubarbe de Tartarie), qui habite la Tartarie mineure; 6° le Rheum ribes , L. (Rhubarbe riebas), que l’on trouve sur le mont Liban et en Perse ; ’j 0 le Rheum hybridum , L. (Rhubarbe hybride ) , qui habite FAsie septentrionale ; 8° le Rheum leucorhisum , Pallas (Rhubarbe à racines blanches) , qui habite les montagnes incultes de la Sibérie; 90 le. Rheum Rhapuniicum , L. (Rhubarbe Rhapontic), qui croît naturellement dans l’ancienne Thrace , sur les bords de la mer Caspienne, dans les déserts situés entre le Yolga et POural. On la cultive en Europe el principalement en France.
Les espèces pharmacologiques sont dites indigènes et exotiques. Les premières sont la Rhubarbe d’Europe , Rheum Europœcinum j et la Rhubarbe Rhapontic indigène, Rheum Rhaponticum indigenum. La Rhubarbe de M oscovie, Rheum 'verunij, la Pxhubarbe de Chine, Rheum sinense , et la Rhubarbe Rhapontic exotique, Rheum Rhaponticum exoticumy constituentles secondes.
Avant de donner les caractères propres aux racines de Rheum que nous venons d’énumérer, il est bon de savoir : i° que toute la Rhubarbe du commerce ( excepté la Rhubarbe indigène) croît en Chine ; 2° que celle dite de Moscovie a été apportée de Chine, dans cette contrée du nord, par des marchands Ruchares qui la vendent au gouvernement russe. Ce fait étant connu, on ne sera point étonné si l’on rencontre dans l’intérieur de
quelques morceaux de Rhubarbe de Chine, les caractères de la Rhubarbe de Moscovie; et l’on concevra aussi, d’après ce que nous allons dire dans un instant, pourquoi l’on préfère généralement la seconde a la première.
C’est à Kiaclita, en Sibérie-, que les commissaires russes reçoivent directement de Canton , la Rhubarbe de Chine appelée encore Rhubarbe cle Y Inde. Us choisissent les morceaux de bonne qualité , les font nettoyer et monder au vif(i); puis les livrent au commerce, sous les nom» de Rhubarbe de Moscovie , ou Rhubarbe de Rucharie.
Des. Caractères des Rhubarbes indigènes.
Rhubarbe cV Europe.
M orceaux plus longs que gros , d’une lexlure ligneuse , jaunes-rougeâtres à l’extérieur , présentant dans leur intérieur des lignes concentriques et radiaires très serrées ; d une odeur désagréable et nauséabonde ; d’une saveur astringente; teignant la salive en janne , ne croquant que peu ou point sous les dents ; donnant une poudre rougeâtre ; peu usitée.
Rhapontic indigène.
Morceaux à peu près de la gros-, seur du poing, d’un gris-rougeâtre à l’extérieur;
Cassure marbrée de rouge et de blanc ; lignes très serrées et rayonnant du centre à la circonférence ;
Odeur du rbapontic exotique ;
Très astringent et mucilagineux,
Ne croque pas sous les dents ;
Poudre rougeâtre. Succédané du Rbapontic exotique.
Caractères des Rhubarbes exoticjues.
Rhubarbe de Chine.
Rhubarbe de Moscovie^ Rhubarbe Rhaponlic.
Morceaux ordinairement cylindriques, de grosseur variable , d’un jaune brunâtre â l’extérieur , présentant encore quelques traces d’épiderme ; d’une texture compacte et serrée, intérieur marbré , pi-
Morceaux amorphes, j Morceaux plus ou quelquefois aplatis, au- moins longs , plus ou guleux , plus ou moins moins gros, amorphes, gros, d’un jaune clair , jaunâtres , quelquefois plus de traces d’épi- hlanchâlres ou rosés â derme, d’extérieur,
compacts, offrant compacts , présenune belle marbrure de tant â l’intérieur des
(i) C’est-à-dire qu’avec un instrument tranchant on en enlève ‘ [2 ligne à i ligne d’épaisseur sur toute la circonférence.
