SERPENTAIRE DE VIRGINIE

Déf. La Serpentaire de Virginie, Serpentaria Virginiana j de Pluk. ; Aristoloche serpentaire , Aristolochia Serpentaria; la \ ipérine de \ irginie , J iperina f rii giniana ; Murr. , ainsi nommée parce que les Américains portent un morceau de sa racine au bout d’un bâton, afin que l’odeur éloigne les reptiles qu’ils redoutent, est une PL V. de la Caroline et de la Virginie , qui appartient à la famille des A ristoloc h iées J. , et dont on emploie la racine.

Desc. Tiges plus ou moins élevées ( 8 à 10 pouces), grêles et flexueuses; feuilles cordiformes; fleurs solitaires, petites, d’un rouge foncé, paraissant en juin et juillet; six étamines soudées avec le style et le stigmate j ovaire globuleux et couvert de poils, fruit (capsule) globuleux , marqué de six côtes saillantes.

Racines formées par un corps long et menu , d’où partent une infinité de fibrilles plus ou moins longues, entremêlées , d’une couleur grisâtre ou brunâtre à l’ex térieur , comme le tronc commun; blanchâtres à l’intérieur ; d’une cassure nette et résineuse ; d’une odeu^ forte , résineuse et comme camphrée , rappelant un pet celle de la valériane; d’une saveur chaude , âcre, analogue â l’odeur. Le collet de ces racines présente assez souvent quelques débris de feuilles et de tiges.

Sues. Ont trouve quelquefois mélangée avec la racine de Serpentaire de V irginie, celle de l’Asaret de Virginie, . Asarum V irginicum , L. ; mais, outre l’absence des dé' bris de tiges et de feuilles dout nous avons parlé, et la

forme différente, cette dernière racine est noire et. tout-à-fait dépourvue de l’odeur de la vraie racine de Virginie.

Les Aristoloches longue et ronde . Aristolochia longa et rotunda , L. plantes très voisines de la précédente, dont les racines tubéreuses sont longues ou rondes, grisâtres en dehors, jaunâtres en dedans, d’une odeur désagréable et d’une saveur acre et amère, sont inusitées aujourd’hui. Soumises à l’analyse , elles m’onL fourni de la matière amère, de la gomme, beaucoup de fécule , de l’albumine, des traces d’acétate de potasse et de chaux , et un peu de matière grasse.

Anal. ( M. Chevallier).

Huile essentielle. Albumine.

Matière jaune amère (i). Amidon.

— résineuse. Divers sels.

Gomme. Fer et silice.

Us. ou P. M. La Serpentaire de Virginie, dont les principes actifs sont solubles dans Peau et dans l’alcool , est peu employée aujourd’hui , malgré ses propriétés excitantes très prononcées, et son action sur la transpiration cutanée. Beaucoup vantée par Sydenham, Pringle, Cullen , etc. , contre les fièvres typhoïdes, on ne l’administre plus guère maintenant que dans le traitement, des fièvres inlermil tentes rebelles, les affections gangréneuses , la chlorose , etc. ; encore l’ unit-on le plus ordinairement a parties égales avec quelques amers , le quinquina ou le camphre.

PRÉP. PHARM., DOS. ETMOD. ü’aDM.

Poudre (grise) x à xxx gr. en Bols ou Pilules.

Tisane (Infusion) ........ ~ïj à biv, pour Eau fbij.

Teinture (Alcool à 3 2° ,8p., Serpenfaire, 1 p.). bft â bij.

Hist. Cette plante a été autrefois très renommée en Amérique, comme antidote infaillible de la morsure des

, )' Soluble dans 1 eau et l’alcool.

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serpents. Bosc dit avoir expérimenté sur lui-même , et sur un nègre mordu par le serpent Boicininga , ses effets sudorifiques. Enfin, Johnson, Catesby etBanister, en ont tour-h-tour fait mention dans leurs écrits.