GIROFLES

Déf. Sous les noms de Gèrofle , Girofle , Clous de girofles (a cause de leur ressemblance avec un clou ), on emploie en médecine, en pharmacie, et dans l’économie domestique, les fleurs et les ovaires non fécondés du Giroflier aromatique, Caryophyllus aromaticus , L., arbrisseau originaire des îles Moluques , qui abonde aujourd’hui aux Antilles, a Rourbon, a Cayenne, etc., et qui appartient a la femille des Myrtes , J.

Desc. Le Girofflier ressemble beaucoup au Caféyer ; il ne s’élève guère qu’à 18 pieds., croît vite et rapporte jeune ; son tronc esL droit ,

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un peu conique, très touffu et termine par une large cime ; ses feuilles Sont opposées , pe'tiole'es , ovales , lancéolées , entières , glabres plus ou moins longues et pli s ou moins larges , luisantes en dessus et parsemc'es de petits points glanduleux, translucides; ses fleurs sont blanches, disposées en cime terminale , à ramifications opposées , à pédoncules glabres; ses fruits développés, appelés Clous matrices , Mères des Girofles , ylnthofles , etc., sont des baies rugueuses, de la grosseur du doigt , d’un rouge-brun ou noirâtre , d’une odeur et d’une saveur faibles des clous de girofles.

Le Girofle se présente sous forme de petits corps, plus ou moins alongés , dont la partie supérieure renflée , tétragone , est formée par les pétales encore soudés l’un à l’autre , et la partie moyenne et inférieure ou pédoncule, plus ou moins longue^ n’est autre chose que le calice et l’ovaire; se laissant facilement entamer par l’ongle, et laissant alors suinter un peu de l’huile volatile a laquelle ils doivent leur couleur brune, plus ou moins foncée ; leur odeur prononcée , aromatique, analogue a celle de l’œillet, mais plus pénétrante et plus durable; leur saveur forte, cbaude, âcre, presque brillante, excitant fortement la salivation.

11 existe , dans le commerce, trois sortes de Girofles, celui des Moluques ou de la compagnie des Indes , dit Anglais, ceux de Cayenne et de Bourbon, dits Français . Le premier est le plus gros ; il est bien nourri, pesant, entier, d’une couleur brune, et d’une odeur très pénétrante ; le second et le troisième sont plus grêles, plus aigus, plus secs, moins foncés en couleur, et moins odorants. Quoi qu’il en soit de ces diverses sortes, on doit choisir le girofle entier, pesant, d’une belle couleur brune a l’extérieur, rougeâtre a l’intérieur, laissant facilement exsuder de l’huile volatile quand on le comprime; d’une odeur forte, pénétrante, et d’une saveur chaude, aromatique, âcre et brûlante.

Sophis. On trouve quelquefois mélangés au Girofle,

des clous dont on a déjà retiré par la distillation , une certaine quantité d’huile volatile : cette fraude est difficile à constater à cause de l’odeur très prononcée des girofles de bonne qualité avec lesquels on les livre au commerce; cependant ceux-là sont toujours plus pâles et plus légers. On trouve encore dans le Girofle, des pédoncules brisés ou supports des fleurs , connus depuis plusieurs années sous le nom de Griffes de girofles : ces parties du Giroflier sont plus ou moins menues, grisâtres, moins odorantes et moins sapides que les Clous.

Réc. et Dessic. La cueillette des Girofles se fait du mois d’octobre au mois de février, à l’aide des mains ou de longs roseaux. On les étend ensuite sur des claies que l’on porte au soleil pour en opérer la dessiccation.

Anal. (Tromsdorff.)

Huile volatile. Résine.

Tannin. Fibre végétale.

Gomme. Eau.

M. Lodibert en a retire', i° une substance blanche , brillante, satinée , soluble dans l’alcool bouillant et dans l’e'ther, inodore, insipide, etc. , qu’il a appelée Caryophylline ,* 20 une huile fixe, verte et aromatique.

JC Huile volatile de girofle , beaucoup plus employée parles parfumeurs et les gens du peuple, pour calmer les douleurs de dents cariées, dont elle cautérise les filets nerveux (1), que par les médecins , est claire^, transparente, assez fluide et incolore quand elle est récente, fortement ambrée , consistante quand elle a vieilli, plus lourde que l’eau, soluble dans l’alcool, d’une odeur très prononcée, d’une saveur chaude, âcre et brûlante, etc.

(1) On en met une goutte ou deux sur un morceau de coton que l’on introduit dans la dent carie'e. Mais ce moyen, qui ne réussit pas toujours , a l’inconvénient de gâter les dents voisines.

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Elle est souvent mélangée avec l’huile du Myrtus pimenta, et la Résine de copahu : dans le premier cas, elle est plus brune, plus âcre et moins aromatique; dans le second, elle blanchit avec l’eau, et ses gouttes ne se réunissent pas au fond du vase dans lequel on opère.

Us. ou P. M. Le Girofle est un puissant stimulant. On l’emploie habituellement comme condiment dans ]’ économie domestique. Les pharmaciens le font entrer dans l’Alcoolat de mélisse composé, le Vinaigre anti-septique, le Vin d’opium composé, etc. ; ils en préparent une poudre que l’on donne, bien rarement, il est vrai, à la dose de v à x gr. , en bols ou pilules ; une teinture qui s’administre de x a xxx gouttes dans un véhicule convenable, etc.

Hi st. On ignore encore l’époque précise à laquelle les Clous de gi rofle furent connus en Europe. On sait seulement que les Chinois , qui les premiers visitèrent les Moluques , répandirent cet aromate dans l’Inde, d’où il pénétra en Perse, en Arabie, et enfin en Europe. Pendant quelque temps, les Hollandais ne laissèrent croître le giroflier, qui fut inconnu des anciens, que dans les îles d’Amboine et de Ternate. Mais malgré ce but de monopole , le giroflier pénétra dans üos colonies où il réussit très bien, grâce aux soins de Poivre de Céré.