VRAIE MÉTHODE PHILOSOPHIQUE

principes sont eux-mêmes ou des faits primitifs saisissables par la réflexion, ou des généralisations légitimes de faits bien établis par l'expérience. Toute bonne méthode peut donc se ramener à l'étude fidèle des faits, et c'est ce qu'il faut entendre par observation.

6. La méthode dite d'hypothèse doit être absolument proscrite; la méthode d'autorité peut conduire au vrai; la méthode d'observation seule y conduit scientifiquement.

7. Il faut remarquer cependant que la méthode d'observation, quoique seule bonne scientifiquement, est insuffisante; en d'autres termes nous ne pouvons pas nous contenter des vérités que nous découvrons nous-mêmes et directement, car nul homme ne saurait tout étudier. Le physicien est obligé de s'en rapporter aux médecins sur les maladies, aux naturalistes sur la botanique et la zoologie, etc. La philosophie, comme nous l'avons déjà remarqué, doit, si elle est sage, s'e7i rapporter en beaucoup de choses au bon sens et à la révélation.

8. On comprend donc dans quel sens il est vrai de dire que la méthode d'observation est la seule vraie méthode scientifique, et par conséquent la seule vraie méthode philosophique. Ajoutons encore que l'observation des phénomènes ne constitue pas la science, mais qu'elle en est la condition. Il n'y a science que dans la connaissance des lois.

9. Nous verrons en logique, à l'artic'e Méthode, comment la méthode d'observation s'applique aux diverses sciences que nous avons énumérées précédemment. En ce qui concerne la philosophie, il nous suffit de dire présentement que c'est par la réflexion, ou en examinant ce qui se passe en nous, que nous pouvons observer la réalité spirituelle qui est l'objet de la philosophie. Nous aurons à exposer de nouveau ce principe fondamental dans les deux chapitres qui suivent.

QUESTIONNAIRE

Réflexions préliminaires sur les rapports généraux du bon sens, de la révélation et de la philosophie.

1. Avant de s'occuper de la méthode philosophique, n'y a-t-il pas

une distinction à établir?

î. Les vérités les plus importantes pour l'homme ne lui sont-elles

pas connues par d'autres voies que par la philosophie?

3. Quelle est la première de ces voies ? — Citer quelques vérités qui

s'y rapportent.

4. Les vérités de bon sens ne sont-elles pas susceptibles d'obscurité

et d'altération?