CARACTÈRES DE NOS IDÉES

chercher des traces du primitif, si ces traces existent, et de ces traces remonter par le raisonnement à ce que l'observation ne saurait nous donner.

3. La seule chose que nous puissions observer immédiatement, c'est Yétat actuel de nos idées. Lorsque cet état sera bien connu, il pourra fournir des lumières sur l'état primitif ou sur l'origine des idées, et lorsque les deux états actuel et primitif seront bien déterminés, on pourra dire au milieu de quelles circonstances les idées ont été produites, comment elles ont passé de Tétat primitif à l'état actuel, de l'origine à l'existence réelle, c'est-à-dire, enfin, quelle est leur formation,