X PREFACE

pensées : plusieurs cédèrcnl à colle invitation ; les Lettres qu'ils voulurent bien Tïi'écrire furent , pour moi , l'occasion de digressions inopinées , qui eurent l'avantage de jeter de la variété dans mon Cours , en même temps qu'elles servirent à montrer que, d'une part, toutes les parties de mon sujet étaient liées par l'unité la plus exacte, que, d'un autre côté, toutes les questions entraient dans mon sujet.

Voyant l'heureux effet de ces digressions , j'en augmentai le nombre, en prenant mon texte dans les journaux qui avaient parlé de mes séances , et en profitant des circonstances remarquables qui , de temps à autre , venaient frapper les esprits.

C'est ainsi , par exemple, qu'au mois de février 1822 , l'agitation politique étant devenue très vive par la révolution ministérielle qui retira le timon de l'Etat des mains de M. de Richelieu, pour le placer dans les mains de M. de Villèle , je con-