IV AVERTISSEMENT

ses principes éternels de droit naturel, qui les élèvent au rang de sciences , et sans lesquels elles ne seraient que la triste nomenclature des caprices de l'homme. Il me semble que, toutes choses égales d'ailleurs, l'intelligence qui a essayé la solution des hauts problèmes que la philosophie offre à nos méditations, qui s'est familiarisée avec la rigueur de ses méthodes, et qui a été vivifiée par ces vérités éternelles, résultat de ses recherches , doit non-seulement vivre d'une vie plus intérieure et plus vraie , mais encore déployer une activité plus grande dans les diverses études qui paraissent étrangères à la philosophie. Ces vérités commencent à se faire jour de toutes parts, malgré les obstacles que leur opposent encore d'opiniâtres préjugés. Une forte impulsion est aujourd'hui donnée aux esprits; les études philosophiques sont pleines de vie et d'espérances. N'en doutons pas, l'œuvre de la génération actuelle profitera aux générations qui la pressent.

Les leçons que je publie sont le fruit de plusieurs années d'enseignement , et elles ont été écrites sous l'influence d'un désir dominant, celui de les mettre en harmonie avec les développements actuels de l'intelligence. Si je n'y ai pas réussi , il y aura un livre de plus à mettre de côté : ce ne serait un malheur que dans