II. Réaction de la puissance active du mobile

Le mobile, après avoir reçu passivement l'action, réagit d' une manière conforme à sapropre nature. — L'expérience en fait foi : un léger frottement provoque l'explosion de la dynamite : la harpe produit des sons mélodieux sous les doigts d'un artiste, etc. — La raison en est dans ce fait que la puissance active, lorsqu'elle est excitée, doit agir, non suivant la nature de l'agent excitateur, mais selon sa nature propre, car « l'opération suit la nature de l'être ».

Voilà pourquoi \<!i ndiivLve àe l'agent demeure ignorée tant que l'on connaît seulement le caractère de la réaction provoquée, tandis qu'elle se révèle par le phénomène de passion. Nous contemplerions éternellement la nature d'un coup de canon, sans pouvoir arriver à connaître qui l'a tiré, tandis que le cachet est reconnu à son empreinte.