PHILOGÉNITURE

chez les femelles que chez les males dans les animaux qui en sont doués.

Dans la série zoologtque cet organe commence au degré où l’animal est obligé de prendre quelques soins pour la production de ses petits. Ainsi, dans les classes inférieures, l’organe porte la femelle à chercher un lieu convenable pour y déposer ses œufs; tels sont tous les insectes qui choisissent, pour ce dépôt, une matière en fermentation ou un site exposé au soleil ; tels sont, parmi les sauriens le crocodile et parmi les chéloniens, la tortue, qui creusent des fosses dans le sable, à une hautevir où l’eau ne parvient pas, y font leur ponte , et ramènent le sable sur leurs œufs, afin qu’ils soient soumis à une chaleur propre à les faire éclore. Nous qui possédons la réflexion , nous découvrons le but de tous ces actes, mais ces animaux ne le voient pas. Il y a donc une puissance qui existe dans le système nerveux, et qui les pousse à l’exécution de tous ces mouvements. Cette conclusion est forcée , et je ne conçois pas comment, à l’aspect de pareils faits, on peut se permettre de tourner en ridicule l’observa tion qui nous en procure la découverte; toutefois; nous devons vous dire qu’on n’a pas encore bien précisé le siège de la philogéniture chez les animaux des classes inférieures.

Il y a plusieurs espèces d’animaux parmi les vertébrés , chez lesquels le mfile est tout-à-fait étran-

igZ LÉÇÔm DE PHRÉNOEOGlÉrf

ger aùx solfts du produit de la génération J maïs lorsque les deux sexes doivent y concourir, l’or-» gane existe chez l’un et l’autre, d’après les observations faites par M. Vimont, toujours cependant plus prononcé chez les femelles , auxquelles Je soin des produits de la génération est particulièrement confié.

Presque tous les animaux qui ont un système nerveux encéphalique, en présentent des traces. Chez les oiseaux surtout, cet organe est extrêmement développé , parce que ce sont ceux qui prennent le plus de soin de l’éducation des petits.

Cet organe n’a pas été découvert tout-à-coup , même chez les animaux où il est le plus prononcé : ce ne fut qu’à force d’observation que Gall le soupçonnadans l’espèce humaine; mais aussitôt qu’il l’eut signalé , la curiosité fut excitée, et l’on s’en occupa. M. Yimont a dirigé ses recherches du côté des animaux. Yoici les principales remarques qu’il a faites à ne sujet.

Dans les reptiles, il a trouvé peu d’attachement pour les petits, et seulement chez la femelle, qui ne s’en occupe que pour s’en débarrasser, pour en opérer l’exonération. Elle dépose les œufs, comme nous l’avons dit; ensuite , ni les œufs, ni les petits, n’ont besoin de ses soins : alors l’organe ne doit pas être très développé.

Chez les oiseaux, le coucou excepté, qui est

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un animal fort égoïste , lequel dépose ses œufs dans le nid des autres oiseaux et ne s’en inquiète guère, tous les autres s’occupent plus ou moins de leurs petits. Il y a des variations pour la durée de ces soins, et toujours, chose admirable, on peut observer un rapport entre le développement de l’organe et la durée des soins qui doivent être donnés aux petits.

On a prétendu que l'organe existait chez la poule et n’existait pas chez le coq. Cependant, messieurs, le coq, devenu chapon, soigne les petits, il les couve , il leur enseigne à prendre et à chercher leur nourriture. On a attribué ce phénomène à ce qu’on fustigeait le ventre du chapon avec des orties ap rès l’avoir plumé , et qu’en le posant strr des œufs , on procurait à l’animal , par la fraîcheur qu’il en ressent, une espèce de plaisir qui l’attachait à l’incubation. Cela n’est pas suffisant pour expliquer tous les soins qu’il donne aux petits. Il est certain que l’organe de la philogéniture existe plus ou moins modifié chez le coq : cet animal donne à ses poules à peu près les mêmes soins que la poule prodigue à ses poussins ; il les appelle , il leur abandonne sa nourriture , il les laisse prendre dans son bec. 11 a donc un organe affectif , indépendant de l’acte générateur, et cet organe s’applique aux petits lorsqu’il est devenu

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chapon. Je ne vois pas qu on puisse infirmer cette assertion (1).

Souvent en effet dans la même espece , lorgane existe chez les deux sexes. Il n y a que de la différence dans le développement : le corbeau, la buse, tous les becs-fins, tous les petits oiseaux que nous élevons dans nos cages, donnent des soins en commun à leurs petits. Les pigeons sont dans le même cas, le mâle et la femelle couvent alternativement et donnent à manger à leurs petits. Mais lorgane est toujours plus prononcé chez la femelle.

Il y a de grandes variétés : beaucoup de mâles s’occupent à peine des petits , et l’organe n’y est pas très sensible. La femelle montre plus d’attachemèîit; mais chez les animaux de ce genre qui

(1) J’ai sous les yeux deux autres faits confirmatifs : deux jeunes poulets, sans mère , sont associés à deux couvées de poussins nouvellement éclos par deux dindes. Les dindes les adoptent, rjuoicjuils aient six semaines de plus que leurs petits. Eh bien! au lieu de battre et de chasser ces petits, ces deux grands poulets en prennent soin : ils leur enseignent à béqueter les grains de millet, et les y invitent; iis les laissent s’abriter sous leurs petites ailes ; ils osent même les défendre des chats, des chiens, et, quand ils sont un peu plus grands, des poules qui viennent les inquiéter. J’espérais que ces deux poulets, si bons pour leurs petits camarades, seraient des coqs. Mon attente n\a pas été trompée, car leur sexe est maintenant déclaré, quoiqu iis soient encore loin d éprouver du penchant pour les poules. Il est encore à noter que les petits poulets les suivent plus volontiers qu’ils ne suivent la dinde qui lésa fait éclore. Qu’on dise maintenant que la philogéniture n’existe pas chez le coq.

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vivent en état de mariage, comme Je renard, l’organe existe à peu près égal chez l’un et l’autre sexe. Une remarque très intéressante que vous trouverez également dans l’ouvrage de M. Yimont et qui mérite d’être citée, c’est que chez le renard suisse l attachement est porté à tel point que si l’on établit un piège à l’ouverture du terrier , l’animal s’y laisse prendre, pour retourner auprès de ses petits , quoiqu’il connaisse parfaitement le danger. C’est ordinairement la femelle qui se sacrifie la première, parce que l’organe est chez elle plus prononcé.Ces remarques-là sont vraimentintéressantes.

Nous prenons, comme vous savez, l’espèce humaine pour le principal type, le principal objet de nos observations; eh bien ! dans cette espèce l’organe est placé à la partie postérieure du cerveau. Je vous l’ai déjà montre sur le cerveau isolé, le voici qui paraît maintenant sur le crâne, au-desssus de cette protubérance allongée de l’occipital , qui correspond au sinus. Il a, comme vous voyez , une assez grande étendue , mais qui est ordinairement moindre que celle que vous observez sur celte tête où il est vraiment prodigieux.

Exemples. — Nous avons dit que l’organe était plus prononcé chez la femme que chez l’homme. En voici quelques exemples, nous pourrions les multiplier bien davantage. Lorsque cet organe est très prononce, le penchant peut être porté à un

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point excessif. Cette tête où vous venez de voir l’organe si saillant, est celle d’une idiote qui délirait particulièrement sur les enfants. Elle les aimait beaucoup, elle emmaiilottait des morceaux de bois, de pierre, comme s’ils avaient été des enfants, elle affectait de leur donner de la bouillie, de les nettoyer, etc. , aussi voyez-vous l’énorme saillie de cette portion que je vous ai signalée.

Quelques nations présentent cet organe extrêmement saillant; ainsi les Nègres et les Indous l’ont toujours très développé , il en est de même des Caraïbes. I/affection des femmes de ces nations pour leurs enfants est extrême. Celle des négresses est aussi très connue. Vous trouverez rarement chez l’homme une pareille saillie. En voici cependant un exemple : Carême , fameux cuisinier, qui a produit plusieurs ouvrages remplis de génie.... dans son genre, était un homme fort attaché à sa famille, à ses enfants , et qui en a même adopté d’autres. \ous voyez comme cette partie est chez lui prononcée. Vous pouvez faire la même observation sur cette tête d’un peintre célèbre, Horace Vernet, très remarquable aussi pour l’amour de sa famille. Examinons maintenant les exemples contraires ; voyez la dépression de cet organe chez Boulillier qui a tué sa mère. L’organe manque encore à Benoît, autre supplicié. La philogéniture est une affection des plus douces et une de celles qui tendent le plus à rendre les mœurs

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sociales et bienveillantes. Il est très facile de répéter cette observation sur lin grand nombre de tètes : lorsque je ne vois pas cet organe très prononcé chez les jeunes femmes, et que je leur en fais faire l’observation, elles ne manquent pas de me dire, pour s’excuser, que les cris, les caprices, la saleté des enfants les dégoûtent , quoiqu’elles les aiment beaucoup. Mais, messieurs, lorsque l’organe est extrêmement développé, rien ne dégoûte les femmes, ni même les petites filles, qui s’amusent à habiller des poupées, à leur adresser des discours comme si c’étaient des enfants, à leur donner toute espèce de soins, sorte de passion qui n’existe pas chez celles qui sont dénuées de l’organe de la philogéniture ( t j.