COLORIS

Fonction et impulsion primitive. — Saisir les couleurs, eu distinguer toutes les nuances. À cette perception est attaché un sentiment de plaisir commun à toutes nos fonctions; ainsi, se complaire dans ce genre d observation. On ajoute : avoir le sentiment de l’harmonie et de la désharmonie dans les couleurs. Voilà quelle est la faculté primitive. Elle est prouvée par l’état négatif de la fonction, coïncidant avec l’extrême dépression de l’organe ; ce qui fait que l’on confond toutes les couleurs. J’avais de la peine à ajouter foi à cette observation , mais jen ai fait l’épreuve. Les métaphysiciens n’ont pas expliqué ces différences, et ne se sont pas doutés qu’il y eût là une faculté primitive.

Applications. — Comme vous le savez, ce sont les applications qui nous intéressent le plus. La faculté s’applique à la peinture particulièrement , à toutes les professions qui se complaisent dans l’observation et l’assortiment des couleurs ; ainsi elle sert à tous les décorateurs , aux modistes et aux amateurs passionnés des fleurs.

Maintenant il se présente ici une grave question. Percevoir les couleurs est un phénomène; en bien saisir les nuances est le même phénomène à un plus haut degre ; mais les rendre par la peinture , est-ce la même faculté? Serait-ce l’adresse manuelle qui, concourant avec 1 assortiment des couleurs, produirait les peintres remarquables par Je talent du

coloris? Non : c’est la première idée qui m’est venue, ou plutôt qu’on m’a inculquée. Lorsque je pris, dans ma jeunesse , des leçons de dessin et de peinture, j’alléguai que j’écrivais fort mal, que j’étais maladroit a dessiner des caractères d’écriture , et à beaucoup d’autres exercices manuels. Le maître me répondit : « Cela ne fait rien du tout; il y a des dessinateurs et des peintres très habiles qui écrivent beaucoup plus mal que vous et qui sont fort maladroits. » C’est ce que depuis lors j’ai eu plusieurs occasions de vérifier. Ainsi la faculté de rendre les couleurs n’a aucun rapport ni avec l’adresse manuelle, ni avec le sentiment des espaces et de la pesanteur des corps, ni, avec l’art de tracer les lignes. On peut être fort mauvais écrivain sous le rapport des caractères de l’écriture, et être coloriste très habile.

Cependant pour qu’iin tableau soit bien fait, il faut du dessin, il faut de l’ordre, de la symétrie; mais ces deux qualités dépendent d’organes differents , et on les rencontre, on les observe chez les peintres, ce qui les rend complets ou incomplets. Par conséquent ces facultés, qui viennent au secours du coloris, sont indépendantes de la faculté du coloris.

La faculté du coloris est-elle complétée par de LiinitatiouPYoilà une autre ressource; il faudraitprouver que les bons coloristes ont J’organede l’imitcttion.