TOME I

Messieurs ,

Avant d'exposer l'ordre que nous devons suivre dans la zoobie , telle que nous l'avons définie , nous avons encore besoin de quelques considérations générales , sans lesquelles nous ne pourrions peut-être en sentir l'importance.

L'univers , tel que nous l'apercevons immédiatement par nos sens , et médiatement par notre intelligence , est un ensemble , un tout composé d'atomes et de particules groupés de manière à former ce que nous nommons des corps, les-, quels agissent les uns sur les autres dans des limites qui varient selon la distance , la masse , la forme , et selon la disposition des atomes et des particules qui composent ces corps. Il n'y a pas plus de corps séparés , indépendans les uns des autres , qu'il n'y a d'organes séparés dans un organisme quelconque. Il nous est aisé de démontrer en anatomie qu'il n'y a pas un seul organe qui ne soit en connexion immédiate , en continuité de système avec toutes les autres parties ; c'est une chose bors de doute. Ainsi, quand je vous ai parlé des systèmes osseux , musculaire , dermoïde , etc. , je vous ai fait voir qu'ils ne composaient qu'un seul tout, un ensemble dont il

vous est impossible de retrancher une portion quelque distincte qu'elle vous paraisse, sans couper des tissus qui établissent la continuité' de cette portion avec l'organisme entier. Cette intime connexite' vous est aussi bien démontrée par la pathologie, que par l'anatomie et par la biologie. Eh bien ! il en est absolument de même dans l'univers; car, si dans les animaux nous voyons une trame générale commencer l'organisation de l'être vivant, se modifier ensuite successivement dans les diverses parties de son étendue , de manière à constituer des tissus et des organes particuliers, mais n'en rester pas moins comme base commune de ces organes , et établir par cela même leur continuité, l'ensemble des choses se montre à nous sous les mêmes rapports; l'univers, ou si l'on veut la matière , est également un tout continu. La matière peut très-bien être conçue amsi, en l'envisageant même à la manière 'de certains philosophes , tels que Descartes , qui lont définie l'étendue j car l'étendue ne pouvan t être interrompue , fracturée, il est évident que la matière qui la constitue sera aussi un tout continu.

Ainsi, de même que les organes d'un être vivant résultent de certains agroupemens de molécules , m milieu dune trame générale, de même aussi les molécules qui composent l'univers, ou la