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que la liquéfaction du sang est due à l'action nerveuse, parce que, dans ce cas, il a toujours trouvé des substances polypeuses dans le coeur, ainsi que dans les artères et les viscères pulmonaires ; comme si ce résultat n'avait pas lieu dans tous les cas de ralentissement de la circulation.

M. Berzelius suppose que cette coagulation est due à l'absence du mouvement du liquide ; ce qui peut, jusqu'à un certain point, être admis.

M. J. Davy, qui a analysé avec soin toutes les circonstances auxquelles on pourrait attribuer la coagulation du sang, dit qu'il est bien loin de trouver quelque chose de rationnel dans les explications qu'on a données de ce fait. Il est bien vrai, ainsi que nous l'avons vu , que certaines influences peuvent en retarder ou en bâter la manifestation. Mais nous n'en savons pas davantage sur sa cause ; ni la physiologie , ni la chimie ne nous l'ont fait connaître jusqu'à présent; tout nous porte à penser néanmoins que c'est la dernière de ces sciences qui nous la découvrira , et qu'il ne faut pas se placer pour la trouver au point de vue des vilalistes.

Mais, pour en revenir aux proportions des trois parties que nous avons reconnues dans la composition du sang , nous croyons devoir citer les résultats obtenus par M. J. Davy, qui a étudié avec

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loutes les précautions désirables le sang du bœuf; ce biologiste y a trouvé, sur 100 parties :

Se'rum liquide 41»2

Fibrine contenant une certaine

quantité d'eau 1 \ ,k

Hématosine 4-7 > 4

Vous remarquerez ici l'énorme quantité de matière colorante et la faible proportion de fibrine obtenue par M. Davy; mais vous vous rappellerez en même temps que ces évaluations ne sont rien moins que rigoureuses. Il s'exhale d'ailleurs du sang une certaine quantité de vapeur, dont l'absence doit changer les proportions normales de ses élémens.

Nous allons maintenant étudier isolément chacun de ces derniers.

I. Sérumdu sang. Le sérum est, comme je vous l'ai dit , la partie du sang qui sert de véhicule aux autres. Tant que celui-ci est dans les vaisseaux , et au moment où il est soustrait à l'organisme , on ne distingue pas cet élément , du moins chez les animaux supérieurs , de la fibrine et de Fhématosine ; il est alors mélangé avec ces dernières. Mais lorsque le caillot est formé , la sérosité se montre isolée , et alors on peut reconnaître en elle un fluide plus ou moins limpide , coloré en jaune verdâtre, dont la pesanteur spécifique varie , et peut être.

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évaluée en moyenne à 00,29 au-dessus de celle de l'eau distillée. L'odeur de cet élément est celle odeur fade et nauséabonde qu'exhale le sang luimême; elle devient même bientôt encore plus désagréable, à cause de la promptitude avec laquelle le sérum entre en décomposition putride.

Il présente une saveur salée dont vous connaissez la cause. Observé au microscope , on y aperçoit des corpuscules assez réguliers , arrondis , qui se montrent extrêmement nombreux lorsqu'on fait un peu évaporer le liquide dans lequel ils nagent , et qui constitue le sérum proprement dit. Ces corpuscules sont de véritables grumeaux albuminoux d'une grande ténuité; ils sont en même temps si rapprochés , qu'ils exercent une action attractive les uns sur les autres , et que sous les yeux de l'observateur , et à la température ordinaire on les voit dans un mouvement continuel, analogue à celui qu'on observe dans, le sperme , mouvement que M. Robert Brown a observé dans tous les liquides où il jetait, quelque corps pulvérisé que ce lut, pal exemple, de la poudre de charbon ; d'où il reasort, de toute évidence, que l'agitation continuelle des grumeaux du sérum, n'est nullement un mouvement vital de composition ou de décomposition. C'est ce que je vous démontrerai encore , en vous faisant voir comparativement de véritables aui-

malcules microscopiques et les grumeaux gélatineux ou muqueux du sperme qui leur ont été assimilés; vous reconnaîtrez que ce sont deux choses tout-à-fait différentes. L'observation des petits corps grumeleux qui nagent dans le sérum du sang , est d'une certaine importance , comme vous le sentirez quand nous nous occuperons des différences du fluide nutritif dans la série animale ; car vous retrouverez ces grumeaux seuls dans le sang des animaux inférieurs , où ils représentent , en quelque sorte, les véritables globules cruoriques.

Quant à la composition chimique du sérum , M. Berzelius , qui l'a analysé comparativement et par le même procédé , chez l'homme et chez le bœuf, l'a trouvé composé comme suit :