MAMELLES ET LAIT

ne se sont pas complètement fondus et se présentent sous Ha forme de cellules contenant de nombreuses gouttes de ^graisse : ce sont les globales du colostrum (fig. 118, C). Le ccolostrum est donc le résultat d’une sécrétion non encore -établie ou bien dérangée par une cause intercurrente, i comme le retour des règles ou la grossesse chez une nouririce l.

Quand la sécrétion est parfaitement établie, la fonte globulaire est complète, et on aurait peine alors à reconnaître dans le lait son origine cellulaire. Le lait est alors sécrété en quantités variables, mais on peut en moyenne l’évaluer à llil, 300 par 24 heures. Le lait, dont les caractères physiques (couleur) et organoleptiques (odeur, goût) sont connus de tout le monde, présente, à l’examen microsco-

Fig. 118. — Glande mammaire pendant la lactation. Lait*.

pique, de petites sphères réfringentes, les globules dit lait (B, fig 118.); les dimensions de ces globules varient

1. Le mode de formation du lait, tel que nous venons de l’exposer, par une fonte cellulaire, n’est pas admis par tous les physiologistes ; c’est ainsi que la conçoit Cl. Bernard : « Il y a là une sorte de bourgeonnement de cellules superposées, dans lesquelles se préparent successivement les matériaux du lait, la caséine, le beurre, etc. ; ensuite la paroi de la cellule lactée se dissoudrait dans un liquide alcalin et le lait en résulterait. » Mais pour Ch. Robin, au contraire, les culsde-sac de la mamelle, tapissés d’épithélium pendant la grossesse et tant que la sécrétion est nulle ou peu énergique, perdraient cet épithélium dès que la sécrétion est active : ce serait donc dans la paroi

A, lobule glandulaire de la glande mammaire avec le lait qui s’en échappe. — B, globules laiteux. — C, Colostrum: a, cellule à granules graisseux bien nets; b, la même dont le noyau disparaît. — Grossiss. 280 (Virchow).

TÉGUMENT EXTERNE

de 1 à 20 p : ils représentent des goutelettes de graisse lesquelles donnent au liquide sa couleur blanche, car à ce point de vue, le lait n’est autre chose qu’une émulsion comme celle qu on prépare en pharmacie sous le nom de lait d’amendes. Ces petites sphères graisseuses contiennent de 1 oleine, de la margarine et de la stéarine.

Par le repos, les globules viennent à la surface, où ils forment la crème, crème dont on fait le beurre par battage qui agglutine les globules. La partie transparente qui reste au fond du vase est un liquide louche qui représente le plasma du lait, c’est-à-dire le lait sans les globules. (Nous employons ici le mot de plasma pour établir un parallèle entre l’analyse du lait et celle du sang).

Le lait écrémé correspond au licjuor du sang; il renferme une matière albuminoïde, coagulable, la caséine. Le» acides la coagulent. La présure, le suc gastrique et la muqueuse de 1 estomac possèdent, aussi la propriété de coagulei la caséine. La chaleur ne coagule pas la caséine, c est pourquoi le lait, en bouillant, ne se coagule pas. Lorsqu on a mis dans le lait une substance qui coagule la caséine, on a le fromage du lait, dans lequel la caséine, en se coagulant, emprisonne les globules, comme nous l’avons vu pour la coagulation du caillot sanguin.— Le liquide qui reste après la formation du fromage est le sérum du lait. Le séium contient du sucre de lait ou lactine et des phosphates (2 p. 100 de matériaux solides).

Le lait est alcalin, comme tous les liquides du corps (excepté le suc gastrique, la sueur et l’urine, qui sont acides).

piopie des culs-dc-sac qu’auraient lieu les phénomènes spéciaux de la séciétion. Aussi Ch. Robin se rend-il compte de l’origine des globules de colostrum en les considérant connue des globules blancs, des leucocytes dégénérés et transformés. Toutes les lois que les leucocytes (globules blancs) ont séjourné longtemps immobiles, ils passent à l'état granuleux en devenant jusqu’à trois à quatre fois plus gros qu’à l’état normal; de plus, ils englobent des globules graisseux plus ou moins volumineux, absolument comme les cellules épithéliales et les leucocytes du larynx et de la trachée se remplissent, par simple pénétration, de granules de noir de fumée ou autres poussières. Ce serait pai un travail semblable, mais très rapidement accompli, que se formeraient les globules de colostrum.