CHAPITRE XIIL

DÉCHARGE DISRUPTIVE.

Effets généraux des décharges électriques. — Fusion et volatilisation des métaux. — Inflammation des corps combustibles et des mélanges détonants. — Décompositions chimiques produites par la décharge. — Effets mécaniques des décharges électriques. — Effets physiologiques.

De la décharge dans les gaz. — Aigrettes. — Étincelles. ^ Influence de la pression. — Cas des gaz très-raréGés. — Spectre de Tétincelle. — - Chaleur développée par Tétincelle. -- Sa température. — Différence de potentiel nécessaire pour produire Tétincelle. — - Non-conductibilité du vide. — Durée de l'étincelle.

EFFETS GÉNÉRAUX DES DÉCHARGES ÉLECTRIQUES

Après avoir mesuré, comme nous Favons fait dans le Chapitre précédent» Ténergie totale d'une décharge qui se transforme intégralement en chaleur à travers des conducteurs, il nous reste à décrire, et à étudier, tout au moins qualitativement, les effets variés que la décharge électrique peut produire. Beaucoup d'entre eux sont encore trop mal connus pour qu'on puisse essayer avec quelque profit d'en faire une théorie générale; nous nous bornerons à classer les faits principaux, sans nous préoccuper outre mesure d'établir entre eux un lien logique définitif.

rUSIOH ET T0LATILI8ATI0I DES MÉTAUX. — Quand le circuit conducteur ne comprend, outre l'excitateur, qu'un fil court et mince ou une feuille métallique de très faible épaisseur» l'étincelle devient très bruyante, et la chaleur dégagée dans le fil ou la feuille peut suffire pour la fondre ou la volatiliser. On répète à cet égard dans les Cours les expériences suivantes. Des fils métalliques de diverse nature et de très faible

aGo ÉLECTRICITÉ STATIQUE.

avec une tige de ven-e graduée MNP, dans laquelle est une colonne d'un liquide coloré; son support peut se mouvoir autour d'une charnière F et se fixer par une vis G, ce qui permet d'incliner plus ou moins la tige; le ballon porte deux tubulures opposées B et C, que l'on peut Termer par des bou-

chons métalliques rodés et entre lesquels on dispose un El de platine BC enroulé en spirale, terminé au\ deux poupées B et C, et à travers lequel on Tait passer la décharge.

Cette décharge cchaufTe le (il et le porte de / à T. Comme elle est pour ainsi dire instantanée, te III se refroidit aussilùi qu'elle a passé et se met en équilibre de température avec l'air du ballon, qui s'échaufTe de ta f.

Cet air, à son tour, Tmil par céder sa chaleur au ballon ; mais, comme ce dernier effet est irès-lent, on admet qu'il est négligeable dans tes premiers moments. Alors, si l'on désigne par /;, pi, c, C| les poids et les chaleurs spécifiques du (îl et de l'air, on a

y,c(T-f)=/,,c,lf-fl,

équation qui permettra de calculer T — f quand on connillrt réchauffement du ballon ou f-~t; et, comme f—f est géoé-

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