MESURE DU TEMPS

AfffUCiTIOH DU PEMDULE AUX HOBLOftES. — Puisque les durées des oscillations d'un pendule dont la longueur est constante restent invariables, on peut les faire servir à la mesure du temps. Oopuis Huygens (*), la construction de toutes les horlojîos est fondée là-dessus, et elles emploient un mécanisme analof:ue à celui qui est figuré ci-après. Un treuil porte une oonle enroulée, à laquelle est attaché un poids P qui tend à lairt* tourner l'appareil. D'autre part, un pendule suspendu en V ^ /ig*. 58) par une lame flexible entraîne dans ses oscillations une lige BC et aussi un arc de cercle GE; cet arc est terminé par des pointes recourbées qui s'engagent dans une rt>uo à dents inclinées fixée au treuil. Quand le pendule marche et que la pointe E se relève, elle abandonne la roue déniée qui tourne : mais aussitôt la pointe opposée s'abaisse, s'engage dans les dents et arrête la roue ; à Foscillation suivante elle se relève à son tour, mais E descend vers la roue et s'engage, non point dans la même échancrure, mais dans

(*) C'est en i658 que Huygens proposa d'adapter le pendule aux horloges Horologium). En 1673, il publia, sous le nom à" Horohgium oscillatorittm, un Traité beaucoup plus étendu où se trouvent les lois du pendule composé, etc.

ng. 58.

UESUBE DU TEMPS. lai

U suivante, «t pour chaque oscillation double la roue tourne d'une dent. Dès lors le treuil marche d'un angle égal pendant chaque oscillation, et, s'il porte une aiguille, elle décrit sur un cadran des espaces égaux en des temps égaux; il sulÂl donc de combiner les rouages avec les dimensions du pendule pour mesurer le temps en secondes. On remarquera de plus que la disposition des dents et de la pointe E est telle que celle<i reçoit une impulsion de la roue dentée à chaque fois qu'elle quitte une dent; cette ïiDpalsion se transmet au pendule et l'empêche de s'arrêter.

Quand il s'agit d'appareils qui doivent diviser la seconde en un grand nombre de parties égales, on peut avoir recours à d'autres dispositions, par exemple à une roue dentée tournant d'un mouvement uniforme; et alois on prendra pour unité de durée le temps que celte roue, animée d'un mouvement très-rapide, mettra à tourner d'une dent: la difficulté sera ramenée à mesurer avec exactitude la vitesse angulaire de la roue. On peut, pour cet objet, avoir recours à des appareils automatiques fonctionnant à l'aide de réiectricilé et dont la description serait ici prématurée.