RÉSUMÉ UE LA DIXIÉME LEÇON

En terminant la séance dernière, nous avons dit que si l’on plaçait du mercure sur un corps ayant des pores très fins, le mercure ne s’introduisait pas dans ces pores; mais que si l’on établissait une pression plus forte d’un côté du mercure on le forçait alors à passer à travers ces pores. C’est en effet ce que nous vous avons fait voir, en mettant du mercure sur une rondelle de bois qui formait une espèce de coupe au-dessus d’un tube. En faisant le vide dans ce tube, vous avez vu le mercure tomber aussitôt sous forme de gouttelettes très fines.

Si l’on renferme du mercure dans un sachet de peau, il ne s’échappe pas ; mais si l’on presse ce sachet, le mercure jaillit de toutes parts et tombe sous forme de pluie.

Dans les corps organisés, pareille chose se présente. Ces corps plongés dans l’air se trouvent soumis à la même pression de toutes parts. Si par un moyen quelconque on soustrait la pression sur une partie, la pression intérieure qui agit toujours de la même manière n’étant plus contrebalancée peut forcer les liquides qui sont dans les vaisseaux à s’échapper, et peut même déterminer leur rupture si les parois ne sont pas suffisamment résistantes.