THERMOMÈTRE ÉTALON

Si l’on veut un instrument qui donne immédiatement les degrés, sans avoir recours à des tables, on a un bon thermomètre que nous appellerons un étalon , au moyen duquel on peut graduer facilement toutes sortes de thermomètres. Voici comment il faut opérer : je prends un tube sans le calibrer, j’y mets le mercure et le ferme ; pour le graduer, je le plonge à côté du thermomètre étalon , d’abord dans la glace fondante et ensuite dans de l’eau bouillante, et je marque les points où le mercure s’arrête dans ces deux circonstances. Il ne s’agit plus que d’avoir les degrés intermédiaires; je veux, par exemple, déterminer le dixième degré de mon thermomètre ; pour cela, je prends de l’eau à 10 degrés, c’est-àdire que j’échauffe de l’eau de manière que le thermomètre étalon plongé dans cette eau marque 10 degrés. Le thermomètre que je veux graduer va évidemment indiquer 10 degrés : je marque donc 10 à l’endroit où le mercure s’arrête ; en prenant successivement de l’eau à 20, à 40 , à 60 , . . . degrés je détermine le 20e, le 40e, le 60e, . . . degré de mon thermomètre. Cette manière de graduer un thermomètre par comparaison avec un thermomètre étalon est extrêmement simple et en même temps extrêmement exacte. On a ainsi des thermomètres qui n’ont pas besoin de table.