RÉCRÉATIONS ÉLECTRIQUES

reconnaître facilement si un corps contient une quantité d'électricité, même assez faible, et si elle est positive ou négative. En effet, dès qu'on approche un corps électrisé, négativement par exemple, comme le représente la figure ci -contre, son électricité, agissant par influence sur la boule et sur la tige, attire l'électricité positive dans la boule et repousse en bas l'électricité négative. Les deux feuilles d'or se trouvent donc chargées de la même électricité; or, comme elles sont très-légères et très-mobiles, elles divergent pour des quantités très-faibles de fluide.

Si l'on veut reconnaître l'espèce d'électricité dont est chargé le corps qu'on a présenté à l' électromètre , tandis que celui-ci est sous son influence, on pose le doigt sur la boule. D'après ce qui a été dit précédemment ( 350 ) , on enlève alors le fluide de même nom que celui du corps. Retirant donc le doigt d'abord , puis ensuite le corps électrisé qu'on tenait. près de la boule, l'appareil reste chargé d'électricité, car on voit les feuilles d'or diverger, et cette électricité est contraire à celle du corps sur lequel on expérimente. Cela posé, on approche enfin avec lenteur un corps chargé d'une électricité connue, par exemple un tube de verre électrisé positivement : si , à l'approche de celui-ci , on voit les feuilles d'or diverger davantage, c'est un signe que l'électricité restée dans l'appareil est repoussée par celle du verre, et que, par suite, elle est positive. Donc le corps qu'on a présenté à l'électromètre était électrisé négativement. Si, au contraire, la divergence des feuilles d'or diminue à l'approche du tube de verre, cela indique que leur électricité est négative, et que, dans ce cas, le corps soumis à l'expérience était électrisé positivement.