RÉFLEXION DE LA LUMIERE, MIROIRS

258. Loît de la réflexion de la lumière. — Lorsqu’un faisceau lumineux rencontre une surface polie qui l’arrête, la lumière n’est point anéantie par cet obstacle; mais renvoyée par la surface, à la manière d’un corps élastique, elle change de direction, et c’est ce phénomène qu’on désigne sous le nom de réflexion de la lumière.

De même que dans la réflexion des rayons calorifiques (190), on nomme rayon incident tout rayon lumineux qui tombe sur une surface réfléchissante; rayon réfléchi, celui qui est renvoyé parla surface; normale, la perpendiculaire menée à cette même

LUMIÈRE

surface au point où s’opère la réflexion; enfin, les angles d’incidence et de réflexion sont ceux que font respectivement avec la normale les rayons incident et réfléchi.

Cela posé, la réflexion de la lumière est toujours soumise aux deux lois suivantes qui sont les mêmes que pour la chaleur :

Fig.