Influence des aimants sur les substances magnétiques

On nomme substances magnétiques les substances qui contiennent les deux fluides magnétiques, mais à l’état neutre, c’est-à-dire

s’équilibrant l’un et l’autre par leur action contraire ; ces substances sont le fer, l’acier, le nickel , le cobalt. Les aimants renferment aussi les deux fluides, mais il y a entre eux et les substances magnétiques cette différence , que dans les aimants les deux fluides sont séparés et produisent chacun un effet opposé, tandis que dans les substances magnétiques les fluides sont combinés et ne produisent aucun effet. En un mot, les substances magnétiques sont susceptibles de s’aimanter, mais ne le sont pas encore; elles ne présentent ni pôles, ni ligne neutre.

Lorsqu’une substance magnétique est mise en contact avec un des pôles d’un aimant, avec le pôle boréal, par exemple, celui-ci agissant par attraction sur le fluide austral de la substance et repoussant au contraire le fluide boréal, il en résulte dans cette substance une séparation des deux fluides, qui donne naissance à deux pôles et produit un véritable aimant. En effet, si l’on présente à un barreau aimanté un objet de fer quelconque, un petit anneau, par exemple, non-seulement celui-ci est- porté, mais il acquiert la propriété d’en porter un second, puis ce second un troisième, et ainsi

I. Dans nos dessins, le pôle austral sera toujours représenté par la lettre a ou A, et le pôle boréal par b on B.

Fig. 240. — Aimantation par influence.

MAGNÉTISME

de suite, chacun devenant un aimant par l’action de celui qui est au-dessus (fig. 240). Mais enlevez le barreau, le lien invisible de cette chaîne merveilleuse est aussitôt rompu et tous les anneaux se séparent.

Ce mode d’action d’un aimant sur une substance magnétique constitue l' aimantation par influence. Dans la théorie des deux

Fig. 241. — Attraction par les aimants.

fluides, c’est par suite d’une aimantation par influence que l’aimant attire le fer et les autres substances magnétiques, c’est-à-dire que l’aimant commence par séparer les deux fluides de la substance, puis c’est ensuite le fluide contraire de celle-ci qui est attiré par celui de l’aimant.

On a un exemple de cette attraction des substances magnétiques par les aimants dans un jouet d’enfant représenté dans la figure 241 . Au milieu d’un vase plein d’eau est un petit cygne en émail , dans le bec duquel est un morceau de fer. Lorsqu’on lui présente un aimant, on le voit s’avancer lentement en vertu de l'attraction qui