INTENSITÉ DU SON

le son de la cloche de leur village. Ce son est en effet modifié par la vapeur d’eau qui est dans l’air, laquelle en change la densité et l’élasticité.

4° La force et la direction du vent exercent un effet puissant sur l’intensité des sons et sur la distance à laquelle ils peuvent être

Fig. 111. — Propagation du son dans les tuyaux.

entendus. Si le son nous arrive du côté que souffle le vent, nous l’entendons à une grande distance ; c’est l’inverse qui a lieu quand le vent souffle dans une direction opposée. Tout le monde a été à même de faire cette observation pour le son de la voix, pour celui des cloches, pour le bruit du canon.

5° Le son peut gagner considérablement en intensité quand le corps sonore est en contact, ou même dans le voisinage d’un autre corps susceptible d’entrer en vibration avec lui. Par exemple, une corde d’instrument tendue dans l’air, loin de tout corps sonore, ne rend qu’un son très-faible lorsqu’on la fait vibrer ; mais si elle est tendue au-dessus d'une caisse remplie d’air, comme dans la guitare , le violon , la basse, elle rend un son plein et intense, ce qui provient de ce que la caisse et l’air qu’elle contient vibrant à

ACOUSTIQUE

l’unisson avec la corde, le son est considérablement renforcé. De là l’utilité des caisses sonores dans les instruments à cordes. C'est par la même raison que les anciens plaçaient sur leurs théâtres des vases d’airain résonnants, destinés à renforcer la voix des acteurs.

1 54. Intensité du ton dans let tuyaux. — C’est le développement toujours croissant que prennent les ondes sonores en se propageant

Fig. 1 12. — Porte-voix.

sous la forme de sphères, qui est cause de l’affaiblissement des sons par l’effet de l’éloignement; mais si l’on force les ondes à ne se propager que dans un seul sens, comme il arrive dans un long tuyau, le son peut être transmis à des distances considérables sans altération bien sensible. En effet, dans un tuyau de 950 mètres de longueur, employé à la conduite des eaux dans Paris, M. Biot a pu entretenir facilement, d’une extrémité à l’autre, uno conversation à voix basse avec uno autre personne; et la voix se propageait si bien, qu’on n’avait qu’un seul moyen, dit l’illustre savant, de ne pas être entendu, c’était de ne pas parler du tout.

La propriété qu’ont les tubes de conduire les sons à de grandes distances a été utilisée pour transmettre des ordres dans les hôtels et dans les grands établissements. Il suffit pour cela de disposer des