INTENSITE DU SON

tubes de caoutchouc dont une extrémité aboutit au cabinet du directeur, tandis que l’autre correspond à l’office ou à l’atelier dans lequel on a des ordres à transmettre. On a soin de terminer le tube à ses deux bouts par deux embouchures en corne ; celui qui parle applique la bouche à l’une d’elles (fig. 111), tandis que celui qui écoute applique l’oreille à l’autre.

155. Porte-voix. — Le porte-voix, ainsi que son nom l’indique,

Fig. 113. — Cornet acoustique.

est un instrument qui sert à transmettre la voix à de grandes distances. Il se compose d’un tube conique, en fer-blanc, terminé par une partie évasée qu’on nomme le pari/lon; à l’autre extrémité est l’embouchure. Les officiers de marine font en mer un fréquent usage de cet instrument, à l'aide duquel la voix surmonte le bruit des vagues et permet ainsi le commandement des manœuvres au milieu des plus violentes tempêtes (fig. 112). D’après le père Kircher, savant jésuite allemand, mort à Rome en 1680, le porte-voix était connu d’Alexandre le Grand, qui s’en servait pour commander ses armées.

On a longtemps expliqué l’efTet du porte-voix par une suite de réflexions successives des ondes sonores sur ses parois intérieures, réflexions en vertu desquelles la voix ne se transmettrait que dans

ACOUSTIQUE

la direction de l’instrument; or, celui-ci propageant, au contraire, la voix dans toutes les directions, son effet doit plutôt être attribué à un renforcement de la voix occasionné par la colonne d’air qui est dans le tube, laquelle entre elle-même en vibration en même temps qu’on parle à l’embouchure.

1 56. Cornet a cou* tique. — Le cornet acoustique dont font usage les personnes qui ont l’oreille dure , n’est autre chose qu’un portevoix renversé. Ici , la partie évasée est tournée vers la personne qui parle, tandis que le sommet du cône est introduit dans l’oreille (fig. 113). Les ondes se trouvant ainsi concentrées dans le canal auditif agissent plus fortement sur le tympan.

Chez l’homme et chez beaucoup d’animaux, le pavillon de l’oreille est un véritable cornet acoustique destiné à recevoir les ondes sonores. La plupart des quadrupèdes ont cette partie de l’organe auditif remarquable par sa longueur et sa mobilité, ce qui le rend . plus propre à faire reconnaître à l’animal de quel côté vient le son.