DISTINCTION DES DEUX FLUIDES

426. Si l'on approche l'un des pôles d'un barreau aimanté, successivement de deux autres barreaux aimantés suspendus librement, on voit qu'il attire l'un des pôles de chacun de ces aimants et qu'il repousse l'autre. Marquant alors de la lettre a les deux pôles attirés, et de la lettre b les pôles qui ont été tous deux repoussés , et approchant l'un de l'autre les deux barreaux suspendus , on voit que le pôle a de chacun de ces aimants attire le pôle h de l'autre , tandis qu'il en repousse le pôle a: il y a également répulsion entre les deux pôles marqués de la lettre b.

Puisque, dans l'expérience que nous venons de citer , les pôles

(a) On donne indistinctement le nom d'aimant aux aimants naturels et aux corps aimante's, c'est-à-dire, aux corps qui possèdent des propriétés magnétiques constantes.

de même nom se repoussent , tandis que ceux de noms contraires s'attirent, il est évident que les deux pôles d'un aimant ne possèdent pas le même fluide : nous reconnaissons donc , d'après cela, l'existence de deux fluides magnétiques difl"érents , qui s'attirent réciproquement, et dont chacun se repousse.

C'est la combinaison de ces deux fluides en quantités égales qui constitue l'état naturel des corps, comme il est facile de le démontrer: en effet, si l'on présente à l'un des pôles d'un aimant m (f. 500) un petit barreau de fer, celui-ci s'y atlacbe aussitôt; mais il s'en détache dès qu'on approche de ce pôle , le pôle contraire d'un autre aimant n, de même force que le premier; nous voyons donc que les pôles contraires se neutralisent. Puisque les deux fluides se neutralisent l'un l'autre, nous devons nécessairement considérer l'état naturel des corps comme produit par la combinaison de ces deux fluides magnétiques en quantités égales.