Dans les Moiiocotylédones 7 les Rosettes sont souvent

très-remarquables: elles y composent aussi toute la Plante 5 elles sont son vent composées d’un grand nombre de feuilles pressées entre elles. La plupart semblent avoir leur origine dans le sein même de la terre 7 comme les Oignons 5 les autresl partentde la superficie, comme les Aloès : enfin/ ils’én trouve d’autres qui sont portées sur une Tige simple ou plus rarement rameuse. ! 1 , ; ruÊi \ s

Les Palmiers , enfin , peuvent être considérés comme composés d’une seule Rosette ou Coursion gigantesque.

On voit que , dans les Rosettes . là longueur du Scion se trouve extrêmement réduite • mais / à cela près 7 il suit les mêmes lois dans sa composition que dans les feuilles isolées , excepté seulement que ces feuilles 11’ont pas, pour l’ordinaire de Bourgeon apparent à leur Aisselle.

Ainsi , leCoursion est d’autant plus long , qrPil est composé d’un plus grand nombre de feuilles • par la même cause 7 son diamètre devient d’autant plus grand à' sa base qu’à Son sommet. •

LE MÉRITHALLE ( ou Entre- Feuille ) .

67. L’Ecartement des feuilles ou des Associations est donc une partie intégrante du Scion • c’est pour ainsi dire là partie fondamentale de la Plante 7 car c’est elle qui détermine son accroissement en longueur. Il demande à être distingué par un nom particulier ; en attendant mieux , nous nous s ex-

\irons de celui de Merithalle, composé de Mepts, pars, partie ou portion , et de ©«aa^s-, Surculus , Scion.

Le Mérithalle est donc , pour la forme générale de la Plante , ce que le Pétiole est pour la Feuille; et il détermine son Association ou son Isolement , comme celui-ci en détermine la Composition ou la Simplicité.

Nous allons d’abord considérer le Merithalle dans les feuilles associées , et nous verrons que la plupart des Modifications dont il est susceptible se retrouvent dans les Feuilles isolées ? que nons examinerons ensuite.

Mérithalle associé .

68. Le Mérithalle doit être considéré dans ses Dimensions en Longueur et en Diamètre , sa Circonscription , ou sa Forme , et sa Coureur.

Sa Longueur en général a rapport à celle des Feuilles ; on peut regarder comme le terme moyen leur Longueur même. Ainsi il est long, quand il dépasse cette Dimension, et court, dans le cas contraire. Ainsi, comme nous l’avons dit, il varie suivant les Espèces, à raison de la grandeur des Feuill es. Sur le même Scion , sa Longueur est moyenne vers le milieu. Il est plus court vers le bas et vers le Sommet.

Son Diamètre ou son Épaisseur en général est encore en rapport avec le Volume des P euilles. Dans le particulier, celui de la Base est plus gros que celuidu Sommet , et la différence des deux Diamètres est toujours en raison du Nombre des Feuilles ou des Associations qui les séparent.

69. La Circonscription paroît circulaire dans le plus grand Nombre, comme dans le Frêne, l’Hipocastane ; et comme chaque Mérithalle paroît de même diamètre dans toute sa Longueur, il forme un cylindre.

Elle est carrée dans un assez grand Nombre de Plantes à feuilles opposées, et leurs angles sont très-vifs; alors les Méritballes forment des prismes quadrilatères réguliers. Cette foi me est tres-ieinatquable dans la famille des Labiées.

La même forme a lieu dans les Etoilées ou Rubiacées , quel que soit le nombre des feuilles qui composent le Yerticille ; cependant quelquefois elle est hexagone , mais alors on aperçoit trois Bourgeons au lieu de deux , en sorte que c est dans le cas de$ Feuilles opposées qui deviennent verticillées.

Elle est triangulaire sous les Vertalles ternés , comme t^ans le JSérium ,* niais le Mérithalle supérieur oppose ses

atttologie. — Phytognomie.

angles au coté de l’inférieur , ce qui correspond à la disposition des Feuilles.

En général, la Circonscription tend à S'arrondir , en raison de l’épaisseur du Méritballe. Ainsi , dans les Erables , les Mérithalles supérieurs sont des prismes hexagones , et ils ont des cylindres en bas.

Cela est plus marqué dans les Scions , dont la pousse est prolongée indéfiniment, dans le Sureau surtout. Ainsi, le Méritlialle est cylindrique dans le bas 5 il est prismatique octogone vers le milieu , et quadrilatère vers le sommet.

• 70. La Couleur du Méritballe est, au moment de sa for*mation , verte comme celle des Feuilles , et l’on y remarque des points blanchâtres disséminés d’une manière assez remarquable 5 ce sont les Pores corticaux.

Mais à mesure qu’il veiilit, cette couleur fait place aux autres, en sorte que dans un Scion non terminé, souvent les Mérithalles supérieurs sont verts et succulens, tandis que dans le bas ils sont gris ou fauves , et leur superficie est sèche 5 ils dépendent Pun de l’autre et paroissent entièrement de même nature.

]\Ierithalle isolé,

71. Comme nous l’avons dit, le Mérithallë , dans les Feuilles isolées , présente à-peu-près les mêmes variations que dans les associées 5 ainsi, sa Circonscription est cylindrique dans le Tilleul , mais elle est souvent polygonique : alors le Méritballe est un prisme 5 mais pour l’ordinaire les Angles sont mousses, et par conséquent peu faciles à distinguer. .Leu s arêtes se prolongent dans toute la longueur du Scion 5 en cela ils diffèrent des feuilles associées dans lesquelles les arêtes se trouvent alternativement opposées aux côtés. Comme dans les feuilles associées, il arrive que les arêtes sont trèsprononcées dans les Mérithalles supérieurs, et qu’elles disparoissent en approchant de la base r en sorte qu’ils deviennent cylindriques.

Le Mérithallë est obtusément trigone dans PAune et dans l'Oranger. Il est pentagone à arête très-vive dans les Peupliers. Mais les Angles sont plus arrondis dans le Chêne.

Anomalie.

72. Il est donc de la Nature du Scion de former par la Série de ses Mérithalles une Pyramide ou un Cône tronqués, dont la longueur surpasse de beaucoup le diamètre 3 mais il peut

COURS DE PH YTOLOGIE

tellement se déformer, qiron ait peine à le reconnoître ; tel est celui de l’ Opuntia. Il prend l’apparence d’une feuille,, épaisse à la vérité , mais plane , ovale et rétrécie à sa base. Si on l’observe dès son origine , 011 voit qu'elle porte de véritables feuilles épaisses , coniques, éparses sur toute la surface , et semblables à celles du Sedum • ruais elles ne tardent pas à tomber , et il ne reste à leur place qu’une étoile de poils roides et piquans.

Par l'examen de cette singularité on peut remonter à la source de toutes les bizarreries que présentent tous les Cactus ou Cierges qui sont congénères de l’ Opuntia,

Terminaison du Scion.

70. Nous considérons la Végétation comme fixée, quoique elle semble toujours entraînée par un mouvement général. De fait , vers le milieu de l’été on trouve un grand nombre de Scions arrêtés.

Dans l’Hipocastane c’est par un Bourgeon terminal , ordinairement plus renflé que les Axillaires. Il en est de même dans les Frênes et les Erables. Dans ces Arbres on voit les Feuilles diminuer dans leurs Dimensions , en approchant du sommet ; elles se rapprochent aussi les unes des autres. Le Pétiole s’élargit insensiblement 5 il se raccourcit: enfin on lui voit prendre ia forme d’une Ecaille.

Dans la Viorne, Viburnum Lautana , le Scion se trouve arrêté par deux feuilles plissées et appliquées l’une contre l’autre.

Dans le Lilas , le Scion paroît coupé abruptement immédiatement au-dessus de deux Feuilles 5 chacune d’elles a sou Bourgeon, ce sont eux qui la terminent : pareille chose a lieu dans les Staphylœas 5 cela arrive aussi au Sureau 5 mais plus ordinairement il se prolonge indéfiniment , jusqu’à ce qu’il soit arrêté par les premiers froids 5 en sorte qu’il présente toujours en même temps les feuilles et leur écartement dans tous les degrés de développement.

74* Il se trouve aussi arrêté d’une manière analogue dans les feuilles isolées . Ainsi , dans le Chêne , il est terminé par un Bourgeon particulier indépendant des feuilles. Dans l’Aune ce sont des feuilles plisses , mais enveloppées dans leurs Stipules. Il en est de même dans le Tulipier.

Dans le Tilleul , le Scion paroît terminé abruptement par le Bourgeon même de ia dernière feuille. Enfin, dans le

-A ITIOLOGIE. Phytognomie. 4 1

Kohima on Faux Acacia , il se prolonge indéfiniment jusqu'à l'arrivée des premiers froids.

rj5. D’a utres fois il arrive que les feuilles qui composent le Sc ion décroissant rapidement de la base au sommet, leurs M emballes deviennent de même de plus en plus minces , en sorte que le dernier iPest plus qu’une pointe acérée: de là les Epines qu’on remarque sur l’Aubépine, les Pruniers et les Poi iiers sauvages, etc. Dans ces mêmes Plantes, les Bourgeons se développant tout de suite, deviennent également des Epines. Elles sont donc ce que je nomme Ramilles , et dont il sera question art. 89.

Dans une espèce de Gleditsia , où il se trouve souvent trois Bourgeons l’un surfautre, le supérieur s’allonge tout de suite et devient une Epine à trois Branches très-acérées 5 de là le nom de t.riaeanthos qu’on lui a donné.

Cette Epine est beaucoup plus considérable dans une autre Espèce du même genre, qu’on a nommée de là macracantha ; mais souvent , sous les ramifications , il se trouve des feuilles développées qui rendent témoignage de leur origine.*

Le Mérithalle , la feuille et le Bourgeon sont donc les parties constituantes du Scion. Les deux premiers dépendent l’un de l’autre 5 ils paroissent entièrement de même nature : tous les deux sont, au moment de leur apparition , delà même Couleur verte , et paroissent être de même substance.