LA RACINE

141 . La Racine paroît dès le commencement delà Germination : elle tend à s'enfoncer perpendiculairement , tandis que la Plumule s’élance dans le sens opposé ; et Pon croit assez généralement que le point de partage entre ces deux mon* vemens opposés se trouve entre les deux Cotylédons. C’est donc là ce qu’011 a nommé le Collet 3 mais nous venons de voir que c’est un Etre de raison 5 nous reviendrons dans la Séance suivante sur cette question.

Eu examinant l’intérieur 011 voit facilement que dans le premier moment de l’existence des Plantes , leurs Racines présentent très-peu de différence entre elles 3 alors donc les Herbes les plus fugaces se confondent avec les Arbres les plus vivaces : dans les unes comme dans les autres, 011 distingue un Axe central qui tend à se prolonger indéfiniment en donnant des Rameaux latéraux.

COURS UE P II Y T O R O G I E

Mais dans quelques Herbes il ne tarde pas à s'arrêter 3 an lieu quedans les autres, ainsi que dans les Arbres, il continu© à s’enfoncer de plus en plus ; c’est ce qu’on nomme le Pivot. Ainsi rien ne distingue les Arbres des Herbes la première année de leur existence 3 mais à mesure qu’ils s’élèvent , leurs Racines reçoivent une augmentation proportionnée au développement extérieur. Ainsi , le Rameau ou l’Arbre , à sa seconde année , en a une plus considérable que le Scion , ainsi de suite. Comme cette augmentation arrive insensiblement , on ne peut par aucnn signe extérieur reconnoître ses différens Périodes. C’est en cela surtout, que la Racine diffère des parties extérieures.

142, Le Pivot forme bien un Axe central, mais opposé à celui de l’Arbre extérieur. Il fournit des Racines latérales , qui courent plus ou moins parallèlement à la surface du Sol 3 mais elles partent isolément^ et ne sont jamais opposées 3 elles se divisent plus ou moins en raison de l’âge de la Plante, jusqu’à ce qu’elles parviennent aux dernières Ramifications qu’on a nommées Chevelu , à raison de leur ténuité , la comparant a des Cheveux. Les Racines ont en général un aspect plus succulent que les Elongations extérieures; elles sont ordinairement de couleur rembrunie, les plus jeunes peuvent etre blanches., mais jamais vertes.

D u Chevelu.

i4o. Ainsi , quelles que soient les différences que présentent les Racines des Plantes ligneuses , elles se ressemblent par leur extrémité ; c’est, comme nous l’avons dit, art. 24, un fil plus ou moins délié , que de sa forme on a nommé Chevelu. La première Racine qui sort de la Graine par la Germination est donc un Chevelu 3 et quelqu’énormes que paroissent les Racines dan Chêne séculaire, toutes leurs parties ont passé par cet état , comme leur Tronc par celui de Scion.

Ils sont blancs pour l’ordinaire, très-souvent ils sont couverts de Poils soyeux tres-abondans , excepté une portion de la pointe, qui est toujours glabre et lisse$ ce qui prouve que ces Poils se développent successivement 3 mais aussi ils ne tardent pas a disparoitre a mesure que la Racine croît en diamètre. JNous retrouvons la même disposition dans les Herbes.

^*l‘l jeiu superficie 011 remarque des Pores absolument semblables a ceux qui se trouvent sur l’Ecorce extérieure, «mi les Pores corticaux ,• comme ceux-ci, ils sont circulaires

AITIOlogie. Phytognomie 87

sur les jeunes Hameaux , mais ils s’allongent horizontalement à raison du diamètre.

Ceux du Sophora sont remarquables en ce que les Parois de la Fente présentent plusieurs Couches superposées, qui ressemblent aux feuillets d’un livre. Il paroît que c’est l’ex- Irémité des Couches annuelles composant l’Epiphlose , qui se manifestent ainsi.

Dans les Arbrisseaux , tels que le Sureau , les Hacines sont presque toutes horizontales, parce que le Pivot 11e tarde pas à s’oblitérer.

,11 est quelques Arbres , tels que le Prunier, le Robhiia ou Faux - Acacia , VAylanthus ou Vernis du Japon, dans lesquels les Hacines, après avoir couru entre deux terres, viennent se manifester à la surface, en y produisant un Scion , qui peut devenir l’origine d’un nouvel Arbre.

Les Palmiers et autres Arbres monocotylédones n’ont pas ordinairement de Pivot; cependant, dans leur jeunesse, quelques-uns , comme le Dattier, en ont de très-bien caractérisés ; en général , leurs Hacines sont moins ramifiées que celles des Dicotylédones.

Des Racines des Herbes.

; , .y. -t no 3iôje

144. Les Racines des Herbes sont donc entièrement semblables à celles des Arbres, leur extrémité est de même un Chevelu, et comme il ne diffère des Racines que par ses em* branchemens, il se maintient donc tel, tant qu’il reste simple. C’est ce qui lui arrive dans un grand nombre de Monocotylédones, comme les Oignons ; mais plus souvent il est susceptible de se ramifier ; pour l’ordinaire, c*est en courant horisontalement, parce que le Pivot s’oblitère : c’est ce qui arrive au plus grand nombre des Graminées.

Mais dans toutes les Herbes à Coursion ou Rosette simple le Pivot se maintient et descend souvent à une grande pro-, fondeur.

Il en est de même de plusieurs Gazons, comme la Statîce.'

Quelquefois le Pivot se renfle d’une manière particulière ; ainsi , le Coursion de la Carotte se trouve porté par une Racine pivotante , qui a l’apparence d’un Fuseau , ayant son plus grand Renflement un peu au-dessous du Sommet, et diminuant insensiblement jusqu’à la Base.

Dans le Navet , la forme toujours oblongue est plus ar-

rondie ; dans le Turneps on llave , elle est pins courte, el elle a un peu Faspect d'une Toupie.

Le II ai fort ou petite llave , a tantôt la forme oblongue de la Carotte 5 tantôt elle est globuleuse et forme les Radis; mais alors elle est entièrement hors de terre.

Cette singularité est encore plus remarquable dans le Chou- Navet , où ta Plante n’a pour Tige qu'une Tubérosité.

On pourroit déjà , par ces deux derniers exemples , reconnoître que ce Renflement n’appartient pas réellement à la Racine ; car se trouvant entre les Protophylîes et la surface du soi , il est évident qu'il provient de la Tigeileou partie montante ; l'mspectioii de leur intérieur fera mieux reconnoître leur nature , ainsi que celle de toutes les autres singularités que nous venons d’observer. Mais il est des Racines réelles qui sont susceptibles tie prendre un grand Accroissement en diamètre : de ce nombre est la Brioiie, et surtout le Manioque, qui , dans les pays chauds , est d’une si grande utilité.

D’autres fois, plusieurs Racines partant d’un même point, en divergeant, forment des espèces de Digitation; de là

les Griffes de Renoncule ; elles sont plus volumineuses dans la Pivoine.

Quelquefois elles sont alternativement renflées et rétrécies ; alors on trouve des Tubercules arrondis portés sur de longs fiiamens : c’est de là que la Filipendule a pris son nom.* » j. v: <

Sur. quelques Racines on trouve des Nodosités plus ou moins renfle.es et isolées ; c’est sur-tout à différentes Légumineuses que cela arrive j entre autres à V O rnïthopus .

" • Singularités des Racines.

i4o. Il semble que le principal caractère de la Racine est • e se développer dans le sein de la terre; cependant, comme nous I avons dit au sujet des Orchidées , il est un grand nombre de ces Plantes , dans les pays chauds, dont les Racines se développent au grand air , et s’attachent sur le

J-ronc des Arbres; Je là, le nom ÜEpideyidre qu’on leur nonne. r

Da us nos Climats , nous voyons le Lierre , partant du sem .de la terre, attacher pareillement sa Tige foible au

ionc c es. Ai b res ou le long des Murs , par de nombreuses .racines latérales qui sortent de ses ^Scions j la Bignone ,

AiTiOLOGiE. — Pfiytognomie. 89

dite radicante , de cette Faculté , présente le même Phénomène.

La Cuscute, dans son principe, est pareillement attachée à la terre par une Racine $ mais dès que sa tige foible a pu gagner une Plante voisine, elle y enfonce dans son écorce des Racines courtes en forme de Suçoirs , par le moyen desquelles elle y puise son Aliment 5 alors la primordiale terrestre devenant inutile, périt : ainsi elle devient réellement parasite.

147. Le Gui naît tel 5 ses Racines ne peuvent se développer et prospérer que lorsqu’elles se trouvent placées sur l’écorce de certaines espèces d’Arbres : elles y pénètrent, et alors cette Plante s’identifie avec son support , et ne semble plus faire qu’un seul corps avec lui.

D’autres Plantes sont plus obscurément parasites , car c’est au sein même de la Terre que leurs Ptacines vont chercher celles de quelques Plantes particulières pour se développer^ telles sont les Orobanches.

On a vu que dans les Coulans de Fraisiers et autres, les Racines .sortaient directement de la base du nouveau Scion pour s’attacher tout de suite à la terre 5 d’autres fois l’extrémité des Tiges foibles , comme celles de Pervenche et de Ronce , touchant la superficie du sol / s’y attachent par des Racines extérieures. Quelques Fougères sont dans le même cas.

Dans les pays équatoriaux on voit quelques Arbres qui de leurs branches les plus élevées laissent descendre des Racines qui vont les attacher au sol. C’est par un tel moyen que le Figuier des Indes parvient à former une forêt d’un seul Arbre. De la base du Stipe , des Vaquois et de quelques Palmiers , il sort pareillement des Racines qui , semblables aux haubans des mâts , vont les attacher au sol. Les Mangliers se trouvent portés sur des arcades de Racines à la surface des eaux marines peu profondes. Enfin , dans le Cyprès distique , les Racines horizontales portent des protubérances singulières, verticales.

Mais hormis ces cas et quelques autres , qui , comparés à l’ensemble du Règne végétal , ne sont que des exceptions très-rares , la Racine est destinée à se développer dans 1<* sein de la Terre ou bien dans l’Eau.

Plantes Aquatiques .

148. On sait qu’il y a une assez grande quantité de Plantes qui semblent destinées à étendre l’empire du Règne végétal

COURS DE P II Y T O I. O G I E

jusque dans cet Elément. On les nonptne aquatiques , par opposition au nom de terrestres , quVn donne aux autres ; mais quoique la surface de l’Eau soit aussi étendue que celle de îa Terre ? leurs espèces sont beaucoup moins nombreuses.

Les unes peuvent être regardé/s comme les seules vraiment aquatiques , parce qu’elles prennent tout leur développement et l'accroissement dont elles sont susceptibles dans le sein même de l’Eau. De ce nombre sont les Yarecs et les Conferves. Nous n’en parlerons que plus bas, en traitant des Agames.

Au lieu que les autres ont besoin de venir à la surface se mettre en contact avec l’air.

Mais la plupart se trouvent mêlées dans la Série générale, sans qu’aucun autre caractère aide à les tirer de la foule. Ainsi des exemples nombreux prouvent que beaucoup de Plantes qui ne paroissent destinées qu’à vivre sur les terrains les plus secs , sé trouvant placées près d’un réservoir constant d’humidité , finissent par s’habituer à leur situation ; mais , à leur simple aspect , on aperçoit le résultat de la contrainte qu’elles éprouvent : c’est une augmentation dans toutes leurs parties, qu’on peut comparer à la Pléthore des Animaux. Le contraire a lieu sur les Plantes vraiment aquatiques transportées dans un lieu sec. Il n’est donné qu’à un petit nombre d’espèces de prospérer également bien dans les deux situations 5 de-là le surnom à? amphibie donné à une Persicaire et à un Sisymbre , qui sont dans ce cas.

On voit par là que la propriété qui rend une plante aqua tique ou terrestre tient à bien peu de chose 5 aussi trouve-t-on dans le plus grand nombre des Groupes les mieux circonscrits , on les Familles naturelles, quelques Plantes aquatiques jetées parmi les autres; elles se trouvent même dans les Genres les plus serrés, dont le reste est terrestre. Ainsi on voit le Cresson dans les Crucifères , la Berie et l’Hydrocotyle dans les Ombellifères , les Renoncules dans les Ranunculacées, etc. Il est vrai que quelques Plantes aquatiques forment exclusivement les deux Familles des Nayades et des Morènes; mais c’est plutôt pour leur accorder une place que par conviction d’une véritable affinité ; et les transfuges qui s en échappent de temps en temps , comme le Trapa et le Myriophyllum , réduisent de plus en plus leur nombre.

Ce 11'est donc que par quelques modifications que les Plantes aquatiques se distinguent des terrestres , d’abord

AitioLogie. Phytognomie. ÿi

par leurs Feuilles, ensuite par leurs Racines. Par les Feuilles: clans les unes , elles viennent toutes se rendre à la surface de l’eau, quelle que soit sa profondeur, comme dans le Nénuphar. Là , elle se trouve étalée et flotte au gré du liquide,

Des deux surfaces qui la composent (art. 2,8) , une seule , la supérieure , peut recevoir l’impression de l’air, elle est lisse et comme vernissée , au point qu’elle repousse le contact de l’Eau 5 ainsi, elle reste donc sèche au milieu de l’humidité, au lieu que V inférieure , y restant toujours plongée , en est imbibée.

D’autres fois les Feuilles garnissant des Tiges plus ou moins longues , les supérieures seules arrivent à la surface , et jouissent des propriétés de celle du Nénuphar 3 les autres restent toujours plongées. Ainsi les deux surfaces sont également susceptibles de recevoir l’eau. Cette position leur donne une sorte de transparence : c’est ce qu'on peut remarquer dans le Potamogeton natans , ou Epi d’eau. D’autres fois ces Feuilles plongées sont découpées singulièrement 5 elles semblent être réduites aux simples Nervures. Si celles-ci restent réunies, il en résulte le singulier grillage de l’ Ouvirandra , dont il a été parié article 35 3 mais , excepté ce cas , ces Nervures restent isolées comme dans la Renoncule aquatique , citée art. 3i , et le Trapa natans , Quelquefois on remarque sur quelques-unes des renflemens particuliers , dans l’Utriculaire, qui de là tire son nom , Y Aldrovanda et quelques autres. Il semble que par cet effilement, ces Feuilles se rapprochent des Racines et participent à leur Nature 3 ce qui nous ramène à considérer les changemens que celles-ci peuvent éprouver.

Le plus grand nombre des Plantes aquatiques se fixent soit au fond même du Liquide , soit sur ses bords , par une Racine enterrée 5 mais elles en émettent d'autres dans l’espace submergé. Ce phénomène est très - remarquable dans la Renoncule aquatique. Dans le Jussiœa natans et d’autres , elles se gonflent d’une manière particulière, et ressemblent par-là aux renflemens des Feuilles dont nous venons de parler. Etant , dans les unes comme dans les autres, remplies d’air , elles soutiennent les Plantes qui en sont douées.

149* Les Racines aquatiques se distinguent des terrestres en ce qu’elles s’étendent en lignes très-droites, au lieu que les autres sont plus ou moins fléchies ou ondulées. Cela vient de ce que les premières se trouvant dans un liquide parfaite-

COURS DE P H Y T O L O G I Ê

ment homogène , n’éprouvent pas d’obstacle pour leur extension , ce qui n’a pas lieu dans les secondes.

Cela arrive aussi aux Plantes les plus décidément Terrestres , lorsque par leur position elles se trouvent près d’un lléservoir d’Eau. Sitôt que leurs Racines y parviennent , elles s’y étendent rapidement en longs Fiiamens d’une régularité parfaite. Ils forment ce qu’on nomme Queue de Pénard.

i5q. Enfin il se trouve un petit nombre de Plantes aquatiques qui flottent librement, leurs Racines étant absolument détachées : telle est , entre autres , la Lentille d’eau , qui couvre pendant l’été toutes nos eaux dormantes. Dans ce cas , l’extrémité de la Racine semble sortir d’une sorte de coiffe qui forme un éteignoir renversé.

Mais dans une esoèce cette racine manque : de là elle a pris le nom d’ Ârrhiza. Ainsi donc elle ne consiste que dans une seule Feuille. Dans ce Genre, le Mérithalle se trouve confondu avec la Feuille : c’est d’elle seule aussi que sort le Bourgeon et la Fleur, quand il y en a.

Hors ce cas , la terminaison des Racines est assez uniforme : elle consiste dans une pointe mousse ou conique assez courte.

Terminaison de la Plante .

i5i. A tel degré que soit parvenu la Végétation, on retrouve toujours la meme terminaison dans les Racines y ce qui semble indiquer que le Chevelu est toujours disposé à se prolonger plus loin , et que ce n’est jamais par lui que la plante s’arrête dans sa marche descendante ou terrestre .

Par sa position il paraît être l’opposé de la Feuille , car celle-ci passe par la terminaison aérienne. Effectivement, il arrive très-souvent que l'extrémité de la Nervure se trouvant occuper le sommet d’un Arbre ou d’une Flerbe , est la partie la* plus éloignée de la pointe du Chevelu qui termine l’extrémité du Pivot.

Mais si l’on considère la Feuille d’abord en elle-même , 011 verra que , parvenue à mi certain degré d’étendue , elle reste absolument stationnaire , en sorte qu’elle ne reçoit plus d’augmentation jusqu’à ce qu’à un temps plus ou moins éloigné elle tombe toute entière.

Alors, si la Feuille étoit réellement la Terminaison aérienjie , la Plante seroit arrêtée au point de la séparation \ mais cela

aitioLo&ie. — Phytognomle . 93

ne lui arrive jamais , excepté pour quelques cas particuliers: pour l’ordinaire elle est placée latéralement sur le Scion , en sorte qu’elle en a une ou plusieurs au-dessus d’elle.

Mais la dernière développée a immédiatement au-dessus d'elle un Bourgeon 5 or nous avons vu que les Ecailles qui le composent ne sont autre chose qu’une transformation des Feuilles, et qu’elles renferment une suite de véritables Feuilles.

Sur d'autres Plantes, comme la Viorne, on voit des Feuilles dans leur état naturel : en sorte donc qu’à telle époque de l’année qu’on examine une Plante , sa Terminaison aérienne promet une continuation.

Il semble donc que la Plante la plus {bible a la faculté de se prolonger indéfiniment par son extrémité supérieure. Les Palmiers montrent jusqu’à quel point cela peut avoir lieu. 11 est certain que quelques-uns d’entre eux parviennent à une élévation prodigieuse de deux cents pieds, suivant le récit de quelques voyageurs , et cependant leur faculté d’Elongation paroît encore dans toute sa foice. Leur carrière ne se trouve terminée subitement que par des causes étrangères auxquelles leur prodigieuse élévation les met en butte.

Mais il n'en résulte qu’un Tronc de la. plus grande simplicité. Pour qu’il se ramifie , il faut donc un nouveau principe 5 il existe dans le Bourgeon qui se manifeste à l’aisselle de chaque Feuille 5 et comme le Terminal , il est susceptible de se développer indéfiniment.

Il 11’est donc pas une Plante , c’est-à-dire de celles dont les Feuilles et les Racines sont manifestes , qui ne paroisse destinée à prolonger son existence sans bornes.

Une seule cause naturelle vient l'arrêter 5 c’est lorsque la Feuille, enveloppant son Bourgeon, concentre en elle-même toute sa postérité : c’est la Floraison.

PPXANÉhROGAMJE.

1 52. Les Fleurs viennent donc changer l'aspect des Plantes. Nous devons dire ici seulement , que deux parties principales les composent , I’Etamine et le Pistil , et l'on a prouvé que l’Etamine correspondoit au Sexe masculin dans les Animaux , et le Pistil au Sexe féminin .

La Floraison a donc été. désignée par le nom allégorique de Noces des Plantes. Elles sont manifestes dans les Plantes que nous venons d’examiner 5 mais comme on a entrevu que la Nature étolt conséquente dans toutes se§ œuvres ; on

COURS UE PHYTOLOGÎEs

a cru que lorsqu’il se trouvait quelque interruption (Sans la. série de ses productions, c’étoit parce qu’elle en cachoitla continuation sous une modification particulière.

Ainsi , quoique la portion du Règne végétal que nous avons indiquée sous le nom d’Acotylédone , ne présente rien qui ressemble aux Etamines et Pistils , on les a regardée néanmoins comme soumises à la loi des Sexes , et on a cru que leurs Noces se célébroient dans l’ombre du Mystère % c’est ce que Linné a exprimé par le nom de Cryptogamie ou Mariage clandestin > de kpvkIoç caché , et Tagoç , Noce. La première Série devoit être distinguée par un nom analogue 5 mais ce n’est que long-temps après , qu’on lui a appliqué celui de Phakérogamie , de <&ctvyjpoç , apparent.

1 53. Le Fruit est la suite de la Fleur 5 il contient la Graine : dans celle-ci se trouve le Germe , il y reste plus ou moins long-temps stationnaire , jusqu’à ce qu’il trouve des circonstances propres à son développement : c’est la Germination.

Nous avons vu qu’elle présentoit deux modes généraux : dans Pun , deux Feuilles opposées servoient de berceau à toute la Plante 5 que dans les unes elles étoient sessiles , et dans les autres elles étoient portées par un Mérithalle commun : ce sont les Dicotylédones.

Dans l’autre ? une seule P’euille toujours sessile ^ enveloppoit la succession de toutes les autres qui dévoient se développer par la suite : ce sont les Monocofcyîédones.

Dans les unes comme dans les autres , la Plante consiste dans la Feuille , le Mérithalle et la Racine.

D ICOTYLÉDONES.

i54- Dans les Dicotylédones , le Mérithalle peut produire une seule Feuille , ou deux et plusieurs : c’est-à-dire qu’elles sont alternes , opposées ou verticillées .

Dans leurs aisselles , il se trouve un point reproductif, manifeste : c’est un Bourgeon. Il peut rester stationnaire ou se développer tout de suite en Ramilles. Les Bourgeons stationnaires sont aériens ou souterrains . Des premiers il résulté des Arbres ou Arbustes; des seconds, des Herbes vivaces „

Des Ramilles sortent , soit des Herbes annuelles , soit des Arbres.

Leurs Feuilles peuvent être pétiolées ou sessiles. Les pétio lees sont simples ou composées $ leur Figure , variant de mille maniérés, est déterminée par les Nervures 5 elles forment des

A i t i o l o g i e. Phytogncmie . gf>

Réseaux plus ou moins compliqués. C’est aussi clés Nervures que dépendent les Découpures des Feuilles , et elles varient prodigieusement.

1 55. Voilà donc des Signes nombreux ou des Caractères qui peuvent servir à distinguer ces Plantes les unes des autres 5 et ils paroissent tellement irnportans , qu’on pourroit croire qu’ils partageraient cette partie du Règne végétai en Groupes bien distincts 5 mais c’est en vain qu’on y travail’^ depuis que l’on observe les Plantes.

Ainsi l’on a été forcé d’abandonner l’antique division des Arbres et des Herbes : c’est en vain qu’on a voulu l’appuyer sur l’absence ou la présence des Bourgeons.

Les Feuilles alternes ou opposées ne se maintiennent sans mélange que dans un petit nombre de groupes.

Cependant , d’autres considérations moins importantes en apparence sont plus constantes. Ainsi les Feuilles verticiilées distinguent les Rubiacées d’Europe , tandis que c’est leur réunion par les Stipules qui caractérise celles des pays chauds. L’aspérité des Poils sur des Feuilles alternes caractérise les Boraginées 5 le Groupement de ces poils en Etoile peut servir d’indice pour quelques autres Familles , comme les Crucifères 5 mais c’est d’une manière très-vague. Il en est de meme de la forme des Feuilles de ces dernières , surtout de leur manière d’être pinnatifides. Celle des Lactucées est encore plus prononcée 5 mais des exceptions trop nombreuses empêchent de fonder des divisions sur ces Caractères.

Monocotyledones.

Les MonocotylÉdones , au contraire, où les Figures sont moins variées , présentent plus de fixité. Les Feuilles y sont toutes alternes et pétiolées par une Gaine 5 mais cette Gaine sert à distinguer les Graminées , parce qu’elle est fendue, taudis qu’elle est entière dans les autres. Ces Plantes se distinguent encore par le Bourgeon stationnaire extérieur qu’elles possèdent exclusivement.

Dans les autres, ce Bourgeon est souterrain : c'est ce qui distingue le plus grand nombre des Liliacées. Ou bien , restant solitaire lorsqu’il est aérien , il se développe successivement en formant un Stipe dans les Palmiers.

La lame des Feuilles est parcourue par des Nervures simples et parallèles. De là elles sont toutes eu larne d’épée dans les Graminées, les Souchets, les Liliacées ,les Orchidées* c’est-à-dire ? sans aucune découpure ni dentelure.

COURS RE PHYTOLOC î R.

Mais , dans d’antres , la Nervure principale fournit des se-* condaires; de là il résulte des Lames simples , .mais rétrécies à leur base dans les Amomées 3 sagittées , dans les Aroïdes.

Enfin elles sont susceptibles de se déchirer dans le Bananier 5 ou de se partager en Folioles distinctes dans les Palmiers.

JJ es Tissus vasculaire et cellulaire .

i56. Ces deux séries ont donc pour caractère commun de présenter une Expansion foliacée verte , aréolée par des FiJaniens ou Nervures plus ou moins régulières , mais qui sont toujours continues.

On a tiré de là une nouvelle manière de distinguer cette division de celle qui nous reste à examiner.

Les Nervures sont regardées comme la terminaison des Vaisseaux : c’est donc ce qu’on a nommé le Tissu vasculaire .

Tandis que la partie intermédiaire verte est la terminaison do Tissu cellulaire .

L’on nous a certifié ensuite que les deux ne pouvoient se trouver réunis que dans la première division , les Phanérogames ou cotylêdonées.

De là on les a nommées Plantes vasculaires , et toutes les autres Plantes cellulaires .

Cependant, les deux Tissus étant aussi distincts dans les Fougères que dans telle Plante que ce soit des premières, on n’a point hésité pour les réunir avec elles.

Mais comme on ma pas été plus heureux que précédemment pour leur découvrir des Ltamnies , il a fallu renoncer a la distinction de la Phanérogaime et de la Cryptogamie.

Mais on a cru pouvoir conserver celle des cotylêdonées et des acotylèdonées . Ainsi Pon accorde aux Fougères une Germination analogue, tandis qu’on la refuse aux Mousses, et par conséquent à toutes les autres Plantes qui les suivent.

En parcourant rapidement les Groupes qu’elles forment , nous allons voir jusqu’à quel point ces assertions sont fondées.

Plantes cotylêdonées .

1J7* abord il faut remarquer que dans toutes les l iantes que nous reconnoissons pour Phanérogames , les Graines peuvent etre facilement distinguées des autres à

P hy togn o ni i e . qy

à l’œil nu , quoiqu’elles soient quelquefois très-ténues dans les deux séries.

On sait qu’elles varient prodigieusement en volume dans les Dicotylédones. Ainsi le Marron d'Inde a souvent un pouce de diamètre , tandis que la graine du Tilleul n’a que deux lignes : enfin , dans le Sagina procurnbens , elle n’a qu’un douzième de ligne ; cependant, malgré sa ténuité ou peut pénétrer l’intérieur et y reconnoître l'Embryon • mais il se manifeste encore mieux par la Germination ? et à partir de là on peut suivre facilement son développement.

i58. Dans les Monocotylédones , quoique moins nombreuses, il y a encore plus de différence eu volume. Ainsi le Cocos des Seychelles , qui avec son enveloppe pèse soixante livres , dépasseroit de beaucoup en poids la collection de toutes les autres Graines. Dans les Palmiers même elle décroît rapidement , si bien que dans un Euterpe elle 11e dépasse pas celle d’un grain de Blé. Celui-ci est dépassé par le Maïs 5 mais toutes les autres Graines de Graminées sont beaucoup plus petites. Les Liliacées se maintiennent assez dans un terme mitoyen, qui ne dépasse guère une ligne do dimension, en atteignant à peine le poids d’un grain de Blé. Elles sont bien plus petites dans les Orchidées, car on leur trouve à peine un tiers de ligne en longueur, et elles sont si menues, qu'elles ont l’air de balayu res 5 ce n’est qu’à l'aide d’un verre grossissant qu’on peut reconnoître leur nature. Par son moyen on découvre donc que ce qu’on aperçoit u’est qu’un étui flasque qui renferme une très-petite Graine 5 mais dans la Vanille, où elles sont lenticulaires, elles ont près de deux douzièmes de ligne de diamètre.

Cette ténuité avoit long -temps fait présumer qu’elles éloient infécondes , vu (pie leur Germination ne pouvoit être observée. Je l’ai cependant aperçue , à l île de Bourbon, sur une espèce Epidendre , et M. Smith en Angleterre, sur une Orchidée d’Europe. Il résulte de là qu’elles se rapprochent des autres Monocotylédones , en ce que la première Feuille enveloppe les autres.

Plantes Acotylédonées .

Prévenons maintenant aux Fougères. Quelque variées

u’elles soient dans leurs dimensions, depuis la

tou ge re

arbre jusqu’aux Tnchomanes , la Fructification se maintient au même degré de ténuité. Ainsi un exemple pris

presqn’au hasard donne une idée assez complète des autres.

L’ Asplénium ruta mur aria , ou Sanve-vie , est une des plus communes : ou peut apercevoir à l’œil nu, sous ses Feuilles, des groupes de corpuscules lu isatis ; en les isolant, on croit reconnoître une espèce de Graine d’environ un douzième de ligne cie diamètre 5 ainsi on peut la comparer, pour le volume , à la graine de Sagina ou d’Orchidée ; mais quelquefois , au moment où on l’examine, 011 la voit s’ouvrir avec élasticité, et une poussière se répand tout autour; en isolant une de ses molécules, et par le moyen d’un verre grossissant , on reconnoît un corps globuleux , le diamètre de six équivaut à-peu-près à un douzième de ligne. Ainsi ils sont le sixième des graines Phanérogames citées. Les portant au cube , on trouvera qu’il en faut deux cent seize pour égaler une Graine de Sagina ou d’Ürcliidée.

Il étoit doue encore plus difficile d’observer sa Germination : cependant on y est plus tôt parvenu que pour celle des Orchidées ; et avec un peu de soin ou obtient maintenant presque toutes les espèces. Par ce moyen on découvre que la Graine elle-même , en s’étendant , prend la forme d’une Feuille plane, peliucide , échancrée et partagée par une Nervure : c’est de cette Nervure que du coté de Péchancrure sortent successivement les autres Feuilles, qui par degré acquièrent les formes et le volume de celles des Plantes adultes , tandis que du cote oppose elle se prolonge en Racines.

G est donc un mode particulier qui ne peut être comparé a celui d aucune Puanerogame , soit Monocotyiédone , soit Dicolylédone.