DE LA PREMIÈRE ÉDITION. UX

constitutionnel. Par pudeur, par prudence, nos adversaires devraient cesser de nous accuser.

Dans le reste du second volume, se trouve tout ce que j'ai publié depuis la restauration de 1 815. J'étais assez enclin à retrancher la première et la plus courte de ces publications, je veux dire la Doctrine politique propre à réunir les paitis en France ; elle était dirigée contre des hommes qui me semblaient proclamer des principes d'un danger extrême. Depuis que ce danger n'est plus aussi grand, depuis qu'il est prouvé que ces principes ne sauraient s'établir, et que toute la force de la nation les repousse, depuis surtout que plusieurs de ceux que je redoutais se sont montrés d'honorables défenseurs de nos libertés, toute animosité doit s'éteindre.

Cependant je crois que ce petit ouvrage a le mérite de caractériser assez bien l'époque à laquelle il a paru. C'est un fragment pour l'histoire d'une guerre terminée, et il sera peut-être curieux un jour de voir de quelles armes se servaient les combattants, et par quels moyens l'armée la moins nombreuse était parvenue à balancer la victoire.

Je conviens d'ailleurs que j'attache à cette très-petite brochure un souvenir qui m'est agréable. J'ai le premier rompu le silence qui pesait sur notre patrie, depuis les événements de juillet 1815. Durant plus d'une année, tout ce qui se disait, tout ce qui s'imprimait, était dans le sens d'une minorité alors implacable; il était important de révélera la majorité opprimée, qu'elle était la majorité. J'ai osé le lui dire, car elle n'avait besoin que de le savoir pour reprendre sa place et ses droits. L'événement n'a pas trompé mon attente.

Le compte rendu de la session de 1816 à 1817 ', est en quelque sorte la continuation de cette histoire d'une lutte mémora-

1 V. Sujj. l'avertissement p. ■>:. (K; L.)