I U. — POSITIO.N EXTERIEURE DE LA FRANCE

La position extérieure de la France s'est fort améliorée depuis l'an passé. Tout annonce que les troupes étrangères vont enfin quitter notre territoire. Les souverains alliés jugent (jue notre tranquillité ne court plus le risque d'être troublée ; et en effet tout démontre celte vérité, si heureuse pour nous, si rassurante pour toute l'Europe.

Je ne prononce point sur l'existence ou la non-?xistenre de la conspiration que l'on croit avoir découverte il y a quelque temps; mais cotte conspiration, vraie ou fausse, sert à prouver, dans mon

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opinion, combien il est. impossible de rien len'er désormais contre l'ordre établi. Si elle est vraie, elle nous donne sans doute la triste conviction que tous les esprits ne sont pas également éclairés sur l'impuissance des ennemis de la liberté constitutionnelle; mais elle confirme aussi un fait important, c'est que le parti dont ces ennemis voudraient agiter les faibles restes n'a point de racines dans la nation, et que c'est une minorité presque imperceptible, qui prend ses souvenirs pour des principes, ses menaces pour des moyens, sa haine pour de la force ; on l'oublie lorsqu'elle est tranquille , on la dédaigne au lieu de la craindre, quand elle recommence à s'agiter. Si cette conspiration est fausse, il en résulte que les hommes qui passent pour être le moins soumis à la Charte, n'essayent plus rien contre elle.

Le repos de la France est donc assuré, car la véritable force réside dans cette classe intermédiaire, qui hait les préjugés parce qu'elle est éclairée, le crime, parce qu'elle est morale, les agitations, parce qu'elle est industrieuse, el que les troubles civils tuent l'industrie. Les étrangers le sentent; ils quitteront le sol, j'ose le dire, pleins d'estime pour notre sagesse; et sans vouloir diminuer le moins du monde le mérite de leur fidélité aux engagements qu'ils avaient pris, l'on peut affirmer, je le pense, que cette fidélité est fort secondée par la connaissance qu'ils ont acquise de ce que nous sommes et de ce que nous pouvons..

I m. — SITUATION INTÉRIEURE.

Notre situation extérieure est donc très-satisfaisante.

Pour juger notre situation intérieure, une distinction est nécessaire.

Si l'on entend par ce mot l'esprit public d'un peuple, rien n'est, sous ce rapport, ci désirer pour nous. Sur toutes les questions politiques, les lumières sont universellement répandues dans la classe qui a des droits à exercer. Notre éducation a été chère ; mais elle est faite. Prenez, dans toutes les professions , les citoyens qu'une aisance médiocre met au-dessus du besoin, vous trouverez qu'ils entendent tous parfaitement ce qu'il leur faut

DES KLKCTIO.NS I)K \H\S MVA

pour être libres, prutéjîôs par les loiset j^aranliscoiitn; rarbiliairc. Ils savent, el c'est l'idée essentielle, base (h; la libellé, ils savent, (lis-j«-, tju'en tait de liberté tout se tient; (ju'ils est bon pour eux (|ue d'autres exercent les facultés (lu'eux-mémes n'exercent pas; (|ue ce n'est point aux écrivains seuls (pie la liberti* de la presse importe ; que ce n'est point dans l'intérêt des avocats seuls (pie le barreau doit étrt" indépendant ; que ce n'est point pour les seuls créanciers de l'État que l'Etat doit payer ses dettes, ou pour les seuls propriétaires que la propriété doit élre respectée. Ils savent qu'un droit ne peut être envahi, sans que tous les autres droits n'en soutirent, comme un citoyen ne peut être traité illégalement, sans (jue la sécurité de tous ne soit menacée.

Mais si, par la situation intérieure d'un pays, l'on entend la marche des ministres auxquels le pouvoir est confié, beaucoup de vœux peuvent être formés, sans qu'on nous accuse de trop d'exigence.

L'exagération n'est pas mon habitude; et comme je n'écris que pour être utile, je brave volontiers le reproche de ne pas tout dire, ou de ne pas dire assez. Je ne me jetterai donc point dans des déclamations amères, et pour faire la part de l'impartialité avec scrupule, je commencerai même par des éloges sur le petit nombre de mesures que je me crois permis de louer.