PRELIMINAIRE. XV

place où Dieu l'a mise , et se montre en son

rang.

Il est vrai que cette forme diffère de celle que Ton trouve dans la plupart des ouvrages du même genre. Cette différence est plus apparente que réelle, et je puis dire avec sincérité que depuis vingt ans, j'ai constamment suivi dans tous mes cours ce résumé , en travaillant sans cesse à l'améliorer; que je l'ai suivi avec des jeunes gens et des jeunes personnes d'intelligences très-inégales et de degrés d'instruction fort différens, et que jamais, grâce à Dieu! il n'a manqué de réussir.

Quoique d'une forme un peu nouvelle, 1 usage de ce petit volume sera facile. Les chiffres des paragraphes se suivent du commencement à la fin , et lorsque deux alinéa se rapportent l'un à l'autre, un chiffre entre parenthèses sert de renvoi. — Tous les passages sont cités et non indiqués seulement excepté les textes historiques), parce que les versets de la Bible contenant d'ordinaire plus d'une idée, le catéchumène, prenant chaque verset en entier , n'y distingue pas toujours au premier moment celle dont

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on a besoin. Ainsi, lorsqu'en preuve de la doctrine de l'Evangile sur la toute-présence de Dieu, on renvoie aux Actes, 17. 27, les derniers mots seuls de ce long passage s'appliquent à cette vérité. — Chaque paragraphe fournit matière à plus ou moins de développemens, et se resserre ou s'agrandit à volonté ; ainsi le nom d^n patriarche, d'un roi, d'un prophète, d'un apôtre, donne occasion de raconter sa vie entière dans plusieurs leçons successives, ou de signaler seulement à grands traits son caractère et sa mission; un mot, insignifiant en apparence, peut passer inaperçu, ou, s'il y a moyen, amener des explications d'un grand intérêt pour la science religieuse; ainsi les paragraphes 67 et 68 peuvent conduire à quelques notions d'aslronomie, et à donner au moins une idée des dernières découvertes sur la connaissance de la terre ou celle de l'antiquité. — On ne trouvera point ici les demandes et réponses en usage. Il est facile, si on le veut , de formuler ces paragraphes en interrogations; mais c'eût été surcharger inutilement le volume , parce que la mémo-