MESURE DES RASES

6° Pour déterminer la constante C, c’est-à-dire pour étalonner la verge en la comparant à un étalon de métré, on place d'abord arbitrairement et on cale le microscope n° 1, puis les 2«,3' à la distance d'un mètre l’un de l'autre, sur un meme ali gnement que l'on vérifie par un fil tendu. On présente ensuite le mètre-étalon lui-méinc sous les microscopes et on évalue les intervalles qui les séparent, ou bien on les rend exactement égaux au mètre-étalon, si on le préfère. On transporte ensuite le microscope n» 2à une quatrième position, dans le même alignement et à 1” du n° 3. Lorsqu'on a évalué ce troisième intervalle, on présente la verge, qui a 3"’ environ, sous les microscopes n°* 1 et 2, qui occupent la première et la quatrième position. On lit, à plusieurs reprises, les quantités a, b, a' b1, etc., comme il a été dit précédemment, pour obtenir un résultat moyen, dont l'exactitude a pour limite le nombre de répétitions qu'il convient à l'observateur de faire.

Si l’étalon dont on dispose est métallique, on doit naturellement tenir compte des effets de dilatation dus à la température.

7° L’appareil se démonte en trois parties pour pouvoir être contenu dans une boite portative, et bien que les joints de la verge do sapin soient ajustés de telle sorte qu'on peut les séparer et les assembler sans craindre de variation dans la longueur de la verge, on ne doit néanmoins pas se dispenser de refaire l'étalonnage sur les lieux mêmes, lorsqu’on veut opérer avec la plus grande précision. C’est pour ce motif qu'on ajoute à l'appareil un mètre-étalon en sapin de même grosseur et de même forme que la verge. Comme elle, il est garni de languettes. Inutile d’ajouter qu'il a été lui-même construit sur un étalon métallique légal. Ce mètre en sapin sert aussi comme auxiliaire pour mesurer des parties do la base moindres que la portée.

8° Les pieds ou supports, au nombre de quatre, destinés à porter les microscopes, sont d’une construction qui leur donne à la fois de la légèreté et de la stabilité : ils se prêtent, par leur simplicité, à une manœuvre prompte et aisée. Un seul écrou suffit pour arrêter tous les mouvements. La planchette qui les termine peut être disposée horizontalement, do manière que l'opérateur, après y avoir placé le microscope, n’a presque plus rien à faire avec les vis à caler de ce dernier. Au point où correspond l'axe optique du microscope, la planchette est percée d'un trou garni d’un anneau mèlalliquu dont on va voir l'utilité.

9" Il arrive assez souvent que le point de départ est marqué

sur la borne ou sur la lête d’un piquet enfoncé jusqu’à fleur du sol. Il faut donc placer l’axe optique du premier microscope dans la verticale de ce point.

On se sert pour cela d’un petit instrument accessoire, composé d’une tige en cuivre, creuse, d’une longueur variable et surmontée d’un niveau disposé do manière à assurer la verticalité de cette tige. Celle-ci se termine , à sa partie inférieure, par une pointe d’acier très-fine qui entre dans un trou très-petit aussi, pratiqué dans la této de la goupille métallique qui masque l'extrémité de la base. Cet instrument est surmonté d’une échelle horizontale en argent, divisée comme les languettes de la verge de sapin, et disposée de telle sorte que, passant au foyer du microscope, on peut aisément apprécier l’intervalle compris entre la verticale do l’extrémité de la base et l’axe optique du microscope.

Deux lectures faites sur cette échelle, la première avec le zéro à droito, la seconde avec le zéro à gauche, donneront deux

quantités a et P, telles que a~— , sera l’expression de l'intervalle.

Lorsqu’on arrive à l'extrémité d’une base ou quand il faut, suspendre l’opération le soir, pour la reprendre le lendemain, on plante un piquet affleurant le sol, et l’on marquo sur la goupille l’indice qui doit servir, à la séance suivante, pour continuer la mesure.

Chaque support est garni d'un fil à plomb adapté au centre de la planchette. On conçoit facilement quel est son utilité, lorsque l’on cesse ou qu’on reprend le cours des opérations.

10° En faisant usage de quatre supports au lieu de trois, ou charge un aide de placer, toujours par avance, le pied vacant à la distanco do 3 mètres du dernier microscope. On trouve pour cela, dans la boite de l’instrument, une autre verge de sapin, qui a 3™ et qui se démonte comme l'autre.

Un autre moyen, plus commode dans la plupart des cas, consiste dans l’emploi d’un niveau sphérique, d’une petite lunette de sextant et de deux prismes, le tout contenu dans une petite boite.

Lo niveau est disposé de manière à indiquer au poseur si celte boite, placée sur le support, est horizontale, ou dans quel sens il faut faire varier sa position, si clic ne l’est pas.

Les fils à plomb adaptés à chaque pied, ont exactement