MORT DE POMPÉE

Pompée arriva à Péluse. Là se trouvait par hasard le roi Plolémée, encore enfant, qui, avec des troupes nombreuses, faisait la guerre à sa sœur Cléopâtre, que, peu de mois auparavant, il avait chassée du gouvernement avec l'aide de ses proches et de ses amis. Le camp de Cléopâtre était à peu de distance de celui de son frère. Pompée envoya prier le jeune roi, au nom de l'hospitalité et de l'amitié qui l'avait uni à son père, de le recevoir dans Alexandrie et de lui accorder secours et protection dans son malheur. Mais ses envoyés, une fois leur mission remplie, entrèrent ouvertement en pourparlers avec les soldats du roi et les exhortèrent à prêter leur secours à Pompée et à ne pas le délaisser dans son infortune. Parmi eux, il y avait beaucoup de soldats de Pompée, que Gabinius avait tirés de l'armée de Syrie et amenés à Alexandrie, où, à la fin de la guerre, il les avait laissés au service de Ptolémée, père du jeune roi. A la nouvelle de ces démarches, les amis de Plolémée qui. à cause de son âge, avaient l'administration du royaume, soit qu'ils craignissent, comme ils le publièrent dans la suite, que Pompée, une fois l'armée du roi débauchée, ne s'emparât d'Alexandrie et de toute l'Egypte, soit qu'ils le dédaignassent dans son infortune, car la plupart

du temps, dans le malheur, les amis deviennent des ennemis, firent publiquement une réponse généreuse aux envoyés de Pompée et l'imitèrent à se rendre auprès du roi ; mais ayant tenu secrètement conseil, ils expédièrent Achillas, préfet du palais, homme d'une audace étonnante, et L. Septimius, tribun militaire, avec ordre de tuer Pompée. Ceux-ci l'abordèrent aimablement, et comme il connaissait un peu Septimius, qui avait eu un commandement dans son armée, pendant la guerre des pirates, il entra dans une chaloupe avec quelques-uns des siens. Il y fut assassiné par Achillas et Septimius. On se saisit également de L. Lentulus, sur l'ordre du roi, et il fut mis à mort en prison.

(Guerre civile, liv. III, ch. cm et civ.)